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m „=“ Redaktion: Dr. H. Potonie. 
Verlag: Ferd. Dümmlers Verlagsbuchhandlung, Berlin SW. 12, Zimmerstr. 94. 
X. Band. Nr. %ı. 
Sonntag, den 28. April 189. 
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Aeltere Anschauungen über die Ursachen der Erdbeben. 
Von Dr. G. Maas. 
„Von früher Jugend sind wir an den Kontrast zwischen | heute geltenden Erdbebentheorieen ebenso mitleidig be- 
dem beweglichen Element des Wassers und der Unbe- | lächeln. 
weglichkeit des Bodens gewöhnt, auf dem wir stehen. In der Bibel finden wir an mehreren Stellen*) die 
Alle Zeugnisse unserer Sinne haben diesen Glauben be- | Thatsache eines Erdbebens erwähnt, einmal sogar, in 
festigt. Wenn nun urplötzlich der Boden erbebt, so tritt | Psalm 114, eine höchst poetische Schilderung; aber es 
geheimnissvoll eine unbekannte Naturkraft als das Starre | ist durchaus nieht möglich, aus diesen Angaben irgend 
bewegend, als etwas Handelndes auf. Ein Augenblick | eine biblische Erdbebentheorie zu konstruiren, wie dies 
vernichtet die Illusion des ganzen früheren Lebens. Ent- | Ratzmer versucht hat.*“*) Bleiben wir bei dem Volke 
täuscht sind wir über die Ruhe der Natur; wir fühlen | der Juden, ‘so finden wir im Talmud***) eine sehr 
uns in den Bereich zerstörender, unbekannter Kräfte ver- | wunderliche Anschauung über die Beziehungen Gottes zu 
setzt. Jeder Schall, die leiseste Bewegung der Lüfte | den Erderschütterungen; der Schriftsteller nimmt an, Gott 
spannt unsere Aufmerksamkeit. Man traut gleichsam | weine täglich aus Reue über die Vertreibung seines 
dem Boden nicht mehr, auf den man tritt“*) Volkes zwei Thränen, die mit solchem Getöse in das 
Zwar haben heute diese Worte A. v. Humboldts nur | Meer fallen, dass man es von einem Ende der Welt bis 
noch beschränkte Bedeutung auch für jene Gegenden, | zum andern hören könne und dass selbst Erdbeben durch 
in denen Erdbeben zu den allergrössten Seltenheiten ge- | ihren Fall entstehen können. Die Nachbarn der Israeliten, 
hören, da wir durch die modernen Hülfsmittel des Verkehrs, | die Babylonier, schrieben die Erdbeben dem Einflusse 
besonders die Telegraphie, fortwährend Kunde erhalten, | gewisser Gestirne, der Sonne, Jupiter, Saturn und Mars, zu, 
dass hier oder dort eine mehr oder weniger heftige Er- | ohne indessen zu erklären, in welcher Weise die Gestirne 
schütterung stattgefunden. Ganz anders früher. Oft ver- | wirken sollten. Eine eigenthümliche Vorstellung hat bei den 
gingen Jahre, bis ein ins Aeusserste entstellter Bericht | Bewohnern Perus eine noch eigenthümlichere Sitte her- 
über dieses oder jenes Ereigniss Verbreitung fand; weniger | vorgerufen, sie meinen, Gott stehe von seinem Platze auf, 
bedeutende verloren sich ganz. Da war es denn ganz | um die Menschen zu zählen, und schon aus dem Geräusche 
natürlich, dass über Erscheinungen, deren Ursache man | der durch seine Tritte veranlassten Erschütterungen ver- 
nieht kannte, die man sich aber als etwas Allgegen- | möge er die Zahl zu schätzen; sobald daher ein Erdbeben 
wärtiges, Unbegrenztes vorstellte, bei denen man sich | eintritt, verlassen die Leute ihre Häuser, springen und 
überall, wohin die Flucht auch gerichtet, über dem Herd | tanzen mit dem Rufe: „Hier'sind wir! hier!“ Die Chinesen 
des Verderbens wähnte, die abenteuerlichsten Ansichten laut | schreiben die Erdbeben, wie alle Drangsale, bösen Dä- 
wurden und allgemeine Anerkennung fanden. Wenn wir | monen zu, denen noch im Jahre 1649 grosse Versöhnungs- 
uns nun die Aufgabe stellen, die älteren und ältesten | opfer gebracht wurden. Ein ähnlicher finsterer Glaube, 
Anschauungen der Natur- und Kulturvölker über die Ur- | der in den Erdbewegungen ein Strafgericht erblickt, ver- 
sachen der Erdbeben darzustellen, so geschieht dies | anlasste noch in neuerer Zeit im dunklen Welttheil 
keineswegs in der Absicht, dieselben als Auswüchse einer | ____ 
überhitzten Phantasie geringschätzig bei Seite zu werfen. *) Psalm 60, Psalm. 114,. Amos I,1, Sacharja XIV, 5. 
Denn vielleicht werden spätere Generationen . unsere ee) Ratzmer, Die biblische Erdbebentheorie; eine exegetische 
FE RE Studie. Leipzig 1881. 
*) A. v. Humboldt, Kosmos. (Ausg. Cotta 1847.) Bd. I, S. 224. *°%*) Tr, Berach. f. 59, Chagig. f. 5. 
