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Die Versuche mit Tauben sind viel älter. Schon 
Vater Noah schickte drei Tauben aus. Auf den Denk- 
mälern der alten Aegypter lesen wir, dass aus Cypern 
und Kreta heimkehrende Seeleute, fern vom Lande, Tauben 
aussandten, um Verwandten und Bekannten ihre Ankunft 
zu melden. Auch den Griechen und Römern war der 
Gebrauch bekannt. Von Taurosthenes berichtet Aeli- 
anus, dass er die aus dem väterlichen Hause mitgenom- 
mene Taube, als er in Olympia den Preis errungen, mit 
einem Purpurläppchen behing und nach Hause, zu seinem 
Vater in Aegina (etwa 170 km), fliegen liess. Und De- 
eimus Brutus, so erzählt Plinius, sandte, als ihn seine 
Feinde im Jahre 43 v. Chr. in Mutina (— Modena) ein- 
geschlossen hatten, Briefe, die er den Tauben an die 
Beine gebunden, ins Lager der Konsuln (vergl. Lenz, 
Zoologie der alten Griechen und Römer. Gotha 1856. 
S. 358, 360). 
Im Mittelalter bestand in Bagdad eine vollständig 
eingerichtete Taubenpost. Die berühmte Khalifenresidenz, 
die damals 2 Millionen Einwohner hatte, reichte mit ihren 
Karawanenverbindungen bis Byzanz, Peking und Marokko. 
Als die Stadt in die Hände der Mongolen fiel, verwelkte 
ihre Blüthe, und damit erreichte die Taubenpost ihr Ende. 
Im fernen Orient, im verkehrsreichen Land der Mitte, in 
China, blühte diese Einrichtung von neuem empor; in 
Europa dagegen wollte sie gar nicht gedeihen. Nur hier 
und da bemerken wir ein vereinzeltes Beispiel: 
Den Bewohnern von Harlem, als Friedrich von 
Toledo i. J. 1572 ihre Stadt belagerte, und den Be- 
wohnern von Leyden, als die Spanier i. J. 1575 vor ihren 
Mauern lagen, brachten Brieftauben die frohe Kunde, dass 
der Prinz von Öranien mit seiner Hilfe heranrücke. 
Später, in der Napoleonischen Zeit finden wir die Tauben 
wieder auf dem Kriegsschauplatze, besonders in Diensten 
des Hauses Rothschild. Sie brachten z. B. der Londoner 
Filiale die Nachricht von Napoleons Niederlage bei Water- 
loo drei volle Tage früher, als die englische Regierung 
davon Kunde erhielt. Diese Zeit, so heisst es, wusste das 
Bankhaus durch Aufkaufen und Verkaufen der geeigneten 
Staatspapiere so auszanützen, dass ihm ein Verdienst von 
Millionen zufiel. Und was die Brieftauben während der 
Belagerung von Paris geleistet, das haben wir schon mit- 
getheilt. Und wie schnell und wie weit fliegen die 
Thiere? 
Wenn Masius in den „gesammten Naturwissen- 
schaften“ (Essen 1874. II. Bd. S. 639) schreibt, dass zwei 
dieser Vögel „den Weg von Paris nach Köln in ungefähr 
30 Minuten zurücklegten,“ so ist das ein Irrthum oder ein 
Druckfehler; denn die schnellsten Thiere, soweit mein 
Wissen reicht, haben diesen Weg von 385 km in etwas 
weniger als 3 Stunden durchsegelt, d. h. in der Stunde 
130 km, in der Sekunde 35 m. Auch unter den vielen 
Tauben, die ganz besonders auf die 30 km lange Strecke 
Hildesheim-Hannover eingeübt waren, brauchten die besten 
Flieger, wie Hoerter (Der Brieftaubensport, Leipzig 
1390. S. 92. 182) angiebt, und noch dazu bei kräftigem 
und günstigem Winde 15 Minuten, d. h. sie brauchten eine 
Sekunde zu 33!/; m Wegstreeke. Das ist eine Riesen- 
leistung; denn unser schnellster Eisenbahnzug, der Berlin- 
Hamburger Eilzug, durchbraust die 286 km lange Strecke 
in 3 Stunden 38 Minuten, d. h. in der Sekunde dureh- 
schnittlich 22m. Mit diesen schnellen Boten können nur 
elektrische Bahnen wetteifern. Auf der Linie St. Louis- 
Chicago sollen die von elektrischen Motoren getriebenen 
Wagen in der Sekunde 45 m weit laufen. 
Wie sehr die Fluggeschwindigkeit der Vögel vom 
Winde und vom Wetter überhaupt (auch vom Regen und 
Nebel) abhängig ist, haben die vielen Versuehe mit Brief- 
tauben klargestellt. Von den bei entgegengesetztem Sturm 
Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
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Nr. 30 
und Regen in Hildesheim ausgeflogenen Tauben kehrten die 
ersten nach 1 Stunde 30 Minuten in Hannover ein; zu 
5!/; m hatten sie durchschnittlich 1 Sek. gebraucht. 
Die längsten Linien, die die Tauben durchflogen 
haben, heissen, soweit meine Erfahrung reicht, Barmen- 
Dresden mit 460 und Barmen-Königsberg mit 980 km. 
Im Kriege spielen kleinere Entfernungen eine wichtige 
Rolle, und für diese lassen, wie Hoerter dureh Versuche 
bewiesen, sich die Tauben auf Hin- und Rückflug 
dressiren. 
Und auf welche Weise befördern diese Vögel ihre 
Aufträge? Auf Briefbogen und Briefumschlägen tragen sie 
das versiegelte Schreiben bald im Schnabel (eine Vor- 
stellung, die ganz und gar gegen die Natur der Thiere 
spricht), bald am Halse, bald an den Füssen oder unter 
den Flügeln. All’ diese Versuche haben sich nicht be- 
währt; denn sie beschränken allzu sehr das Thier in 
seiner freien Bewegung. 
Später, als das Baumwollenpapier aus den Fabriken 
von Samarkand von den Arabern nach Europa gebracht 
wurde, verbreitete sich auch der Gebrauch, den Tauben 
einen festen Papierstreif mit der weiterzugebenden Nach- 
richt um einen Fuss zu binden. Wie damals, so tragen 
noch heute Tag für Tag Brieftauben die Preise für allerlei 
Waaren, die Ankunftszeiten von Dschunken, den Tageskurs 
des Dollars in chinesischem Kupfergeld z. B. nach und aus 
Shanghai, dem grossen Stapelplatze Chinas. Die eigen- 
artige Entwickelung, die das Reich der Mitte genommen, 
ist unseren Besitzungen in Afrika sicherlieh nicht vor- 
gezeichnet. Hier werden Telegraphen und Eisenbahnen, 
sobald es die finanziellen Mittel gestatten, gezogen und 
gebaut werden, und deshalb wird hier, trotz der aner- 
kennenswerthen Bemühungen der Herren Roeder in 
Heidelberg und Hoerter in Hannover, die Brieftaubenpost 
nie eine so wichtige Rolle im Verkehrsleben spielen, als 
bei den Söhnen des himmlischen Reiches. 
Während der Belagerung von Paris wurde in der 
Herstellung und Befestigung der Depeschen für Brief- 
tauben ein grosser Schritt vorwärts gethan. Die ins 
Land zu schiekenden Nachrichten wurden gross, plakat- 
artig gedruckt und durch einen Mikrophotographen auf- 
genommen und vervielfältigt. Die Verkleinerung betrug 
durchschnittlich Y/goo- Sechzehn Druckseiten mit je 2500 
Buchstaben, also 40 000 Buchstaben fanden dadurch auf 
einem 5 cm langen und 3 cm breiten Kollodiumhäutehen 
Platz, das kaum !/;, Gramm wiegt. Dieses Blättchen 
wurde zusammengerollt, im eine Federspule oder in eine 
dünne Glasröhre gesteckt und diese mittelst eines feinen 
Fadens der zum Ausflug bestimmten Taube an die mittelste 
Schwanzfeder gebunden oder genäht. 
Der eingetroffenen Taube wurde die Depesche abge- 
nommen, und ein der Laterna magica ähnlicher Apparat, 
in dem sie eingeschaltet ward, warf die aufgedruckte 
Nachricht für jedermann lesbar auf eine ausgespannte 
Leinwand. Wie die Federhalter mit Photographie be- 
weisen, genügt schon eine Lupe oder ein einfaches 
Mikroskop, den Druck zu lesen. 
Diese Fortschritte und Errungenschaften interessiren 
auch den Imker. Oder sollten die Bienen nicht im 
Stande sein, dergleichen kleine Photographien weithin 
fortzutragen? Wie dabei zu verfahren ist, wollen wir 
kurz angeben. 
Aus einem hinreichend bevölkerten und hinreichend 
mit Nahrung ausgestatteten Stocke, so lauten die Vor- 
schriften, werden eine Anzahl Bienen entnommen, in eine 
sogen. Reiseschachtel gethan und darin dorthin geschickt, 
woher die Nachrichten kommen sollen. Die kleine Schachtel 
ist fest gebaut und hat im Deckel eine mit Metallgase 
verschlossene Oeffnung. Als Muster ohne Werth kann 
