XIU. Nr. 24. 
Nord-Paeifik, sowohl an der asiatischen als auch an der 
amerikanischen Küste, aber nicht in dem Verbindungs- 
stück, das die Halbinsel Alaska mit den Aleuten. her- 
gestellt. Obgleich wir keine direeten Belege haben, so 
vermuthen wir doch, dass diese Lücke zwischen den 
beiden discontinuirliehen Bezirken früher nicht bestand. 
Denn früher reichte der amerikanische Flügel viel weiter 
südwärts als heute, über die St. Barbara- und Cedros-Inseln 
bis zu den Tres Marias-Inseln und bis zum Cap Corientes 
(20° s. Br.), wo sie seit dem Jahre 1686 fehlen. 
Ueberschauen wir die mitgetheilten Angaben über 
die Verbreitung der Obrenrobben, so erscheinen uns die 
obwaltenden Verhältnisse viel günstiger und durehsichtiger, 
als viele meinen. Zunächst steht fest, dass diese ganze 
Familie im arktischen, im nordatlantischen, ferner, wenn 
wir von der Lüderitz-Bai absehen dürfen, im südatlanti- 
schen und endlich sogar im Indischen Oceane längs der 
Küsten und Inseln von Ostafrika und Südasien vollständig 
fehlen. Ihr Hauptgebiet liegt zur Zeit im australischen 
Theile des Südmeeres, früher dagegen ohne Zweifel an 
den südlichen Küsten von Südamerika, wo heute noch 
mit Einschluss des zugehörigen Theiles des Südmeeres 
sieben Arten (im austr. Theile 4 Arten und 2 Unterarten) 
vorkommen. Auch die geologischen Funde, wie schon 
gesagt, weisen uns hierher. Von hier verbreiteten sich, 
das ist meine Ueberzeugung, vielleicht schon in der 
späteren Tertiärzeit die Arten und Geschlechter theils 
nordwärts, der amerikanischen Küste folgend, bis zur 
Beringstrasse und an den Aleuten und Kurilen entlang 
an der asiatischen Küste bis Japan und Korea, theils 
süd- und westwärts, wie es die Küsten und Inseln des 
Südmeeres mit sich bringen, bis nach Australien und Süd- 
Afrika. 
Das Verbreitungsgebiet der Ohrenrobben war somit 
ehemals ebenso einheitlich und geschlossen, wie es das 
Gebiet der Walrosse noch heute ist. Die Walrosse er- 
weisen sich als eine Familie, die ihre Heimath im 
Norden, die Ohrenrobben dagegen als eine Familie, die 
ihren Ursitz im Süden hat. Und wie liegen diese 
Verhältnisse bei der letzten Familie, bei den Seehunden? 
Die Seehunde oder Phociden bilden, wenn wir 
uns an die Unterschiede halten, die in der Formung des 
Gebisses zum Ausdruck kommen, drei verschieden grosse 
Sippen, die Blau- oder Blasenrobben mit vier Schneide- 
zähnen im Ober- und zwei Schneidezähnen im Unterkiefer 
1 
vier Schneidezähne tragen (i 
(i 7) die Seeleoparden, die im Ober- und Unterkiefer je 
2; und die Seehunde, die 
noeh mehr Schneidezähne besitzen, nämlich oben sechs 
und unten vier 
bei den Arten aller drei Sippen in Bezug auf das 
numerische Verhältniss die grösste Uebereinstimmung; es 
31m 3 
aaT und m 3 d. h. 
ist nur durch die Zahl der Backenzähne von 
> 
2 
> . : i 
i- >). Das Milchgebiss dagegen zeigt 
setzt sich zusammen aus i es 
den Milch- 
gebissen der Walrosse (2) und der Ohrenrobben E oder 
= verschieden, und diese auffällige kleine Zahl (m 5) 
= {9} 
lässt uns den Stammvater der Phociden entwickelungs- 
geschichtlich in der Nähe des Katzengeschlechtes suchen. 
Auf ihre Abstammung von ehemals auf dem Lande 
lebenden Ahnen, die vom Raube lebten, deuten noch ver- 
schiedene, andere Merkmale und Lebensgewohnheiten hin. 
Die Robben paaren sich zum Beispiel noch heute auf 
dem Lande, werfen hier ihre Jungen und säugen sie hier. 
Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
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Ferner meiden die Jungen zunächst das Wasser. Endlich 
tragen sie ein ganz eigenartiges Wollkleid, das weich 
wie ein Flaum ist und etwa einen Monat nach der Geburt 
abgeworfen wird. 
Damit wollen wir das spekulative Gebiet verlassen 
und uns den thatsächlichen Verhältnissen der Verbreitung 
zuwenden. 
Beginnen wir mit den Blaurobben. Zu ihnen ge- 
hören drei Arten, die gemeine Blasenrobbe, die West- 
indische Blasenrobbe und der Seeelefant. 
Der Seeelephant oder die Rüsselrobbe, Maero- 
rhinus proboseideus (aus u«xooc, griech., lang, ofe, 
öıvös, griech., die Nase und aus proboseis, lat., der 
Rüssel gebildet) ist, wie schon der Name verräth, ein 
Koloss wie der Elephant, oft sieben bis acht Meter lang 
und dem entsprechend schwer. Liefern doch manche 
Exemplare vierzehn bis sechzehn Centner Speck. Eine 
weitere Aehnliehkeit mit dem Elephanten besteht in der 
schmalen, rüsselartig verlängerten Nase, die meist 30 oder 
40 Centimeter misst. 
Der Seeelephant ist ein werthvolles Jagdobjeet, das 
Unmassen von Speck spendet. Das Fell wird gegerbt, 
das Fleisch eingesalzen, Herz und Leber werden frisch 
zubereitet und genossen. Die eingelegten Zungen gelten 
für einen Leckerbissen der besten Art. 
Früher waren die Thiere ausserordentlich häufig. 
Um zwölf Uhr Mittags, so lässt Brehms Thierleben 
seinen Gewährsmann Coreal erzählen, ging ich mit 
vierzig Mann ans Land; wir umringelten die daliegende 
Herde, und in einer halben Stunde hatten wir vierhundert 
Seeelephanten erschlagen. An einer anderen Stelle lesen 
wir: Mortimers Leute tödteten binnen acht Tagen an 
zwölfhundert Seeelephanten und hätten einige Tausend 
erhalten können, wenn sie die Schlächterei hätten fort- 
setzen wollen. 
Ganz riehtig: die Schlächterei, die rohe, unver- 
nünftige Schlächterei, die sich noch einbildet, etwas Gutes 
gethan zu haben. Da sich solche Scenen wiederholt und 
an verschiedenen Plätzen abspielten, musste die Menge 
der Thiere abnehmen. An der Südspitze Amerikas, an 
den Küsten der Süd-Sandwich-, der Süd-Shetland- und der 
Süd-Orkney-Inseln und in der Bassstrasse zwischen 
Australien und Tasmanien, wo die Seeelephanten früher 
so massig vorkamen, erscheinen sie jetzt nur noch in 
kleinen Herden. Etwas besser liegen für sie die Ver- 
hältnisse an den Auckland- und Campbell-Inseln und am 
Süd-Vietoria-Land. Am diehtesten bevölkern sie zur Zeit 
die entlegenen Küsten der Moritz von Nassau-Inseln und 
von Neu-Süd-Georgien. Seit 1870 fehlen sie auf den 
Maedonald- und Crosette-Inseln. Afrika und Südasien 
haben sie nie bewohnt, ebensowenig die Marianen- und 
Tonga-Inseln. Seit 1570 ist kein Seeelephant mehr an 
der Westküste Südamerikas und bei Juan Fernandez ge- 
sehen worden. Sie fehlen ferner an den Galapagos- 
Inseln und weiter im Norden an der Küste von Mexiko 
und Kalifornien. Hier, zwischen dem 24. und 38. Grade 
nördlicher Breite, wo sie früher so zahlreich waren, sind 
sie jetzt eine grosse Rarität, die man am Point Reyes 
(38° n. Br.) und am Cap Lazaro (25° n. Br.) durch allerlei 
Schutzmaassregeln zu erhalten versucht. 
Gerade dieses Vorkommniss ist von besonderer 
Wichtigkeit, weil es klar und deutlich beweist, dass wir 
es hier nicht mit einer streng antarktischen Art zu thun 
haben. Dazu wird der Seeelephant erst gemacht und 
zwar durch die Macht der Verhältnisse, d. h. durch den 
rücksichtslosen Betrieb roher, gewinnsüchtiger Jäger. 
Ganz ähnlich liegen die Verhältnisse bei der Blau- 
robbe oder Klappmütze. Sie s:heint eine arktische 
Form zu sein. 
