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Forschung aufgiebt an weltum- 
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= „=“ Redaktion: Dr. H. Potonie. 
Verlag: Ferd. Dümmlers Verlagsbuchhandlung, Berlin SW. 12, Zimmerstr. 94. 
X. Band. Sonntag, den 15. December 189. Nr. 50. 
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Kenntniss tropischer Kulturpflanzen und deren Producte bei den Griechen und Römern. 
Von Arthur Bab. 
Ein nicht unbeträchtlicher Theil unserer heutigen pflanz- , bei uns nur 3 verbreitet, nämlich der Reis, der Sago und 
lichen Nahrungs- und Genussmittel können in unseren | der Zucker, letzterer als Product des Zuckerrohrs; doch 
Breiten nicht zur Reife und vollen Entwiekelung gelangen, | hat sich die Wichtigkeit des letzteren, seitdem man den 
ja oft nicht einmal in der uns benachbarten wärmeren ! Zucker aus heimischen Rüben gewinnt, stark vermindert. 
Pflanzenzone, dem Mittelmeergebiet, sondern sie verdanken | Als Heimath aller drei Pflanzen gilt Ostindien. Der Reis, 
lediglich der glühenden Tropensonne ihr Entstehen. Da | der Samen der Reispflanze (Oryza sativa), welche heute auch 
aber die Länder der heissen Zone erst in neuerer Zeit | vielfach in der lombardischen Tiefebene angebaut wird, war 
den Kulturvölkern näher getreten sind, so ist es erklär- | im Alterthum nur als Frucht bekannt, und erwähnt die- 
lich, dass den Kulturnationen des Alterthums — also vor- | selbe zuerst Theophrast, ein Zeitgenosse Alexanders des 
züglich den Griechen und Römern — diese Pflanzen trotz | Grossen, als ein indisches Nahrungsmittel, giebt eine kurze 
geringerer räumlicher Entfernung wenig oder gar nicht | zutreffende Beschreibung des Blüthenstandes, und weiss 
bekannt waren, obgleich einzelnen von ihnen das dortige | auch, dass andauernde Bewässerung zu ihrem Gedeihen 
Klima durchaus zusagt. Wenn nun auch selten die Ge- | nöthig wäre. Eine genauere, richtige Kulturanweisung 
wächse selbst, so waren doch bei einer beträchtlichen | finden wir auch bei dem Geographen Strabo (60 v. Chr.), 
Anzahl von ihnen deren geniessbaren Produete (häufig | während ein Jahrhundert später der Naturforscher Plinius 
Samen oder Früchte bisweilen aber auch andere Theile) (79 n. Chr.) eine falsche Beschreibung der Reispflanze 
durch den Handelsverkehr, meist in geringerer, seltener | giebt, sie also wohl nie selbst gesehen hat. In der That 
in grösserer Anzahl, zu den Griechen und Römern ge- ist im Alterthum der Reis nicht im Mittelmeergebiet an- 
bracht. Eine Nachfrage nach dem Stammland und Art | gepflanzt worden und machten die ersten derartigen Ver- 
der Mutterpflanze ergab sich daraus von selbst, und kann | suche die Araber, denen wir als eifrige Verbreiter wich- 
man in dieser Beziehung vor den Eroberungszügen | tiger Kulturpflanzen noch öfter im Laufe unserer Betrach- 
Alexander des Grossen (336-323 v. Chr. G.) oft die | tungen begegnen werden. Die Reisfrucht selbst muss 
wunderbarsten Erzählungen finden. Nach diesen Kriegen, | jedoch wenig ostens am Ausgange des Alterthums ein ganz 
welche ja bis in das damalige Wunderland Indien führten, | alltägliches "Nahrungsmittel gewesen sein, denn Ho- 
und so einen Theil der heissen Zone dem Gesichtskreis | ratius spricht in seinen Satiren davon, dass man für S as 
der abendländischen Völker bedeutend näher rückten, | schon eine grosse Portion erhalten könne. Auch der 
wuchs die Kenntniss der tropischen Pflanzenwelt um ein | Arak, der aus Reis gewonnen wird, war bekannt; jedoch 
Bedeutendes, doch blieben die aus Hinterindien und dem | offenbar weniger als Getränk für die Menschen, wie für 
ostindischen Archipelagus stammenden Gewächse immer | die Kriegselephanten, deren Muth es zum Kampfe an- 
noch meist unbekannt, ebenso natürlich alle Erzeugnisse | fachen sollte. Das Zuckerrohr (saeccharum offieinarum) 
Amerikas. wird erst beim Beginn unserer Zeitrechnung erwähnt; 
Betrachten wir nun zuerst die aus der heissen Zone | Strabo (60 v. Chr.)) Seneka (65 n. Chr.), Plinius, Dios- 
herrührenden auch bei uns eingebürgerten Nahrungsmittel, | korides (60 n. Chr.) sind die ersten, welche es nennen; 
dann die beträchtliche Anzahl der Stammpflanzen von | später finden wir es auch noch in den Werken des Arztes 
Gewürzen, Aufgussgetränken und Narkotika, sowie | Galenus (190 n. Chr.) angeführt. Immerhin blieb der 
schliesslich die wichtigsten technischen Zwecken dienen- | aus diesem Rohr gewonnene Zucker eine Seltenheit, und 
den Handelsgewächse. Von direeten Nahrungsmitteln sind | musste man sich im Allgemeinen’ zum Süssen der Speisen 
