SERIE 
Se 
Redaktion: 
I 
Verlag: Ferd. Dümmlers Verlagsbuchhandlung, Berlin SW. 12, Zimmerstr. 94. 
Was die nsturwissenschaftlichs 
Forschung sufgiebt an weltum- 
fassenden ldeen und An locken- 
den Gebiden der Phantasie, wird 
reichlich ersetzt durch den 
Dr. H. Potonie. 
VIII. Band. | 
Sonntag, den 12. März 159. 
Nr IE. 
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anstalten, wie bei der Expedition. Der Vierteljahrspreis ist HM 3.— 
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sprechenden Rabatt. Beilagen nach Uebereinkunft. Inseratenannahme 
bei allen Annocenbureaux, wie bei der Expedition. 
Abdruck ist nur mit vollständiger Quellenangabe gestattet. 
Christian Konrad Sprengel, der Begründer der modernen Blumentheorie. 
Von Prof. Dr. 
Ein Jahrhundert ist in diesen Tagen verflossen seit 
dem Erscheinen eines Werkes, welches Darwin (Orechid. 
S. 209) als ein eigenthümliches Buch mit einem eigen- 
thümlichen Titel bezeichnet, eines Werkes zugleich, das 
den Grundstein eimes in unserer Zeit fröhlich empor- 
gediehenen Neubaues der botanischen Wissenschaft dar- 
stellt, das den Ausgangspunkt der Forschungen über die 
Biologie der Blüthen bildet. Es ist Christian Konrad 
Sprengels Buch: „Das entdeckte Geheimniss im Bau und 
in der Befruchtung der Blumen“, welches zu Anfang des 
Jahres 1793 (Berlin, bei Friedrich Vieweg dem älteren) 
erschien, und dessen Vorrede vom 18. December 1792 
datirt ist. Wenn gleich unter den modernen Naturforschern 
und ihren Jüngern, die der Errungenschaften der Gegen- 
wart sich freuen und mit Plänen für die Zukunft be- 
schäftigt sind, wenig Neigung zu Rückblicken in die Ver- 
gangenheit ihrer Wissenschaften sich bemerkbar macht, 
so ist es doch Sitte, wenigstens die Jubiläen wichtiger 
wissenschaftlicher Ereignisse und ihrer Urheber zu be- 
sehen, und an einem solehen Gedenktage die Wirksam- 
keit Ch. K. Sprengels rückblickend zu überschauen und 
zu würdigen, ziemt uns um so mehr, als es gilt, früher 
Versäumtes nachzuholen, dem Todten diejenige Anerken- 
nung zu spenden, welche dem Lebenden durchaus ver- 
sagt blieb. 
Ein „Geheimniss“ durfte Sprengel für seine Zeit den 
Bau der Blüthen mit Reeht nennen; denn wenn man auch 
im allgemeinen die Bedeutung der Geschlechtsorgane 
kannte, ja ihre Gestalt, Zahl und Anordnung durch den 
Gebrauch des Linne’schen Sexualsystemes eingehend zu 
untersuchen gezwungen war, so fehlte doch noch viel zu 
einer richtigen Vorstellung nicht nur über die besonderen 
Einrichtungen der verschiedenen Blüthen, sondern sogar über 
den Vorgang der Bestäubung und der darauf folgenden Be- 
fruchtung selbst. Nur die Nothwendigkeit der Uebertra- 
gung von Pollen auf das weibliche Organ zum Zwecke der 
O. Kirehner. 
Samen- und Fruchtbildung war gegen das Ende des vorigen 
Jahrhunderts als wissenschaftlich festgestellte Thatsache, 
die übrigens später noch einmal wieder angezweifelt wurde, 
anzusehen; in welcher Weise diese Uebertragung sich 
vollziehe, das war eine Frage, die man überhaupt kaum 
näher erwog, weil man ihre Beantwortung für ganz selbst- 
verständlich hielt. Nur die scharfsichtigen Beobachtungen 
von Joseph Gottlieb Koelreuter *) liegen über diesen Gegen- 
stand aus der Zeit, bevor Sprengel sich damit beschäftigte, 
vor; dieser ausgezeichnete Beobachter zeigte, während 
andere Botaniker seiner Zeit sich in müssigen Speeulatio- 
nen ergingen, dass bei mehreren Pflanzenfamilien die Mit- 
hilfe von Inseeten zum Eintritt der Bestäubung unbedingt 
nothwendig ist, und dass in manchen Blüthen das Statt- 
finden einer Befruchtung ohne fremde Hilfe dadurch un- 
möglich gemacht ist, dass die beiderlei Geschlechtsorgane 
einer Zwitterblüthe nicht gleichzeitig entwickelt sind. Dass 
aber Grösse, Gestalt und Farbe der Blüthen, dass An- 
ordnung und gegenseitige Stellung der einzelnen Blüthen- 
organe, dass Duft- und Nektarabsonderung eine bestimmte 
biologische Bedeutung hätten und im engsten Zusammen- 
hange mit dem Vorgange der Pollenübertragung ständen, 
diesen Gedanken hatte noch Niemand gehabt oder wenig- 
stens nicht klar ausgesprochen. 
Die Lösung dieser Räthsel, welche die Blumenwelt 
bot, nahm Sprengel in Angriff, und eine glückliche Ver- 
einigung seltener Eigenschaften liess ihn den richtigen 
Weg dazu einschlagen. Von Hause aus Philologe, hatte 
er anfangs aus Liebhaberei, bald aber mit grosser Gründ- 
lichkeit sich dem Studium der Botanik, namentlich der 
einheimischen Blüthenpflanzen, gewidmet; da er aber 
hauptsächlich auf sich allein angewiesen war, so wurden 
seine originellen Ideen durch den Hemmschuh_ alther- 
*) J. G. Koelreuter, Vorläufige Nachricht von einigen das 
Geschlecht der Pflanzen betreffenden Versuchen und Beobach- 
tungen. 1761. 
