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Wirkung des Lichtes auf die Geschlechtsorgane an eine 
höhere Intensität gebunden, so dass beim Sinken unter 
eine bestimmte Grenze die Pflanze steril bleiben muss. 
Die geschlechtliche Thätigkeit kann noch auf andere 
Weise unterdrückt werden bei ungeschwächter Beleuchtung 
und voller Lebenskraft der Organismen. In lebhaft 
strömendem Wasser in Bächen und Flüssen bilden einige 
niedere Pflanzen (Arten von Spirogyra, Oedogonium, Vau- 
cheria) niemals Geschlechtsorgane, wachsen dagegen in 
grosser Ueppigkeit. Prüft man die chemischen und 
physikalischen Eigenschaften des strömenden Wassers im 
Vergleich zum stehenden kleiner Teiche, so lässt sich 
kein Grund finden, der dieses merkwürdige Hemmniss der 
Geschlechtsfunetion erklären könnte. Denn weder. die 
mechanische Reibung, noch das Wegschwemmen von Aus- 
wurfsstoffen, noch die gleichmässige, niedere Temperatur, 
noch die stets erneute Zuführung von Sauerstoff, Nähr- 
salzen, Kohlensäure können für sich allein entscheidend 
sein. Die Annahme bleibt als die wahrscheinlichste 
übrig, dass alle diese Eigenschaften des strömenden 
Wassers zusammenwirken, um ein ununterbrochenes 
Wachsthum herbeizuführen. Nur wenige Tage des 
Aufenthaltes in kleiner stehender Wassermenge genügen, 
um die geschlechtliche Thätigkeit wieder zu erwecken. 
Bei diesen Algen haben wir einen fast sicheren Fall, 
dass lebhaftes Wachsthum, durch nichts gestört, die ge- 
schlechtliche Function beliebig lange hindert und dadurch 
den Pflanzen fortdauernde Jugend verleiht. 
Die Algen sind bisher die einzigen Organismen, bei 
denen die äusseren Bedingungen ihrer geschlechtlichen 
Fortpflanzung so weit sich enthüllen lassen, dass sie der 
willkürlichen Gewalt des Physiologen unterworfen ist. 
Für ihn beginnt erst jetzt die eigentliche Aufgabe, die 
Wirkungen der verschiedenartigen Bedingungen zu er- 
klären, indem er die von ihnen veranlassten Veränderungen 
im Innern der Zellen zu erkennen sucht. Ueberall stösst 
er hierbei auf neue, noch ungelöste Fragen, die zugleich 
der allgemeinen Physiologie angehören und nur im Verein 
mit ihr wie mit Physik und Chemie sich erforschen 
lassen. 
Noch sehr viel verwickelter stellt sich das Problem 
über die Bedingungen der Geschlechtsbildung bei den 
Blüthenpflanzen. Denn jeder äussere Reiz, der irgend 
eine Wirkung auf die Geschlechtsorgane ausübt, beein- 
flusst auch die anderen Organe der Pflanzen, wie Wurzeln, 
Stengel und Blätter, und deren Veränderungen leiten sich 
wieder auf die Blüthen fort, so dass diese von der 
gleichen Reizquelle verschiedene Einflüsse erfahren, die 
zu bestimmen ebenso schwierig wie leieht irreführend ist. 
Daher geben auch die älteren Versuche, Pflanzen durch 
äussere Einwirkungen zu raschem Blühen zu bringen, so 
wenig sichere Resultate, und selbst wenn der Erfolg an- 
scheinend glückt, so befriedigt er doch nicht, weil die 
ihn bedingenden Umstände nicht klar liegen. 
Die einzigen wissenschaftlichen Untersuchungen, die 
der neueren Zeit angehören, behandelu die Wirkung des 
Lichtes auf die Anlage und Ausbildung der Blüthen. 
Den Arbeiten von Sachs verdanken wir den Nachweis, 
dass bei einer Anzahl Pflanzen die Blätter unter Mit- 
wirkung des Lichtes für die Blüthenbildung eine maass- 
gebende Rolle spielen. Sachs nimmt an, dass unter dem 
Sinfluss des Lichtes in den Blättern besondere Substanzen 
erzeugt werden, die nach Art von Fermenten die Nahrungs- 
stoffe zum Aufbau der Blüthen verarbeiten. Diese ange- 
nommenen Blüthenfermente sollen merkwürdiger Weise 
nach den Versuchen von Sachs nur durch die ultra- 
violetten, für unser Auge unsichtbaren Strahlen des 
Sonnenspectrums entstehen. Es ist fraglich, ob diesen 
Versuchen von Sachs allgemeine Bedeutung zukommt, da 
Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
Nr. 49. 
meine gleichen Experimente an Algen beweisen, dass 
diese Strahlen für die Entstehung der Geschlechtsorgane 
gleichgültig sind. Vielmehr stimmen mit den Erfahrungen 
an den Algen die Versuche Vöchting’s überein, der die 
entscheidende Bedeutung der Lichtintensität nachgewiesen 
hat. Vöchting beobachtete, dass durch Schwächung der 
Liehtintensität die Form und Grösse vieler Blüthen ver- 
ändert wird, grosse offene zu kleinen geschlossen 
bleibenden umgewandelt werden; er stellte fest, dass 
Mimulus Tilingi in schwachem Licht überhaupt keine 
Blüthen mehr hervorbringt und jahrelang nur auf vege- 
tativem Wege sich erhält.*) So tritt uns bei dem Ver- 
gleiche der Blüthenpflanze mit den so tief unter ihr 
stehenden Algen ein überraschend gleiches Verhalten 
zum Licht entgegen; wir stehen bei beiden vor dem 
gleichen und ungelösten Problem, die Wirkung des 
Liehtes zu erklären. 
Die bisherigen Erörterungen werden so weit genügen, 
um erkennen zu lassen, dass sowohl die geschlechtliche 
wie die ungeschlechtliche Fortpflanzung in mannig- 
faltigster Abhängigkeit von der Aussenwelt steht, und 
dass dadurch der Physiologie bald schmälere, bald breitere 
Pfade zum Vorwärtsdringen geöffnet sind. Beide Arten 
der Fortpflanzung finden sich vereimigt bei zahlreichen 
niederen Thieren und Pflanzen. Bei den höheren Pflanzen 
gewinnt die geschleehtliche Fortpflanzung mehr und mehr 
an Bedeutung, bis sie schliesslich bei den höchsten 
Thieren einzig und allein herrscht. Unzweifelhaft ist 
die ungeschlechtliche die einfachere, für schnelle Ver- 
mehrung vortheilhaftere Art; man fragt sich, warum sie 
nicht im Leben aller Organismen waltet, warum diese 
Vereinigung der Geschlechter in immer steigendem Maasse, 
von den niedrigsten bis zu den am höchsten stehenden 
Organismen, die Herrschaft an sich gerissen hat. Un- 
willkürlieh glaubt man dem Zeugungsvorgang etwas 
Mystisches, Unfassbares zuschreiben zu müssen, das mit 
dem innersten Wesen jedes Organismus zusammenhängt 
und nothwendig zum Leben der Species gehört. In der 
That begegnet man vielfach bei Zoologen die Anschauung, 
dass die Sexualität eine primäre lunetion aller Lebe- 
wesen ist, während die Botaniker mehr annehmen, dass 
sie sich aus der ursprünglichen, ungeschlechtlichen Fort- 
pflanzung entwickelt hat. Anscheinend liegen nun Be- 
weise für die erste Ansicht in den interessanten Arbeiten 
von Maupas vor, die die Conjugation der Infusorien be- 
handeln. Maupas stellte durch Versuche fest, dass diese 
kleinen Thiere sich durch einfache Theilung nur eine be- 
grenzte Zahl von Generationen hindurch vermehren 
können, dass bei Ueberschreitung der Grenze eime all- 
mähliche Degeneration der Zellen um sich greift und die 
Infusorien dem Untergange weiht. Sowie dagegen vorher 
eine geschlechtliche Vereinigung zweier Individuen ein- 
getreten ist, so kann wieder die ungeschlechtliche Ver- 
mehrung eine Zeit lang fortgehen. Die Conjugation ver- 
leiht nach Maupas den Zellen eine verjüngende Kraft, 
die überhaupt jeder geschlechtlichen Vereinigung von 
Organismen zugeschrieben wird. In Uebereinstimmung 
niit dieser Auffassung steht die bei Pflanzenzüchtern viel- 
fach verbreitete Ansicht, dass Culturpflanzen, die sehr 
lange nur ungeschlechtlich vermehrt wurden, deshalb 
einer greisenhaften Degeneration verfallen sollen. 
Wenn man auch die Richtigkeit der Versuche von 
Maupas anerkennt, so fragt man sich doch, ob die daraus 
gezogene Folgerung allgemeine Geltung hat, oder ob 
nieht in den Infusorien ein besonderer Fall vorliegt. Wir 
kennen schon lange ein anderes analoges Beispiel in den 
kleinen Kieselalgen, den Diatomeen, die nur eine be- 
*) Vergl. „Naturw. Wochenschr.* Bd. IX S. 479. — Red. 
