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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Vorfahren verfrleichen, finden wir, dass sie nicht nur in 

 Bezui;' ant' die Körpergrösse, sondern auch in ihrem Bau 

 jjegeniiber ihren lileinen Vorfahren vervoilkonimt sind. 

 Das zeigt sich zunächst an der Verkürzung des Schwanzes. 

 Tiefstehende Säugethiere haben durchweg einen langen 

 Schwanz, und wo auch immer wir die zu einer zusamnienhän- 

 gendcn Abstammungsreihe gehörenden Säugethiere mit- 

 einander vergleichen, sehen wir, dass die Länge des Seh wanzes 

 weniger beträchtlich wird mit dem Ersteigen einer höheren 

 Entwickelungsstufe. Die Länge des Schwanzes steht ge- 

 wissermaassen im umgekehrten Verhäitniss zu der Ent- 

 wickelungshöhe, die das betreffende Thier erreicht hat, 

 und dies ist in allen Abstammungsreiiien der Säugethiere 

 der Fall. Diese Verkürzung des Schwanzes bedeutet 

 nicht etwa eine Anpassung an die Umgebung, etwa eine 

 Abgewöhnung seines Gebrauches. Allerdings kommt dies 

 zu der durch Wachsthumsverschiebung eingeleiteten 

 Schwanzverkürzung hinzu und beschleunigt das Kleiner- 

 werden und Verschwinden des Schwanzes; aber der erste 

 Anstoss wird immer durch Waclisthumsvcrscliiebung ge- 

 geben, wie es auch bei allen anderen sich uniliildenden 

 Organen der Fall ist. Sehwanzverkürzung bedeutet Ver- 

 einfachung des Baues, denn bei ihm gehen eine Anzahl 

 von Wirbeln der Wirbelsäule verloren. Die Anzahl der 

 Wirbel wird nach und nach verringert und ist bei den 

 schwanzlosen Säugethieren beträchtlich kleiner als bei 

 den langgeschwänzten. Aehnliche Erscheinungen finden 

 sich aber bei allen anderen Organen-, die Anzahl der 

 gleichwerthigen Theile eines Organes wird, wenn äussere 

 Einwirkungen nicht dagegen einarbeiten, im Laufe der 

 stammesgeschichtlichen Entwickelung verringert, dagegen 

 werden die ül)rigbleibenden Organe oder Theile von 

 Organen desto stärker ausgebildet, wodurch eine be- 

 trächtliche Wachsthumsverschiebung herbeigcliiln-t wird. 



Diese scheinbare Vereinfachung des Baues bedeutet 

 gleichwohl eine Vervollkommnung, denn der Gesammtbau 

 wird dadurch in sieh einheitlicher, es wird die Anzahl 

 der gleichwerthigen und gewissermaassen ein eigenes 

 Leben führenden Theile verringert, und die übrig- 

 bleibenden gerathen in eine solche Abhängigkeit von 

 dem Gesammtbau, dass ein Thierkörper von grosser Ein- 

 heitlichkeit das Ergebniss ist. 



Aehnliche Vorgänge haben aber, wie sich bei der 

 Betrachtung der einzelnen Zweige des Säugethierstannnes 

 ergeben wird , bei allen übrigen Entwickelungsreihen 

 dieses Stammes stattgefunden; welche Säugethiergruppen 

 wir auch betrachten mögen, wir können in allen eine 

 stammesgeschichtliche Verkürzung der Hinter- und Ver- 

 längerung der Vorderbeine feststellen. Die ältesten 

 Säugethiere hatten , wie noch heute die Beutelthiere 

 durcliwcg, lange Hinter- und kurze Vorderbeine. Bei 

 den höchstentwickelten Säugethieren ist es umgekehrt. 

 Es wird damit eine Wachsthumsverschiebung bedingt, 

 die mehr und mehr das vordere KöriJcrende begünstigt 

 auf Kosten des hinteren; hier verkürzt sich der Schwanz, 

 während sich vorn das Gehirn und der Schädel ausbilden. 

 Die Hinterbeine gehen zurück in der Entwickelung, wäh- 

 rend die Vorderbeine länger und stärker werden. 



In Bezug auf die Entwickelung der Färbung und 

 Zeichnung hat man nachgewiesen, dass die ursprüng- 

 liche Zcichining der Säugethiere die Längsstreifung war. 

 Vergleichen wir etwa die Raubthiere untereinander, so 

 finden wir ausgesprochene Längsstreifung bei etlichen 

 tiefsttshcndcn Sciileiehkatzen, und wir können, ausgehend 

 von diesen Thieren, eine Auflösung der Längsstreifen 

 in Fleckcnreihcn, die noch deutlich die Anordnung der 

 früheren Längsstreifen zeigen, verfolgen und dann ferner 

 sehen, wie diese aus der Auflösung der Längsstreifen 

 entstandenen Flecke sich bestreben, sich in Querreihen 



zu ordnen, und wie endlich durch das Zusammenfliessen 

 dieser Flecke innerhalb der Querreihen eine Querstreifung 

 zu Stande kommt. Diese Querstreifung aber scheint da- 

 durch, dass die Querstreifen sieh weiter ausdehnen und 

 endlich zusammenfliessen, allmählich zu verschwinden und 

 einer einheitlichen Färbung Platz zu machen, wie wir sie 

 bei den höchststehenden Säugethieren antreffen. Dass 

 der Uebergang von Längsstreifung zur Querstreifung sich 

 zuerst am Schwänze entwickelt und darauf an den Hinter- 

 körpertheilen, scheint zusammenzuhängen mit der Verkür- 

 zung des Schwanzes, mit dem Zurückbleiben des hinteren 

 Körperendes gegenüber dem vorderen. Das hintere Kör- 

 perende wird gewissermaassen zusammengeschoben, dem 

 gemäss muss sieh ancli die Zeichnung zusammenschieben, 

 und man kann sich vorstellen, wie dadurch aus der 

 Längsstreifung endlich eine Querstreifung wird. 



Die Haare etlicher niederer Säuger sind, wie man 

 an der gebänderten Manguste, am Scharrthier, dem 

 üistiti, dem Pinseläffchen und an dem Schwänze des 

 Wickelbären sehen kann, in Bändern angeordnet, 

 die den einzelnen Wirbeln entsprechen, also den 

 einzelnen Folgestüekcn des Säugethierkörpers. Sie 

 stehen in Streifen, die abwechselnd dichter und 

 dünner mit Haaren besetzt sind, und in welchen die 

 Haare abwechselnd länger und kürzer sind. Diese An- 

 ordnung der Haare scheint bei vielen niederen Säuge- 

 thieren zu bestehen, aber deshalb unbeobachtet geblieben 

 zu sein, weil eine besondere Verschiedenheit in der Fär- 

 bung der Strecken des einzelnen Haares dazu gehört, um 

 sie überhaupt leicht sichtbar werden zu lassen. Bei den 

 höheren Thieren aber bestehen die einzelnen Folgestücke 

 der Behaarung nicht mehr. Hier ist das Haarkleid gleich- 

 massig über den Körper vertheilt. 



Aehnlieh Beobaclitungen wie am Schwänze, an der 

 Beinlänge, an der Zeichnung und dem Haarkleide der 

 Säugethiere machen wir nun auch an den Zehen sowohl 

 der Vorder- als der Hinterfüsse. Von diesen sind ur- 

 sprünglich fünf vorhanden ; möglicherweise aber hatten 

 die Vorfahren der Säugethiere mehr als fünf Zehen, und 

 auch noch die fünf übriggebliebenen Zehen streben da- 

 nach, sich an Zahl zu verringern und sich gleichzeitig 

 ungleich auszubilden. Ursprünglich waren die fünf Zehen 

 sowohl der Vorder- als der Hinterfüsse ziemlich gleich 

 entwickelt, wie noch heute etwa an der Hand der ameri- 

 kanischen Oppossums, die noch auf einer sehr tiefen Stufe 

 der Ausbildung steht; allmählich aber wird die innere 

 Zehe hinten sowohl als vorn, also die Daumenzehe an 

 Händen und Füssen, kleiner, und bei manchen Säuge- 

 thieren ist sie jetzt schon völlig geschwunden. Aehnliches 

 hat auch andere Zehen betroffen, wie wir es bei der Be- 

 trachtung der einzelnen Säugethierstännne finden werden, 

 und beim Pferde ist ja nur eine Zehe von den ursprüng- 

 lichen fünf übrig geblieben. Gewiss hat, naciidem einmal 

 Wachsthumsverschiebungen stattgefunden hatten, auch der 

 stärkere Gebrauch der begünstigten Zehen dazu beige- 

 tragen, diese besonders kräftig auszubilden, der Nicht- 

 gebrauch aber die Verkleinerung und das endliche 

 Schwinden der wenig begünstigten Zehen beschleunigt. 

 Es giebt sich hier wohl wie in allen anderen Orgauen 

 das Streben nach Verringerung gleichwerthiger Körper- 

 theüe kund; die Zehen oder vielmehr die Zellcngruppen, 

 aus welchen sie hervorgehen, verlieren mehr und mehr 

 an Selbständigkeit, und die in der Mitte der Hand oder 

 des Fasses liegenden, also <len mittleren Zehen ent- 

 sprechenden, werden fester au das Glied angekettet als 

 die übrigen und datlurcli in ihrem Wachsthum gegenüber 

 diesen begünstigt. Das ist die Ursache des Kleinerwerdens 

 und Versehwindens einzelner Zehen und der stärkeren Ent- 

 wickelung der übrigbleibenden. 



