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hängende, ununterbrochene ist, so sei ein Rückblick zum 
Uranfang allen Lebens gestattet. Denn, wie in einem Ge- 
wölbe jeder einzelne Stein zur Tragkraft mitwirkt, wie 
in einer Kette jedes ausfallende Glied den Zusammenhang 
unterbricht, so darf auch hier nichts unerwähnt bleiben, 
was zur Beleuchtung der vorgeschichtlichen Zustände, 
aus denen die geschichtlichen Vorgänge erwachsen sind, 
dienen kann. 
Zu den tiefsinnigsten Sprüchen aus dem Alterthum 
gehört das dgıozov uev Ödmo; dass wir im Wasser den 
Urquell alles Lebens suchen müssen, haben schon die 
griechischen Weisen geahnt, und Harvey’s berühmten 
Ausspruch ‚omne vivum ex ovo‘ können wir nach unserer 
heutigen Erkenntniss dahin erweitern ‚primum vivum ex 
unda‘. Daraus, dass die Pole die kältesten Stellen der 
Erde sind, dürfen wir schliessen, dass dort zuerst das 
Wasser kühl genug für das Erwachen des Lebens war, 
und da der Südpol auf Festland fällt, so muss am Nord- 
pol das Leben begonnen haben. Wasserthiere sind all- 
mählich — die doppellebigen Lurche bilden den Ueber- 
gang — zu Landbewohnern geworden, und dieser Ent- 
wickelungsfortschritt muss sich da vollzogen haben, wo 
die Küste des Festlandes am weitesten ins Nordmeer 
hineinragte. Sicher haben sich, seit es Festländer 
giebt, die Umrisse derselben nicht wesentlich geändert, 
sind die hohen, tausend und mehr Faden über den 
Meeresgrund sich erhebenden Sockel derselben uner- 
schüttert stehen geblieben, Im Einzelnen aber sind durch 
Schwankungen des Wasserspiegels, Erhebungen von Ge- 
birgen und dergl. mannigfache Verschiebungen zwischen 
Wasser und Land eingetreten, so dass, wo heute seichtes 
Meer ist, früher Land, wo jetzt niederes Schwemmland 
sich befindet, früher Meer gewesen sein kann, dass 
Meerengen und Buchten verschwunden sind oder sich neu 
gebildet haben, dass Inseln vom Festlande getrennt oder 
mit demselben vereinigt wurden. Nach der Beschaffen- 
heit der den Nordpol umgebenden Länder dürfen wir an- 
nehmen, dass die nur wenig über den Meeresspiegel sich 
erhebenden und noch heute mit tief einschneidenden 
Buchten und Seen durchsetzten Niederungen von Sibirien 
und Nordamerika einst vom Meere bedeckt waren, dass 
dagegen die felsige Nordspitze von Europa, wahrschein- 
lich noch mit Spitzbergen, Franz-Josefs-Land, Island 
und Grönland vereinigt, viel weiter nach Norden sich er- 
streekt hat. Dort, an der äussersten Nordlandsküste, 
müssen die ersten Landthiere entstanden sein, und dass 
sich von dort auf jeder Entwickelungstufe immer neue 
Wellen derselben über alles zugängliche Land ergossen 
haben, dafür sprechen alle Erfahrungen der Thiergeo- 
graphie*). Lassen wir aus einem Trichter Streusand auf 
eine ebene Fläche rieseln, so erhalten wir einen kegel- 
förmigen Hügel, der dort am höchsten ist, wo die ersten 
Sandkörner aufgefallen sind, und sich nach allen Seiten 
gieichmässig abflacht. So wird auch das Thierleben an 
seinem Ursprungsort den höchsten Gipfel der Entwicke- 
lung erreicht haben, und die niedersten Vertreter werden 
wir in den äussersten Grenzgebieten suchen und finden, 
besonders wenn diese durch frühzeitige Lostrennung 
späteren Wellen nicht mehr zugänglich waren. Das Beispiel 
stimmt: die niedrigsten Säugethiere leben in ‚Australien, 
Neuseeland, Madagascar. Dass auch die niedrigsten 
Menschenrassen, Australneger, Weddas, Andamanesen, 
Buschmänner, unter annähernd den gleichen Breiten leben, 
beweist, dass auch der Mensch, das höchstentwickelte 
Säugethier, nach den gleichen Gesetzen und in gleicher 
Richtung sich verbreitet hat. 
. *) Die Palaeontologie setzt dieser Auffassung Schwierig- 
keiten entgegen. Red. 
Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
XII. Nr. 1. 
Im Norden waren auch die meisten Anstösse zu stetig 
fortscheitender Entwickelung gegeben, theils durch die 
angedeuteten Schwankungen in der Vertheilung von 
Wasser und Land, theils durch grosse, zusammenhängende 
Festlandsgebiete, ganz besonders aber durch die zu- 
nehmende Abkühlung, die einen Theil der Lebewesen 
dazu zwang, durch gesteigerten Stoffwechsel ihre Eigen- 
wärme bis zur Unabhängigkeit von der umgebenden 
Temperatur zu erhöhen. Eine Folge der Abkühlung ist 
auch die Eiszeit, die auf die Umgestaltung der Erdober- 
fläche von einschneidendster Wirkung war. Von den vielen 
Erklärungsversuchen kann keiner völlig befriedigen. Wir 
sehen daher, wie es die Erdkunde für andere Erscheinun- 
gen schon längst gethan, besser von allen gewaltsamen 
und plötzlichen Veränderungen ab und schreiben die Ent- 
stehung der Eiszeit den heute noch wirksamen Kräften 
zu. Bildung und Wachsthum eines Gletschers hat drei 
Voraussetzungen, erstens reichliche Niederschläge, zweitens 
zur Schneebildung nöthige Kälte, drittens Gebirge, die 
das Abschmelzen des Schnees in der wärmeren Jahreszeit 
verhindern, dadurch einen wachsenden Vorrath ansammeln 
und denselben langsam über die Schneegrenze vorschieben. 
So lange die Luft rings um den Erdball warm war, 
konnte sie Meere von Wasser tragen; die von den Polen 
her immer stärker werdende Abkühlung aber musste ge- 
waltige Niederschläge verursachen, die von den Gebirgen 
aus einen grossen Theil des Festlandes vergletscherten. 
Die ungeheuren Eismassen entzogen der Luft eine ent- 
sprechende Wärmemenge, was wieder neue Niederschläge 
zur Folge hatte. Endlich, nach verschiedenen Schwan- 
kungen, wie wir sie in kleineren Verhältnissen auch an 
den heutigen Gletschern beobachten, trat Gleiehgewieht 
ein: da die kalte Luft nur noch wenig Wasser enthielt, 
nahm die Wolkenbildung ab, die Sonne konnte ihre 
Wirkung entfalten, und unter ihren Strahlen erfolgte ein 
allmähliches Abschmelzen, wobei ungeheure Wasserfluthen, 
von denen die heutigen Flüsse kaum eine Vorstellung 
geben, den Meeren zuströmten und die bekannte Um- 
gestaltung der Thäler verursachten. Thiere und Pflanzen 
mussten diesen Veränderungen folgen nnd sich anpassen. 
Für längere Zeit wurde die Grenze des Lebens auf dem 
Festlande weit nach Süden verschoben, und während es 
zu Beginn der Eiszeit in Westeuropa noch so warm war, 
dass Elephanten, Löwen und grosse Affen unter Palmen 
lebten, wurde es schliesslich so kalt, dass in Südfrank- 
reich nur noch das Renthier seine kärgliche Nahrung 
fand. Der Mensch, der noch in der Zwischeneiszeit, 
westlich und östlich vom Gletsehergebiete, in Frankreich 
und Mähren, das Mammut und Nashorn gejagt hatte, war 
schliesslich, wie die heutigen Berglappen, für seinen 
Lebensunterhalt ganz auf das in grossen Herden vor- 
kommende Renthier angewiesen. Als die Eiszeit ihrem 
Ende sich näherte, folgte das an die Kälte angepasste 
und von Moosen lebende Thier dem langsam nach Norden 
sich zurückziehenden Rande der Gletscher, und ihm, als 
seiner Nahrungsquelle, folgte der Mensch. Die einzelnen 
Staffeln dieses Rückzuges lassen sich durch Belgien und 
die Niederlande bis gegen die kimbrische Halbinsel ver- 
folgen. Dort angekommen fand der Mensch unter milder 
gewordenem Himmel und am Strande des jetzt offenen 
Meeres günstigere Lebensbedingungen. Er nährte sich 
von den „Früchten des Meeres“, Fischen und Austern, 
deren Gräten und Schalen wir massenhaft in den Muschel- 
haufen (Kjökkenmöddinger) der dänischen Küste finden, 
aber auch Landthiere, besonders Hirsche, wurden seine 
| Beute. Er liess daher das Renthier nordwärts ziehen und 
blieb am grossen und kleinen Belt, wo er bei reichlicher 
Nahrung gedeihen und sich vermehren konnte, 
Nach unserer Voraussetzung von dem Entwickelungs- 
