XIll. Nr. 44. 
Meeres ist die Landfauna. Es sind mehr als 200 Vogel- 
arten von der Insel bekannt, davon sind 40 Arten Jamaika 
eigenthümlich; etwa 50 Species gehören zur Fauna West- 
indiens und 90 zur nordamerikanischen Fauna. Mehrere 
der Vögel sind Zugvögel und bringen nur den Winter 
auf Jamaika zu, während sie im Sommer in den nord- 
östlichen Gebieten der Vereinigten Staaten leben; einige 
Arten kommen auch im Sommer vom Süden her, von 
Süd- und Centralamerika. 
Die Fauna von Jamaika ist sehr veränderlich. Der 
Manati, ein Fischsäugethier, der Aguti, eine Nagethier, 
und der Leguan, eine Eidechse, sind fast ausgestorben, 
Aestrelata caribbaea, ein Schwimmvogel, ist im Laufe der 
letzten fünfzig Jahre verschwunden. Dafür haben sich 
zwei Thiere, die aus Nützlichkeitsgründen importirt wurden, 
die gemeine Kröte und die Manguste, ungeheuer ver- 
mehrt. Letztere wurde erst vor etwa 25 Jahren eingeführt, 
um die Bevölkerung im Kampfe gegen die zahlreichen, 
giftigen Schlangen zu unterstützen. Es schien auch, als 
würden die Schlangen ganz ausgerottet werden, aber seit 
5 oder 6 Jahren nehmen dieselben an Zahl wieder zu. 
Zur Erklärung dieses merkwürdigen Umstandes wird an- 
genommen, dass die Schlangen gelernt haben, sich mit 
Erfolg gegen die Mangusten zu vertheidigen, und dass 
sich letztere wohl auch an andere Nahrung gewöhnt 
haben. S. Sch. 
Ueber Abstammung und Verbreitung der Schild- 
kröten. Die Schildkröten oder Chelonier bilden eine 
durch das Merkmal eines festen Knochenpanzers in sich 
abgeschlossene Wirbelthiergruppe. 
So einförmig das Studium dieser Thiere auf den 
ersten Blick erscheint, bietet dasselbe doch bei tieferem 
Eindringen in ihre Organisation und Lebensverhältnisse 
der Forschung hochinteressante und lohnende Aufgaben. 
Besonders ist es die Ergründung ihres Stammbaumes, 
welche dem denkenden Zoologen vielen Stoff zu Unter- 
suchungen giebt. 
Fossile Chelonierreste finden sich zuerst in der Trias, 
doch beweist das Vorkommen von Ueberresten primärer 
Formen mit solehen den hochstehenden Pleurodiren zu- 
gehörigen, dass die Herkunft und Abzweigung der Che- 
lonier aus uralten Stammreptilien schon weit vor der 
Triasperiode stattgefunden haben muss. Die auf uns ge- 
kommenen Ueberreste der ältesten Chelonier gehören der 
Ordnung der Lederschildkröten oder Dermochelier an. 
Als der letzte lebende Vertreter dieser Ordnung ist die 
das Meer bewohnende Lederschildkröte (Spharges coria- 
cea) aufzufassen. Diese Dermochelier unterscheiden sich 
von sämmtliehen folgenden Ordnungen der Schildkröten 
durch das Fehlen einer festen Verbindung ihres Haut- 
panzers mit dem inneren Skelett. Dieser letztere besteht 
bei diesen Thieren im Gegensatz zu dem anderer Che- 
lonier aus zahlreichen, kleinen Knochentafeln der Leder- 
haut. Häckel hat aus diesem Grunde die Dermochelier 
als Atheeonier den anderen gegenübergesetzt. In seiner 
geistvollen „Systematischen Phylogenie“ giebt genannter 
Forscher ein klares Bild über den phylogenetischen Zu- 
sammenhang der Chelonier, ihm wollen wir in diesen 
Erörterungen folgen. Aus einem Zweige dieses Atheconier 
entstand nach diesem Autor wahscheinlich schon in der 
Triasperiode die Ordnung der Diacostalier oder Triony- 
choiden, welche er als die Stammgruppe der T'heconier, 
bei welchen der Hautpanzer mit dem inneren Skelett in 
Verbindung steht, ansieht. Von dieser Ordnung lebt 
gegenwärtig nur noch eine einzige Familie, die der 
Trionychiden, welche als Fluss- oder Lippenschildkröten 
Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 525 
benannt werden. Diese auch als Weichschildkröten be- 
zeichneten Thiere besitzen einen flach gewölbten Rücken- 
panzer mit mässig grossem Mitteltelde, wogegen der grosse 
knorpelige Rand des Rückens keine Spur von Rand- 
knochen zeigt. Erst in der dritten Ordnung Häckels, 
den Cryptoderen oder Panzerschildkröten, gelangt der 
„eigenthümliche Schildkrötenpanzer*“ zur vollen Aus- 
bildung, indem Rücken- und Bauchschild vollständig ver- 
knöchern und in feste Verbindung treten. Auch bilden 
sich bei ihnen im der Oberhaut dieke als „Schildpatt“ 
bezeichnete Hornschilder aus. 
Für die gemeinsame Stammgruppe der Cryptoderen 
hält Häckel die in Jura und Kreide durch zahlreiche 
Formen vertretenen Küstenschildkröten oder Thalass- 
emyden, welche in sich die Merkmale der beiden aus 
ihnen hervorgegangenen Familien der Carettiden und 
Emydinen vereinen. Aus ersteren haben sich die typischen 
Seeschildkröten, aus letzteren die typischen Sumpfschild- 
kröten (Emys, Clemys, Cistudo) entwickelt. Erst in der 
Tertiärzeit bildeten sich aus einem Zweige der amphi- 
bischen Emydinen nach unserem Autor die typischen 
Landsehildkröten (Chersiten oder Testudinen) aus. End- 
lieh gingen als vierte Ordnung Häckels aus einem Zweige 
der Cryptoderen die typischen Beckenschildkröten oder 
Pleuroderen hervor, bei welchen nicht allein Rücken- und 
3auchschild, sondern auch das Becken mit diesen unbe- 
weglich mit einander verwachsen. 
Nach dieser phylogenetischen Uebersicht wollen wir 
einmal die Verbreitungsverhältnisse der Chelonier ins 
Auge fassen: 
Das Vorkommen fossiler Schildkrötenreste in nörd- 
lichen Gegenden lehrt, dass diese Thiere früher eine weit 
nördlichere Verbreitung hatten als heut zu Tage. Dieses 
lehren besonders die in der Kreide Nordamerikas und 
Europas zahlreich vorkommenden Trionychidenreste, welche 
heute ihr Verbreitungseentrum im Inneren des afrika- 
nischen Continents, also in den Tropen haben, von hier 
aus in die orientalische Region bis nach Japan hinauf 
vorgedrungen sind und sich im Osten des gemässigten 
Nordamerikas wiederfinden. 
Die reeenten Chelonier leben der Mehrzahl nach in 
den heissen Gegenden. In der gemässigten Zone nimmt 
ihr Formenreiehthum nach den Polen zu immer mehr ab. 
Diesen letzteren erreicht keine Art. Ihre grösste Arten- 
zahl erreichen sie in der nördlichen gemässigten Zone, 
während die meisten Gattungen der aethiopischen Region 
angehören. Haben wir für die phyletisch alten Trio- 
nychiden eine südliche Verbreitung eonstatiren können, so 
wohnt die als ältesten lebenden Vertreter der Chelonier 
aufzufassende Sphargis eoriacea oder Lederschildkröte 
ebenfalls im Süden. Sie bevölkert die Meere zwischen 
den Wendekreisen und dringt nur in Streifzügen in nörd- 
liche Meere vor. Im Gegensatz hieran finden sich die 
plıyletisch jüngeren Schildkrötengeschlechter in nördlichen 
Gegenden der Erde. Namentlich ist Nordamerika ein 
sehr schildkrötenreicher Welttheil. Aber auch die ge- 
mässigten Gegenden der alten Welt beherbergen einen 
grossen Reichthum an Chelonierarten. Es geht aus dem 
allem hervor, dass in der heutigen Schöpfungsperiode 
der Süden der Erde die phyletisch älteren Chelonier be- 
herbergt, während die nördlichen Regionen von phyletisch 
jüngeren, höher entwickelten und an Artenzahl die vorigen 
übertreffenden Formen bewohnt werden. Ein Beweis da- 
für, dass trotz der grösseren Gattungszahl der südlichen 
Erdhälfte die Schildkrötenentwickelung gegenwärtig in 
der gemässigten Zone florirt. A. Sokolowsky. 
