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Lianen, deren oberste Theile häufig wirr und phantastisch 
gekrümmt herabhängen. Die grüne Mauer ist nur unter 
Beihülfe eines Waldmessers mühsam zu passiren. Ver- 
suchten wir, sie ohne weiteres zu durchdringen, so gelänge 
dies überhaupt nieht, oder die Dornen und Stacheln der 
Pflanzen würden unsere Kleider zerfetzen und den Körper 
arg verwunden. 
Dem Wald am Kubani fehlt ein soleher grünender 
Saum fast völlig, aber wir haben doch auch bei uns Be- 
stände, denen derselbe wenigstens in einiger Entwickelung 
eigenthümlich ist. Bei Jena z. B. kenne ich Laubwald- 
complexe in feuchterer Lage, an deren Grenze eine üppige 
Vegetation von Corylus-, Orataegus-, Cornus-, Evonymus- 
sträuchern, Brombeeren sowie Rosen wuchert. Diese 
Gewächse bilden eine nieht sehr breite, geschlossene, 
natürliche Hecke. Wenn man sie mit einiger Vorsicht 
durchbrochen hat, befindet man sich im dunklen Wald, 
in dem nicht übermässig viel Unterholz gedeiht. Am Rande 
von Fichtenwäldern sieht man oft einen Saum jüngeren, 
bis unten mit Aesten besetzten Nachwuchses, und an der 
Grenze von Kiefernbeständen ist zuweilen eine grüne 
Hecke von Prunus spinosa entwickelt. 
Haben wir die den tropischen Urwald umsäumende, 
grüne Wand unter Beihülfe eines Waldmessers durch- 
brochen, so wölbt sich über uns ein meistens sehr dichtes, 
von säulenartigen Stämmen getragenes Laubdach der 
Bäume. Da fällt dem aufmerksamen Beobachter vor allen 
Dingen die ungemein mannigfaltige Mischung des Tropen- 
waldes auf. Auf engem Raum sehen wir Bäume der ver- 
schiedensten Familien zusammengedrängt, in Brasilien 
namentlich Melastomaceen, Meliaceen, Rutaceen, Legu- 
minosen, Bignoniaceen, riesige Fieusarten, Bombaceen, 
Euphorbiaceen, Sapindaceen und viele andere mehr. 
Fast sämmtliche Bäume haben die gewaltige Höhe von 
30—60 m, und ihren schnurgeraden Stämmen entspringen 
erst hoch oben Seitenäste. Im Uebrigen gleicht kein In- 
dividuum dem ihm benachbarten. Viele Bäume sind in 
ein graues Rindenkleid von rauher Beschaffenheit gehüllt, 
andere Stämme, z. B. diejenigen von Myrtaceen, sehen 
aus wie braune, glatt polirte Säulen, zu deren Basis 
mächtige, abgestorbene Borkenmassen herabgesunken sind. 
Man begegnet ferner Stämmen, die in verschiedener An- 
ordnung Dornen von sonderbarer Beschaffenheit tragen. 
Manche Bäume erreichen den Umfang von 30 Fuss, aber 
es fehlen auch niemals solche von geringem Stammdurch- 
messer, wie es für den sich selbst verjüngenden und aus 
so zahlreichen Pflanzenarten gemischten Wald nur natür- 
lich ist. Selbstverständlich besteht auch grosse Mannig- 
faltigkeit bezüglich der Verzweigungsverhältnisse, sowie der 
Natur des Laubes der Urwaldriesen. Einige Bäume 
tragen zusammengesetzte, zarte Blätter, die meisten aber 
derbes, dunkelgrünes Laub. Im feuchten Tropenklima 
kann von einer deutlich ausgeprägten Periodieität der 
Belaubung keine Rede sein. Die Mehrzahl der Bäume 
produeiren während des ganzen Jahres neue Blätter; alte 
werden dafür abgeworfen. Anders gestalten sich die Ver- 
hältnisse freilich in manchen regenarmen Gegenden der 
heissen Zone, z. B. in den Caatingas Brasiliens. Während 
der langen Periode der Trockenheit, in welcher der 
sandige Boden von keinem Regentropfen benetzt wird, 
stehen fast alle Bäume und Sträucher laublos da. Die 
Physiognomie der Landschaft sehr ausgedehnter Ge- 
biete im Innern Bahias sowie Pernambueos ist dann 
eine überaus wunderbare. Die dicht gedrängt stehenden 
graurindigen Sträucher gleichen leblosen Reisigmassen; 
sie werden hier und da von niedrigen Bäumen über- 
ragt, die ebenfalls meist blattlos sind. Zwischen den 
Büschen sieht man grosse, erdbewohnende Bromelia- 
ceen, niedrige Fächer- und Fiederpalmen, sowie kleine 
Naturwissenschaftliche Wochensehrift. 
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Cacteen, während gewaltige Repräsentanten dieser letzteren 
Familie, die Mandacarus (Cereusformen), deren holziger 
Stamm sich nach oben in mehrkantige, fleischige, mit 
langen Dornen besetzte Aeste auflöst, das Gestrüpp des 
Buschwaldes hoch überragen. Wenn dann für die Caa- 
tingaregionen die Regenzeit eintritt, erwacht das schlum- 
mernde Leben der Vegetation; die Knospen entfalten sich, 
und junges Laub kommt zur Entwickelung. 
In unseren Breiten ist der Wald im Allgemeinen 
recht einförmig gemischt. In höchstem Maasse gilt das 
aus nahe liegenden Gründen für den eultivirten Forst. 
Aber auch Bestände, die sich mehr oder weniger selbst 
überlassen bleiben, lassen nicht entfernt jene Mannigfaltig- 
keit im Baumwuchs, welche für den Tropenwald so sehr 
charakteristisch ist, erkennen. Bei uns giebt es eben nur 
relativ wenige wildwachsende Baumarten. 
Etwas complieirter zusammengesetzt erscheinen z. B. 
manche sogenannte Galeriewälder, wie solche namentlich 
im Hügellande den feuchteren Boden in unmittelbarer 
Nähe der Wasserläufe, diese begleitend, besetzt halten. 
Es gedeihen Erlen, Eschen, Weiden und auch Birken ete. 
neben einander, und oft fehlt es nicht an einer reicheren 
Unterholzentwiekelung. (Näheres vergl. bei Drude.) 
In Rossmässler’s so überaus anziehend geschrie- 
benem Buch „Der Wald“ findet man die Schilderung 
eines Urwaldes in Livland abgedruckt, der sich in ebener 
Lage im fruchtbaren Bewässerungsgebiet eines Flusses 
ausbreitet. Hier sind Fichten, Kiefern, Eichen, Erlen, 
Eschen, Espen, Rüstern, Linden, Ahorn vergesellschaftet; 
es ist eine auffallende Mannigfaltigkeit im Baumwuchs 
gegeben, die bei uns in solehem Maasse keineswegs so 
gar häufig vorkommt. 
Vielfach ist die Meinung verbreitet, dass eine über- 
aus reiche Unterholzentwickelung, die dem Vordringen 
des Wanderers kaum zu überwindende Hindernisse dar- 
bietet, -so recht eigentlich zum Charakter des Urwaldes 
gehöre. Diese Auffassung kann ich meinen Erfahrungen 
nach nicht theilen; vielmehr liegt meiner Meinung nach 
wie schon früher betont wurde, die wesentlichste Eigen- 
art des Urwaldes darin, dass er sich selbst verjüngt und 
niemals von Menschenhand wirklich beeinflusst worden ist. 
Freilich lernte ich selbst auf der Serra do Mar bei Rio 
Wälder kennen, die in allen Hauptpunkten den Urwald- 
charakter trugen, aber vielfach, namentlich in Folge 
massenhafter Entwickelung riesiger Bambusen, die als 
Unterholz auftreten, völlig undurchdringlich erschienen. 
Indessen wir haben es hier mit Bergwäldern zu thun, 
deren Baumvegetation oft schon in Folge des minder tief- 
sründigen Bodens nicht so gewaltig wie in den auf ebenem 
Terrain vorkommenden Beständen ist. Dieser Umstand 
(andere mögen in gleicher Richtung wirken), bedingt eine 
relativ stärkere Durchleuehtung der Wälder im Gebirge, 
so dass die kräftige Unterholzausbildung begreiflich wird. 
Es ist sehr wohl denkbar, dass auch Urwälder in der 
Ebene, wenn sie grosse Mengen schattenliebender Pflanzen 
beherbergen, undurchdringlich werden, und Schimper 
redet z. B. in seinem ausgezeichneten Werk über Epi- 
phyten Amerikas von solehen Wäldern, die er auf Trinidad 
sah. Im tropischen Brasilien fand ich aber die auf 
ebenem Terrain entwickelten, ein diehtes Laubdach be- 
sitzenden Urwälder arm an Unterholz. Dasselbe giebt 
Semon für Urwälder auf Neu-Guinea an, und ein anderer 
Reisender bestätigte mir gleiches für die Sundainseln. 
Wenn wir zwischen den hohen, säulenartigen Stämmen 
im Dämmerlieht des brasilianischen Urwaldes wandern, 
so umgiebt uns eine schwüle, moderdunstgesättigte, er- 
müdend wirkende Luft. Dem tief beschatteten Boden ent- 
spriessen hier und da Helieonien, Marantaarten, Caladien, 
Begonien. An manchen Orten sieht man auch Palmen, 
