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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
Nr. 50 
gänzlich zurücktritt, so wird es uns nicht Wunder nehmen, 
wenn die Justiz ihre Aufgabe nicht in vollkommenerer 
Weise erfüllt, als dies die natürliche Auslese im all- 
gemeinen thut. Es ist leicht einzusehen, dass der Grund- 
satz, die Vorstrafen eines Individuums in Anschlag zu 
bringen, ein vollkommen richtiger ist, dass er aber noch 
viel weiter ausgedehnt werden sollte, indem man den 
Werth der ganzen Persönlichkeit für die menschliche 
Gesellschaft in Rechnung zieht. In diesem Sinne würde 
nach dem Gesetze der Natur nicht bloss die bisherige Un- 
bescholtenheit eines Missethäters zu berücksichtigen sein, 
sondern es müssten zu seinen Gunsten auch die guten 
Thaten, durch die er der Menschheit genützt hat, in die 
Wagschale geworfen werden. Trotz aller Schlagworte 
von der Gleichheit Aller vor dem Gesetz hat der gesunde 
Instinet nie ganz aufgehört, nach diesem Gesichtspunkte 
zu urtheilen, und in dem Augenblicke, da ich dies schreibe, 
sehe ich in einem grossen Nachbarlande die öffentliche 
Meinung ebenso wie die Justiz in Verwirrung versetzt 
durch die seltsame Aufgabe, den gefeierten Schöpfer 
eines der modernen Weltwunder am Abend seines Lebens 
wie einen gemeinen Schurken zu behandeln, ohne auf 
seine Verdienste und seinen Ruhm Rücksicht zu nehmen. 
Hier ist der wissenschaftlichen Forschung noch ein weites 
Feld eröffnet. 
Die Forschung wird aber auch über unsern eigenen 
Welttheil und über die Gegenwart hinausschauen müssen, 
um sich der Schranken von Ort und Zeit zu entledigen. 
Suchte sich in einer entfernteren Vergangenheit unser Be- 
völkerungs-Ueberschuss Unterkunft in Europa selbst, un- 
aufhörliche Wanderzüge und Kriege hervorrufend, so sehen 
wir seit 400 Jahren einen machtvollen Wanderstrom nach 
dem neuentdeckten Amerika gerichtet. Dass der farbige 
Eingeborene vor dem Athem des weissen Mannes dahin- 
schmilzt, wie der Alpenschnee vor dem Föhnsturm, ist 
hierbei nicht die einzige Auslese-Erscheinung. Die Zu- 
sammensetzung des Wanderstromes selbst versinnlicht eine 
natürliche Auslese, deren wirkende Kräfte zu verschiedenen 
Zeiten sehr ungleiche Ergebnisse geliefert haben. Waren 
es ursprünglich vorzugsweise abenteuernde Gesellen, welche 
der Durst nach Gold oder der Hang zu einem ungebun- 
denen Leben über den Ocean trieb, so folgte darauf eine 
Periode, in welcher brave Ackerbauer und Handwerker 
des gleichen Weges zogen, um ihre Arbeitskraft und ihre 
Intelligenz in lohnenderer Weise zu verwerthen, als dies 
im alten Vaterlande damals möglich war. Die faulen, 
wie auch die unbegabten Elemente blieben zurück, und 
diese Auslese hat ebensosehr zum Vortheil Amerikas als 
zum Nachtheil Europas ausschlagen müssen. Bildeten 
doch ‘schon die hohen Reisekosten und die Gefahren einer 
Seefahrt in früherer Zeit eine Schranke, welche den 
Mittellosen und den Muthlosen von der Auswanderung 
abhielten. Dann folgten Perioden mit sehr verschieden- 
artiger Beschaffenheit des Auswandererstromes. In einer 
gewissen Zeit waren es die politisch eompromittirten 
Persönlichkeiten und viele andere hochstrebende Geister, 
welche, an der Besserung der öffentlichen Zustände der 
alten Welt verzweifelnd, sich jenseits des Oceans eine 
neue Heimath suchten; dieser Wanderstrom hat Europa 
eine Menge unruhiger, dabei meist über Mittel begabter 
Köpfe entzogen und der Union ein vorzügliches, idealistisch 
angelegtes Bevölkerungselement zugeführt. Es folgten 
Zeiten, in denen Europa arıme, verkommene Leute, ja, oft 
geradezu die Bewohner der Strafanstalten, auf öffentliche 
Kosten nach Amerika schiekte, um sich ihrer ein- für alle- 
mal zu entledigen; dieser Wanderzug war für das neue 
Vaterland weniger vortheilhaft als für das alte, aber 
seine Nachtheile für letzteres wurden durch eine neue 
Auslese abgeschwächt, da man in Amerika faule oder 
sonst unnütze Leute ohne Mitleid zu Grunde gehen liess. 
Seitdem sich die öffentlichen Zustände in Deutschland er- 
heblich verbessert haben, und das Emporblühen der In- 
dustrie einem grossen Theile des ländlichen Bevölkerungs- 
überschusses Verdienst gewährt, tritt bei uns das ungeheure 
Anwachsen der grösseren Städte in die Erscheinung, und 
der Auswandererstrom hat wiederum seine Beschaffenheit 
gewechselt: er wird jetzt hauptsächlich aus den Latifun- 
diengegenden des Nordostens von Deutschland genährt. 
In den letzten Jahren wurde in Amerika über die gering- 
werthige Art des Zuzuges aus Russland sehr geklagt, 
und es war sogar die Rede davon, dass man die Ein- 
wanderung auf eine bestimmte Zeit gänzlich verbieten 
solle. Die Wirkung aller dieser Wandlungen auf den 
Verlauf der natürlichen Auslese diesseits und jenseits des 
Wassers erfordert ein eingehendes Studium. 
Von der Gegenwart rückwärts schauend, wäre der 
geschichtliche und vorgeschichtliche Verlauf des Kampfes 
ums Dasein zu untersuchen, mit andern Worten, die ganze 
Entwickeluug der Menschheit nach der jederzeitigen 
Richtung der natürlichen Auslese zur Darstellung zu 
bringen. Man würde Aufschlüsse darüber zu erforschen 
haben, durch welche Einwirkungen die Menschheit ihre 
jeweilige Beschaffenheit erlangt, je nach Umständen geän- 
dert oder festgehalten hat, und dabei würde insbesondere 
der Vorgeschichte die grösste Aufmerksamkeit zuzuwenden 
sein. In meinem Buche wurden beispielsweise die see- 
lischen Ausrüstungen der alten Germanen und des aus 
Asien eingewanderten rundköpfigen Volkes als Thatsachen 
eingeführt, mit denen man zu rechnen habe. Die Wiss- 
begierde wird jedoch vor diesen Thatsachen nicht Halt 
machen, sondern sie wird fragen: wie und wodurch sind 
gerade diese seelischen Anlagen herausgebildet worden? 
Und vielleicht kann es gelingen, aus der fortgeschrittenen 
Kenntniss der äusseren Verhältnisse ein Bild der Lebens- 
bedingungen des vorgeschichtlichen Menschen zu entwerfen 
und richtige Schlüsse auf Ursache und Verlauf der Ent- 
wickelung zu ziehen. Ja, es ist nicht ausgeschlossen, 
dass die vielgestaltigen und auf den ersten Blick ver- 
worren aussehenden Verzweigungen der seelischen An- 
lagen der verschiedenen Menschenrassen durch Berück- 
sichtigung der äusseren Lebensbedingungen erklärt werden 
können; noch mehr, dass man, auf die Stammesvorfahren 
des Menschen zurückgehend, dahin gelangen wird, alle 
einzelnen seelischen Anlagen auf eine gemeinsame Wurzel 
zurückzuführen, aus der sie durch Differenzirung ent- 
standen sind. x 
65. Versammlung der Gesellschaft deutscher Naturforscher und Aerzte in Nürnberg 
vom 11. bis 15. September 1893. 
V. 
Siegmund Günther: Paläontologie und physi- 
scheGeographie in ihrer geschichtlichenWechsel- 
beziehung. — Damit derjenige fundamentale Zweig der 
physischen Erdkunde, welchen wir als Morphologie der 
Erdoberfläche kennen, von den Fortschritten der Petre- 
factenkunde Vortheil ziehen konnte, mussten erst zwei 
Vorfragen ihre Erledigung gefunden haben: Sind die so- 
genannten Fossilien wirklich die Ueberreste ehemals lebender 
Wesen, und lässt sich aus der Beschaffenheit derjenigen 
Thiere und Pflanzen, welehe man im Gesteine angetroffen 
hat, ein Schluss auf das relative Alter der Felsmasse, auf 
