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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
Nr. 43. 
Die zoologische Sammlung des Königlichen Museums für Naturkunde zu Berlin. 
Die Vogel - Schausammlung. [Fortsetzung.] 
Durch einen starken und zugespitzten Schnabel kenn- 
zeichnen sich unter den Prachtvögeln der alten Welt die 
Bienenfresser Meropidae. Sie bewohnen namentlich die 
wärmeren Gegenden derselben, leben gesellig und nisten 
in selbstgegrabenen Uferhöhlen. Namentlich erzählen die 
Reisenden von ihrem herrlichen Fluge, der bald dem der 
Falken, bald dem der Schwalben gleicht. Ihre Beute, 
die meist in Kerbthieren besteht, erhaschen sie in der 
Luft. Mit Giftstacheln bewehrte Insecten verschlingen 
sie sammt ihrer Waffe. Sie sind vertreten in dem Kehl-, 
Bart-, gelb- und rothkehligen Spint, dem Weisskehlspint, 
dem rothbrüstigen und australischen Bienenfresser, dem 
grünen Bienenfresser und dem Nachtspint, dessen lHaupt- 
färbung ein schönes, dunkles Grasgrün ist. Von exotischen 
Hopfen sind der Zimmtwiedehopf, der Senegalbaumhopf und 
der gewöhnliche Baumhopf, Irrisor erythrorhynehus zu er- 
wähnen. Derselbe, ein Waldvogel Afrikas, ist gleich 
unseren Spechten im Stande, an schiefstehenden Bäumen 
empor zu klettern. Zum Unterschied von dieser Familie 
gebraucht er aber seinen weichfederigen Schwanz nicht als 
Kletterwerkzeug. In seinem herrlichen Gefieder, das in 
metallisch glänzendem Blau bald dunkelgrün, bald purpurn 
schillert, bietet der muntere Vogel einen prächtigen An- 
blick, umsomehr, als er sich stets in kleine Gesellschaften 
zusammenthut. 
Die Eisvögel, Aleedinidae, bilden eine Familie, die in 
ca. 120 Arten die alte Welt bewohnt. Während die Arten 
nach Norden hin seltener werden, kommen im Süden recht 
stattliche Formen vor. Unser einziger Vertreter, Alcedo 
ispida, gehört den Wassereisvögeln an, während eine 
andere Unterfamilie, die Stossfischer, die stärksten, ge- 
wandtesten und in Folge dessen auch die raubgierigsten 
Mitglieder der Familie umfasst, welche von Cabanis 
treffend „Fischtiger* genannt wurden. Zu ibnen gehört 
der Graufischer, Ceryle rudis, welcher in Afrika und Asien 
beheimathet ist und mitunter auch in Südeuropa (Griechen- 
land und Dalmatien) vorkommt. Die noch südlieheren 
Formen haben fast alle ein prächtiges Blau (lasur) 
im Gefieder, so Ceyx tridaetyla, der im Ostindien und auf 
Borneo wohnt. Mehr Beweglichkeit und besser entwickelte 
Flugwerkzeuge besitzen die Lieste. Zu ihnen gehört der 
Baumliest, Haleyon semicoerula, der in seinem Wesen un- 
seren Fliegenfängern gleicht. Der Riesenliest oder Riesen- 
fischer, Paraleyon gigas, ist nicht nur durch seine Grösse 
(Lg. 46 cm, Figllg. 21 em, Schwzlg. 16 cm), sondern 
auch durch den grossen, langen und dicken Schnabel 
charakterisirt. Er lebt in Australien und fällt jedem 
Reisenden dort auf. Die Inseln der Südsee haben einen 
Vertreter im Todiramphus sacer, der auf Otahaiti früher 
von den Eingeborenen heilig gehalten wurde. Auf den 
Molukken, in Neuguinea und Nordaustralien ist Tany- 
siptera dea beheimathet. Ferner wären noch zu er- 
wähnen der chilenische Rüttelfischer, der Glanzfiseher, der 
Storchschnabelliest, der Nymphenliest, Silberrückenliest 
und Blaurohrliest. 
Die Spechte haben ihren Hauptvertreteter in dem 
fürstlichen Campophilus prineipalis, dem nordamerika- 
nischen Elfenbeinschnabel, von dem Audubon erzählt, dass 
er in einigen Stunden den grossen Ast eines abgestorbenen 
Baumes auf eine Strecke von 10 m hin sehälte, und 
wenn er im Holz selbst zimmert, so fliegen Späne von 
/s—Y; m Länge herum. Sein Kopf ist ein beliebter 
Schmuck der Indianer. Auf den gleichfalls in Nord- 
amerika sehr verbreiteten Rothkopfspecht, Melanerpes 
erythrocephalus, haben verschiedene Staaten der Union 
einen Preis von 20 et. pro Kopf gesetzt, weil er den 
Aepfelplantagen recht schädlich ist. Die südamerika- 
nischen Celeus flavescens und Leuconerpes fressen gleich- 
falls Früchte, und zwar der letztere mit besonderer Vorliebe 
Orangen und der Nordamerikaner Centurus uropygialis 
lebt im Winter nach Drosselart von Mistelbeeren. Ganz 
besonders schwere Vorwürfe werden aber den gleichfalls 
nordamerikanischen Sphyropieus-Arten gemacht. Von ihnen 
heisst es, dass sie wenig Inseeten frässen, dafür aber 
das Zuckerrohr anpiekten und dessen Saft saugten, 
hauptsächlich aber vom Cambium der Bäume lebten. 
So wurden sie namentlich der Baumzucht in Prärie- 
strichen, wo Bäume überhaupt nur bei grösster Pflege 
gedeihen, sehr schädlich und könnten in wenigen Stunden 
die Arbeit von Jahren vernichten. Interessante Mit- 
theilungen haben wir schliesslich über den seltsamen 
Melanerpes formieivorus, einen Bewohner von Südeali- 
fornien und Mexiko. Der Schweizer Gelehrte G. de Saussure 
besuchte im April die Einöden um den Zuckerhutvulkan 
Pizarro in Mexiko. Das sind trostlose Wüsteneien voll 
vuleanischen Sandes, Gerölles und Lava, die ausser den 
abgestorbenen Stengeln einer kleinen Alo& und eines 
Liliengewächses, der sogenannten Yuccapalme, jedes 
Pflanzenschmuckes entbehren. Da sah sich der Reisende 
von zahlreichen Scharen von Spechten umgeben und sah, 
wie die Vögel von dem Alo& zur Yucea flogen und um- 
gekehrt. Bei näherer Untersuchung machte er eine der 
merkwürdigsten Entdeckungen, die je auf dem Gebiete der 
Lebensgewohnheiten der Vögel gemacht worden sind. 
Er sah die dürren Alo@stengel, deren Innenmark ge- 
sehwunden war, von zahlreichen Löchern durehbohrt, die 
jedenfalls von den Vögeln herrührten und beim Spalten 
fand er sie mit Eicheln gefüllt. Er hatte Futtermagazine 
des Melanerpes vor sich. Die Vögel waren damals 
gerade beschäftigt, das, was sie in der Zeit gespart 
hatten, in der Noth zu verwenden. Sie trugen die ge- 
sammelten Eicheln einzeln nach den Yuccapalmen, in die 
sie Löcher eingekeilt hatten, um sie dort zu spalten und 
zu verzehren. Jetzt wissen wir, dass sich die Thierchen 
im Herbst den Vorrathı sammeln, um in der entsetzlich 
trockenen, kalten Winterperiode jener unwirthlichen Ge- 
genden davon zu leben. Ein wunderbarer Instinkt, zu- 
mal wenn man bedenkt, dass die nächsten Eichenwälder 
gegen 9 km entfernt sind, der Vogel daher jeder einzelnen 
Eichel wegen einen Flug von 13 km zurücklegen muss. 
Von dem Goldspecht Nordamerikas, Calaptes auratus, 
soll noch erwähnt werden, dass auch er gleich unserem 
Grünspecht seine Zunge bis gegen 14 cm hervorzu- 
schleudern vermag. Während die eigentlichen Spechte 
einen keilförmigen Schwanz mit spitzen, steifen Steuer- 
federn haben, der ihnen beim Klettern als Stütze dient, 
haben die Pieuminiden oder Weichschwanzspechte einen 
abgerundeten Schwanz, der aus weichen Steuerfedern zu- 
sammengesetzt ist. Sie sind vertreten durch P. eirratus, 
einen in den Küstenwaldungen von Guyana und Paraguay 
beheimatheten Zwergspecht. Als weitere interessante 
Spechtformen sind zu erwähnen der Weisskopf-, Zebra-, 
Goldstirn-, Uamaqua-, Labrador-, Gelbschnabel-, Rouen-, 
Bunt-, Sultan-, Sprenkel- und javanische Schwarzspecht. 
Die Pfefferfresser, Rhamphastidae, charakterisiren 
sich durch einen ungemein grossen, aber trotz seiner 
Grösse durch die grossen Lufträume seines Innern sehr 
leichten Schnabel. Es sind echte Baumvögel, die sich 
