Naturwissenschaftliehe Wochenschrift. 
Nr. 52. 
wir Lecog de Boisbaudran mit Versuchen beschäftigt, 
die Prout’sche Hypothese zu erweitern, indem er einen 
sehr kleinen Bruchtheil vom Atomgewichte des Wasser- 
stoffes als natürliche Einheit einer neuen Theorie der 
chemischen Elemente zu Grunde legt. Trotzdem darf 
mit der Prout’schen Hypothese zur Zeit nicht als mit 
einer sicher begründeten Annahme gerechnet werden, 
wenn auch der Grundgedanke derselben dauernd seine 
anregende Wirkung in der Wissenschaft behaupten wird. 
In überzeugender Weise aber wird die Idee der Exi- 
stenz gemeinsamer, den einzelnen Elementen innewohnender 
Bestandtheile gestützt durch eine Erscheinung, welche 
als die Regel der Triaden schon seit langer Zeit die 
Anerkennung aller Chemiker erlangt hat. 
Als Beispiel wähle ich 3 Metalle, die mit einander 
in ihrem gesammten Verhalten die grösste Aehnlichkeit 
zeigen und unzweifelhaft eine natürliche Familie bilden, 
das Lithium, das Kalium und das Natrium. Die Atom- 
gewichte dieser Elemente sind 7, 23 und 39. Nun ist 
die Zahl 23 um 16 grösser als 7, 39 wiederum um 16 
grösser als 23, und so steht denn das Gewicht des Na- 
triumatomes gerade in der Mitte zwischen demjenigen 
des Lithiums und Kaliums. Dem aber entspricht völlig 
sein chemisches Verhalten, welches in allen Beziehungen 
zwischen dem des Lithiums und des Kaliums die Mitte inne 
hält. Hiernach liegt der Gedanke nahe, dass das Natrium- 
atom nichts Anderes sei, als ein Lithiumatom, welchem 
ein unbekanntes Etwas vom Gewichte 16 hinzugefügt ist, 
und dass das Kalium wiederum aus dem Natrium durch 
abermaliges Hinzufügen jenes 16-Gewichtes entstehe. 
Eine ganz entsprechende Erscheinnng zeigt sich bei den 
übrigen sogen. Triaden, das heisst Gruppen aus 3 Ele- 
menten, welche ähnliche Analogien zeigen, wie Lithium, 
Natrium und Kalium. 
Solche Triaden bilden: 
Schwefel, Selen, Tellur; 
Chlor, Brom, Jod; 
Kalium, Rubidium, Caesium u. a. m. 
Die Analogie der Eigenschaften und die numerischen 
Regelmässigkeiten der Atomgewichte weisen hier die- 
selben Erscheinungen auf, welche wir bei dem ersten Bei- 
spiele genauer betrachtet haben. — 
Die sich hiernach aufdrängende Hypothese, dass 
das zweite und dritte Element einer Triade aus 
dem ersten derselben durch einmalige oder 
zweimalige Hinzufügung derselben Gewichts- 
menge eines unbekannten Urstoffes entstehe, 
gewinnt in überraschender Weise an Wahrscheinlichkeit, 
wenn wir auf die sogenannten „Homologen“ der orga- 
nischen Chemie blicken, die in Bezug auf ihre Eigen- 
schaften und Moleeulargewichte die gleichen gegenseitigen 
Beziehungen aufweisen. 
Als Beispiel dienen uns hier 3 homologe, einander 
äusserst ähnliche Säuren, Ameisensäure, Essigsäure und 
Propionsäure, deren Eigenschaften zu einander in ähn- 
licher Beziehung stehen, wie diejenigen des Lithiums, 
Natriums und Kaliums. Die Moleeulurgewichte derselben 
sind 46, 60 und 74. Diese drei Zahlen aber zeigen 
wieder die gleichen Beziehungen, wie die Atomgewichte 
der Elemente eimer Triade: 
ist = 46 + 1x 14, 
74 ist = 46 42 x 14. 
Bei diesen Verbindungen aber ist die Ursache der 
Analogie genau bekannt. Die Zahl 14, welche hier als 
immer wiederkehrendes Inerement auftritt, ist nichts An- 
deres, als die Summe der Gewichte von einem Kohlen- 
stoff- und zwei Wasserstoffatomen, um welche sich die 
homologen Säuren in ihrer Zusammensetzung thatsächlich 
von einander unterscheiden. 
Wenn nnn bei diesen Säuren die constante Differenz 
von 14 in einfachster Weise durch das Hinzutreten von 
einem Kohlenstoffatom und 2 Wasserstoffatomen erklärt 
ist und wenn wir bei den Elementen einer Triade die 
gleichen Beziehungen der Eigenschaften und der Atomge- 
wichte wiederfinden, so liegt darin eine starke Stütze für die 
Annahme, dass diese 3 sogenannten Elemente, gerade 
wie die 53 Säuren, durch bestimmte Zusammen- 
setzungsdifferenzen von einander unterschieden seien, 
dass sie also eine Zusammensetznng besitzen und 
folglich keine wirklichen Urstoffe sein können. 
Der Werth dieser Untersuchungen war immerhin ein 
beschränkter, so lange dieselben sich allen auf die 
Triaden bezogen und somit nur eine geringe Anzahl 
chemischer Elemente umfassten; und so blieb uns denn 
eine allgemeine Theorie, welehe die Gesammtheit der 
chemischen Elemente umfasste, versagt, auch nachdem 
die Regel der Triaden durch die Entdeckung neuer Ele- 
mente, wie des Rubidiums und Caesiums, des Secandiums, 
Indiums, und Galliums, eine weitere überraschende Stütze 
gefunden hatte. 
Das erlösende Wort, dessen Erscheinen nach diesen 
Vorarbeiten zur Nothwendigkeit geworden, wurde, von 
Mendelejeff und Lothar Meyer gesprochen. Das perio- 
dische System aller Elemente, zuerst verkündet von Chan- 
courtois und von Newlands, dann von Mendelejeff und 
Lothar Meyer in tiefsinniger Weise begründet, wurde 
durch den grossen russischen Forscher zum Eekstein der 
neuen anorganischen Chemie. 
Sie ist in jedem chemischen Elementarcompendium 
zu. lesen, und selbst der unserem Fachstudium fern- 
stehende Naturforscher weiss heute genau, dass die 
Eigenschaften der Elemente eine periodische 
Funetion ihrer Atomgewichte sind. Das Gewirr 
der Atomgewichtszahlen von 70 Elementen, ursprünglich 
einem Chaos vergleichbar, erscheint heute als ein wohl- 
geordnetes Gefüge. Jedem Element ist sein Platz in 
demselben mit Naturnothwenigkeit angewiesen, und die 
Frage, ob das Atomgewicht eines Elementes um eine Ein- 
heit grösser oder kleiner sei, welche früher lediglich ein 
analytisches Speeialinteresse beanspruchen konnte, ist 
Jetzt für die Erkenntniss seiner Natur von grundlegender 
Bedeutung. — Das Jod mit dem Atomgewieht 127 z. B. 
steht in der Mendelejeff’schen Tabelle neben dem Tellur, 
welchem man bisher eine etwas kleinere Atomzahl bei- 
gelegt hatte. Da scheinen neue Forschungen plötzlich 
darauf hinzndeuten, dass das Atomgewicht des Tellurs 
um ein weniges grösser als 127 sei. Dieser Fund, 
welcher früher der Mehrzahl der Chemiker kaum ein 
tieferes Interesse bätte einflössen können, ruft jetzt all- 
gemeine Bestürzung hervor. Denn die befriedigende 
Harmonie, welche durch das Zusammenstehen der Triaden 
Chlor, Brom, Jod einerseits, Schwefel, Selen, Tellur an- 
dererseits gebildet wird, würde durch eine solche Aende- 
rung völlig zertrümmert werden. Wäre das Atomgewicht 
des Tellurs auch nur um ein Minimum grösser, als das 
des Jods, so stellte sich, statt der bestehenden Ordnung, 
eine neue, jedes chemischen Sinnes entbehrende her, in 
welcher die Gruppirung folgende sein würde: 
Chlor, Brom, Tellur auf der einen —, 
Schwefel, Selen, Jod auf der andern Seite. 
An die Wahrheit solehen Zusammengehörens kann 
im Ernste kein Chemiker glauben, und mit Spannung 
sieht man daher neuen Forschungen entgegen, welche 
