XI. Nr; 25. 
nieht Arten ganz verschiedener Abstammung zusammen- 
fassen? Ihre einheitliche Gestaltung ist doch in erster 
Linie ein Produet der Anpassung an das Leben im Meere. 
Die Flossenfüsser würden hiernach ebenso heterogene 
Geschöpfe zu einer Gruppe vereinigen, wie es von der 
Ordnung der Fischsäugethiere bereits nachgewiesen ist. 
Dafür scheint auch der Unterschied in der Ausbildung 
der seeundären Geschlechtsmerkmale zu sprechen. Bei 
dem Gemeinen Seehund, bei der Ringelrobbe und dem 
Grönländischen Seehund werden die Hündinnen auffallend 
grösser als die Hunde; dagegen erreichen die Weibchen 
beim Seebär (Ursina) und beim Nordischen Seelöwen 
(Stelleri) kaum die Hälfte von der Körpergrösse der 
Männchen. So ist es auch bei den Blau- und Rüssel- 
robben. Ob dieses Merkmal wirklich dieselbe Isolirungs- 
linie innerhalb der Flossenfüsser um alle Arten zieht, die 
zur Unterfamilie der Seehunde gehören, das wird die 
Forsehung noch entscheiden. 
Den zweiten Weg zur Lösung-schlagen wir ein, wenn 
wir die Frage stellen: Sind die beiden Urheimathen, die 
südamerikanische und die. nordwestasiatische, wirklich 
eoordinirte Begriffe? Ist es nicht möglich, an dem Ge- 
danken festzuhalten, dass Südamerika der primäre und 
Nordwestasien nur ein secundärer Ausgangspunkt der 
allgemeinen Verbreitung dieser Thiere gewesen sei? 
Auch diese Frage lässt sich zur Zeit nicht entscheiden, 
weil es an dem nöthigen palaeontologischen Materiale 
fehlt. 
Damit schliessen wir das Kapitel von der geo- 
graphischen Verbreitung und wenden uns zur Betrachtung 
desjenigen Factors innerhalb der Familie der Seehunde, 
der der geographischen Ausbreitung entgegen wirkt; es 
ist der Fang. 
» Warum werden Seehunde gefangen? Aus sehr ver- 
schiedenen Gründen. An unserer deutschen Küste, um 
mit dem räumlich nächsten auzufangen, werden sie als 
“nimmersatte Fischräuber ünd schlimme Netzverwüster arg 
gehasst und verfolgt. Gegen die Menge der Thiere, die 
diesem Schieksal anheimfallen, verschwindet die Zahl der- 
jenigen, die von Jägern und Sportsmen waidgerecht er- 
legt werden. Und die Fischer haben nicht Unrecht. 
Verlangt doch in der Gefangenschaft ein kleiner Seehund 
täglich zehn bis fünfzehn, und ein grosser dreissig bis 
vierzig Pfund ‚Fischkost. In der Freiheit, wo sie sich 
nach Herzenslust herumtummeln und hungrig schwimmen, 
verlangen sie vielmehr, und dazu fressen sie gerade die 
Fische, die auch die Fischer hochschätzen. Wie oft 
kommt es vor, dass an den heraufgezogenen Lachs- und 
Dorsehangeln neben ein paar Fischen eine grosse Menge 
werthloser Fischköpfe an den Haken hängen. Wie oft 
sind die aufgehobenen Dorschreusen leer und an der 
Seite durch ein Loch unbrauchbar gemacht, das so gross 
ist, dass ein Mann hindurchkriechen kann. Wie oft 
müssen die Fischer ‘die eingezogenen Stör- und Lachs- 
netze mit nach Hause nehmen, um die Löcher zu flieken, 
die irgend ein Bösewicht hineingerissen und gebissen hat, 
und dieser Bösewicht und Schadenanstifter ist der See- 
hund. Der Seehund, so lautet daher die Fischerparole, 
muss verfolgt, muss ausgerottet werden. Nirgends wird 
dieser Kampf vielleicht so energisch betrieben, wie in der 
Nord- und Ostsee. 
Bei den Finnen und Russen ist die Seehundsjagd von 
jeher ein weitverbreitetes Gewerbe, das auch die Schweden 
betreiben. Um die Thiere auszurotten, hat der schwedische 
Beichstag für das laufende Jahr 50 000 Kronen unter der | 
Redingung zu Prämien für im eigenen Küstengebiete er- 
legte Seehunde ausgeworfen unter der Bedingung, dass 
für ein Thier nicht mehr als drei Kronen gezahlt werde 
und dass der betreffende Lanthing und die Königliche 
Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
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Haushaltungsgesellsechaft entweder jede für sich oder in 
Gemeinschaft miteinander ebensoviel zahle. 
Dänemark betreibt in seinen Küstengewässern den 
Kampf auf Ausrottung seit dem Jahre 1890 planmässig. 
Es zahlt jährlich für aus seinem Küstenbereich eingelieferte 
Seehundsschwänze 4000 bis 5000 Kronen. Um den Kampf 
mit gutem Erfolge fortzusetzen, hat das dänische Kriegs- 
ministerium feblerfreie Gewehre älteren Modelles zu billigen 
Preisen in gewünschter Menge an die Fischereigesell- 
schaften abgegeben, und die Zahl der erbeuteten Thiere 
wuchs; denn in den Jahren von 1890 bis 1395 wurden 
für 998, 1123, 1215, 1287, 1359 und 1435, also für 
7417 Seehunde 22251 Kronen Schussprämien ausgezahlt. 
In dem letzen Jahre (1895) wurde die grösste Anzahl 
im Amte Hjörring (nördl. von Aalborg auf Jütland), näm- 
lich 270 Stück und im Amte Maribo (auf Laaland und 
Falster), nämlich 233 Stück erlegt. Von Bornholm wurden 
nur 28 Belegstücke eingesandt. 
An der deutschen Ostseeküste werden die Thiere 
ebenso arg verfolgt. Im Sommer, wie der rege Schiffs- 
verkehr und der rege Fischereibetrieb es mit sich bringen, 
sind hier die Seehunde ziemlich selten; im Herbst und 
Winter dagegen rücken sie bis in die Buchten herein. Die 
lautesten Klagen erschallen in dieser Zeit aus dem Greifs- 
walder Bodden. Nach der allerniedrigsten Schätzung soll 
hier der jährliche Werth für die von den Seehunden ge- 
fressenen Fische 30 000 M. betragen, und dazu kommt noch 
der Verlust und Schaden an Netzen, Angeln und Reusen. 
Im Greifswalder Bodden werden deshalb in den Winter- 
monaten Seehundreusen ausgelegt, die ziemlich gross sind. 
Fing man doch am 15. Februar 1896 in einer Reuse auf 
einmal fünf Seehunde. An der Halbinsel Hela bedient 
man sich zum Fange besonders starker Netze, die eine 
Maschenweite von 35 em haben. 
Ende Februar verschwinden die Seehunde von der 
deutschen Küste; man weiss nicht, wohin sie gehen, und 
im November kehren sie wieder zurück. Wünschen wir 
den Fischern, dass sie bald gar nicht mehr wieder- 
kehren! 
An der deutschen Nordsee ist von einer Abnahme 
noch nichts zu verspüren. Hier werden durchschnittlich 
im Jahre tausend Stück erlegt, und darunter befinden sich 
leider, wenn wir so sagen dürfen, allerhöchstens 20 Procent 
alte Thiere. Ein Lieblingsaufenthalt derselben sind die 
Sandbänke bei Amrum und Hooge, wo man nicht selten 
Herden beobachten kann, die hundert und mehr Stück 
zählen. Die Thiere sind so scheu und umsichtig, dass 
es auch dem schlauesten Schützen zuweilen nicht gelingt, 
bis auf Schussweite sich heranzuschleichen. Glücklicher 
sind die Fischer, die ihre starken Pümpelnetze in die 
Priele und Wattströme auswerfen. Sobald sie aus der 
Ferne bemerken, dass die Pümpel untertauchen, sind sie 
rasch zur Stelle, um den Hund lebendig heraufzuziehen; 
denn lebende Waare steht im Preise viel höher als 
todte. 
In dem nördlichen Gebiet der deutschen Nordsee- 
küste, das von Sylt bis Cuxhaven reicht, werden selbst- 
verständlich die meisten Hunde erlegt. Dann folgt das 
westliche Gebiet, das die Inseln Wangeroog und Borkum 
begrenzen. An letzter Stelle steht das mittlere Stück, 
zu dem die Jade- und Wesermündung und das Wurster- 
watt gehören. Die Erklärung hierzu liegt in der geo- 
graphischen Lage derselben und in dem Umstande, dass 
Thiere vom Norden her immer neuen Zuzug erhalten. 
Dieses Bild gewinnt durch die nachstehenden Zahlen erst 
seine volle Klarheit und Schärfe. Nach den amtlichen 
Berichten wurden in den drei Jahren vom 1. April 1893 
bis zum 1. April 1896 
