Nr. 10. 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Columbia: Mächtigkeit 1,5 — 12 m; | Früh-Pleistocän 



Höhe 46 m; ungestört j (Alt-Quartär). 



Erosionsintervall ; ausgedeliute | 



Ausschürfung der Lafayette- Pliocän? 



schichten ) 



Lafayette: Mächtigkeit 1,5 — 15 m;] p,. .. 

 Höhe 1.50 m; ungestört / ^'locau.'' 



Erosionsintervall; ausgedehnte | ^. .. 

 Einebenung von OhesapeakeJ ^locan. 



Chesapeake: MächtigkeitS — 38m; ] ,,. _.. 

 schwach geneigt; fossilfiihrend j 

 Erosionsintervall; ausgedehnte | 



Einebenung von Pamunkey ? 



und Severn J 



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Pamunkey: Mächtigkeit 1 — 30 ni; ) 



schwach geneigt; fossilfiihrend ( 



Erosionsintervall; ausgedehnte i 



Einebenung von Severn und \ 



Potomae . J 



Eocän. 





Severn: Mächtigkeit 0,5 — 7 ni; see- | 



wärts geneigt; fossilführend 



P^rosionsintervall ; tiefe 

 furchung des Potomae 



Aus- 



Kreide. 



Kreide. 



Potomae: Mächtigkeit 1,5 — 150m;] 

 beträchtlich geneigt ; fossil- [ 



führend ' 



Langer Zwischenraum von aus- ] 

 gedehnter und tiefer Erosion j 



Aeltere Kreide. 



Jura (?) 



Die oberste Decke der niedrigeren Terrassen inner- 

 halb des Potomac-Beekens wird gel)ildet durch tiu\iatile 

 Lehme mit Geröllbänkeu an der Basis, die zu den pleisto- 

 cänen rolnmbiaschicliten gerechnet werden. Zwischen 

 Washington und Alexandria bilden dieselben ausgedehnte, 

 bis unter die Oberfläche des Potomae hinabreichendc 

 Decken, die namentlich auf der westlichen Seite des 

 Flusses in bedeutendem Maasse zur Ziegelfabrikation ab- 

 gebaut werden. Die meisten Privathäuser Washingtons 

 sind aus diesem Materiale hergestellt. 



Unter diesen Schichten folgen, im Fall sie nicht durch 

 Erosion verschwunden sind, die vielleicht zum Pliocän 

 zin-echnenden Lafayet te-Schichten. Sie bestehen aus 

 Granden und grandigen Sauden, welche die hohen 

 Terrassen in weiterer Entfernung vom Flusse bedecken, 

 und werden untcrlagert von den zum Miocän gehörigen, 

 diatomeenführenden thonigen Sauden von sehr feinkörniger 

 Beschaffenheit, die als Ghesapeake bezeichnet worden 

 sind und sehr schön an dem Steilabsturz bei Popes Creek 

 zu Tage anstehen. 



Hierunter folgen die zum 

 m u n k e y - S c h i e h t e n , 



E o c ä n 



;ehörigen P a - 



grüne Sande und Mergel, die an 

 dem verwitterten Ausgehenden meist roth gefärbt sind 

 und an einigen Punkten einen grossen Reichthum von 

 marinen Schalresten enthalten. So finden sich in einer 

 Schlucht bei Fort Washington unter Anderem gut er- 

 haltene Exemplare der Cucullea gigantea und bei Gliftou 

 Beach gehört zu dieser Formationsabtheilung eine sehr 

 schön aufgeschlossene fossile Austernbank. 



Das Tertiär wird unterlagert von K r e i d e b i 1 d u n g e n , 

 zu oberst bestehend aus dunklen Sauden und Thonen, 

 welche als Severn bezeichnet wercb'n, während darunter 

 die Potomac-Schichten folgen, zusammengesetzt aus 



Sauden und Sandsteinen, theilweise mit Pflanzenresten, und 

 zuunterst aus Conglomerateu. 



Ein grosses Interesse bietet die Entstehung der Fluss- 

 thäler und der sie begleitenden Terrassen innerhalb der 

 Küstenzone. Der amerikanische Geologe Mc Gee hat 

 sich mit diesen Verhältnissen besonders eingehend be- 

 schäftigt und in seiner Arbeit „Three formations of the 

 middle Atlantic Slope*) in klaren Zügen die junge geo- 

 logische Geschichte dieses Gebietes entworfen. Die eigent- 

 liche geologische Ostgrenze der Küstenzone fällt nicht 

 mit der gegenwärtigen KUstenlinie zusannnen, sondern 

 liegt durchschnittlich 160 km östlich von derselben im 

 Atlantisehen Oeean, wo sie durch den submarinen, 900 

 bis 3000 m tiefen Absturz angedeutet wird, an welchem 

 der Golfstrom entlang fliesst. Das gegenwärtige Relief 

 und die Ausdehnung der Küstenzoue über dem Meeres- 

 spiegel ist hervorgerufen durch die Ablagerung der Sedi- 

 mente, durch die Erosion der Flüsse und durch die ver- 

 schiedenen Hebungen und Senkungen, denen dieses Gebiet 

 ausgesetzt gewesen ist. Die Entstehung der breiten Wanne 

 unterhalb Washington, in deren Mitte der Potomae gegen- 

 wärtig fliesst, reicht zurück bis in die Ablagerungszeit der 

 Lafayette-Schichten. Längs der Linie des Flusslaufes 

 breiten sich die Lafayette-Ablageruugen in einem breiten, 

 jedoch nicht sehr tiefen Becken aus, das durch die 

 Wasserläufe der Lafayette - Periode in den miocänen 

 Ghesapeake-Schiehten ausgeschürft wurde. Nach Absatz 

 der Lafayette-Schichten fand eine Hebung des Gebietes 

 statt und es wurde in dem centralen Theile der von ihnen 

 eingenommenen Wanne eine breite Rinne ausgenagt, wäh- 

 rend zu gleicher Zeit durch diese Emporhebung auch das 

 Gefälle der seitliehen Zuflüsse vermehrt wurde, sodass 

 dieselben tiefe Rinnen in die Lafayette-Schichten ein- 

 graben konnten. Längs der Flussufer bildeten sich 

 Terrassen von 25 — 42 m Höhe und am Fusse derselben 

 wurden die Columbia-Schichten abgelagert. Nach den 

 Untersuchungen von Mc Gee sind dies littorale, in See- 

 buchten abgesetzte Flussliildungen. Ihr Material unter- 

 scheidet sieh von den jüngeren AUuvionen durch das Vor- 

 kommen grösserer Gerolle, sowie überhaupt durch das 

 Vorwalten gröberer Sedimente im Allgemeinen und ferner 

 durch die weniger vollständige Zertrümmerung und Ver- 

 witterung derselben. Aus diesen .Anzeichen folgert er. dass 

 in diesem südlieh der Glacialgrenze gelegenen Gebiete das 

 Klima der frühglacialeu Columbiaperiode lauge und kalte 

 Winter mit häufigen Schneefällen und starker Eisbedeekung 

 der Flüsse besass, sodass bedeutende Schmelzwasser wäh- 

 rend der Sonnnerszeit aus dem vergletscherten Hintcrlande 

 mächtige Schuttmassen herbeischaffen und ablagern konnten. 

 Auf die Columbiaperiode folgte eine Hebung des Küsten- 

 gebietes, während der Potomae sein gegenwärtiges Bett 

 bis zu grosser Tiefe unter dem gegenwärtigen Meeres- 

 spiegel einsägte. Es entstanden die Columbiaterrassen 

 an dem Hauptstrome und an den Nebenflüssen. Nach 

 dieser Emporhebung trat ein allmähliches Sinken des 

 Landes ein, welches noch gegenwärtig fortdauert. Die 

 Vergrösserung der Sumpfgebiete hält gleichen Schritt mit 

 dieser allmählichen Untertauchung des Landes, und die 

 tiefen, sich bis weit in das Jleer hinein fortsetzenden 

 Flussrinuen können nur vor der Senkung entstanden sein. 

 Die jüngsten Bildungen sinken .jetzt in Folge des ver- 

 minderten (iefäiles in den erweiterten Flusscanälen nieder, 

 zu deren allmählicher Verschlammung sie beitragen. Dass 

 letztere ziendich rasch vor sich geht, beweist der Umstand, 

 dass der Auacosfia-River noch vor 100 Jahren von trans- 

 atlantischen Schiften bis Blandcnsburg befahren werden 

 konnte, während er seit dieser Zeit so sehr mit Schlamm 



Ainuric. Jonnial of Sciencü XXXV. 1888. 



