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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
Nr. 39, 
Retzius in Stockholm; Joseph v. Lenhossek in Buda- 
pest; van Gehuchten in Gent und schliesslich Wal- 
deyer in Berlin. Erwähnung verdient dabei noch, dass 
Forel in Zürich die alte Anschauung, dass das Nerven- 
system ein Netz von ineinander übergehenden Fasern dar- 
stelle, schon vor Jahren durch theoretische Erwägungen 
als falsch bezeichnet hat. Auf die verbesserte Technik 
der Untersuchungen der genannten Forscher kann hier 
nicht näher eingegangen werden; nur ihre Ergebnisse 
sollen im Wesentlichen mitgetheilt werden. Golgi sah 
Anfangs der 80er Jahre an seinen Präparaten, dass die 
Protoplasmafortsätze der Ganglienzellen untereinander 
garnicht ein Netz bilden, wie seit von Gerlach allgemein 
angenommen worden ist, sondern in dem sogenannten 
Gliagewebe, dem Grundsatz der Nervenmasse, frei endigen. 
Den gleichen Nachweis brachte Ramon y Cajal 1889 
für die Axeneylinderfortsätze der Ganglienzellen.”) Da- 
durch hat denn die Ganglienzelle den Charakter eines 
selbstständigen Organismus bekommen, der für sich eine 
Nerveneinheit darstellt, welche die Grundlage des ner- 
vösen Lebens ist. Waldeyer hat eine solche Nerven- 
einheit mit dem Namen „Neuron“ bezeichnet. Es besteht 
also keine Continuität der Nervenfasern innerhalb des 
Nervensystems, sondern Letzteres setzt sich aus zahllosen, 
von einander getrennten Zellenbezirken zusammen. Die 
Ausläufer der Ganglienzellen bilden kein Netzwerk mit- 
einander, sondern verflechten sich nur zu einem dichten 
Filz und zwar umspinnen immer die Axeneylinderfortsätze 
eines Neurons die Protoplasmafortsätze eines anderen. 
Es hat also keine unmittelbare Verbindung statt, sondern 
nur ein Contact. Der Nervenreiz springt wie ein elektri- 
scher Funken von dem einen freien Ende eines Ganglien- 
zellenfortsatzes auf das andere über. Man hat sich nun 
also z. B. die Entstehung einer Bewegung so zu denken: 
Ein Neuron trägt den empfangenen Reiz durch einen 
seiner Axeneylinderfortsätze zu den Protoplasmafortsätzen 
eines zweiten Neurons und von diesem aus geht der Reiz auf 
den Axeneylinderfortsatz über, welcher zum Muskel führt 
und diesen zur Contraetion bringt. Wie zur Auslösung 
von Bewegungen, gehören zur Erregung von Empfindungen 
stets zwei Neuronengebiete: das eine bildet den Anfangspol, 
das andere den Endpol der Kette oder des Stromes, auf 
denen sich der Nervenreiz fortpflanzt. Einer der beiden 
Pole liegt immer in der Peripherie, der andere in dem 
Centralorgan. Auch die psychischen Functionen kommen 
in der Hirnrinde wahrscheinlich in der Weise zu Stande, 
dass die Zelle eines gewissen Gebietes der Hirnrinde 
ihren Nervenfortsatz zu einer andern schickt, wo derselbe 
die hier liegenden Protoplasmafortsätze der Zelle um- 
spinnt. Auch die beiden Hemisphären des Hirns stehen 
durch solehe contaetartige Verbindung der Neurone im 
Zusammenhang. Das Neuron stellt nicht nur eine 
anatomische, sondern auch eine physiologische Einheit dar. 
Die neue Lehre verspricht auch für die Pathologie 
des Nervensystems Aufklärung zu bringen. Es ist bisher 
allerdings noch nicht festgestellt, ob ein Neuron zu 
funetioniren aufhört, sobald einer seiner Bestandtheile zu 
Grunde gegangen ist, oder erst dann, wenn ihr Haupt- 
bestandtheil, die Ganglienzelle, zerstört ist. Um hierüber 
Klarheit zu verschaffen, wird nun das Nervensystem in 
pathologischen Fällen nach dem neugewonnenen Gesichts- 
punkt noch einmal ganz von vorn anfangend, durch- 
forscht werden müssen. Anfänge dazu sind schon bei 
einigen wichtigen Erkrankungen des Centralnervensystems 
z. B. der Rückenmarksschwindsucht gemacht worden. 
Es besteht schliesslich die Hoffnung, dass die neue Lehre 
endlich Aufklärung über die Veränderungen des Nerven- 
*) Vergl. Naturw. Wochenschr. Band VIII. Seite 520. 
systems bei Geisteskrankheiten bringt, das man nach den 
bisherigen Untersuchungen meist ganz intact fand. Es 
kommt auf die richtige Präparation der Nervenmasse an, 
um Veränderungen derselben sichtbar zu machen. Man 
hat bisher z. B. die Aufmerksamkeit mehr auf die Nerven- 
fasern als auf die Zellen gerichtet. Wahrscheinlich aber 
leiden Letztere zuerst bei psychologischen Erkrankungen 
und erst hinterher gehen ihre Fortsätze zu Grunde, womit 
denn die contactartige Verbindung der Neurone unter- 
brochen ist und die Gedankenassoeiation Sprünge macht 
und auf Abwege geräth. Kreislaufs- oder Ernährungs- 
störungen können den Veränderungen der Zellen zu Grunde 
liegen. Auf die weiteren Einzelheiten der neuen Lehre 
einzugehen, ist hier nicht der Platz. Nur die eine 
wiehtige Entdeckung sei noch mitgetheilt, dass man auch 
an den Axeneylinderfortsätzen der Ganglienzellen, die bisher 
als unverästelt galten, Nebenästehen beobachtet hat, die 
als „Collateralen“ bezeichnet werden. Während man 
früher glaubte, dass diese Nervenfasern unmittelbar in 
die motorischen Ganglienzellen der Vorderhörner des 
Rückenmarks endigen, weiss man jetzt, dass sie dieselben 
auch nur mit einem zarten, frei anslaufenden Geäst um- 
spinnen. Eine offene Frage ist es noch, ob es in der 
Nervenmasse neben Zellen und Fasern wirklich noch eine 
formlose Zwischenmasse giebt, wie man bisher an- 
genommen und die man als Gliagewebe bezeichnet hat. His 
hat allerdings die Ueberzeugung, dass jede von einem 
Fasersystem auf ein anderes übergehende Erregung erst 
diese Zwischenmasse passiren muss. Selbst wenn dies 
der Fall ist, behält das einzelne Neuron (Zellenterritorium) 
doch seine Einheit und Unabhängigkeit. Nach der neuen 
Anschauung verliert die Nervenfaser an Bedeutung für 
die Funetion des Nervensystems, sie darf uns nicht mehr 
als Element gelten, sondern nur als Theil eines solchen; 
sie anastomasirt nicht mit anderen Elementen, sondern 
steht mit ihnen nur durch den Contact ihrer baumförmigen 
Endäste in Verbindung. Das Bild der Nervenmasse ge- 
winnt einen viel ecomplieirteren Anblick als bisher: nach 
allen Seiten strahlen die Zellen ein fast nicht überseh- 
bares Gewirre von sehr langen und feinen Fortsätzen 
gleichsam wie Polypenarme aus. Dieses Gewirr von 
Fäden war es, das früher ein Netz vorgetäuscht hat, 
aber nur ein Filz ist. Als das Nervenelement gilt jetzt 
die Zelle mitsammt allen ihren Fortsätzen und Ver- 
ästelungen. Das Bild, das wir jetzt von dem mikroskopi- 
schen Bau des Nervensystems gewonnen haben, zeigt uns 
ein früher nicht geahntes, allseitiges Ineinandergreifen der 
nervösen Elemente. Dabei bewahrt aber ein jedes seine 
Selbstständigkeit und Individualität, und wir gewirnen 
eine freiere Auffassung der im Nervensystem ablaufenden 
Vorgänge, die bei der Vorstellung einer netzartigen Ver- 
bindung der Nervenelemente bisher in vorgeschriebenen 
Bahnen sich zu vollziehen schienen. Die neue Erkenntniss 
bedeutet einen erheblichen Fortschritt in der Analyse der 
psychischen Thätigkeiten. DrA: 
Blitzbeobachtungen am Washington-Obelisken. — 
Die Gewitterkunde darf sich eine erhebliche Förderung 
von den interessanten Beobachtungen versprechen, welche 
Professor Alexander MeAdie, von dem vereinsstaat- 
lichen Wetterbureau, in dem laufenden Sommer in An- 
knüpfung an den grossen Washington-Öbelisken begonnen 
hat, und welche derselbe hoffentlich eine längere Reihe von 
Jahren hindurch fortsetzen wird. Das fragliche Denkmal, 
das bekanntlich unter den menschlichen Bauwerken an Höhe 
(169 m) nur dem Pariser Eifeltliurme nachsteht, und das 
nicht blos alle Bauten der Stadt Washington, sondern 
auch alle natürlichen Anhöhen des Columbia-Distriktes 
