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So erfuhr man, dass, ehe die grossen skandinavischen 
Gletscher ihre Eismassen bis an unsere deutschen Mittel- 
gebirge und die Carpathen geschoben, das nördliche 
Sachsen viel mehr Unebenheiten und Vertiefungen ge- 
zeigt, als jetzt, da sie von gewaltigen Massen nordischen 
und heimischen Gesteins ausgefüllt und bedeckt worden 
sind. Die von der Höhe fliessenden Wasser mussten sie 
allmählich erfüllen und zu Seen umwandeln. Und es 
kamen Männer, die auf der Erde weit umhergekommen 
waren und erzählten, wie zur Jetztzeit aus Waldgebieten 
Massen von Holz durch Flüsse fortgeführt und anderwärts 
abgelagert und aufgespeichert würden, z. B. im Sklavensee 
und dem Atabaskasee, wo die Bänke von Treibholz nicht 
selten viele Meilen weit sich erstreckten, im Mississippi, 
wo alljährlich eine bedeutende Menge aus den nördlichen 
Waldgegenden stammende Stämme, die „snakes“, die Schiff- 
fahrt störende „rafts“ bildeten, von denen eins einmal 
10 englische Meilen lang, 600—700 Fuss breit und 
8 Fuss tief gewesen sei u. s. w. Da glaubte man ge- 
funden zu haben, wie während der Braunkohlenzeit Ver- 
tiefungen mit Holzstämmen allmählich ausgefüllt worden 
seien und die Phantasie jedes Einzelnen vermochte Bilder 
von längst vergangenen Zeiten zu entwerfen. 
Man sah gewaltige Wälder, die nie eine Axt be- 
rührt, vor dem inneren Auge; durchfurcht wurden sie von 
Strömen oder Flüssen und den ihnen zufliessenden Bächen, 
an denen unter der Last des Alters seufzende oder vom 
Schicksal hart bedrängte Bäume einer nach dem andern 
fielen und von den Wassern fortgeschwemmt wurden, 
unterwegs bald da, bald dort anrennend und dabei die 
Aeste verlierend, vielfach selbst zerschellend. Während 
des Wüthens von Orkanen und nach denselben mehrten 
sie sich wohl zu ganzen Reihen, wobei einer den anderen 
bedrängte. War die Schifffahrt vorüber, waren sie ein- 
gelaufen, die Stämme und Stammstücke, in den ruhigen 
Hafen, den See, dann tummelten sie sieh eine lange 
Weile an der Oberfläche umher und mussten sich gefallen 
lassen, dass allmählich das Wasser sie durchdrang und 
immer schwerer machte, bis sie endlich zu Boden sanken, als 
seien sie von Nixen gezogen. In der Tiefe wurden sie 
weich und liessen sich breit drücken, ohne zu bersten 
oder zu zerbrechen, wie der Techniker ja heute durch 
Wasser auch Balken gefügig macht, dass sie sich biegen 
lassen. 
Die das Harz entbehrenden Dikotyledonenstämme 
erreichte ein anderes Schicksal; sie zerfielen und bildeten 
erdige Braunkohle, welche die von den Stämmen der 
harzreichen Nadelhölzer gebildeten Zwischenräume aus- 
füllten. Doch ist diese nicht allein auf solche Weise 
entstanden. Wer den Urwald am Kubany im Böhmerwalde 
durchstrichen, hat Tod und Leben nebeneinander ge- 
funden. Die prächtigsten Bäume von gewaltigem Durch- 
messer und Ehrfurcht erregender Gestalt stehen in voller 
Frische da, als könnte es für sie kein Ende geben. Und 
doch und doch! Die am Boden liegenden Riesen, viel- 
fach von junger Vegetation überwachsen, standen einst 
auch so da und nun erfüllen sie die Luft mit Moder- 
geruch und die interessanten Stelzenbäume erzählen, dass 
da, wo sie stehen, vor vielen Jahren mancher ihrer Vor- 
fahren, von denen kein Atom mehr zu sehen, hingestreckt 
gelegen. Wo sind sie hin? Nachdem sie vermodert, zu 
vegetabilischem Detritus zerstört waren, haben diesen 
nebst manchem unversehrt gebliebenen Stückchen der 
Regen und die aus Quellen entstandenen Riesel fort- 
geführt von der Höhe zur Tiefe. Wie es heute ist, war 
es genau vor Jahrtausenden. In den gewaltigen Ur- 
wäldern moderten jahraus, jahrein Massen von Bäumen 
und Sträuchern; die Wässer trugen den Detritus fort zu 
ruhigen Tümpeln und Seen, wo er sich den bereits be- 
Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
Nr. 40. 
grabenen Stämmen und Stammstücken zugesellte. Als 
nun die Natur Hölzer und Moder eingesargt hatte, legte 
sie feine Erde oder feinen Sand, auch groben Kies 
darüber. Das Grab war zugeschüttet. Und wie in 
manchen Krypten oder unterirdischen Kirchen sich Leich- 
name auf lange Zeit wohl erhalten, die auf Kirchhöfen 
eingebetteten aber verwesen, so auch bei diesen Gräbern. 
Waren die Hölzer mit Sand oder Kies, welehe Tage- 
wässer und Luft den Zutritt von aussen zuliessen, be- 
deckt, dann zerfielen sie zu erdiger Kohle; waren sie 
es aber mit Thon oder Mergel, Kalk oder Sandstein, die 
die zersetzenden Wässer mehr oder weniger abhielten 
und das Entweichen bituminöser Verbindungen ver- 
hinderten, bildete sich holzartige Braunkohle, auch Lignit 
genannt, ja unter den günstigsten Verhältnissen die Perle 
der Braunkohlen, die Glanzkohle. 
So entstanden die meisten der sächsischen Braun- 
kohlenlager, jedoch nicht alle. 
Begeben wir uns u. a. in die Umgebung der im 
sächsischen Mittelgebirge gelegenen Stadt Mittweida, so 
finden wir Braunkohlenablagerungen, die auf eine ganz 
andere Entstehung, nämlich auf eine an Ort und Stelle 
hindeuten. Auf einem Schlamme liegen Wassernüsse, 
Blätter von Wasserfarn und Laichkraut ausgebreitet, da- 
zwischen solche von Bäumen und zarte Zweige eines 
Nadelholzes, da und dort ein stärkeres Ast-, wohl auch 
ein Stammstück. Ueber dieser Schicht befinden sich 
Stammstücke einer mit Stacheln bewehrten Schling- oder 
Lianenpalme in grosser Zahl und über ihnen Rückstände 
von Waldbäumen wie Weide, Ahorn und festgewurzelte 
Baumstümpfe, welche in den Thon des Hangenden hin- 
einragen. Anderwärts zeigen sich gleiche oder doch 
ähnliche Verhältnisse. Die grosse Gleichmässigkeit in 
den einzelnen Sehichten durch das ganze Lager hindurch 
weist eine Anschwemmung, die jeder Zeit vom Zufall 
regiert wird, zurück. Die am Grunde liegenden Früchte 
und Blätter rühren von Pflanzen her, die nur in seichten 
stehenden Wässern zu leben vermögen, wie sie etwa die 
Ränder von Teichen darstellen, wo sie heutigen Tages, 
wenn auch in anderen Arten, noch vorhanden sind. Wir 
müssen also annehmen, dass sich ursprünglich an der 
Stelle, wo jetzt die Kohle abgebaut wird, ein mächtiger 
Tümpel befand, der allmählich mit Wasserpflanzen über- 
zogen wurde. Abgestorbene oder vom Stamm abgerissene 
Zweige fielen herunter und ihnen gesellten sich beim 
herbstlichen Laubfall die Blätter der umgebenden Bäume 
hinzu. Nach und nach muss der Tümpel seichter ge- 
worden sein und konnte sich nun zum Moore umwandeln. 
Jetzt vermochten die sumpfigen Untergrund liebenden 
Schlingpalmen aufzutreten und sich über den Boden 
dahin zu legen oder an den am Rande befindlichen 
Bäumen hinaufzuranken. Feuchtigkeit fordernde Bäume 
rückten dann mehr und mehr vor und bedeckten zuletzt 
den ganzen Morast, vor allem die Weide und ein Ahorn, 
deren Blätter in Massen vorhanden. Ganz ausgetrocknet 
wurde das Gebiet nicht, sonst hätten die Pflanzenmassen 
sieh nicht in Kohle umwandeln können. Zuletzt wurde 
der überwucherte Tümpel von reichlich zugeführtem 
Thone überlagert. 
Wandern wir nun im Geiste noch nach einer anderen 
Stätte. Westlich von Zittau liegt das Dorf Seifhenners- 
dorf, das in politischem Sinne nach Sachsen, im geolo- 
gischen aber nach Böhmen gehört, weil seine Gesteine im 
Zusammenhange mit dem böhmischen Mittelgebirge 
stehen. Zur Kreidezeit bestand dieses noch nicht; da 
stand an seiner Statt der Südflügel des uralten Erzge- 
birges in gleicher Höhe mit dem heutigen Kamme des- 
selben da. Durch gewaltige Risse vom Nordflügel los- 
gelöst, aber trotzdem noch durch die in Folge der Ab- 
