Nr. 50. 
In unserer Zeit sind Persien, Indien und Egypten ihre 
Hauptproductionsländer, auch kann man sie ab und zu 
in Mitteleuropa angebaut finden. 
Wenn wir zum Schluss noch einmal unsere Betrach- 
tungen kurz zusammenfassen, so sehen wir, dass die 
Mehrzahl der tropischen Kulturproducte aus der alten 
Welt dem Alterthum zwar bereits bekannt waren, aber 
mehr als besondere Seltenheit wie als alltägliche Er- 
scheinung. Acclimatisationsversuche werden, mit Aus- 
nahme der Baumwolle und des Satflors nirgends erwähnt, 
und in den Stürmen der Völkerwanderung scheint auch 
die Kenntniss der tropischen Pflanzenproducte überhaupt 
verloren gegangen zu sein. Da sind es die Araber, welche 
nach der im 7. und 8. Jahrhundert erfolgten Eroberung 
des grösseren Theils des Mittelmeergebiets (ganz Nord- 
afrika, Syrien, die pyrenäische Halbinsel, Cypern, Sieilien, 
Corsika, Sardinien) diese Länder mit den Erzeugnissen 
der heissen Zone bekannt machten, ja auch überall An- 
bauversuche unternahmen. Von dort drang die Kenntniss 
von ihnen bald nach dem übrigen Europa, das ja auclı 
durch die Kreuzzüge, die bis an die Grenzländer der 
Tropen führten, seine diesbezügliche Kenntnisse und Be- 
dürfnisse vermehrte. Man bemühte sich daher eifrig, 
diese kostbaren Naturschätze zu erlangen, anfänglich 
durch die Vermittelung der morgenländischen Völker, 
versuchte aber bald diese direct aus den Stammländern 
Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
603 
zu beziehen. In erster Reihe thaten dies die Spanier 
und Portugiesen, während den Zwischenhandel mit dem 
Orient italienische Seestädte wie Genua, Pisa, Venedig 
in Händen hatten. Ihr Ansehen und Macht schwand zum 
grössten Theil durch die Entdeckung des Seewegs nach 
Ostindien seitens der Portugiesen und der Amerikas sei- 
tens der Spanier. Durch letztere, bei welcher man an- 
fänglich nur den ersehnten Theil Süd-Asiens vor sich zu 
haben glaubte (daher die Namen Westindien, Indianer), 
lernten die europäischen Völker nieht nur ganz neue 
Erzeugnisse der heissen Zone kennen, sondern gewannen 
in den eroberten Ländern geeigneten Boden zum Anbau 
amerikanischer, asiatischer und afrikanischer Gewächse 
und tauschten so die Produete der verschiedenen Tropen- 
länder zu Anbauversuchen, die oft von grossem Erfolg 
gekrönt waren, mit einander aus. Jetzt stehen diese An- 
pflanzungen meist unter fachgemässer, geordneter Leitung. 
Ihr Ertrag ist dadurch bedeutend grösser und regelmässiger 
geworden, und durch die bequemen und schnellen 
Handelsverbindungen strömen die Gaben der südlichen 
Flora bei uns in Mengen zusammen, die es erklärlich 
machen, dass fast alle diese tropischen Producte in den 
breitesten Schichten des Volkes eine alltägliche, kaum 
mehr entbehrliche Erscheinung geworden sind. 
(Bei der Uebertragung der Pflanzennamen ist die 
Uebersetzung von H. O. Lenz als Riehtschnur genommen.) 
67. Versammlung der Gesellschaft deutscher Naturforscher und Aerzte in Lübeck 
vom 16.—21. September 1895. 
II. 
Emil Behring: Leistungen und Ziele der 
Serumtherapie. — In der Heilkunde der Gegenwart 
wird eine neue Idee auf ihre praktische Brauchbarkeit 
geprüft. Es ist das die Idee, dass die Naturheilung der- 
jenigen Krankheiten, welche auf speeifische Gifte zurück- 
zuführen sind, durch die Erzeugung von specifischen 
Gegengiften im erkrankten Organismus ermöglicht wird. 
Diese Idee wurde coneipirt gelegentlich der Beobach- 
tung von diphtheriekranken Versuchsthieren, welche zum 
Zweck der Immunisirung absichtlich krank gemacht 
worden waren. Sie wurde dann weiter verfolgt bei dem 
Studium anderer Infeetionskrankheiten, die ebenso, wie 
die Diphtherie, im letzten Grunde auf ein parasitäres Gift 
zurückzuführen sind, und gegenwärtig wird sie deductiv 
auch angewendet auf solche Krankheiten, deren äussere 
Ursache wir noch gar nicht kennen. 
Schwerlich aber würde der Gedanke, dass die 
Heilung bei vielen und wichtigen Krankheiten aufs engste 
verknüpft ist mit der Erzeugung von Gegengiften, eine 
so grosse werbende Kraft bewiesen haben, wenn nicht 
aus ihm heraus sich Specialideen entwickelt hätten, die 
eine unmittelbare Anwendung auf die Verhältnisse in der 
Praxis haben. Jener Gedanke zeitigte den Versuch, die 
im lebenden Organismus produeirten Gegengifte, die 
specifischen Antitoxine, in solcher Concentration und 
Menge zu gewinnen, dass mit ihrer Hülfe Krankheiten, 
denen wir bisher machtlos gegenüberstanden, mit Erfolg 
bekämpft werden konnten. Als dieser Versuch bei Labo- 
ratoriumsthieren gelungen war, und als dann der weitere 
Versuch unternommen wurde, die neuen Heilkörper für 
die Behandlung des Menschen nutzbar zu machen, da 
wurden die Interessen Vieler erregt. Die Behandlung 
der Diphtherie mit dem Diphtheriegegengift dem Diph- 
therieantitoxin, kann jetzt als ein wirklicher und dauern- 
der Fortschritt betrachtet werden. Das wird bewiesen 
nicht bloss durch autoritative Urtheile, sondern auch 
durch die überzeugende Kraft der Statistik. 
Die Möglichkeit, den Einfluss ganz bestimmter Mo- 
mente auf die Abänderung bisher beobachteter Zahlen- 
verhältnisse zu fixiren, ist es nun, welche die medici- 
nische Statistik und innerhalb derselben die medieinisch- 
prophylaktische und die medicinisch - therapeutische 
Statistik geschaffen hat. Die Verhütung verderblicher 
Wundkrankheiten durch Fernhaltung und Beseitigung der 
von aussen zu den Wunden hinzutretenden Sehädlich- 
keiten ist durch unzählige Krankenhausstatistiken zur un- 
umstösslichen Thatsache geworden, und die anfänglich 
viel bekämpfte Lehre Lister’s ist auf diese Weise zu 
gleicher Anerkennung gelangt, wie Jenner’s Lehre von 
der Vermeidbarkeit der Pocken. Auf statistischem Wege, 
unter Zugrundelegung vergleichender Sterblichkeitsziffern, 
hat man auch die Ueberzeugung gewonnen von dem 
günstigen Einfluss, den die Reinigung des städtischen 
Untergrundes auf die Erkrankungen an Abdominaltyphus 
ausübt. Die Statistik endlich ist es, welche uns den 
Beweis liefert für die Richtigkeit der Lehre Koch’s von 
der Bedeutung seiner Kommabacillen in öffentlichen Fluss- 
läufen und im Trinkwasser und von dem Nutzen der 
hierauf begründeten prophylaktischen Maassnahmen. 
Für die Therapie, insbesondere für die medieamen- 
töse Behandlung kranker Menschen, hat die Statistik er- 
freuliche Beeinflussungen der Mortalitätsziffern nur selten 
im Laufe der Zeiten aufzudecken vermocht. Seit der 
Einführung der Salieylsäure in die Behandlung des 
acuten Gelenkrheumatisnus sind zwar für sehr viele 
Krankheiten des Menschen neue Medicamente empfohlen 
und auch geprüft worden, aber vollkommen einwandsfreie 
statistische Beweise für einen eclatanten Nutzen haben 
ausser Pasteur’s Behandlung der Tollwuth mit abge- 
schwächtem Tollwuthvirus und der Kropfbehandlung mit 
Schilddrüsensaft bis jetzt kaum für eines der vielen 
