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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
Nr. 52 
zack von schwarzbraunem Astwerk. Noch eine andere 
Mangrovepflanze, Lumnitzera coceinea, zeigt diese Er- 
seheinung, wenn auch in kleinerem Maassstabe. Was be- 
deuten nun diese eigenthümlichen Wurzelkniee? Die Ant- 
wort darauf lautet ganz überraschend. Mat hat es in 
ihnen, wie auf Grund ihres anatomischen Baues und eigens 
hierzu angestellter Versuche mit Sicherheit zu behaupten 
ist, mit eigenen Respirationsorganen zu thun, deren Auf- 
gabe darin besteht, das unterirdische Wurzelsystem mit 
Sauerstoff zu versehen. Es ist ja leicht begreiflich, dass 
in dem wasserdurchtränkten Schlamme, in welchem die 
wachsenden Wurzeln sich ausbreiten, eine mehr oder 
minder beträchtliche Sauerstoffarmuth herrscht, so dass 
dem Wurzelsystem der zur Athmung nöthige Sauerstoff 
von oberirdischen Theilen der Pflanze her zugeführt wer- 
den muss. Durch Ausbildung jener Wurzelkniee hat sich 
die Pflanze auf einfache Weise zu helfen gewusst. Die 
Durchlüftung des Wurzelsystems kann so auf kürzestem 
Wege erfolgen. 
Noch auffallender sind die „Athemwurzeln* der Avi- 
cennia-Arten und von Sonneratia acida, deren Bedeutung 
zuerst von Goebel erkannt worden ist. Einige mächtige 
Exemplare des letztgenannten schönen Mangrovebaumes 
befinden sich im Sumpfpflanzenquartier des Gartens zu 
Buitenzorg. Wie lichte Spargelsprosse erheben sich aus 
dem dunklen Schlamme die senkrecht emporstehenden 
Athemwurzeln; dieselben sind geotropisch nach aufwärts 
wachsende Seitenäste der horizontal im Schlamme dahin- 
krieehenden Bodenwurzeln; ihr unterirdischer Theil ist 
dünner als der spindelförmig in die Luft ragende Theil, 
der eine Höhe von mehreren Deeimetern erreichen kann. 
Die Oberfläche der Wurzel ist mit einer gelbbraunen Kork- 
haut bedeckt, die sich in unregelmässigen Fetzen ab- 
schilfert, worunter ein weisses lockeres Parenchymgewebe 
zum Vorschein kommt. Die Lufteanäle desselben stellen 
die Communication zwischen der äusseren Atmosphäre und 
den Durchlüftungsräumen des Wurzelkörpers her. 
Auch beianderen Pflanzen, namentlich Sumpfgewächsen, 
welche in wasserdurchtränktem Erdreich wurzeln, kommen 
nicht selten ähnliche Athemorgane vor, wenn sie auch 
niemals so gross und auffallend werden, wie bei den oben 
erwähnten Mangrovebäumen. 
Die eben geschilderten Athemwurzeln sind ein lehr- 
reiches Beispiel für die Mannigfaltigkeit der Functionen, 
welehe die Wurzeln der Tropengewächse übernehmen 
können. Wenn bei den Pflanzen unserer Gegenden die 
Wurzel als jenes Glied des Pflanzenkörpers erscheint, 
welches der „Metamorphose“ am wenigsten unterliegt und 
dessen Functionen mit seiner Aufgabe als Befestigungs- 
und Ermährungsorgan, bisweilen auch noch als Reserve- 
stoffspeicher, erschöpft sind, so wetteifert dagegen die 
Wurzel der Tropenpflanzen mit Blatt und Stamm in Bezug 
auf die Verschiedenartigkeit der physiologischen und bio- 
logischen Aufgaben, die sie zu übernehmen im Stande ist. 
Wie mannigfaltig sind allein schon ihre mechanischen 
Leistungen, als Säulen-, Bretter-, Stütz- und Stelzenwurzel 
wie als Haft- und Rankenwurzel bei Lianen und Epiphyten. 
Weleh ungewöhnliche Metamorphose zeigen die Dornen- 
wurzeln der Myrmecodiaknollen und des humussammelnden 
Wurzelgeflechtes von Grammatophyllum speciosum. Noch 
merkwürdiger ist die Umwandlung der Luftwurzeln ver- 
schiedener Orchideen zu grünen, bandförmigen Assimi- 
lationsorganen; doch auch die gewöhnlichen Luftwurzeln 
der epiphytischen Orchideen und Araceen mit ihrem wasser- 
aufsaugenden Capillarapparat, der Wurzelhülle, sind eigen- 
artig genug. Dazu kommen schliesslich noch die oben 
besprochenen Athemwurzeln verschiedener Mangrove- 
pflanzen. 
Alle diese, so verschiedenen Aufgaben dienenden 
Organe sind Luftwurzeln oder aus solchen hervorgegangen. 
Häufige Luftwurzelbildung ist aber bloss in einem sehr 
feuchten Klima möglich, wo der Feuchtigkeitsgehalt der 
Luft gross genug ist, um die durch die Wurzelhaube 
nur unvollkommen geschützten Vegetationsspitzen der 
Wurzeln nicht austrocknen zu lassen. Es ist sonach 
kein Zufall, wenn wir gerade im feuchten Tropenklima 
einer solehen Mannigfaltigkeit in Bezug auf Bau und 
Function der Wurzeln begegnen, welche sogar den all- 
gemeinen physiognomischen Eindruck der Pflanzenwelt 
mitbestimmt. — 
Nach dieser Abschweifung kehren wir wieder zur 
Mangrovevegetation zurück. Es sind jetzt noch einige 
Eigenthümlichkeiten des Laubes zu schildern, welehe die 
Mangrovepflanzen mit der übrigen Strandflora gemein 
haben. Bei Betrachtung des anatomischen Baues der Laub- 
blätter tritt uns nämlich, wie Schimper gezeigt hat, die 
anscheinend paradoxe Thatsache entgegen, dass sich das 
Laub durch dieselben Einrichtungen, welche wir auch bei 
Pflanzen trockener Standorte, bei Steppen- und Wüsten- 
pflanzen antreffen, vor zu starker Transpiration zu schützen 
sucht. Das ist gewiss bei Pflanzen, die eine halb aqua- 
tische Lebensweise führen, eine ganz unerwartete Schutz- 
maassregel. Die Aussenwände der Epidermiszellen sind 
dick und stark euticularisirt, die Spaltöffnungen häufig 
eingesenkt, Schleimzellen sind nicht selten und ein mehr 
oder minder mächtiges Wassergewebe verleiht den Blät- 
tern eine fleischige Beschaffenheit. In letzterer Hinsicht 
fiel mir besonders auf, ‘dass die älteren, bereits vergilbten 
Laubblätter von Rhizophora mueronata, welche auffallend 
lange an den Zweigen sitzen bleiben, bedeutend dieker 
und fleischiger sind, als die ausgewachsenen grünen Blätter; 
die mikroskopische Untersuchung lehrte denn auch, dass 
diese Dickenzunahme auf einem nachträglichen Wachs- 
thum des Wassergewebes beruht. Das alternde Blatt, 
welches nicht mehr zu assimiliren vermag, wandelt sich 
in ein Wasserreservoir um; gewiss ein sehr merkwürdiger 
Funetionswechsel, den ein und dasselbe Blatt während 
seiner Lebenszeit durchmacht. 
Schon in einem früheren Capitel ist der Schlüssel 
zum Verständniss des „xerophilen Charakters“ der Strand- 
flora mitgetheilt worden. Wie Schimper auf Grund von 
Culturversuchen gezeigt hat, beeinträchtigt eine beträcht- 
liche Kochsalzanhäufung in den Geweben des Blattes in 
hohem Maasse seine Ernährungsthätigkeit; die Assimi- 
lationsenergie des grünen Gewebes wird bedeutend herab- 
gesetzt. Die Pflanzen des Meeresstrandes müssen dem- 
nach die Wasseraufnahme seitens der Wurzeln möglichst 
einschränken, da mit dem Wasser eben auch Kochsalz 
aufgenommen wird. Dies hat zur Voraussetzung, dass die 
Transpiration so sehr als möglich vermindert wird, und 
so erklärt sich das Auftreten jener Sehutzmittel, die oben 
aufgezählt wurden. = 
