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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
XIII. Nr. 22. 
der Flüsse schen wir ein Netz von schnurgeraden, nur 
selten gebogenen Linien, welche die Festländer nach allen 
Richtungen durchziehen. Ein blosser Blick. auf dieses 
Netz genügt zum Erkennen, dass dieses Netz nieht von 
der Natur gemacht sein kann, sondern ein Kunstproduct 
sein muss. Die nächstliegende Idee verweist uns auf 
Canäle; denn in der That, wenn vernünftige Wesen die 
Absicht gehabt hätten, eine compacte Festlandsmasse 
durch‘ Anlage von künstlichen Wasserstrassen für Be- 
wässerung und Schiffahrt zugänglich zu machen, so hätten 
sie dieselben nicht zwecekmässiger anlegen können: sie 
ermöglichen in der That eine Verbindung mit allen 
Theilen der Mars-Welt und nehmen stets den kürzesten Weg. 
Nun entstehen aber zwei gewichtige Fragen: erstens, 
wie kommt es, dass keine Gebirge die Canäle behindern ? 
und zweitens: weshalb haben die Marsbewohner Canäle 
von 50—300 km Breite angelegt, bezw. wie war solche 
Kraftleistung möglich? 
Die erste Frage ist leicht zu beantworten: nachdem 
Mars hunderte von Millionen Jahren älter sein dürfte 
als unsere Erde und obendrein der Abkühlungsprocess 
sich bei ihm, als der kleineren Kugel, bedeutend schneller 
vollziehen musste, so ist es klar, dass er sich in einem 
Entwickelungsstadium befinden muss, wie es unsere Erde 
erst nach hunderten von Jahrmillionen erreichen wird. 
Nachdem aber die Berge bekanntlich durch Verwitterung 
immer kleiner und die Thäler gleichzeitig durch die Ver- 
witterungsproduete immer mehr ausgefüllt werden, so liegt 
es auf der Hand, dass dieser Process mit der Zeit zur 
vollständigen Verflachung der Erdoberfläche führen muss. 
Dieser Zeitpunkt ist für Mars bereits eingetreten, und 
deshalb ist er schon ganz flach, sodass den geradlinigen 
Canälen kein Hinderniss entgegensteht. 
Die zweite Frage beantworten zu können ist mir 
durch eine Anregung ermöglicht, welche ich einem Laien, 
dem kgl. preussischen Major z. D. Herrn Holtzhey in 
Erfurt, verdanke, der mich auf die holländischen Deiche 
aufmerksam machte; und in der That glaube ich in ihnen 
das Ei des Columbus gefunden zu haben. Meine Hypo- 
these stellt sich also folgendermaassen: 
In Folge der Verflachung der Marsoberfläche sind die 
Marsfestländer den Ueberfluthungen des Meeres ausgesetzt 
gewesen und die Marsbewohner haben sich gegen diese 
in gleicher Weise geschützt wie die Holländer: durch 
Anlage von Deichen. Sie haben also zunächst ihre 
Küsten durch solehe Dämme geschützt und dann darauf 
gesehen, den anprallenden Wogen eine weitere Ableitung 
durch Anlage von Canälen zu geben. Diese Canäle 
hatten dreifachen Zweck: sie sollten nicht nur das an- 
prallende Meerwasser ableiten, sondern auch die Schiffahrt 
nach allen Richtungen ermöglichen und den wasserarmen 
Planeten bewässern.*) Wir sehen also bei der beträcht- 
lichen Entfernung, in welcher Mars von uns bleibt, 
immer nur die Hauptkanäle; die Millionen von 
kleinen Nebenkanälen und kleinsten Bewässerungskanälen, 
welche das Wasser überall hin leiten bezw. die Schiffahrt 
überall hin ermöglichen, können wir ob ihrer Sehmalheit 
nicht sehen. i 
Alle Kanäle sind zu beiden Seiten von Dämmen ein- 
gefasst, die gar nieht hoch zu sein brauchen: einige Meter 
für die grösseren und noch weniger für die kleineren 
könnten vielleicht genügen. Dabei ist die Arbeit ganz 
dieselbe, ob die Dämme 5 Meter oder 360 km weit ab- 
*) Erstens ist es durchaus nicht nothwendig, dass das Wasser 
der Mars-Meere salzig ist, zweitens, selbst wenn dem so wäre, so 
ist die Möglichkeit nicht ausgeschlossen, dass den dortigen or- 
ganischen Lebewesen gerade das Salzwasser ebenso Lebens- 
bedingung ist wie unseren organischen Lebewesen der Oceane. 
stehen. ‘ Die Breite*) der Canäle ist ‚folglich auf die 
natürlichste Weise erklärt und ihre Herstellung kein Kunst- 
stück. Denn abgesehen davon, dass die Schwerkraft auf 
Mars nur 0,376: der Erde beträgt, also mit demselben 
Kraftaufwand nahezu dreimal mehr geleistet werden kann, 
darf man nicht vergessen, dass die Canäle nicht ein Pro- 
duct von Jahrtausenden, sondern von Jahrmillionen sind, 
und dass wir überdies auch nicht im Entferntesten ahnen 
können, über was für technische Hilfsmittel die. Mars- 
bewohner verfügten. Denn wer vermag zu sagen, wie 
weit es z. B. der menschliche Geist im. Entdecken und 
Erfinden noch in den nächsten Jahrmillionen bringen wird? 
Die Herstellung des Canalnetzes, so wie wir es jetzt 
auf Mars sehen, schliesst also unter obigen Voraus- 
setzungen nichts Unmögliches oder Unwahrscheinliches 
in sich. 
Was nun die vermeintlichen Verdoppelungen der 
Canäle betrifft, so bin ich zur Ueberzeugung gelangt, dass 
es mit denselben auch auf ganz natürlichem Wege zu- 
geht. Die Verdoppelungen bilden sich nämlich nicht 
zeitweilig, sondern sie sind immer vorhanden! Das 
heisst, es giebt eine Menge sich naheliegender, parallel 
laufender Canäle, welehe manchmal zusammen den Ein- 
druck eines einzigen breiten Canals hervorrufen (was 
namentlich bei mir das Gewöhnliehe ist), manchmal aber 
getrennt gesehen werden. Oft auch ist nur einer der 
Zwillingseanäle sichtbar; — warum? — aus denselben 
Gründen, aus welchen wir niemals alle Canäle auf: ein- 
mal sehen, sondern bald die einen, bald die anderen. 
(Dass die Ursache davon in irgend welchen, uns un- 
bekannten Eigenschaften der Marsatmosphäre zu suchen 
sei, habe ich schon an einer früheren Stelle bemerkt.) 
Meine Karte enthält ein Dutzend Paare von parallel 
laufenden Zwillingseanälen, und doch habe ich nur 
zwei davon einmal gleichzeitig zu sehen geglaubt. Dass 
aber auch die anderen trotzdem so existiren, wie ich sie 
zeichnete, dafür sprechen nicht nur meine eigenen Beob- 
achtungen, sondern theilweise auch jene Schiaparelli’s und 
Lowell’s. Ganges z. B. ist ein Doppelcanal, den ich selbst 
1594 als solchen sah; diesmal sah ieh ihn immer nur 
„so breit, wie er auf der Karte erscheint (beide Arme 
zusammen machten mir also den Eindruck eines einzigen 
Canals); und doch sah ich ihn so schon am 20. Mai, also viele 
Monate vor der Zeit, zu welcher nach der bisherigen An- 
nahme die Verdoppelungen beginnen sollten! Es unter- 
liegt also keinem Zweifel, dass die sogenannten „ver- 
doppelten“ Canäle beständig vorhandene, nahe Parallel- 
canäle sind, von denen wir nur nicht immer beide Arme 
gleichzeitig sehen.**) 
Bei Annahme meiner Deich-Hypothese erklären sich 
auch andere Dinge: Wiederholt wurde bemerkt, dass ein- 
zelne Gegenden (z. B. Libya, Hesperia, Eleetris) zeit- 
weilig ganz oder theilweise verdunkelt erschienen. Da 
liegt die Annahme nahe, dass Deichbrüche stattfanden, 
durch welche gewisse Landstrecken überschwemmt wurden, 
wie dies ja auch in Holland manchmal der Fall war. Die 
Inseln und Halbinseln der Maria Australe und Erythraeum 
zeigen selten so scharfe Küstenlinien wie Festländer; das 
liesse sich dadurch erklären, dass diese Gebiete durch 
Deiche nieht zu schützen waren und deshalb beständig 
*) Die Vermuthung liegt nahe, man habe die Haupteanäle 
gerade deshalb so riesig breit gemacht, um sie seicht zu erhalten, 
da schmale Canäle zur Ableitung des Meerwaassers nieht genügt 
hätten.‘ Und zudem haben ja die breiten Canäle auch so viele 
kleinere zu versorgen. 
**) Die von drei Beobachtern ausgesprochene Vermuthung, 
die Verdoppelung sei auf schlechte Focussirung des Fern- 
rohrs zurückzuführen, ist nicht ernst zu nehmen, denn es ist ge- 
radezu eine Ungeheuerliehkeit anzunehmen, ein Beobachter wie 
Schiaparelli verstünde nieht sein Fernrohr einzustellen! j 
