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Hier haben wir einen photochemischen Process vor 
uns, der alle in der gewöhnlichen Chemie bekannten an 
Kolossalität weit überragt. Man ermesse den ungeheuren 
Umfang der Laubwälder und Wiesen auf dem ganzen 
Erdenrund, die sich mit Erdgraden messen lassen, und 
auf welche die Sonne ihre Strahlen sendet. Hier spielt 
sich eine Chlorophylibildung im Lichte ab, die quantitativ 
weit über die Summe aller künstlich in unseren Fabriken 
erzeugten Farbstoffe hinausgeht. Und wie gewaltig mag 
dieser Process in den Urzeiten der Erde mitgewirkt haben, 
als die Sonne noch glühender leuchtete, als die Quantität 
von Kohlensäure in unserer Atmosphäre bedeutend grösser 
war, als Riesenfarren, deren Reste wir heute noch be- 
wundern, zum Himmel wuchsen, unter dem Einfluss des 
Lichtes ungeheure Wälder bildeten, um schliesslich unter 
Sand und Thonschlamm begraben zu werden und als 
Steinkohle bis auf unsere Zeit erhalten zu bleiben. 
So hat das Licht in unvordenklichen Zeiten den 
Kohlensäuregehalt der Atmosphäre im Laufe vieler 
Millionen Jahre so weit redueirt, bis die Atmosphäre für 
das Leben von Menschen tauglich wurde, und uns die 
Steinkohlenlager geliefert, die unserer Industrie zum 
höchsten Segen gereichen. 
Wäre die chemische Wirkung des Lichtes nicht, so 
wäre das Menschengeschlecht nicht! 
Allmählich beruhigte sich die Reaction des Erdinnern 
gegen die Oberfläche. Auch die grossen photochemischen 
Processe hatten ihre Arbeit verrichtet. Aber im Kleinen 
schufen sie weiter und arbeiten noch fort bis in unsere 
Tage, allumfassend zum Segen der Menschheit, und den- 
noch nicht genügend verstanden und gewürdigt! 
Dureh Wirkung des Lichtes auf Wasser und Luft 
wird bei Gegenwart organischer Körper Wasserstoffsuper- 
oxyd erzeugt, welches als namhaftes Desinfeetionsmittel 
wirkt. Richardson und Ramsey haben durch eingehende 
Versuche die Bildung von Wasserstoffsuperoxyd im Wasser 
bei Gegenwart organischer Körper durch Einwirkung des 
Lichtes festgestellt und auf die Bedeutung dieses Vor- 
ganges bei der Desinfection von Flüssen hingewiesen. 
Pettenkofer hat erkannt, dass, wenn München alle Sink- 
stoffe in die Isar führte, das Wasser derselben in Frei- 
sing, 50,6 Km von München, vollkommen rein und ge- 
nussfähig ankommen würde. Hier ist freilich auch die 
Thätigkeit der organische Materien verschluckenden Algen, 
wie Euglena viridis, Vaucheria und Spirogyra, von Be- 
deutung. Aber auch hier ist eonstatirt worden, dass bei 
Gegenwart von Licht die Ernährung dieser Algen durch 
schädliche organische Stoffe intensiver ist. Dass aber 
die Bildung des desinficirenden Wasserstoffsuperoxyds 
durch das Licht eine Hauptrolle spielt, geht daraus her- 
vor, dass in beschatteten Flüssen die fauligen Stoffe sich 
auffallend bemerkbar machen, während die frei der Sonne 
ausgesetzten Theile desselben Flusses geruchfrei sind. Bei 
den Wässern des Berliner Thiergartens ist das deutlich 
zu constatiren, noch mehr bei den sonnenbeschienenen 
künstlichen Seen des Grunewalds, die weder Zu- noch 
Abfluss besitzen, schon bei der Anlage als künftige 
Seuchenherde gebrandmarkt wurden und jetzt nach sechs 
Jahren noch vollkommen geruchfrei sind. 
Noch grossartiger ist das Beispiel der Riesenflüsse 
Nil, Mississippi und Ganges. Trotz zahlloser Massen hin- 
eingeführter Sinkstoffe — man denke nur an die Tau- 
sende der in den Ganges geworfenen Hinduleichen, an 
den Unrath und Schmutz oberaegyptischer Dörfer, die 
schliesslich in den Nil gespült werden — ist das Wasser 
dieser Flüsse geruchlos, ja Nilwasser habe ich selbst ohne 
Bedenken im nicht filtrirten Zustande getrunken, wenn zum 
Filtriren keine Zeit war. Algen, wie die oben genannten, 
fand ich in jenen Wässern nicht. Hier ist es die durch 
Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
xXIM. Nr. 18. 
das Licht bewirkte Bildung von Wasserstoffsuperoxyd, 
welches die Desinfeetion allein bewirkt. 
Rechnen wir dazu, dass fast alle die bekannten 
Krankheitsüberträger, die Bakterien, im Lichte nicht 
leben können, so ist die gesundheitsnützliche Wirkung 
des Lichtes zweifellos erwiesen. Zu bedauern bleibt nur, 
dass das unseren Körper leicht durehdringende Röntgen- 
licht diese tödtende Wirkung auf Bakterien nicht ausübt. 
Gern pflegt man die Wirkung des Lichtes auf Pflanzen- 
stoffe, namentlich Farbstoffe, als nicht günstig hinzustellen. 
In der That zeigt die grosse Mehrzahl der natürlichen 
und künstlichen Farbstoffe im Licht eine Neigung zum 
Verbleichen und Verschiessen. Aber auch das Umgekelırte 
findet statt. Mahagoni färbt sich im Liehte dunkler, wie 
Jedermann weiss, der lichte Mabagonimöbel aus dem 
dunklen Möbelmagazin in helle Stuben gebracht hat. So- 
gar Papier zeigt diese Dunkelung im Licht. Kostbare 
Prachtwerke, die im Schaufenster der Buchhändler liegen, 
erleiden eine Vergilbung der Blätter an den Rändern, oft 
in so bedenklicher Weise, dass der Band unverkäuflieh 
wird, und ängstlich hüten die Buchhändler ihre Waare 
jetzt durch Jalousien. Die Preisfrage nach Herstellung 
eines liehtechten Papieres ist heute noch nicht gelöst. 
Das merkwürdigste Beispiel der Bildung eines Farbstoffes 
durch das Lieht bietet der vielgepriesene Purpur der 
Alten. Dieser wird durch Wirkung des Lichtes auf den 
gelben Saft der Purpurschnecke erzeugt. Merkwürdiger 
Weise ist diese Lichtwirkung den antiken Römern ent- 
gangen. Vielleicht hat man sie, wie so oft, der wärmen- 
den Wirkung der Sonnenstrahlen zugeschrieben. Erst 
eine byzantinische Prinzessin, Tochter des Kaisers Con- 
stantin XIIl., Eudoxia Makrembolitessa, erkannte und be- 
schrieb die Bildung des Purpurfarbstoffs durch Wirkung 
des Lichtes. 
Noch bedeutsamer ist die Wirkung des Lichtes für 
die Bildung des Rohrzuckers oder Rübenzuckers in der 
Runkelrübe. Jedermann glaubt, dass dieser durch den 
Lebensprocess in der Rübe selbst gebildet werde. Girard 
wies aber überzeugend nach, dass der Zucker durch Ein- 
fluss des Lichtes in den Blättern der Rübe gebildet wird 
und in der Nacht in die Wurzel wandert. So arbeitet 
die chemische Wirkung des Lichtes unserer grossartig ent- 
wickelten Zuckerfabrikation vor, sie erzeugt den eigent- 
lichen Rohrzucker, die Saecharose, deren Herstellung noch 
keinem Chemiker im Laboratorium geglückt ist. Sicher- 
lich hat unser Finanzminister keine Ahnung davon, dass 
er die 87 Millionen, die ihm die Zuckersteuer jährlich 
einbringt, der chemischen Wirkung des Lichtes verdankt. 
So sehen wir die chemische Wirkung des Lichtes nicht 
nur thätig im Gebiete der Photographie, sondern sie spielt 
eine wiehtige Rolle im Haushalte der Natur und in dem 
Gebiete der Technik überhaupt; deshalb ist die Photo- 
chemie eine Wissenschaft, der man allgemeinstes Interesse 
entgegenbringen sollte. Ist sie doch sogar im Stande ge- 
wesen, Verbindungen zu bilden, wie den Einfach-Schwefel- 
kohlenstoff, dessen Darstellung in der Hand des Chemikers 
bisher nieht gelungen ist. Wir haben ferner erkannt, wie 
das Licht Elemente, wie Schwefel, Phosphor, Tellur, 
Sauerstoff, in allotrope Modificationen überführt, wie es 
wohlstudirte organische Stoffe, wie Anthracen, Chinin, 
Chinon, Thymochinon, Styrolen, Asphalt ete., polymerisirt, 
und wie selbst der feste organische Körper, die Oxal- 
säure, unter seiner Wirkung zerfällt. Ja selbst einer der 
dauerhaftesten unorganischen Stoffe, wie Glas, zeigt sich 
auffallend liehtempfindlich. Es ändert seine Farbe theils 
nach Gelb hin, theils nach Rosa, falls es Mangan enthält. 
Wenige Gläser machen eine Ausnahme. Eine genaue 
Untersuchung steht noch aus. 
Ebenso sind die für die Malerei und Färberei so 
