Nr. 15. 
Wird das Thier, wenn es sich im Wasser befindet, 
erschreekt, so taucht es sofort unter und verschwindet, 
‚indem es seinen Bau durch den unter dem Wasserspiegel 
befindlichen Zugang gewinnt. Der oberirdische Zugang 
wird dann nieht benutzt, er dient aber ebenfalls als Zu- 
und Ausgang, wie man aus den Spuren des Thieres ent- 
nehmen kann und nicht lediglich zur Durchlüftung der 
Wohnung. Obwohl die Schnabelthiere gute Taucher sind, 
können sie natürlich nur eine gewisse Zeit lang unter 
Wasser verweilen. Solche, die sich Nachts zufälliger- 
weise in ein Fischnetz verwickelten, fanden sich am 
Morgen regelmässig ertrunken vor. 
Die Jagd auf dieselbe ist nicht schwierig, wenn man 
die Lebensgewohnheit kennt. So klein das Auge ist und 
so tief die Ohröffnung im Pelzwerk versteckt liegt, so 
scharf ist doch Gesieht und Gehör. Deshalb ist es auch 
ein fruchtloses Beginnen, sich heranschleichen zu wollen, 
so lange das Thier über Wasser weilt. Einmal ver- 
scheucht, suchen die Thiere sofort ihren Bau auf und 
kommen den betreffenden Abend oder Morgen nicht mehr 
zum Vorschein. Doch ist es leicht, das Thier zu er- 
langen, wenn man sich ihm nur nähert, so lange es unter- 
getaucht ist und sofort regungslos stehen bleibt, wenn es 
wieder auftaucht. Man muss es anspringen, ähnlich wie 
einen Auerhahn. 
Die Schwarzen am Burnett pflegen das Thier nicht 
zu jagen, weil sie sein Fleisch gänzlich verschmähen. 
Es strömt ‚einen unangenehmen, thranigen Geruch aus, 
selbst wenn es abgehäutet ist. Das Pelzwerk ist schön 
und dicht, doch sind seine Eigenschaften nicht so hervor- 
ragende, um die immerhin mühsame und wenig ergiebige 
Jagd zu lohnen. So wird das Schnabelthier von Weissen und 
Schwarzen wenig verfolgt und ist eine Ausrottung des 
paradoxen Geschöpfs nicht so bald zu befürchten. 
Die Brunstzeit von Ormithorhynchus beginnt am 
Burnett etwas später als die von Echidna, nämlich um 
Mitte August bis Anfang September. Der Beginn der- 
selben ist also ebenso wie bei Echidna individuellen 
Schwankungen unterworfen. Auch bei diesen Thieren 
giebt es eine nahezu, aber noch nicht ganz ausgewachsene 
einjährige Generation, die in beiden Geschlechtern in 
dieser Brunstperiode noch nicht zur Geschlechtsreife ge- 
langt. An der Fortpflanzung nehmen nur die zweijährigen 
und älteren Generationen Theil. Aehnlich wie bei Echidna 
erfolgt bei Beginn der Brunst ein ausserordentlich be- 
trächtliches Anschwellen der männlichen und weiblichen 
Keimdrüsen und die Entwiekelung zahlreieher von Hirse- 
korn- bis Erbsengrösse schwankende Eier, die über 
die Oberfläche des linken wie des rechten Ovariums 
hervorragen. Auch werden nur die Eier des linken 
Ovariums befruchtet und machen im lebhaft geschwellten 
und gerötheten Oviduct ihre erste Entwicekelung durch. 
Die rechte Tube zeigt um diese Zeit fast eben solche 
Veränderungen wie die linke. Es fanden sich aber nie- 
mals Eier in derselben. Nach Ablauf der Brunst erfolgt 
wie bei Echidna Verkleinerung der Keimdrüsen und Re- 
sorption der Eier, die die Oberfläche der Ovarien vor- 
buchten. Ein Beutel kommt bekanntlich bei Ornithorhyn- 
chus niemals zur Entwickelung, ein Verhalten, das sicher- 
lich als ein seeundär entstandenes aufzufassen ist. Ornitho- 
rhynchus ist eben ein viel sesshafteres Thier als Echidna. 
Da es im Wasser seine Nahrung findet, braucht es keine 
so weiten Streifereien anzustellen wie diese und kann 
nach jedem Ausflug zum Fluss sofort zu seinem Nest am 
Flussufer und zu seinen dort befindlichen Eiern und Jungen 
zurückkehren. Prof. Semon fand in allen von ihm be- 
obachteten Fällen zwei Eier im linken Oviduct. Dieselben 
liegen frei neben einander im oberen Abschnitt der Tube. 
Sie gleichen in jeder Beziehung denen von Echidna. Nie- 
Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
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mals fanden sich weniger und niemals mehr als zwei 
Eier. Ueber die Entwickelung der Eier nach dem Ab- 
legen und der Jungen nach dem Ausschlüpfen konnte 
Prof. Semon leider keine Beobachtungen machen. Er 
hatte nieht das Glück, in den zahlreiehen Bauen, die er 
zusammen mit seinen weissen Gefährten öffnete, jemals 
Eier oder Junge zu finden. Die Schwarzen zeigten gegen 
diese Arbeit die grösste Abneigung und mochten sich 
überhaupt nicht um Ornithorbynehus kümmern. Anderer- 
seits war Prof. Semon auch von seinen zahlreichen anderen 
Aufgaben zu sehr absorbiert, um der mühseligen und ent- 
täuschungsreichen Arbeit desGrabens nach Ornithorhynehus- 
Nestern seine volle Zeit und Kraft widmen zu können. 
Hier bleibt also einem Naturforscher, der Australien besucht, 
noch ein reiches Feld der Thätigkeit und wenn er, be- 
gleitet von einigen erfahrenen Colonisten, speciell zu 
diesem Zweck auszieht und vor allem eine günstige 
Gegend wählt, in der das Thier recht zahireich vorkommt, 
zahlreicher als an dem in dieser Beziehung nicht besonders 
ausgezeichneten Burnettfluss, wird er zweifellos seine Be- 
mühungen von Erfolg gekrönt sehen. R. 
Eine Ergänzung der in der „Naturw. Wochenschr.“ 
9. Bd., S. 139 zusammengestellten Beobachtungen zur Be- 
gründung der statischen Labyrinththeorie liefert die 
Arbeit Martha Buntings in Pflügers Archiv, 54. Bd., 
S. 531. Sie experimentirte mit dem Flusskrebs und fand, 
dass die dynamische Funktion des Otolithenapparates, die 
sich in einer Reaktion gegen passive Rotationen auf der 
Drehscheibe, in kompensatorischen Bewegungen, äussert, 
dem Flusskrebs fehlt. Auch traten nach der Exstirpation 
der Ötolithen keine Zwangsbewegungen ein, wie bei Hai- 
fischen, wohl aber Störungen der geotropischen Funktion 
derart, dass die operirten Thiere längere Zeit mit dem 
Rücken nach unten schwammen, was die gesunden T'hiere 
nicht thun. Vornehmlich geschah es, wenn die Scheeren 
entfernt waren. Die Entfernung der grossen Fühler, der 
Augen, der Scheeren oder auch nur einer kleinen Antenne 
waren ohne Einfluss auf die geotropische Orientirung. 
CM. 
Ueber „die Grenze der tiefsten Töne“ hat Herr 
Dr. W. C. L. van Schack in Rotterdam einige Experi- 
mente in einer Original-Mittheilung der „Naturwissen- 
schaftlichen Rundschau“ (23. 2. 95) veröffentlicht. Helm- 
holtz hatte in seinem grundlegenden, gewaltigen Werk, 
der „Lehre von den Tonempfindungen“ behauptet, während 
die obere Grenze der wahrnehmbaren Töne individuell 
schwanke, liege die untere ziemlich fest auf dem Sub- 
eontra A mit 23 Schwingungen pro Sekunde. 
Nun waren vor einigen Jahren in den „Annalen der 
Physik und Chemie“ (1590, S. 362) von Herrn Appunn 
Zweifel an der Richtigkeit dieser Beobachtungen geäussert 
und die Behauptung verfochten worden, die untere Grenze 
liege noch 1'/, Oktaven tiefer. Herr van Schack stellte 
nun Versuche an mit einer schwingenden Stahlfeder von 
il mm Dicke und 2€ mm Breite, welche in einem an eine 
Steinplatte befestigten Schraubstock eingeklemmt wurde, 
und an deren Oberrande eine Platte von 8 cm Breite be- 
festigt werden konnte. Durch Verlängerung konnten die 
erzeugten der Subeontra-Oktave angehörigen Töne immer 
tiefer gestimmt werden. Dabei zeigte es sich, dass G, schon 
nur unter günstigen Verhältnissen hörbar war, während 
bei tieferen Tönen, deren Vorhandensein nachgewiesen 
wurde, der Grundton verschwand und nur die Obertöne 
wahrgenommen wurden; so hörte man beim Anschlagen 
des Tones Subcontra-Dis: nur die Töne Contra-Dis und 
