Nr. 15. 
Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
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gegrabenen Höhle friedlich schlummert. Mehr wie vier 
Exemplare werden von einzelnen Schwarzen an einem 
Tage niemals erbeutet; häufig brachten die Einzelnen nur 
ein oder zwei, zuweilen auch gar kein Exemplar nach 
Hause, obsehon sie eifrig gesucht haben wollten. 
Wie schon Caldwell aufgefallen ist, überwiegt bei 
Echidna das männliche Geschlecht bei weitem. Auf ein 
gefangenes Weibchen kamen zwei bis drei Männchen. 
Dieses Verhältniss kann nicht in der grösseren Vorsicht 
und Scheu der Weibchen seinen Grund haben, denn die 
meisten Thiere wurden, wie erwähnt, aus ihrem Lager 
herausgeholt. Die voll ausgewachsenen Männchen über- 
treffen die ausgewachsenen Weibehen an Grösse und 
zwar in allen Dimensionen des Körpers. Im Ganzen 
wurden von den Schwarzen für Prof, Semon während 
seines 5 monatlichen Aufenthaltes am Burnett 127 Weib- 
chen und gegen 300 Männchen des Ameisenigels erbeutet, 
ein ausserordentlich gutes Resultat, wenn man die 
Schwierigkeit des Fanges und die geringe Zahl der in 
seinen Diensten stehenden Eingeborenen berücksichtigt. 
Ueber die Lebensweise der continentalen Varietät ist 
man schon seit Langem besonders durch die vortrefflichen 
Beobachtungen G. Bennets und seines Sohnes gut unter- 
richtet, die in Brehms Thierleben (3. Auflage) im wesent- 
lichen niedergelegt worden sind. Prof. Semon fügt den- 
selben sehr interessante Beobachtungen über die geistigen 
Fähigkeiten dieses niedersten Säugethieres hinzu, über die 
bisher nur spärliches bekannt war. Das Gehirn von 
Echidna ist für ein in der Stufenleiter so niedrig stehen- 
des Geschöpf auffallend gross, im Verhältniss zur Körper- 
grösse 'voluminöser, als das der Beutelthiere, ausserdem 
ausgezeichnet durch reichliche Furchen und Windungen 
seiner Oberfläche. 
Eine gefangene Echidna erscheint jedoch ziemlich 
dumm und stumpfsinnig.. Eine grosse Furchtsamkeit ver- 
hindern, dass die Thiere eigentlich zahm werden, obwohl 
sie sich allmählich an ihren Pfleger gewöhnen. Unstreitig 
ist ihre Intelligenz viel grösser, als die wohl aller Rep- 
tilien, obwohl sie weit unter der der Vögel und höheren 
Säugethiere und wohl auch unter der der meisten Beutel- 
thiere steht. Auffallend ist ihr ungemein stark aus- 
geprägter Freiheitsdrang. Der Gefangenschaft suchen sie 
sich mit allen Mitteln zu entziehen und wenden zu diesem 
Zwecke eine gewaltige Energie auf. Tags über verhalten 
sie sich meist ruhig in ihrem Gefängnisse und scheinen 
ganz ihrem Sebieksal ergeben. Bei Nacht aber erwacht 
in dem scheinbar so lethargischen Thiere eine staunens- 
werthe Regsamkeit und Willenskraft. Manche Echidnen 
entwischten ihrem Gefängniss, wenn solches nicht sorg- 
fältig und fest verschlossen war. Bei einer derartigen 
Gelegenheit konnte eine interessante Beobachtung über 
den Ortssinn der Ameisenigel gemacht werden. Ein ge- 
fangener wurde aus einem Serub 6 km weit in einen 
Sack getragen. Ueber Nacht gelang es ihm, sich zu be- 
freien. Ein Schwarzer ging seinen Spuren nach, die in 
gerader Richtung zu dem fast eine Meile entfernten 
Punkte zurückführten, an dem das Thier gefangen worden 
war. In der Nähe der alten Fangstelle fand es sich 
ruhig schlummernd in einer selbstgegrabenen Höhle. Er- 
wägt man, dass das Thier in einem Sack getragen worden 
war, und dass es in gerader Richtung zu seinem alten 
Aufenthaltsort zurücklief, so liegt es am nächsten, an den 
Geruchssinn zu denken, von dem sich das Thier zurück- 
leiten liess. Besonders in der Brunstzeit verbreiten beide 
Geschlechter einen ausgesprochenen Geruch, der wohl zum 
gegenseitigen Auffinden der Geschlechter und zur sexuellen 
Erregung dienen mag. 
Es kann auch keinem Zweifel unterliegen, dass der 
Sporn des männlichen Thieres mit dem damit verbundenen 
Drüsenapparat ebenfalls als ein sexuelles Erregungsorgan 
aufzufassen ist. Jedenfalls ist eine Deutung des Sporns 
als Giftstachel oder überhaupt als Waffe auszuschliessen. 
Kein einziger der Hunderte von Ameisenigeln, die Pro- 
fessor Semon lebend in Händen hatte, versuchte jemals 
sich des Sporns als Waffe zu bedienen. Die Schutzwaffe 
des stachelbedeekten Ursäugers ist das Einrollen und das 
Eingraben, ein Schutz, der stark genug ist, um das vor- 
sichtige, behutsame Thier vor den Nachstellungen fast 
aller Verfolger sicher zu stellen. 
Die Brunstzeit der Echidna aculeata var. typica 
beginnt im Burnettdistriet gegen Ende des Juli. Um | 
diese Zeit fand Prof. Semon die ersten Exemplare mit 
einem Ei im Uterus. Mitte August war etwa die Hälfte 
der gefangenen Weibehen trächtig oder hatte Eier im 
Beutel. Ende August hatten fast alle ausgewachsenen 
Weibchen Eier im Uterus oder im Beutel oder Junge im 
Beutel. Unter den Weibehen liessen sich um diese Zeit 
zwei durch ihre Grösse verschiedene Kategorieen unter- 
scheiden. Die eine war in allen Körpergrössen kleiner 
als die andere. Die Ovarien dieser kleineren Kategorie 
waren ausnahmslos unentwickelt und unreif. Eier im 
Uterus oder im Beutel oder auch Beuteljunge wurden 
niemals bei ihnen gefunden. Prof. Semon hält diese 
Kategorie, die einer ähnlichen kleinen, ebenfalls un- 
reifen Kategorie von Männchen entsprieht, für einjährige 
Thiere, die noch nicht voll ausgewachsen sind. Zu diesem 
Schluss wird man mit Nothwendigkeit dadurch geführt, 
dass um diese Zeit kleinere Thiere überhaupt nicht ge- 
funden werden. Viel zahlreieher ist die zweite, grössere 
und geschleehtsreife Kategorie, die sich zusammensetzt 
aus den Thieren, die 2 Jahre alt und älter sind. Dass 
dieselben mindestens zweijährig sind, wird dadurch be- 
wiesen, dass sich Zwischenformen zwischen ihnen und der 
einjährigen Generation nicht finden. 
Bei jenen älteren Thieren sind um diese Zeit die 
Ovarien und Hoden voll entwickelt. Die Hoden, die be- 
kanntlieh bei den Monotremen die Bauchhöhle nicht ver- 
lassen, haben die Grösse von ansehnlichen Walnüssen. 
Die Ovarien sind von beträchtlicher Dieke; ihre ganze 
Oberfläche ist mit unendlichen Erhebungen von ver- 
schiedenen Grössen bedeckt; es sind dies die Eier in 
ihren verschiedenen Entwiekelungsstadien. Nach Ablauf 
der Brunst nimmt die Grösse der Keimdrüsen wieder sehr 
erheblich ab. Die Hoden schrumpfen auf Bohnengrösse 
zusammen. Der Umfang der Ovarien verkleinert sich sehr 
beträchtlich; ihre Oberfläche verliert die Höcker, indem 
nach erfolgter Befruchtung die überschüssigen Eier zer- 
fallen und resorbirt werden, so dass nur eine gewisse 
Wulstung an der Oberfläche der Ovarien bestehen bleibt. 
Die Monotremen haben in jedem Jahr nur eine 
Brunst. Für Ecehidna gilt die Regel, dass jedesmal nur 
ein einziges Ei befruchtet wird und sich weiter ent- 
wiekelt. Prof. Semon fand unter etwa 60 Weibchen, die 
trächtig waren, nur ein einziges mit zwei grossen Jungen 
im Beutel. 
Nach erfolgter Befruchtung wird das Ei von einer 
dünnen Keratinhülle umgeben und durchläuft nun seine 
erste Entwiekelung im linken Uterus. Niemals fand sich 
ein Ei im rechten Uterus, obwohl auch dieser während 
der Brunstzeit angeschwollen war, und zahlreiche über 
die Oberfläche hervorragende Eier produeirt hatte. Wie e#® 
scheint, werden aber diese Eier des rechten Oyariums 
niemals durch Bersten der Follikels frei. Ungleich den 
Eiern der Reptilien und Vögel behält das Echidna-Ei im 
Uterus nieht seine Grösse bei, sondern wächst um ein 
Vielfaches seines ursprünglichen Volumens. Trotz seines 
Dotterreichthums gleicht es in dieser Beziehung viel mehr 
den Eiern der Marsurpialier und Placentalier. 
