80 Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
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und der soeben seine Flora 
hatte. Sein sanfter, liebenswürdiger Charakter machte 
mir die Botanik noch wertvoller. Er gab mir keine 
förmlichen Stunden, sondern ich brachte ihm die Pflanzen, 
die ich gesammelt hatte, und er bestimmte sie mir. Auf 
diese Weise wurde ich für die Botanik, insbesondere 
für die Kryptogamen, begeistert. 
Der Anblick der ausländischen Pflanzen, die ich in den 
Herbarien, also nur getrocknet sah, erfüllte meine Ein- 
bildung mit Genüssen, welche mir die Pflanzendecke der 
wärmeren Länder darbieten musste. Herr Willdenow 
stand mit Thunberg*), der ihm oft aus Japan Pflanzen 
schickte, in enger Verbindung. Ich konnte dieselben 
nicht anblieken, ohne dass sich” bei mir der Wunsch regte, 
diese Länder zu besuchen.“ 
Wie innig und fest die geknüpfte Freundschaft ‚war, 
verrathen das vertrauliche Du und die vielseitigen, eigen- 
arligen und rein menschlichen Beziehungen, die zwischen 
beiden walteten. 
„Du hast wohl recht, auf mich zu zürnen“, antwortet 
Humboldt **) an Willdenow im Jahre 1795, „dass ich so 
selten schreibe. Aber wenn Du meine Verhältnisse kennen 
würdest, wie ich ewig umherziehe, den Winter bei drei 
von Berlin veröffentlicht 
Monaten ernsthaft krank war und alle meine Musse zu- 
sammenhalten muss, um zu studiren, so wirst Du mich 
entschuldigen.“ 
Auf Willdenows Anzeige, dass ihm ein Kind, ein 
Sohn, geboren sei, bei dem er die Stelle eines Paten über- 
nehmen möchte, schreibt Humboldt ***): „Mein lieber Bruder 
und Gevatter! Wie ganz kann ich mich in Deine Lage 
und in die freudigen Empfindungen Deiner liebenswür- 
digen Gattin versetzen. So bist Du dem Vater, sie eine 
edle, zärtliche Mutter. Und wie kann ich es Euch genug- 
sam danken, dass Ihr den armen Freund in der ‚Unter- 
welt des rauhen Fichtelgebirges an Euerm Glücke theil- 
nehmen lasst, Und noch dazu ein Junge, ein gesundes, 
starkes Kind! Im Winter hoffe ich den Knaben i in meinen 
Armen zu halten und Euch zu umarmen.“ 
Wer so schreiben kann, dem sind die Anreden: 
Freund, Bruder und Gevatter keine leeren Redensarten, 
und dafür zeugen auch alle weiteren Briefe. 
Am 20. Dezember des folgenden Jahres (1796) 
scherzt Humboldt mit Willdenow und schreibt}): „Mache 
nur, dass das gute Patchen schnell herauswachse, damit 
ich es nach Indien mitnehmen kann.“ 
Bekamntlich zerschlug sich diese Reise. Auch das 
Unternehmen, mit Bristol Oberägypten zu durchforschen, 
scheiterte, und der Plan, mit Baudin die Welt zu um- 
segeln, vereitelte der Krieg, Um trotzdem zu einem 
Ziele zu kommen, ging Humboldt zunächst nach Spanien, 
um von da nach Amerika zu gelangen. 
Nachdem er in dem Briefe vom 20. April 1799 
seinem Freunde Willdenow die floristischen Verhältnisse, 
die ihm in Spanien entgegentraten, geschildert hat, fährt 
er fort): „Ich schlage eben eine Kiste mit 400 Pflanzen 
für Dich zu, und wenn Du sie durchgehst, wirst Du Dich 
überzeugen, dass kaum ein Tag vergangen ist, an dem 
nicht in Wäldern, Wiesen und an Meeresufern "Dein An- 
denken mir lebendig gewesen ist. Ueberall habe ich für 
Dich gesammelt, und zwar nur für Dich, da ich erst jen- 
seits des Öceans mein eigenes Herbarium anfangen will.“ 
*) Karl Peter Thunberg war ein Schüler Linnes, ging als 
Arzt nach dem Kap, nach Batavia und Japan und kehrte über 
Ceylon zurück. Er starb als Professor der Botanik zu Upsala 
im Jahre 1828. 
**) Alex. v. Humb., eine wiss. Biogr. 
2##) 2]. c., Bd. 1.8. 168. 
+) l. e. Ba. 1, S. 134. 
tr) 1. e. Bd. 1, S. 266. 
Und jenseits des Oceans gedenkt der Freund in der 
zärtlichsten und liebevollsten Weise seines Freundes. „Ich 
bleibe“, so schreibt*) er am 21. Februar 1801 in Havanna 
an Willdenow, „meinem alten Versprechen getreu, dass 
alle, alle auf dieser Reise gesammelten und mir gehörigen 
Pflanzen Dein sind. Ich will nie etwas besitzen. Nur 
muss ich Dich bitten, da ich mir nach meiner Zurück- 
kunft die Publikation vorbehalte, mein Herbarium vor 
dieser Publikation oder vor meinem Tode Deiner Samm- 
lung nicht einzuverleiben.“ Der Brief schliesst mit den 
Worten: „In brüderlicher Liebe Dein alter Schüler 
Alexander von Humboldt.“ 
Diese Schülerschaft ist ernst gemeint und muss des- 
halb einen grösseren Hintergrund haben als jene Be- 
stimmung der in Berlin vorgelegten Pflanzen; wir dürfen 
vermuthen, dass Willdenow als Gegengabe u. a. Exem- 
plare von seinen Werken, so bald sie erschienen, dem 
Freunde übersandte, und dieser nahm sie auf, studierte 
sie und bereicherte und vertiefte damit sein Wissen und 
Denken und zwar zu einer Zeit, da die „Ideen zu einer 
Geographie der Pflanzen“ noch nicht geschrieben waren. 
Was für Arbeiten von Willdenow auf Humboldt ein- 
gewirkt haben, sagt er selbst; er nennt**) die Berliner 
Flora und den Grundriss der Kräuterkunde, der im Jahre 
1792 seine erste Auflage erlebte. Es ist sehr wahrschein- 
lich, dass Humboldt diesen Grundriss auf der Reise nach 
der Nenen Welt bei sich führte. Willdenows Species 
plantarum gefielen Humboldt sehr ***) wohl. 
Ehe Humboldt den südamerikanischen Kontinent be- 
trat, schrieb er aus Cuba an seinen Freund). Und als 
Humboldt Südamerika verlassen und Mexiko erreicht hatte, 
schrieb er ihm wieder. „Ich besitze“, so heisst es in dem 
Schreiben vom 29. April 180377), „eine ausgezeichnete 
Sammlung, die ich in Quito, zu Loxa, bei Jaen am Ama- 
zonenflusse, auf den Anden von Peru, auf dem Wege von 
Acapulco nach Chilpenoingo und Mexiko  zusammen- 
gebracht habe. Diesen Schatz will ich nicht dem Zufall 
der Posten übergeben ... ., sondern... Dir selber über- 
bringen. Ich habe alles höchst sorgfältig getrocknet...“ 
Humboldt kam nach Paris, wo er die „Ideen .. .* 
herausgab; er ging von da nach Rom zu seinem Bruder, 
wo er die Vorrede zur Tübinger Ausgabe vollendete; er 
besuchte Neapel und reiste über die Alpenjrj) nach 
Berlin, wo er seinen treuen Freund zur Mitarbeiterschaft 
gewinnen wollte. Hatte er sich doch überzeugt, dass 
seinem Freunde und Reisebegleiter, dem Botaniker Aime 
Bonpland, dessen ausgezeichnetes Sammeltalent er wäh- 
rend seiner Reise tagtäglich zu bewundern Gelegenheit 
hatte, die feinen und tiefen Kenntnisse fehlten, die zu 
einer wissenschaftliehen Bearbeitung der gesammelten 
Pflanzensehätze unbedingt erforderlich sind. Je mehr 
diese Ueberzeugung Raum gewann, desto fester baute er 
seine Hoffnung auf Willdenow. Er war der Mann, der ihm 
helfen kann. Um ihn hierfür zu gewinnen und ihm den 
nöthigen Urlaub zu einer Reise nach Paris auszuwirken, 
deshalb kam Humboldt persönlich. nach Berlin. Es war 
Mitte November des Jahres 1305. 
Humboldt arbeitete hier an seiner Tübinger Ausgabe 
der Ideen*+); wo er nur konnte, da gedenkt er in ehren- 
vollster Weise seines Freundes Willdenow, wie wir aus 
l. e. Bd. 1, S. 337. 
=#) ]. ec. Bd. 1, S. 32 und 68 und Tüb. Ausg. d. 
S. VIII u. 12. 
+=#) ]. ec, Bd. 2, S. 501. 
+) l. e. Bd. 2, S. 494. 
rt) l. e. Bd. 1, S. 389. 
{rr) Er ging über den Gotthard und über Luzern, Heidelberg, 
Kassel und Göttingen. 
*+) Allg. geogr. Ephem. Weimar 1807. Bd. 22, S. 107. 
“ 
„Ideen.“, 
