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Naturwissenscbaftlichc Wochenschrift. 



Nr. 20. 



Die nämliche Erscheinung beobachten wir an den 

 Zähnen. Die Kiefer der ältesten Säugethiere waren lang, 

 wie noch heute die des Ameisenigels, des Schnabelthicres, 

 mancher Beutelthicre und vieler anderen tiefstehenden 

 Säugethiere. Zugleich mit einer Verkürzung der Kiefer 

 erfolgte eine Verringerung der Anzahl der Zähne, und 

 diese seheint theils durch das völlige Schwinden mancher 

 Zähne bedingt, theils aber auch durch Verschmelzung der 

 ursprünglich einfachen, hakenförmigen Zähne zu zusammen- 

 gesetzten, mit höckerigen und faltigen Kronen zu Wege 

 gebracht zu sein. In allen Reihen der Säugethiere werden 

 wir eine Verringerung der Anzahl der Zähne feststellen 

 können und gleichzeitig eine höhere Ausbildung des 

 Zahnes. Eine Ausnahme davon machen vielleicht nur 

 etliche Zahnarme sowie die Zahnwale, bei denen im 

 Gegentheil eine Vermehrung der Zähne stattgefunden hat. 



Das Säugethier unterscheidet sich von den niederen 

 Wirbelthieren, von den Kriechthieren, Lurchen und Fischen 

 besonders durch drei Eigenthünilichkeiten, einmal durch 

 die hohe Eigenwärme seines Blutes, dann durch das Haar- 

 kleid und endlieh durch seine Milchdrüsen, die zur Er- 

 nährung der Jungen dienen. Es lässt sich zeigen, dass 

 wahrscheinlich zuerst Haarthiere mit eigenwarmem Blute 

 entstanden sind, aus denen erst später Säugethiere wurden. 

 Die Warniblütigkeit beruht auf dem lebhaften Stoft- 

 wechsel, der in dem Körper solcher warmblütiger Thierc 

 vor sich geht, und dieser Stoffwechsel hängt wiederum 

 zusammen mit den Eigenthünilichkeiten des Kreislaufes 

 und der Atlininng, welche die warmblütigen Wirbcltliicre, 

 nämlich die Säugethiere und Vögel, gegenüber den kalt- 

 blütigen Wirl)eltliicren haben. 



Die Lunge der Säugethiere und Vögel ist viel voll- 

 kommener als die der Krieclithiere und Lurche. Während 

 die letztere oft nur einem einfachen Sclihuiciic gleicht 

 ohne beträchtliche Vergrüsserungen der inneren Ober- 

 fläche, die mit der Luft in Berührung kommt, ist die 

 Lunge der Warnd)lüter ein dichtes, schwammartiges Ge- 

 bilde, entstanden durch fortgesetzte Faltenbildung, nach 

 innen hin. Der ursprünglich ungefaltete Luftsack sandte 

 in seinen inneren Raum hinein zahlreiche Faltengebildc, 

 von denen wieder neue F'alten ausgingen, und so ist 

 allmählich die Lunge der Säugethiere und Vögel ent- 

 standen, die so sehr von Falten durchsetzt ist, dass ihre 

 Entstehung aus einem schlauchförmigen Luftsaeke nur 

 durch Vergleichung mit den niederen Wirbelthieren und 

 mit der Lunge von Keimlingen erschlossen werden kann. 

 Die ausserordentliche Oberflächenverbreiterung, welche 

 innerhalb der Lunge der Warmblüter stattgefunden hat, 

 ermöglichte eine reichliche Aufnahme von Sauerstoff in 

 das Blut. Diese reichliehe Sauerstoffmeuge bewirkte aber 

 eine lebhafte Verbrennung der Stoffweehselproducte und 

 erzeugte dadurch die hohe Blutwärme der Säugethiere 

 und Vögel. Diese wäre also zurückgeführt auf die Ver- 

 grösserung der Lungenoberfläche durch Faltenbildung. 



Die zweite Eigenschaft der Säugethiere, die Be- 

 haarung, lässt sich vielleicht auf die Lebhaftigkeit des 

 Stoffwechsels, der im Säugethierkörper stattfindet, zurück- 

 führen. Wir sehen wenigstens, dass dort, wo in der 

 Säugethierhaut lebhafter Stoft'wechsel besteht, die Haare 

 sieb vergrössern, länger und dichter werden. An Körper- 

 stellen, wo ein lebhafter Stoffwechsel erfolgt, wie in der 

 Achselhöhle des Menschen, entwickeln sich die Haare 

 weit stärker als an anderen Körperstellen, und ebenso 

 besitzen Säugethiere, die in einem kalten Klima leben 

 oder der Kälte ausgesetzt werden, eine viel stärkere Be- 

 haarung als Thierc, die in der Wärme leben. Die Heimath 

 der Pelztliiere ist der Norden der Erde, und in solchen 

 Thicrgärten, in welchen die meisten grösseren Säugethiere 

 der Winterkälte ausgesetzt werden, haben sie eine viel 



stärkere Winterbehaarung als in anderen, in denen sie in 

 warmen Häusern sorgfältig vor Kälte geschützt werden. 

 Durch den Reiz, den die Kälte auf die Haut ausübt, wird 

 dieser ein vermehrter Blutzufluss gesichert, dadurch aber 

 eine bessere Ernährung des Haares bewirkt und letzteres 

 zum stärkeren Wachsthum gezwungen. Die Möglichkeit 

 dazu war aber wohl nur bei Warmblütern gegeben, deren 

 Lebensthätigkeit nicht an die Luftwärme gebunden ist, 

 nicht mit dieser steigt und sinkt, wie es bei Kriechthieren 

 und Lurchen geschieht. Vielleicht haben deshalb Säuge- 

 thiere sich in einem kalten Klima aus Vorfahren, die 

 noch kein Haarkleid besassen, entwickelt; und möglicher- 

 weise fällt die Entstehung des Säugethieres in eine alte 

 Eiszeit. 



Die Milchdrüsen der Säugethiere haben sich ent- 

 wickelt entweder aus Schweissdrüsen oder aus Talgdrüsen 

 oder auch aus beiden. Ehe sich also derartige Drüsen, 

 als deren Vorläufer wir jene Hautdrüsen betrachten, weil 

 sie in ihrem Bau mit den Milchdrüsen übereinstimmen, 

 entwickeln konnten, nnissten Schweiss- oder Talgdrüsen 

 oder beide vorhanden sein. Auch die Entstehung dieser 

 Drüsen lässt sich auf den lebhaften Stoft'wechsel im Säugc- 

 thieikiirper zurückführen. Freilich fehlen sowohl Schweiss- 

 als Talgdrüsen den Vögeln , die doch auch Warmblüter 

 sind, und wir wissen nicht, woher dieser Unterschied 

 kommt; alter das Fehlen dieser Hautdrüsen bei Vögeln 

 kami keinen Einwand dagegeu bilden, dass es der leb- 

 hafte Stort'wecliscl gewesen ist, der sie bei den Säuge- 

 thiercu erzeugt hat; wahrscheinlich sind sie entstanden 

 aus Hautdrüsen der ^'orfahren der Säugethiere, die den 

 Vorfahren der Vögel fehlten und sich deshalb bei diesen 

 auch nicht durch das Lebhafterwerden des Stofl'vvechsels 

 zu Schweiss- und Talgdrüsen umbilden koiniten. Durch 

 die starke Durchhlutiiiig der Haut bei den Säugethieren 

 wurden die Hautdrüsen ihrer Vorfahren derartig ver- 

 grössert, dass sie nunmehr Talg- und Schweissdrüsen 

 lieferten. Aus den Hautdrüsen der Säugethiere hätten 

 sich indes keine Milchdrüsen entwickeln können, wenn 

 nicht ein äusserer Reiz die Entstehung dieser zur Er- 

 nährung der Jungen dienenden Organe bewirkt hätte. 

 Dieser Reiz aber ging von den Jungen der ältesten Haar- 

 thiere selbst aus, die dazu gelangten, die Absonderung 

 der Drüsen aufzulecken. Es ist wahrscheinlich, dass bei 

 den Vögeln, Lurchen und Fischen die Fürsorge für die 

 Brut wahrscheinlich zuerst von den männlichen Thieren 

 übernommen wurde. Der geschlechtliche Sinnesreiz, der 

 durch den Duft der Eier bewirkt wurde, die Erinnerung 

 an das Weibehen, die dieser Duft hervorrief, hat die 

 männlichen Wirbelthiere veranlasst, die von den Weibchen 

 gelegten Eier bei sich zu behalten. Da, wie die Ur- 

 säuger Australiens zeigen, die ältesten Säugethiere, also 

 wahrscheinlich auch ihre Vorfahren, eierlegende Thiere 

 waren, so konnte bei diesen Thieren das Männehen die 

 Eier in seine Obhut nehmen und sie an solchen Körper- 

 stellen festhalten, die am meisten dazu geeignet waren. 

 Nun waren die ältesten Säugethiere wahrscheinlich Baum- 

 thiere oder doch wenigstens mit langen Hinterbeinen aus- 

 gestattete Thiere, deren Schooss, die untere Bauchgegend, 

 geeignet war, das Ei festzuhalten, weil sich in dieser 

 Gegend, wie man sich leicht an seinem eigenen Körper 

 klar machen kann, in kauernder Stellung Falten bilden. 

 In solche Falten hinein wurden vielleicht die Eier der 

 ältesten Haartiere gelegt, und sie bewirkten endlich durch 

 den fortgesetzten Gebrauch der Falten für diesen Zweck, 

 dass diese Falten zu dauernden wurden oder wenigstens 

 zu solchen, die zur Fortpflanzungszeit entstanden. Da 

 die Fortpflanzung wohl in einer bestimmten Jahres- 

 zeit stattfand, namentlich wenn die Säugethiere sich in 

 einem kalten Klima aus ihren Vorfahren entwickelt haben, 



