XII. Nr. 30. 
Naturwisseuschaftliche Wochenschrift. 
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Es ist speciell die Kohlensäureassimilation der (grünen) 
Pflanzen ein Vorgang, der nach dem gegebenen Schema 
bei jeder Pflanzenart im Allgemeinen ein anderes, speeci- 
fisches Assimilationsoptimum, respective -minimum und 
-maximum haben wird. Bei zu wenig Licht gehen die 
Wasserpflanzen zu Grunde, ebenso wie sie bei zu intensiver 
Beleuchtung krankhafte Veränderungen erleiden; in ge- 
wissem Sinne analog zu dem Verhalten der Landpflanzen, 
bei denen Wiesner darauf hingewiesen hat, dass der 
maximalen Beleuchtungsstärke nicht die grösste Menge 
an produeirter Substanz entsprechen muss, sondern unter 
solehen Verhältnissen die Pflanze sich kümmerlicher ent- 
wiekelt oder ganz zu Grunde geht. 
Würden wir das Liehtbedürfniss der einzelnen Wasser- 
pflanzen kennen, so könnten wir aus den Angaben über 
ihre untere Verbreitungsgrenze, soferne diese vom Lichte 
abhängig ist, schon indireet über die Lichtstärke an 
diesen Standorten etwas erfahren. Wie ausserordentlich 
die einzelnen Arten bezüglich der Tiefe, in die sie sich 
im Wasser ausbreiten können, variiren, davon geben 
folgende Daten eine Vorstellung. 
Die unteren Grenzen der Vegetation hat Magnin in 
den Juraseen zunächst hauptsächlich für die Phanerogamen 
festgestellt. Die Küstenflora zerfällt nach ihm in zwei 
Zonen, von denen die erste bis eirca sechs Meter hinab- 
geht; die darin am tiefsten vorkommenden Pflanzen sind 
zumeist Potamogetonarten. In der zweiten Zone, welche 
bis etwa dreizehn Meter Tiefe reicht, wird die unterste 
Stufe von Arten der Gattungen Hypnum, Fontinalis, Chara 
und XNitella eingenommen. Dann beginnt die Tiefenflora 
der Mikrophyten. Einige höhere Gewächse gehen aller- 
dings vereinzelt unter dreizehn Meter hinab. Das tiefste 
Eindringen hat Forel im Genfer-See bei dem Moose 
Thamnium Alopecurus beobachtet, das bis sechzig Meter 
hinabsteigt. Nunmehr beginnt das eigentliche Gebiet der 
Algen. Dieselben werden nach Thomson schon bei ein- 
hundert Metern spärlich, gehen aber noch zum Theile 
weiter fort, manche verirrte Formen allerdings unter Ver- 
änderung des Habitus. Endlich bei vierhundert Metern 
Tiefe kann man das Ende der meisten pflanzlichen Orga- 
nismen des Wassers annehmen. Diese untere Verbreitungs- 
grenze von vierhundert Metern unter dem Wasserspiegel 
werden wir später als die sogenannte „Zweihundert-Faden- 
Linie“ eine besondere Rolle spielen sehen. 
In neuerer Zeit hat man Pflanzenfunde gemacht, die, 
wenn sie sich als zuverlässig erweisen sollten, für ein 
bedeutend tieferes Eindringen der Pflanzen und daher 
auch entsprechend intensiven Lichtes Zeugnis geben 
würden. Vorerst seien einige Beobachtungen des be- 
kannten Bacillariaceenforschers Castracane angeführt. 
Bei der Analyse des Darminhaltes von Echinodermen und 
Holothurien, welche aus zweitausend, beziehungsweise rund 
dreitausend bis fünftausend Metern stanımten, fanden sich 
verschluckte Diatomaceen-Schalen, zum Theile noch mit 
Protoplasmaresten, ja sogar mit Endochromplatten vor. 
Der genannte Forscher hält, wegen der Langsamkeit der 
erwähnten -Thiere, dafür, dass dieselben ihre Beute nicht 
aus höheren Schichten geholt, sondern an Ort und Stelle, 
also mehrere tausend Meter tief verschluckt haben. Um die 
Existenz dieser Diatomaceen in solehen colossalen Tiefen 
zu erklären, nimmt er an, dass bis dorthin Licht von 
allerdings minimaler Intensität gelange und diese Algen 
eben eine ausserordentliche Empfindlichkeit dafür besässen. 
Letzeres wäre nicht ganz unmöglich, da wir Beispiele 
haben, wonach manche Pflanzen fabelhaft empfindlich für 
Spuren von Licht sind. Bekannt ist, dass Kjellmann 
in der Mosselbay bei einer Wasser-Temperatur von —1° C. 
und bei einem Lichte, welches die Polarnacht nicht einmal 
soweit erhellte, um in unmittelbarster Nähe Schrift lesen 
zu können, zahlreiche Algen in voller Vegetation, ja über- 
dies fructifieiren sah. Ausserordentlich feines Unterschei- 
dungsvermögen für geringe Lichtmengen besitzen auch 
im Dunklen eultivirte, also etiolirte Wiekenkeimlinge, 
von denen Wiesner gezeigt hat, dass sie noch Hellig- 
keitsdifferenzen deutlich wahrzunehmen vermögen, welehe 
das menschliche Auge schon längst nicht mehr unter- 
scheiden kann, Intensitäten, welche nur nach millionstel 
Bunseneinheiten der Lichtstärke gemessen werden können. 
Gegen die Möglichkeit pflanzlichen Vorkommens in so 
enormen Tiefen liegt demnach ein unwiderleglicher Ein- 
wand nicht vor, und es ist merkwürdig, dass ein anderer 
Pflanzenfund gemacht wurde, der eine weitere, thatsäch- 
liche Stütze wäre, wenn er uns eben nicht mit Rücksicht 
auf unsere dermaligen Kenntnisse als mindestens sehr 
zweifelhaft gelten müsste. Es ist das Auffinden einer 
grünen Alge, der Halosphaera viridis zwischen ein- und 
zweitausend Metern. Das erste Mal fand man sie auf der 
Planktonexpedition im Jahre 1889 im Atlantischen Ocean, 
das zweite Mal wurde sie durch die „Pola“ im Mittel- 
meere (1890) heraufgeholt. Zugegeben jedoch die Mög- 
lichkeit und Thatsächlichkeit derartiger Pflanzenvorkomm- 
nisse in Folge eines ganz enormen Empfindungs- und 
Reactionsvermögens gegenüber Spuren von Licht, so 
taucht sofort eine neue Frage auf: Wie ist denn die 
Farbe dieses Lichtes? Wenn wirklich die rothen und 
gelben Strahlen zuerst ausgelöst werden, wie können denn 
diese Algen assimiliren, da man hierfür doch die weniger 
brechbaren Strahlen verantwortlich macht? Und wenn sie 
dennoch existiren, und, wie es scheint, auch selbständig 
Kohlensäure zu assimiliren vermögen, müsste man da 
nicht annehmen, dass sie im Stande sind, dies in der 
blauvioletten Hälfte des Spektrums zu thun? 
Die Anwesenheit pflanzlicher Organismen in grösserer 
Meerestiefe scheint übrigens geradezu nothwendig zu sein; 
denn den Consumenten des Wassers, als welche die Thiere 
zu betrachten sind, müssen ja auch Nahrung erzeugende 
Producenten, das heisst Pflanzen gegenüber stehen, welche 
in letzter Linie die Nahrung für alle thierischen Organis- 
men direet oder indirect abgeben. Freilich hat man in 
sogar grossen Meerestiefen pflanzliche Nahrung gefunden, 
welche aus dem seichten Wasser oder auch von Land- 
pflanzen herstammte. So brachte der „Challenger“ aus 
vierhundert Faden einmal einen Sceigel herauf, dessen 
Darmkanal mit Zostera vollgestopft war. Zwischen Austra- 
lien und den neuen Hebriden fanden sich in mehr als 
eintausenddreihundert Faden Tiefe Palmenfrüchte, deren 
Inhalt zum Theile noch frisch aussah und im Karaibischen 
Meere in achtzehnhundert bis zweitausendsiebenhundert 
Metern Orangen und Zuckerrohr! Ob allerdings solche 
Pflanzenreste als Nahrung für die Tiefseethiere ausreichen, 
scheint wohl noch sehr zweifelhaft. Man könnte eventuell 
noch zu der Hypothese greifen, dass alle pflanzen- 
fressenden Tiefseethiere nach aufwärts gerichtete Wan- 
derungen unternehmen, um Nahrung zu bekommen, um, 
zurückgekehrt, von den fleischfressenden als Beutethiere 
verwendet zu werden, was wohl mehr als unwahrscheinlich 
ist, so lange wir keine strieten Beweise dafür haben. 
Dass nun thatsächlich viele Pflanzen- und auch Thier- 
gesellschaften derart an bestimmte Lichtstärken gebunden 
sind, dass sie, sobald diese Intensität geringer wird, sich 
nicht weiter in die Tiefe verbreiten, das scheint aus dem 
Auftreten gewisser Tiefenverbreitungsgrenzen hervorzu- 
gehen. Bei seinen eingehenden und umfassenden Studien 
im Golfe von Quarnero hat vor lärgerer Zeit Lorenz 
eine „24—30-Fadenlinie* als untere Grenze gewisser T'hier- 
und Pflanzenformen bezeichnet. Fuchs hat später eine 
„»0-Fadenlinie* aufgestellt, die er in richtiger Erkenntniss 
der Verhältnisse nieht als absolute Liehtgrenze (wir wissen 
