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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
XIH. Nr. 23. 
anlassung gegeben hat. Die betreffende Stelle aus der 
Jagdschilderung, welche — wie aus dem Liede selbst 
deutlich hervorgeht — auf dem rechten Rheinufer, dem 
Werder, stattfand, lautet: 
„Darnach seluoe er schiere einen wisent und einen elch. 
Starker oure viere und einen grimmen schelch.“ *) 
Während Schönhut den „grimmen Schelch* für einen 
Steinbock **) ansieht, halten Scheller, v. d. Hagen, 
Büsching und Zeune ihn für einen Bockshirsch mit Bart 
und Zotteln am Halse, der mit dem Elch verwandt und 
vielleicht der noch heute in Böhmen häufige Brandhirsch 
sei. Die erste Vermuthung ist von vorn herein hinfällig, 
da der Steinbock ein Thier des Hochgebirges ist, während 
Elch, Wisent und Ur vorzugsweise auf Niederungen an- 
gewiesen sind. Die zweite Annahme ist ebenfalls zurück- 
zuweisen, da der Brandhirsch kein Schaufelhirsch, sondern 
nur eine Varietät unseres Edelhirsches ist. Dagegen 
wollen Weawer und Hilbert, sowie Nees von Esenbeck 
den grimmen Schelch mit dem Riesenhirsch identifieiren. 
Obgleich Owen, Bujack und Peters***) sich gegen 
diese Deutung aussprachen, brachte letzterer durch deren 
Erwähnung die Litteratur zu derselben. Ein wohlver- 
dienter Germanist wurde durch diese verführt, als Er- 
rungenschaft der Wissenschaft zu verkündigen, der Schelch 
sei der Riesenhirsch. Diese Meinung hat sich seitdem 
bis auf den heutigen Tag vielfach erhalten. Während 
Hahn?) selbst in dem Schelch ein Wildpferd sieht, er- 
wähnt er, dass v. Frantzius auf Grund einer Glosse und 
der Etymologie zu der Ansicht gekommen sei, in dem 
fraglichen Thiere einen Wisent zu sehen, denn der Wisent 
könne wegen seines schielenden Blickes sehr gut als 
Scheleh bezeichnet werden; in der späteren mittelalter- 
lichen Nachdichtung seien dann aus einem Thiere und 
der Glosse daneben zwei Thiere geworden. NehringT) 
erwähnt, dass Edmund Veckenstedt im Schelch ein Ochsen- 
kalb, Franz v. Etzel dagegen einen alten, besonders ge- 
fährlichen Urstier vermuthe. Schliesslich sei noch er- 
wähnt, dass man den Schelch auch als Rennthier zu deuten 
versucht hat, jedenfalls wegen der reichlichen Reste, die 
von diesem Thiere in Deutschland aufgefunden sind. 
Auch diese Erklärung ist zu verwerfen, da das Renn mit der 
Eiszeit aus Deutschland verschwand}j7), und andererseits 
sein Charakter kaum die Bezeichnung „grimm“ zulässt. 
Abgesehen von denjenigen Thieren, welche sogleich 
bei ihrer Aufzählung zurückgewiesen wurden, und von 
den Vertretern der Unterfamilie der Bovinae, welche 
jedenfalls nicht als besondere Lebewesen hervorgehoben 
sein dürften, mögen in Folgendem die verschiedenen 
Thiere besprochen werden, welche auf die Bezeichnung 
„grimmer Schelch“ Anspruch erheben könnten. 
Das Auftreten des Riesenhirsches, Megaceros hiber- 
nieus Owen, fällt in die Eiszeit und die Zeit ihres Rück- 
zuges. Die Reste desselben werden deshalb am häufigsten 
in den unteren Schichten von Torflagern gefunden, die 
*) Der Nibelungen Liet. Ein Rittergedieht aus dem XIII. 
oder XIV. Jahrhundert. Zum ersten Male aus der Handschrift 
ganz abgedruckt. Berlin 1782. S. 47, Vers 3504, 3505. 
##) Vergl. Bujack, J. G.: Der grimme Scheleh der Nibelungen 
ist weder ein preussisches Thier, noch der Riesenhirsch der Vor- 
welt, und dieser nicht unser Elen. Preuss. Prov.-Bl. Bd. XVII. 
Königsberg 1837, S. 100f. 
#**) Peters, Karl: Ein Vortrag über den irischen Riesenhirsch, 
Cervus megaceros Hart. Jahrbuch der Kais. Königl. Geol. Reichs- 
anstalt. Wien. VI. Jahrg. 1855, S. 318f. 
+) Hahn, Ed.: Ueber den Schelch des Nibelungenliedes. Ver- 
handlungen der Berliner Ges. für Anthropologie ete. Berlin 1892. 
Sitzung vom 20. Febr. 1892, S. 121 ff. 
+r) Ebenda S. 125f. 
tr) Nehring, Alfred: Lebten zu Caesars Zeiten Rennthiere 
= hen Walde? Globus. Braunschweig 1878. Band 34, 
76,30% 
sich zwischen und unter diluvialen Lehmschichten bildeten, 
wie z. B. in Irland. In Deutschland trifft man sie be- 
sonders in der Kiesbank an der Basis der interglacialen 
Sande an, die durch zahlreiche Gruben in der Umgebung 
Berlins ausgebeutet werden. In ein und derselben Bank 
dieser Sande sind dort die Reste dieses Thieres zusammen 
mit denen von Mammuth, Rhinoceros, Büffeln, Moschus- 
ochs, Pferden und Rennthieren eingebettet. Der Umstand, 
dass diese Reste stets zusammen angetroffen werden, lässt 
darauf schliessen, dass die dem Eise der gewaltigen 
Gletscher südwärts vorgelagerten Gebiete von den oben 
erwähnten Thieren bewohnt wurden. Die Flüsse, die aus 
den nach Norden zurückweichenden Eismassen hervor- 
brachen und die Grundmoränen mit Kies und Sand über- 
schütteten, spülten die verwesenden Thierleichen in den 
Kiesbänken der Umgebung von Berlin zusammen. Diese 
Fauna beschränkte sich jedoch nicht nur auf das Gebiet, 
welches dem schmelzenden Gletscher unmittelbar benach- 
bart war, sondern folgte mit Vorliebe den Flussthälern 
bis tief ins Innere des Landes hinein.*) Als dann im 
Laufe der Jahrtausende das Klima milder und feuchter 
wurde, drang von den Flussthälern und anderen günstigen 
Orten der Baumwuchs vor, und die Steppe verwandelte 
sich in Waldland. In der fruchtbaren Steppe, wie sie 
Norddeutschland nach dem Rückzuge der Gletscher be- 
deekte, in einem wasserreichen und mit Büschen über- 
säeten Revier konnte das Thier wohl gedeihen, der dichte 
Wald musste ihm jedoch zum Verderben gereichen. Da 
das Geweih unter Umständen bis 4 m klafterte und mit 
dem Schädel zusammen über 50 kg wiegen konnte, so 
stellten sich dem Riesenhirsche beim Durchschreiten des 
immer diehter werdenden Waldes viele Hemmnisse in den 
Weg. Nach Ansicht der Paläontologen hätte das Thier 
aus diesem Grunde allein, auch ohne Eingreifen des 
Menschen, seinem Untergange entgegengehen müssen. 
Die letzten lebenden Vertreter dieser gewaltigen Hirschart 
besass jedenfalls Irland, welches immer reich an diesen 
Thieren gewesen war, jedenfalls weil es zum grössten 
Theil aus einer welligen Tiefebene besteht, welche zahl- 
reiche Seen, Sümpfe und Hochmoore besitzt. Hier fand 
der Riesenhirsch in genügender Menge Nahrung und war 
auch weniger als auf dem Continente den Nachstellungen 
grösserer Raubthiere ausgesetzt. 
Nach Angabe der Iren hätten ihre Vorfahren den 
Riesenhirsch gejagt; sie berufen sich dabei auf alte Sagen, - 
die von einem gewaltigen Hirsche, dem Seg, handeln, 
welchen die ersten Ansiedler auf der Insel ausgerottet 
haben sollen. Wie man ferner erzählt, sollen Wirbel 
dieses Thieres, in denen noch steinerne Pfeilspitzen hafteten, 
und in einem Moore bei Cork sogar eine vollständig er- 
haltene Haut gefunden sein.**) 
Der Frage, ob dieses Thier noch in historischer Zeit 
gelebt hat, tritt Owen skeptisch gegenüber. Er weist 
nach, dass kein Rest desselben mit Sicherheit allu- 
vialen Ursprunges sei, und ficht auch die Richtigkeit 
eines Beweisstückes an, welches man früher als Beleg 
für das Zusammenleben von Mensch und Riesenhirsch an- 
zuführen pflegte: Es ist dieses eine Rippe, welche be- 
ginnende Callusbildung zeigt. Im Gegensatze zu der Er- 
klärung, dass das Loch durch einen Pfeilschuss hervor- 
gerufen sei, hebt er hervor, dass es auch im Zweikampfe 
mit anderen Riesenhirschen gestossen, und die Heilung 
nach Vernarbung der Wunde eingetreten sein könne.***) 
*) Koken, Ernst: Die Vorwelt und ihre Entwickelungs- 
geschichte. Leipzig. T. O. Weigel Nachfolger. 1893, S. 587, 596. 
**) Vergl. Sterne, Carus: Die vorweltlichen Riesenhirsche. 
Prometheus. VII. Jahrg. 1896, S. 338ft. 
***) Schulz, Paul: Ueber die in historischer Zeit ausgestorbenen 
Thiere. 1892, S. 14. 
