204 Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
Von wirklichen Theorien sind zunächst die Ansichten 
bemerkenswerth, welche T. Lueretius Carus in seinem 
grossen Lehrgedicht „de rerum natura“ niedergelegt hat; 
in demselben macht er uns mit den eigentlichen physika- 
lischen Weltanschauungen des Alterthums bekannt gegen- 
über den philosophischen Speeulationen. Er unterscheidet 
vier Typen von Erdbeben, die ganz verschiedenen Ur- 
sachen ihren Ursprung verdanken, Einsturzbeben, Fluc- 
tuationsbeben, Undulationsbeben und Expansionsbeben, 
wie man sie ‚nach modernen Gesichtspunkten benennen 
könnte. Die Einsturzbeben*) sind durch scharfe Rucke 
charakterisirt, die alles wanken machen, wie das Dach 
eines Wagens wankt, wenn er über einen Stein fährt. 
Sie entstehen, indem grosse unterirdische Höhlen, die 
durch die Erosionsthätigkeit der unterirdischen Gewässer 
entstanden sind und immer vergrössert werden, endlich 
einstürzen. Die Fluetuationsbeben **) sind durch unstätes, 
horizontales Hin- und Herschwanken der Erde charak- 
terisirt. Sie entstehen durch Erdrutsche. Dadurch wird 
die unter der festen Erdrinde befindliche Flüssigkeits- 
masse in heftiges Wogen gebracht, wodurch auch die 
Wände und Pfeiler der Höhlen ins Wanken kommen, 
gleichwie ein Wasserkessel ins Schwanken geräth, wenn 
das Wasser in ihm heftig bewegt wird. Die Undulations- 
beben***) bestehen in rhythmischem Heben und Senken 
des Bodens, wodurch Häuser, Bäume u. s. w. sich einem 
Centrum bald zu- bald abneigen. Ihre Ursache ist der 
Sturmzustand der unterirdischen Gase, bei welchem sich 
die Theilchen gruppenweise in paralleler Richtung be- 
wegen und so sturmartig die Wände treffen. Die Expan- 
sionsbeben}), die das höchste Entsetzen hervorrufen, be- 
stehen in einem Zittern und Beben der Erde, bei dem 
Stösse nach allen Seiten erfolgen und Erdrisse sich bilden. 
Die Ursache besteht darin, dass durch chemische Pro- 
cesse im Erdinnern Gase entwickelt werden, die allmäh- 
lich eine hohe Spannung erreichen, auf Spalten nach 
oben dringen und Erschütterungen verursachen, bis sie 
einen Ausweg gefunden. 
C. Plinius Seceundus77), der beim Untergange Pom- 
pejis ein Opfer seines Wissensdurstes wurde, folgte auch 
in seinen Anschauungen über die Erdbeben getreu den 
Fussspuren seines Lehrmeisters Aristoteles. Auch bei 
ihm ist die Ursache der Erdbeben in der Erde einge- 
drungener Wind. Nur bei ruhiger Luft und stillem Meere 
können Erdbeben eintreten, die im allgemeinen beim Auf- 
treten eines Sturmes ihr Ende erreichen. Auffallend ist 
es, dass Plinius am Ende seiner Theorie die ganze Er- 
scheinung des Erdbebens ein unterirdisches Gewitter 
nennt, nicht nur wegen des häufig beobachteten donner- 
ähnlichen Getöses, sondern weil die durch ihre Spannung 
erschütternden Kräfte sich in inneren Hohlräumen an- 
häufen, wenn sie in der Athmosphäre fehlen. Die betref- 
fende Stelle lautet 777): „Neque aliud est in terra tremor, 
quam in nube tonitruum, nec hiatus aliud quam cum 
fulmen erumpit, ineluso spiritu luetante et ad libertatem 
exire nitente.“ 
Seneca*r) erkannte wohl zuerst, dass der Sitz der 
*) T. Lucretius Carus, de rerum natura lib. VI v. 540—551. 
**) T, Lucretius Carus, de rerum natura lib. VI v. 552—556. 
==) 'T, Lueretius Carus, de rerum natura lib. VI v. 557—577. 
r) T. Lueretius Carus, de rerum natura lib. VI v. 577—607. 
Vergl. über Lucrez die Abhandlung von K. Fuchs „T. Lu- 
eretius Carus“ in Mittheil. d. naturw. Vereins für Steiermark, 
Jahrg. 1884, S. 126. 
ir) ©. Plinii Seceundi Historiae naturalis lib. II. 
irrt) „Das Erdbeben ist nichts anderes, als der Donner in den 
Wolken, und die Bildung einer Spalte nichts anderes, als das 
Zucken des Blitzes, da die eingeschlossene Luft arbeitet und 
sich frei zu machen strebt.“ 
*7) Seneca, Naturales quaestiones lib. VI. 
Nr. 17. 
Erdstösse in gar nicht beträchtlicher Tiefe zu suchen sei. 
Er unterscheidet zwei Arten der Erdbewegung mit ver- 
schiedenen Ursachen, ein motus suceussorius, einen ein- 
fachen Stoss, hervorgerufen durch locale unterirdische 
Einstürze, und ein motus inclinatorius, eine wellenförmige 
Bewegung, die er für die Wirkung eingeschlossener, 
hochgespannter Gasmassen erklärt. Die lebendige Kraft 
soleher Gasmassen kennzeichnet er treffend mit den 
Worten*): „Nobis quoque placet hune spiritum esse, 
qui possit tanta conari, quo nihil est in rerum natura 
potentius, nihil acrius, sine quo nee illa quidem, quae 
vehementissima sunt, valent.* Es muss jedoch darauf 
hingewiesen werden, dass Senecas „spiritus“ etwas anderes 
ist als der Wind des Aristoteles, nämlich erhitzte Gas- 
massen von hoher Spannung. 
Wenden wir uns dem Mittelalter zu, so dürfen wir 
bei den Arabern nichts anderes erwarten, als Lesefrüchte 
theilweise arg missverstandener griechischer Autoren. 
Ausser einer vorzüglichen Beschreibung des mesopo- 
tamisch-syrischen Erdbebens von 1157 oder 1158 dureh 
As-Soyuti**) ist nur das Werk Zakarija Ben Muhammed 
Ben Mahmud El-Kazwini’s zu erwähnen.***) Dieser lässt 
uns die Wahl zwischen zwei Annahmen; entweder entsteht 
ein Erdbeben durch einen chemischen Process in den 
Eingeweiden der Erde, der an die in den Adern eines 
kranken Menschen tobende Fiebergluth erinnert, oder aber 
durch Einstürze und Bergschlipfe. Mit orientalischem 
Gleichmuth versteht sich der Autor über die Pflicht einer 
eingehenden Prüfung hinwegzusetzen: „Gott aber weiss 
besser, wie es sich in Wahrheit mit diesen Dingen 
verhält.“ 
Unter den Hypothesen des abendländischen Mittel- 
alters haben wir zunächst die Anschauungen zu nennen, 
die uns Beda Venerabilis überliefert hat. Er kennt die 
aristotelische Lehre wie auch eine Einsturztheorie, von 
der er sagt: „Andere sagen, die Erde sei hohl wie ein 
Ofen oder wie zwei Hemisphären und werde dadurch 
bewegt, dass zuweilen Bergmassen einstürzen.“ Ausserdem 
führt Beda die Ansicht an, dass der Leviathan, welcher 
die Erde umfasse, zuweilen, wenn ihm die Sonne auf den 
Schwanz brenne, im Unwillen nach diesem schnappe und 
damit die Erde erschüttere, oder dass ein anderes Meer- 
ungeheuer eine grosse Menge Wasser schlürfe und wieder 
von sich gebe, wodurch es Ueberschwemmungen und Erd- 
beben veranlasse. Wenn wirklich, wie im Talmud steht, 
im Rachen des Leviathan ein Fisch von 300 Meilen be- 
quem Platz findet, so könnte man allerdings annehmen, 
dass ein derartiges Ungethüm eine kleine Ueberschwem- 
mung oder Erderschütterung zu veranlassen vermag. Doch 
ist diese naturhistorische Lehre des Talmud ebenso streng 
zu nehmen, wie die, „dass Gott täglich drei Stunden mit 
dem Leviathan spiele, aber nur mit dem Männchen, da 
das Weibchen schon längst von ihm eingepökelt wurde, 
um den Himmlischen zur Speise zu dienen.“ 
Hrabanus Maurus lässt drei Ursachen für Erd- 
erschütterungen zu.f) Er sagt: „Die Erdbeben kön- 
nen entweder durch die Bewegung der Winde im 
Innern der Erde, oder durch das Schwappen des 
*) „Auch wir halten dafür, dass es die Luft sei, die so ge- 
waltiges vollbringen kann, die mächtigste und stärkste Naturkraft, 
ohne die selbst die grössten Gewalten nichts auszurichten ver- 
mögen.“ 
*) Sprenger, As-Soyuti’s work on earthquakes. Journ. of the 
As. soc. of Bengal. XII, b. S. 746. 
”»*), Zakarija Ben Muhammed Ben Mahmüd EI-Kazwini’s 
Kosmographie, deutsch von Ethe, Leipzig 1868, I. Halbband, 
S. 303 ff. 
7) Heller, Gesehichte der Physik von Aristoteles bis auf die 
neueste Zeit. Stuttgart 1882, I, S. 177. 
