XII. Nr. 48. 
vergirendes dort, wo durch verschiedene zusammenwirkende 
Umstände die Luft ihre Isolirungsfähigkeit, wenigstens für 
die daselbst in Betracht kommenden Spannungen, verliert. 
Nach Elster und Geitel müssen allerdings die positiv 
elektrischen Massen der Hauptsache nach in den unteren 
3000 m der Atmosphäre ihren Sitz haben. Hiergegen 
lässt sich geltend machen, dass das Phänomen nicht als 
rein elektrostatisches anzusehen ist, indem durch rasch 
zunehmende Leitungsfähigkeit alle Luftschiehten ober- 
halb der Hauptwolkenregion, d. i. ungefähr oberhalb 
3000 m, von jener Schicht aus, wo die Sonnenstrahlung 
in freie positive Elektrieität umgesetzt wird, beständig in 
der ganzen Höhe der Atmosphäre auf nahezu die gleiche 
Spannung gebracht werden müssen. Die positive Luft- 
ladung influenzirt eine negative in der Erdoberfläche, die 
als vollkommener Leiter wirkt, und bei der Erhebung 
über letztere muss sich schon aus dem Grunde ein ab- 
nehmendes positives Gefälle unter normalen Verhältnissen 
ergeben, weil man sich von dem Sitz der influenzirten 
negativen Ladung der Erdoberfläche verhältnissmässig weit 
entfernt, ohne dem Sitz der positiven Elektrieität, d. h. 
den positiven Schichten in ihrer Gesammtheit erheblich 
näher zu kommen. Daraus erklären sich die einander 
widersprechenden Ergebnisse in den bisherigen Messungen 
bezüglich der Zunahme oder Abnahme des Potential- 
sefälles mit der Höhe. Ist die 
stark mit Dunst oder Staub erfüllt, so sind die Niveau- 
flächen der Spannung gerade so wie durch eine Wolken- 
decke, die irgendwo in leitender Verbindung mit der Erde 
steht, in höhere Sehiehten emporgehoben. Zugleich ist 
aber auch die Ladung in der die Erdoberfläche ver- 
tretenden influenzirten Schieht verstärkt, und es kann auf 
diese Weise mit zunehmender Höhe ein steigendes nega- 
tives Gefälle auftreten, so lange man bei der Messung nicht 
hoch genug geht. 
Ebenso kann bei besonderen Witterungsverhältnissen, 
wo die unterste Luftsehieht gut isolirt, dagegen die gut 
leitenden Schichten an einem bestimmten Punkte tief in 
diese unterste, nicht leitende, hinabreichen, ein zunehmen- 
des positives Gefälle resultiren, natürlich wiederum nur | 
bis zu einer gewissen Höhe. Bei all diesen Fällen ist 
vorausgesetzt, dass es sich um frei in der Luft vor- 
genommene Messungen, also während Freifahrten mit dem 
Luftballon unter Vermeidung der durch die Eigenladung 
des Ballons verursachten Fehlerquellen handelt. Nur so 
ist das wahre Gefälle zu ermitteln und dieses convergirt 
oberhalb 3000 m gegen Null.“) Gänzlich anders liegt 
dagegen die Sache bei den Messungen mit gut leitender 
Verbindung bis herab zur Erde. Dabei muss die er- 
mittelte Spannung und das daraus berechnete Gefälle mit 
zunehmender Höhe unter normalen Verhältnissen, d. i. 
ohne ausgedehnte Wolkendecke, stets zunehmen, was 
Leonhard Webers Versuche in der That bestatigen, denn 
dann haben wir den Fall einer kräftigen Influenzwirkung 
der fernen positiven Schichten in ihrer Gesammtheit auf 
den hervorragenden Punkt, und ein Nachströmen von 
Elektrieität mit beständiger Steigerung des elektrischen 
Feldes und der gegenseitigen Influenzwirkung bis zu 
einem Maximum ist die Folge. Auf diese Weise erklärt 
sich ferner der ausserordentliche Einfluss frei schwebender 
Cumuluswolken, der sich auf Berggipfeln, unter anderen 
auf dem Sonnblick durch Knistern im Telephon be- 
merkbar macht. Der Einwand, dass die Influenzwirkung 
nur bei bedeutender Höhe der Wolken beträchtlich sein 
könne, wird hinfällig, sobald man berücksichtigt, dass die 
Wolke durch stille Entladung in Folge „Elektrisirung“ der 
Luft unter ihr mit der Erde in leitender Verbindung stehen 
*) Vergl. „Naturw. Wochenschr.“ 1895, No. 46. 
unterste Luftschicht | 
' gewichtige Einwände hiergegen erhoben, aber einestheils 
Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
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kann und dann eine hoch hinaufragende Spitze des Erd- 
bodens vorstellt. Ausgedehnte Wolkendecken ohne ver- 
einzelte Cumulusthürme werden dagegen einer weniger 
intensiven Influenzwirkung ausgesetzt sein, aber die Niveau- 
flächen emporschieben. Nicht minder wahrscheinlich ist 
es, dass der von L. Weber beobachtete Einfluss der 
Cirrusstreifen, der ja auch durch die Sohnke’sche Theorie 
befriedigend erklärt würde, davon herrührt, dass diese 
merkwürdigen Wolkengebilde gar keine Condensations- 
produete in Folge von Wärmeprocessen sind, sondern 
dureh intensive elektrische Felder der aus höheren Schichten 
abfliessenden positiven Elektrieität in den staubfreien und 
deshalb wohl nahezu gesättigten Schichten entstehen. Eine 
Andeutung in diesem Sinne macht schon Alexander v. Hum- 
boldt (Kosmos), indem er die Beziehung erwähnt, die 
zwischen der Riehtung ihrer Streifen und dem magneti- 
schen Meridian des betreffenden Ortes besteht. Dazu 
kommt der Umstand, dass sie die Spannung im positiven 
Sinne und nieht wie die Haufenwolken in wechselndem, 
meist negativem Sinne beeinflussen. 
Als Kern aller Beobachtungen und Erwägungen drängt 
sich die Ueberzeugung auf, dass trotz. alledem auf denı 
weiten Gebiet der elektrischen und magnetischen und 
aller anderen, die gleiche Periode wie die letzteren inne- 
haltenden irdischen Erscheinungen eine gemeinsame Ur- 
sache walten muss. Zwar werden immer wieder sehr 
beruhen dieselben darauf, dass die Isolirungsfähigkeit der 
Luft überschätzt und auf den nothwendig ununterbrochenen 
Ausgleich ausserordentlicher Elektrieitätsmengen keine 
Rücksicht genommen wird, anderntheils darauf, dass der 
Hauptsitz jener unerschöpflichen Elektrieitätsquelle am 
falscheu Orte vorausgesetzt und die Erdluftströme als ge- 
schlossene Stromkreise angesehen werden. Wenn näm- 
lich derjenige Theil der Sonnenenergie, durch den die 
elektrische Ladung ununterbrochen sich erneuert, bei einem 
ganz bestimmten Vacuum absorbirt und umgewandelt wird, 
— und für diese Annahme sprechen die Erfahrungen, 
so muss sich elektrische Energie am stärksten in den 
Polkappen der Atmosphäre stauen und nicht in der 
Aequatorialregion, wo die Wärmestrahlung ihr Maximum 
erreicht. Während für die maximale Wirkung der letzte- 
ren der möglichst senkrechte Durchgang der Strahlen am 
Aequator der günstigste ist, treffen für die elektrische 
Wirkung alle günstigen Bedingungen an den Polen zu- 
sammen, und zwar der schiefe Durchgang mit möglichst 
| langem Wege der Strahlen in der am besten absorbiren- 
den Schicht, d. i. im Dämmerungsring, ferner die un- 
unterbrochene Dauer der Insolation und endlich die ge- 
ringere Zerstreuung der im Dämmerungsring entstehenden 
elektrischen Energie, wie sie in niederen Breiten durch 
die Vertheilung auf die grösseren Flächen jener Zonen, 
| in Folge der Rotation stattfindet. Dazu kommt die grössere 
Leichtigkeit der Ableitung in den wärmeren Gebieten, die 
durch meteorologische oder Strahlungseinflüsse, wahrschein- 
lich durch beide, verursacht ist. 
In Folge des Vorhandenseins eines Vacuums in der 
Atmosphäre mit maximaler Leitfähigkeit verbreitet sich 
die fortgesetzt erneuerte Ladung, und zwar hauptsächlich 
von den begünstigten Polkappen und Kältepolgebieten 
aus, über die ganze Erde und verursacht dort ein Anoden- 
licht, das Nordlieht; besonders lebhaft wird es zu Zeiten 
verstärkter Ableitung in den niederen Breiten, jedenfalls 
durch Steigerung der ultravioletten Strahlung, verbunden 
mit gleichzeitiger Zunahme der atmosphärischen Ladung 
im Allgemeinen. Da diese jedoch die Isolationsfähigkeit 
der Luft herabsetzt, so ist damit nicht gesagt, dass des- 
halb das Potentialgefälle steigen müsse. Wir haben es 
eben nieht einfach mit dem Potential der positiven 
