XII. Nr. 21. 
kann, so unterbläst er doch den sandigen Boden, auf 
dem sie liegen, und ist auf diese Weise im Stande, selbst 
grobes Geröll um wenige Millimeter zu rollen, und im 
Laufe langer Jahrhunderte selbst kiesbedeckte Ebenen in 
eine fliessende Bewegung zu versetzen. Besonders aber 
arbeitet er dem Wasser vor, indem er alle oberflächlich 
liegenden Kiesel rundet und freibläst, sodass eine geringe 
Menge Wasser hinreicht, um weite Kiesflächen in Fluss 
zu bringen. Man muss diese Erscheinungen wohl im Auge 
behalten, wenn man das befremdende Landschaftsbild der 
asiatischen Kieswüsten recht verstehen will. 
Viele Tage hatte W. die Kieswüsten Nord-Afrikas 
durchstreift und die flachundulierten Ebenen des Sserir 
studirt. Braune, rund geschliffene, speckig glänzende 
Kiesel bedeeken dort, alle Unebenheiten des Untergrundes 
verhüllend, den anstehenden Felsen. Jahrtausende lang 
haben Insolation und Deflation ein mächtiges Schichten- 
system zerstört und alles Weiche, Leichte davon getragen. 
Nur die härteren Bestandtheile blieben zurück. Bald sehen 
wir 10 m lange, versteinerte Holzstämme zwischen den 
Kieseln des grossen, versteinerten Waldes, bald reiten wir 
im Uadi Ssannur über ein Pflaster thalergrosser Nummu- 
liten, bald bedecken riesige 
Austern den Boden der 
Wüste bei Abu Roasch. In 
den Wüsten von Arizona, 
NeuMexico und Texas waren 
Kiesflächen weit verbreitet, 
aber nicht durch Abtragung, 
sondern durch Aufschüttung 
entstanden. Die riesige 
Ebene zwischen van Horn 
und der Sierra Diablo im 
Transpeeos-Distriet ist auch 
eine Kieswüste; aber beim 
Bohren eines Brunnens er- 
reichte man in 1050° noch 
nicht den anstehenden Fel- 
sen; Kies und Sand bildeten 
die Ausfüllung eines grossen, 
tiefen Beckens. Die Kies- 
wüsten Transkaspiens sind 
Wannen. 
Die Station Dschebel liegt, von sandigen Hügeln um- 
geben, einsam in der weiten Pforte zwischen dem Grossen 
und dem Kleinen Balehän. Die Ausschachtung am Bahnhof 
gab 2 m tief feinen Sand. Eine Ebene auf dem Wege nach 
dem Grossen Balehän Fig. 2, der in einer Entfernung von 
20 km mit 1600 m hohen, senkrechten Steinwänden aus 
der sanft ansteigenden Kieswüste emporragte, war ziem- 
lich reich bewachsen. Wohl waren die niedrigen Wüsten- 
kräuter dürr und standen nur vereinzelt, wohl traf man 
mitten darin gänzlich pflanzenfreie Flächen; aber wenn 
man vom Rücken des Dromedars seinen Blick frei über 
die weite, vollkommen ungegliederte Fläche schweifen 
liess, so war es doch die düstere, braune Farbe der ver- 
dorrten Kräuter, die das Landschaftsbild beherrschte. 
Der sandige Boden von der Bahnlinie veränderte zu- 
sehends seine lithologische Beschaffenheit. Immer zahl- 
reicher wurden die runden Steine, und gröberes Geröll 
bildete langgestreckte, flache Felder zwischen feinerem 
Kies. Schmale, tiefe Schluchten zerschnitten die Felsen- 
mauer des Gebirges, und aus jedem dieser Thäler drang, 
wie ein Gletscher, ein mächtiger Steinstrom hervor. An 
der Mündung der Schlucht quollen die Schuttmassen zu 
einem riesigen Delta empor, dann gabelte sich der 
Sehuttkegel wie ein breiter Fächer, seine zerfurchten Kies- 
rippen verflachten sich zusehends und flossen wie ein weicher 
Teig in die breite, ebene Kieswüste unmerklich hinüber. | 
Fig. 
Schuttkegel am Fuss des Grossen Balchän. 
ebenfalls solche ausgefüllte 
Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
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Je näher dem Gebirge, desto grösser wurde das Durch- 
schnittsmaass der Gerölle, und die Wassergräben der 
Kirghisen, ebenso wie eine neuangelegte, russische Wasser- 
leitung boten reichliche Gelegenheit, um die innere Struetur 
der Kieswüste zu studiren. Von wohlgeschichteten Sanden 
bis zu ungeschichteten Kieslagern fanden sich alle Ueber- 
gänge, und mancher Durchschnitt hätte einen eifrigen 
Glacialisten an Moränen erinnern können. Gelbe Sand- 
scehiehten enthielten Schnüre von kleinem Geröll, mächtige 
Lehmlager wechselten mit groben Kiesbänken. Lange 
Zungen von gerundeten oder entkanteten Steinen keilten 
zwischen sandigen Thonen aus, und ihre Querschnitte 
bildeten seltsame Linsen mitten in feinkörnigen Sedi- 
menten. 
Um die prächtig aufblühende Hauptstadt Askabad 
mit gutem Wasser zu versorgen, hat man am Fuss der 
nahen Gebirge eine Brunnenbohrung angelegt. — Leider 
in der Kieswüste! 660 m tief reieht die Bohrung, olıne 
anstehendes Gestein gefunden zu haben. Das Profil zeigt 
einen beständigen Wechsel von Kies, Sand und Lehm, 
und es ist zu befürchten, dass auch eine Weiterführung 
der Bohrung nur von wissenschaftlichem Werth sein wird. 
Regenwasser und Wind 
führen den Schutt des Ge- 
birges aus den felsigen 
Schluchten heraus, breiten 
ihn über die Ebene, und je 
mehr man sich von dem 
Fuss der Gebirge entfernt, 
desto mehr löst der Wind 
das Wasser ab, desto mehr 
verwandelt sich die Kies- 
wüste in die Sandwüste. 
Ein breites Band von Lehm- 
wüste bildet eine vermit- 
telnde Uebergangszone. 
Da, wo die periodisch 
2. oder dauernd fliessenden 
Wasser versiegen, lagern 
sich die feinsten Schlamm- 
teilchen und die chemisch 
gelösten Salze ab; deshalb sind Lehmwüste und Salz- 
steppe auf das engste verbunden. In dem Maass, wie 
der Salzgehalt des Bodens zunimmt, verschwindet die 
Vegetation, und endlich entstehen jene seltsamen Takyr- 
böden, die längs der transkaspischen Bahn mit ihrer 
silbergrauen Fläche jedem Reisenden in die Augen 
fallen. Im Frühjahr, wenn der Schnee im Gebirge 
schmilzt, wenn heftige Regengüsse die Ebenen tränken, 
da spriesst und blüht eine reiche Flora auf der Lehm- 
steppe empor. Tulpen und Schwertlilien, Colehieum, 
Bongardia, Leontice, farbenprächtige Mohne und elegante 
Delphinien prangen im herrlichsten Blüthenschmuck. 
Schwärme von Zugvögeln beleben die Steppe, und die 
Herden der Turkmenen finden reiche Nahrung. Dann 
kommt der Sommer mit seiner Hitze, und matt und dürr 
sinken die Blüthen zusammen. Der dürre Lehmboden 
tritt wieder zu Tage, und nur graugrüne Artemisien er- 
füllen die trockene Luft mit ihrem balsamischen Duft, 
und Alhagi camelorum bringt etwas Abwechselung in die 
eintönige Färbung des Bodens. 
Wo aber das Salz im Boden sich anreichert, da ge- 
deihen üppige Felder von Salicornia herbacea. Ihre 
zartgrünen oder fleischrothen Blüthen umkränzen mit 
heiteren Farben den silbergrauen Teppich des Takyrs, 
den scharfe Trockenrisse in polygonale Felder zer- 
schneiden und dabei die ausgezeichnete Schiehtung der 
ganzen Ablagerung enthüllen. Die Fussspuren der letzten 
Zugvögel bleiben die einzigen Zeichen des Lebens, und 
