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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. Nr. 49 
ist. Wir haben gesehen, dass schon die städtischen Wehr- 
pfliehtigen des unteren Standes im 20. Jahre zwar grösser 
sind als die ländlichen, aber durch ihren geringeren Brust- 
umfang die beginnende körperliche Entartung verrathen. 
Hätten wir auch den Brustumfang bei den "Söhnen der 
höheren Stände messen können, so würden wir zweifellos 
ein noch ungünstigeres Ergebniss gefunden haben. Die 
verfeinerte geistige Ausbildung legt sociale Rücksichten 
auf: ganz unabhängig von der Frage, ob die Fruchtbar- 
keit an sieh eine verminderte ist, kann als ausgemacht 
angesehen werden, dass nur eine beschränkte Kinderzahl 
standesgemäss erzogen werden kann, abgesehen von den 
Ausnahmefällen, in denen besonders günstige Privatver- 
hältnisse vorhanden sind. Die längere Lebensdauer der 
einzelnen Individuen kann den Mangel einer weniger zahl- 
reichen Nachkommenschaft nicht ausgleichen, und es be- 
darf schon aus diesem Grunde eines fortwährenden Nach- 
schubes aus den unteren Ständen, um die Reihen der 
höheren gefüllt zu erhalten. Die Frage, ob das Mengen- 
verhältniss der höheren zu den unteren Ständen im Laufe 
der Zeit eine Verschiebung zu Gunsten der ersteren oder 
der letzteren erlitten hat, haben wir auf Grund unserer 
vorhandenen Materialien nicht zu lösen vermocht; sie ist 
eine der wichtigsten Fragen für die weitere Forschung. 
Vielleicht sind die von Zeit zu Zeit eintretenden Industrie- 
Krisen das harte aber nothwendige Mittel, durch welches 
die unverhältnissmässige Vermehrung der unteren Classe 
gehemmt und ein zweckentsprechendes Verhältniss zwischen 
Führenden und Geführten, Begabten und Minderbegabten 
wieder hergestellt wird. 
Es ist noch ausdrücklich zu betonen, dass weder ein 
Rückstrom von den Städten nach dem Lande, noch ein 
Zurücktreten von Individuen aus einem höheren in einen 
niederen Stand vorkommt, abgesehen wieder von einzelnen 
Ausnahmefällen, die an der Regel nichts ändern. Die 
Gewöhnung an bessere Ernährung und an geistige Arbeit 
macht es den Individuen unmöglich, sich wieder in härtere 
Lebensbedingungen zu fügen, und bei ihren Nachkommen 
ist meist das Nämliche der Fall. Familien, welehe in den 
höheren Ständen im Kampfe ums Dasein unterlegen sind, 
pflegen daher ganz vom Schauplatz zu verschwinden. 
Wahrscheinlich spricht sich hierin ein tieferes Gesetz der 
Natur aus. Ein organisches Wesen kann leichter aus 
einer einfachen Existenz in eine verwickeltere übergehen, 
als aus einer verwickelteren in eine einfache. Eine Raupe 
verwandelt sich in einen Schmetterling, niemals aber wird 
ein Schmetterling in eine Raupe zurückverwandelt. Die 
emporgehobenen Individuen, welche ihrem Zwecke für die 
allgemeine Cultur nicht mehr entsprechen, werden als un- 
nütz bei Seite geworfen. Der Rückstrom von den Städten 
nach dem Lande wäre nichts weniger als günstig für die 
Gesammtheit. Die städtischen Arbeiter würden ihre auf 
eine höhere Stufe der Cultur zugeschnittenen Gewohnheiten 
auf das Land hinaustragen und die einfachen Sitten der 
bäuerlichen Bevölkerung untergraben. Auch die städtischen 
Laster würden mit verpflanzt werden und die Gesundheit 
der naturgemässen, genau angepassten Instinete des Land- 
volkes anstecken. Das hiesse aber die Quelle vergiften, 
aus welcher die Menschheit ihre besten Kräfte zieht, um 
sich beständig zu erneuern. Das ganze sociale Gebäude er- 
scheint so weise eingerichtet, dass die Meinung begreiflich ist, 
alles sei mit Vorbedacht im Einzelnen so geschaffen, wie 
es ist; und dennoch müssen wir vom Standpunkt des 
Naturforschers immer wieder betonen, dass diese wunder- 
bare Zweckmässigkeit nur durch Anpassung vermöge der 
natürlichen Auslese zu Stande gekommen ist, nicht ohne 
unzählige vergebliche Versuche "und nieht ohne einen un- 
geheuren Verbrauch an Individuen. 
65. Versammlung der Gesellschaft deutscher Naturforscher und Aerzte in Nürnberg 
vom 11. bis 15. 
V. (Schluss.) 
Um einen wahrnehmbaren Reactionserfolg zu erzielen, 
muss jeder Anstoss eine gewisse Intensität, den Schwellen- 
werth des Reizes, übersteigen. Die Erfolge werden dann 
sogleich oder erst nach gewisser Zeit, nach einem ge- 
wissen Latenzstadium, bemerklich, um sich schnell oder 
langsam, während kurzer oder langer Zeit abzuspielen. 
Doch hierin liegt wiederum keine Eigenthümlichkeit der 
physiologischen Reactionen. Denn wenn z. B. eine Uhr 
durch einen auslösenden Stoss in Gang gesetzt wird, so 
verstreicht ebenfalls eine gewisse Zeit, bevor, als weiterer 
Erfolg der Auslösung, das Schlagwerk ertönt. 
Eine specifische Eigenheit der Reizvorgänge ist es 
auch nicht, dass der Organismus gewöhnlich mit zweck- 
entsprechenden Reactionen antwortet. Denn zweckent- 
sprechend und selbstregulatorisch arbeiten und reagiren 
gar viele der im Dienste der Wissenschaft und der Technik 
benutzten Apparate. Der geniale Gedanke Darwin’s, dass 
sich nur zweckentsprechende Eigenschaften der Organis- 
men ausbildeten, resp. erhielten, macht die zweckent- 
sprechende Reactionsfähigkeit gegen die übliche Umgebung 
ebenso verständlich, wie das nicht immer vortheilhafte Ver- 
halten gegenüber solchen Verhältnissen, welehe normaler 
Weise dem Organismus nicht begeenen. So ist es auch 
verständlich, dass in einem Baeterium eine schützende 
ömptindung für das todtbringende Quecksilbersublimat 
nicht ausgebildet ist, dass also ein Bacterium bei Gegen- 
wart dieses Stoffes dem anlockenden Reize des Fleisch- 
extractes folgt und unvermeidlich ins Verderben rennt, 
September 1893. 
während derselbe Organismus schädliche Concentration des 
Lockmittels flieht. 
Mit Unrecht ist auch der Rückgang auf den Aus- 
gangspunkt als eine specifische Eigenheit der Reizvor- 
gänge angesprochen worden. Denn wenn auch in be- 
stimmten Fällen die selbstregulatorische Wiederherstellung 
des früheren Zustandes Thatsache und eine physiologische 
Nothwendigkeit ist, gipfelt gerade das Wesen und die 
Bedeutung zahlreicher anderer Reizvorgänge darin, dass 
eine andere, den neuen Verhältnissen entsprechende 
Gleichgewichtslage geschaffen und erhalten wird. Zu 
dieser Kategorie zählen u. a. die allbekannten Reizbewe- 
sungen im Geotropismus und Heliotropismus, während 
z. B. die Blätter der Sinnpflanze nach einer Reizung 
immer wieder in die ausgebreitete Stellung zurückkehren. 
Uebrigens benutzt auch die Technik bekanntlich sowohl 
solehe Apparate, welche bei einer Auslösung in eine neue 
Gleiehgewichtslage übergehen, als auch andere, welche 
nach der Reaction selbstregulatorisch in die Ausgangs- 
lage zurückkehren. 
Sobald man in sachgemässer 
Sache herausschält, so wird, insbesondere im Vergleich 
mit Mechanismen, in unzweifelhafter Weise klar, dass 
alle die mannigfachen und vielgestaltigen Reizreactionen 
stets den Charakter der Auslösungsvorgänge tragen. So- 
fern eben diese im lebensthätigen Organismus sich ab- 
spielen, reden wir von Reizvoreängen, un mit diesem Worte 
sogleich den Schauplatz der Auslösungen näher zu kenn- 
zeichnen. Die Herstellung und der "Gewinn geeigneter 
Weise den Kern der 
