120 Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
Warum Europa gerade diese und Asien gerade jene 
und warum Südafrika und Australien wieder eine andere 
Flora besitzt, versucht Willdenow aus der dritten Frage 
zu lösen, aus der Frage nach dem Einfluss der grossen 
vorweltlichen Revolutionen auf den Zustand der uranfäng- 
lichen Pflauzendecke. 
Wie waren am Anfang die Pflanzen vertheilt? Was 
für Pflanzen waren vorhanden? Und wann war ihr Anfang? 
Um diese Fragen zu beantworten, diseutirt Willdenow die 
Vermuthungen, die Linne seiner Zeit aufgestellt hat. 
Vieles spricht für die Ansicht, dass am Anfange von 
jeder Gattung nur ein Urpaar, nur eine Urpflanze vor- 
handen gewesen und dass daraus im Laufe der Zeiten 
durch Vermischung und Vermischungsprodukte nach und 
nach alle die Arten entstanden, die noch heute auf Erden 
leben. Für diese Ansicht sprechen vornehmlich zwei 
Thatsachen, nämlich die geringen Unterschiede zwischen 
den Arten einer Gattung auf einem gemeinsamen Areale 
und die Erzeugung fruchtbarer Bastarde. Diese That- 
sachen beleuchtet Willdenow in folgender Weise. Er 
sagt*): Wir finden z. B. am Vorgebirge der guten Hoff- 
nung von den Gattungen Ixia und Gladiolus an 50, von 
Stapelia über 50, von Protea über 70, von Mesembryan- 
themum an 150 und von Erica beinahe 200 Arten. Die grosse 
Aehnlichkeit vieler dieser Formen, die nur mit grosser Mühe 
bestimmte Charaktere auffinden lassen, scheint die Vermu- 
thung einer gemeinsamen Herkunft zu bestätigen. Als frucht- 
bare Bastarde werden Bastard-Eberesche (Sorbus hybrida, 
die S. aueuparia zur Mutter und Pyrus Aria zum Vater hat), 
Bastard-Birne (Pyrus hybrida, die P. arbutifolia zur 
Mutter und S. aucuparia zum Vater hat), Bastard-Wege- 
dorn (Rhamnus hybridus, die Rh. alpinus zur Mutter und 
Rh. Alaternus zum Vater hat), ferner zahlreiche Obst- 
sorten und Zierblumen, vor allen die Kraniehschnäbel be- 
zeichnet. Auch viele Pflanzen aus der 21., 22. und 23. 
Linn@’schen Klasse haben fruchtbare Bastarde gebildet, 
aber meist nur durch menschliches Hinzuthun. Obgleich 
Willdenow die Möglichkeit zugiebt, dass sich auch im 
Freien und auf natürlichem Wege fruchtbare Bastarde 
erzeugen, so muss er doch dem entgegenhalten, dass diese 
Bildungsweise nichts Ergiebiges leistet, zumal vielfach 
recht weisliche Vorrichtungen getroffen sind, die derartige 
Vermischungen und Vermengungen unmöglich machen. **) 
Dieser Einwurf erscheint ihm so bedeutsam, dass er im 
Gegensatz zu Linne den Gedanken vertheidigt, der weise 
Urheber alles Lebens habe am Anfang grösstentheils die 
lebendigen Geschöpfe gleich so geschaffen, wie sie heute 
sind; denn, so plaidirt er weiter, wenn es jener unend- 
lichen Kraft, die alles ins Dasein rief, möglieh war, Gat- 
tungen zu bilden, warum sollte sie nieht auch Arten zum 
Sein gerufen haben? Soviel Thier- und Pflanzenarten 
wir heute auf der Erde zählen, soviel Urahnen waren in 
der Hauptsache Anfangs vorhanden. Dieser Satz brachte 
nieht nur die Lehre von der Unveränderlicehkeit der Arten, 
das Dogma von der Constanz der Species zur Geltung, 
sondern auch das Theorem von der Zusammenhangs- 
losigkeit der heutigen Schöpfung mit der vorweltlichen. 
Hierzu bemerkt Willdenow ausdrücklich: Die bei uns in 
Wettin (bei Halle) und anderwärts im Schiefer und Sand- 
stein gefundenen Pflanzenabdrücke, die mit Eifer in den 
Flötzgebirgen gesammelten Knochen und Conchylien hat 
die Wissenschaft mit aller Strenge untersucht und mit 
den gegenwärtigen Geschöpfen verglichen und gefunden, 
dass sie von einer Schöpfung erzählen, die von der heu- 
tigen in allen Stücken abweicht. Damals lebten Palmen 
und Farne in Deutschland, zu denen die Originale noch 
*) ]. c. 486. 
=) | c. 8. 487. 
Nr. 10. 
nicht aufgefunden sind; es waren Gestalten, wie ähnliche 
heute in Westindien leben. Damals lebten schöne Farne 
und edle Hölzer in den nördlichen Gegenden, wo es jetzt 
so kalt ist, dass da kein Baum, kein Strauch fortkommt. 
Dabei dürfen wir nicht vergessen, dass auch Thierknochen 
kalter Himmelsstriche mitunter bei uns ausgegraben 
werden, ja dass die Erzeugnisse entgegengesetzter Klimate 
öfter gemischt untereinander liegen. In Folge dessen, 
schliesst Willdenow, können wir nieht annehmen, dass 
damals das wärmere Klima sich weiter nach Norden er- 
streckt und dass unsere Erde ihre Lage gegen die Sonne 
verändert habe, sondern wir müssen voraussetzen, dass 
ehemals mächtige Veränderungen auf unserer Erde vor 
sich gegangen, die den Untergang vieler Thiere und 
Pflanzen nach sich zogen. 
An gewaltsame Katastrophen dachte Willdenow eigent- 
lich hierbei nicht; denn er philosophirt weiter: Wer bürgt 
uns dafür, ob diese grossartigen Veränderungen nicht 
allmählich geschahen, ob nicht mehrere Jahrtausende, ja 
vielleicht noch eine grössere Reihe von Jahren darüber 
hinstrichen, ehe alles so ward, wie wir es jetzo finden. 
Die Ursache zu den gewaltigen Veränderungen fand er 
in dem leuchtenden Nimbus der Sonne, der sich in 
grossen Intervallen vermindern und vermehren, ja nach 
periodisch eintretenden Gesetzen gänzlich verschwinden 
und dann wieder hervortreten könne, um dann auf den 
Trümmern der zerstörten Welt durch eine Gährung der 
Elemente eine neue Schöpfung aus anderen Arten ent- 
stehen zu lassen. *) 
Durch derartige Veränderungen wurden aber auch 
Veränderungen der Erdoberfläche und dadurch Verän- 
derungen in der Vegetationsdecke bewirkt. Die Natur 
ist einem ewigen Wechsel unterworfen: alles ist in ihr 
thätig, und oft spät erst sieht man die Wirkungen dieser 
Kräfte. Wo jetzt Land ist, war früher vielleicht Meer. 
Durch die mannigfachen Kräfte, die im Dienste der 
Erosion arbeiten, werden Gebirge abgetragen oder zer- 
rissen. Orkane, Erdbeben, Vulkanausbrüche u. a. Mächte 
beschleunigen und vergrössern diese Veränderungen. Am 
Anfang war nach Willdenow’s Auffassung die Erdober- 
fläche mit Wasser bedeckt, und nur hier und da ragten 
Gebirgsketten daraus hervor, die mit einander meist ver- 
bunden waren.**) Auf diesen Gebirgen grünten und 
blühten die Vorahnen der heutigen Pflanzenexemplare in 
zwei verschiedenen Hauptregionen: auf dem Gipfel eine 
Alpenvegetation, am Fusse die Vegetation der Ebene. 
Indem der Zahn der Zeit die Gebirge benagte, ent- 
stand massenhafter Schutt, der die seichten Meere und 
Buchten ausfüllte und vom Ocean abschnürte. Dadurch 
wurde in der Pflanzenwelt ein Dreifaches erreicht: ein 
Theil der Gebirgspflanzen stieg in die Ebene hinab und 
besetzte mit der Vegetation vom Fusse des Gebirges das 
neugeschaffene Land, ein Theil der Strandpflanzen, wie 
z. B. Glasschmalz, Salzschwiegel, Strandwegrich, Salz- 
bunge, Seemilch und Strandaster***), behaupteten sich 
mitten im Binnenland, und ein Theil seltener Arten wurde 
auf ein einziges Gebiet eingeschränkt, wie z. B. Tourne- 
forts Dosten auf die Insel Amorgos im griechischen Ar- 
chipel und Thunberg’s Orchideen auf dem Tafelberge in 
Südafrika.) 
Die altgeologischen Gebirgsareale, oder wie Willde- 
*) ]. c. S. 490. — Vergl. Monatl. Corresp. z. Förderung der 
Erd- und Himmelskunde. Gotha 1809. 20. Bd. S. 132ff. 
**) Vergl. „Ueber die Bildung der Erdoberfläche“ in der Allg. 
geogr. Ephem., Weimar 1807. 23. Bd. S. 436 ff. 
’***) Salicornia herbacea, Glyceria distans, Plantago maritima, 
Samolus Valerandi, Glaux maritima, Aster Tripolium. 
7) Origanum Tournefortii, Disa longieornis, Cymbidium tabu- 
are u. & 
