54 Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
des mechanischen Vorgangs der wirksamen Elektrieität 
ersonnen hatte, nur als reine Bilder, bei denen man sich 
nichts weiter zu denken habe. In der That dürfte auch 
die mechanische Vorstellung über die Wirksamkeit des 
elektrischen Stromes in der Boltzmann’schen Darstellung, 
welche ich,hier wörtlich folgen lasse, nicht vollständige 
Klarheit und Befriedigung gewähren. Boltzmann sagt 
in seinen „Vorlesungen über Maxwells Theorie der 
Elektrieität und des Lichtes“ II. Theil S. 152: „Nach 
unserer mechanischen Vorstellung verhält sich also die 
Elektrieität keineswegs wie eine Flüssigkeit, die durch 
ihren eigenen Druck im Drahte fortgetrieben wird, womit 
ja besonders die Ansammlung auf Flächen bis zur un- 
endlichen Dichte unvereinbar ist. Sie verhält sich ja 
auch nach der alten Theorie nicht so, da sie nach letzterer 
nieht durch ihre inneren Druckkräfte, sondern durch die 
Fernwirkung der freien Elektrieität auf die Oberfläche 
des Drahtes getrieben wird. Nach.unserer mechanischen 
Vorstellung dagegen wird die treibende Kraft sogar aus- 
schliesslich durch das umgebende Dielektrikum vermittelt. 
Die elektromotorischen Kräfte versetzen zunächst nur die 
Wirbel im Innern desjenigen Theiles des Drahtes, der 
innerhalb der kritischen Schicht liegt, in Rotation. Durch 
die Vermittelung der Friktionsröllchen werden sodann die 
Wirbel in der Luft an den dem Drahte benachbarten 
Stellen, dann auch die in der übrigen Luftmasse in Be- 
wegung gesetzt. Diese erst greifen durch die Friktions- 
röllehen in diejenigen Wirbel ein, welche sich im Innern 
des Drahtes ausserhalb der kritischen Schicht befinden, 
und versetzen sie in Rotation, treiben daher den elektri- 
schen Strom. Vermöge des Ineinandergreifens des ganzen 
Mechanismus kann der Zustand nur stationär werden, 
wenn die negative Rotationsgeschwindigkeit innerhalb der 
kritischen Schicht zu der positiven ausserhalb derselben 
in einem ganz bestimmten Verhältnisse steht, das vom 
Verhältnisse der Widerstände ausserhalb und innerhalb 
der kritischen Schicht abhängt.“ Diese Probe dürfte er- 
kennen lassen, dass das dem Vorworte vorgesetzte Motto: 
„War es ein Gott, der diese Zeichen schrieb, 
Die mit geheimnissvoll verborg’nem Trieb 
Die Kräfte der Natur um mich enthüllen 
Und mir das Herz mit stiller Freude füllen.“ 
mehr für die Tragweite der analytischen Grundformeln 
als für deren innere Begründung durch die Prineipien 
der Mechanik Geltung hat. Der Meister in seiner un- 
geschminkten Offenherzigkeit dachte daher erheblich 
richtiger als sein Schüler und zwar mit Recht; denn 
noch fehlt viel, dass die Faraday-Maxwell’sche Theorie 
mechanisch sicher begründet ist und die geheimnissvollen 
Kräfte der Natur zu deuten und zu enthüllen vermag. 
Sieht man ab von den bekannten und wirklich vor- 
züglichen Experimenten, welche Professor Hertz in Bonn 
angestellt hat, so muss man zugestehen, dass die 
Maxwell’sche Theorie in Deutschland fast nur ana- 
lytische Bearbeitungen erfahren hat, während die eng- 
lischen Forscher, wie Lord Kelvin und andere, den 
Bahnen ihres Meisters folgen und die mechanischen Vor- 
stellungen über den inneren Wirkungsvorgang bei den 
elektrischen Erscheinungen zu klären und mit Hülfe der 
Prineipien der Mechanik zu begründen suchen. In der 
That beruht heute der Schwerpunkt der elektrischen 
Forschung nicht mehr auf der rein analytischen Behand- 
lung der elektrischen Vorgänge und der Ausbauung der 
mathemathischen Elektricitätslehre, sondern auf der Aus- 
merzung der mechanisch unbegreiflichen Vorstellung der 
Fernwirkung und auf der Erklärung der elektrischen 
Erscheinungen durch Uebertragung vermittelst eines 
Mediums nach mechanischen Prineipien. Diese heute 
mehr denn je gültige Ansicht sprach Maxwell schon in 
Nr. 5. 
der Vorrede zum ersten Bande seines Werkes am 
1. Februar 1373 mit den Worten aus, dass die deutschen 
Gelehrten vorwiegend sich damit begnügt hätten, die 
experimentell festgestellte Fernwirkung als solche anzu- 
nehmen und mit derselben zu rechnen, ohne über das 
Mittel nachzusinnen, welches die Fernwirkung von einem 
Körper zum andern hinüberleitete; Faraday dagegen 
habe als der erste den Aether als das verbindende Medium 
erkannt und in seinem geistigen Auge überall da Kraft- 
linien den Raum durchdringen gesehen, wo die Mathe- 
matiker in die Ferne wirkende Kraftcentren annahmen, 
während dort, wo diese nur die Abstände zwischen den 
Kraftcentren ins Auge fassten, für jenen ein Zwischen- 
medium vorhanden war. 
Im Anschluss an diesen Ausspruch Maxwell’s be- 
merkt Professor M. Möller-Braunsehweig in dem über 
die neueren Elektrieitätstheorieen orientirenden Aufsatze 
„Ueber ruhende und strömende Energie, insbesondere 
über Elektrieität und Magnetismus“, Neuzeit I. Jahrgang 
1892 S. 657: 
„Es ist nun Maxwells Verdienst, die Anschauungen 
Faraday’s mathematisch zergliedert und alle Folgerungen 
in ein mathematisches Gewand gekleidet zu haben, derart, 
dass sich die elektrischen und magnetischen Wirkungen 
rechnerisch verfolgen lassen. 
Von der Thatsache, dass Fernwirkungen gegebener 
gesetzmässiger Grösse von Körper zu Körper statthaben 
und von der Hypothese ausgehend, dass diese Kräfte 
durch ein Medium, das Dielektrikum genannt, übertragen 
werden, berechnet Maxwell, auf Faraday’s Ausführungen 
gestützt, die Kraftwirkungen, welche an irgend einem 
Punkte im Dielektrikum, d. h. im Raum ausserhalb 
elektrisch erregter Körper auftreten.“ 
Thatsächlich hat Maxwell nichts mehr und nichts 
weniger gethan, als dass er Faraday’s Ideen in analyti- 
sche Formeln einkleidete; er gerieth also in denselben 
Fehler, den er den deutschen Gelehrten machte, da er 
eingestandenermaassen die mechanische Begründung seiner 
Formeln nicht zu geben vermochte. Den inneren Grund, 
warum Maxwell und seine Anhänger bis heute nicht zum 
Ziel gelangt sind, erkennt Möller mit Scharfblick in dem 
Umstande, dass ihr Denken zu sehr an den molekularen 
Bewegungen haftet und nicht berücksichtigt, dass auch 
im Vacuum wichtige ätherische Vorgänge auftreten. 
Es ist übrigens zu verwundern, dass die deutschen 
Gelehrten nieht schon längst auch für die Elektrieität 
und den Magnetismus die von England her überkommene 
absurde Idee der unvermittelten Fernwirkung über Bord 
geworfen und die im mechanischer Hinsicht nicht sehr 
feine Faraday-Maxwell’sche Anschauung nach dem grossen 
Vorbilde, das Huyghens in seiner kleinen und doch so 
genialen Schrift „Ursache der Schwere“ (In deutscher 
Uebersetzung im Verlag von Albert Friedländer’s Druckerei 
Berlin) für die Massenanziehnng gegeben hat, durch die 
Vibrationstheorie ersetzt, also statt die optischen Er- 
scheinungen durch die elektrischen, umgekehrt diese durch 
jene erklärt haben. Den ersten und wichtigsten Schritt 
in dieser Richtung bildeten die berühmten Experimente 
von Professor Hertz in Bonn; gleichzeitig habe ich und 
auch später in meinem Vortrage vor der physikalischen 
Gesellschaft zu Berlin im März 1892 diese Aufgabe mit 
Hülfe der Sellmeier-Helmholtz’schen Dispersionstheorie zu 
lösen gesucht, indem ich an den vorhandenen Beob- 
achtungen nachwies, dass diese Theorie die wichtigsten 
Erscheinungen in einfacher Weise zu erklären vermag. 
Die Berechtigung, die Dispersionstheorie auch auf die 
elektrischen Vorgänge übertragen zu dürfen, hat H. von 
Helmholtz in seiner letzten, hochbedeutenden Abhandlung 
„Elektromagnetische Theorie der Farbenzerstreuung“ in 
