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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Nr. 20. 



aftgepasst hatten, als dass der Rückgang in das Wasser 

 nicht leicht möglich wäre. 



Vergleichen wir die Anpassungen der Säugethiere im 

 Einzelnen; so finden wir für die Anpassung an das Leben 

 im Wasser alle Uebergänge, die dabei möglich sind. 



Die Anpassung an pflanzliche Nahrung ist erst später 

 erworben worden, ebenso wie diejenige an Wirbelthior- 

 rnahrung. In den beiden Unterkkssen der Beutelthiere 

 und der Hochsäuger haben sicli die Thiere dergestalt ge- 

 sondert, dass die einen sich mehr und mehr an pflanzhche 

 Nahrung, die anderen an Flcisclmahrung angepasst haben. 

 Unter den Halbaffen finden wir noch viele Kerbthierfrcsser 

 und auch Nestplünderer, aber die höheren fressen mit 

 Vorliebe Früchte. Man hat zum Beispiel die Varis nicht 

 an Fleisch gewöhnen können, obgleich man wiederhüjt 

 Versuche bei 

 einer Anzahl 

 von Thi^ren 

 damit gemacht 

 hat. Auch die 

 niederen Af- 

 fen, vor allen 

 die Krallen- 

 ätfchen, lieben 

 noch Kerbthie- 

 re und auch 

 wohl junge 

 Vögel, aber 

 mehr und mehr 



gewöhnten 

 sieh die Alfen 

 an pflanz- 



liche Nahrung, 

 wenn es aucli 

 vielleicht kei- 

 nen einzigen 

 giebt, der sich 



ausschliess- 

 lich von sol- 

 cher ernähr- 

 te. Die Anpas- 

 sung an pflanz- 

 liche Nah- 

 rung nimmt ge- 

 wöhnlich ihren 

 Weg über das 

 Verzehren von 

 Wurzeln,Knol- 

 len, Blüthen 

 und Früchten 



zu Rinde, Laub und Gras, aber erst vcrhältnissmässig spät ist 

 die Anpassung an diese Nahrung erfolgt. Die Nagethiere lieben 

 durchweg noch Wurzeln, mehlrciche Früchte und dergleichen ; 

 erst die höchsten unter ihnen sind Grasfresser geworden. 



Pflanzennahrung 

 Tagleben. 



erfolgt 



gewöhnt 



1. Stutzhcutler (Chocroinis castauotis). 



Dasselbe gilt von den pflanzenfressenden Beutelthieren, 

 von denen die tiefer stehenden theilweise noch gemischte 

 Nahrung und erst die höchststehenden, wie die Kängu- 

 ruhs, Gras und, wie die Beutelbären, Laub fressen. 

 Aehnlich verhält es sich in den übrigen Säugethier- 

 gruppen; es sind immer hochstehende Thiere, die zu 

 solcher Nahrung übergehen, die wie Gras nnd Blätter, 

 wenig NahrungsstofF enthält, oder die sich von Fleisch- 

 kost an Pflanzenkost gewöhnen. Zu den letzteren ge- 

 hören die Bären, die sicli wahrscheinlich aus hundeartigen 

 Thieren entwickelten, während die Katzen sieh so der 

 Fleischnahrung angepasst haben, dass eine Angewöhnung 

 an pflanzliche Nahrung kaum 



Rann man Hauskatzen dazu 

 von Pflanzenkost zu nähren. 



denkbar i 

 sich 



st; 



bringen 



gleichwohl 



ausschliesslich 



Ebenso allmählich wie an 

 die Anpassung der Säugethiere an das Tagleben. Tief 

 stehende Säugethiere sind Nachtthiere, und es sind inmier 

 die höchsten in jeder Abstammuugsreihe, die sich mehr 

 oder weniger oder doch ausschliesslich an das Tagleben 

 hal)en. 

 Periodische Schöpfungsmittel haben eine weitgehende 

 Einwirkung auf die Entwickelnng des Säugethierstamraes 

 gehabt. Der Wechsel von Ebbe und Flutli erlaulite den 

 Vorfahren der Säugethiere gleich denen aller übrigen 

 Wirbclthiere, mit Ausnahme der Rundmäuler und Schädel- 

 losen, ans Land zu gehen, und der Weciisel von Tag 

 und Nacht, der die Vorfahren der Säugethiere veranlasste, 

 sich während des Tages zu verkriechen, ermöglichte 

 eine allmähliche Anpassung an das Landleben. 



Grossist auch . 

 die Beeinflus- 

 sung der Säu- 

 gethiere durch 

 (len Wechsel 

 der Jahreszei- 

 ten gewesen, 

 wenn auch nur 

 in solchen Län- 

 dern, wo war- 

 me und kal- 

 te Jahreszeiten 

 oder wenig- 

 stens trocke- 

 ne und feuch- 

 te miteinander 

 abwechseln. 

 Dieser Wech- 

 sel von war- 

 men und kal- 

 ten Jahreszei- 

 ten, von wel- 

 chem in erster 

 Linie die Säu- 

 gethiere des 

 Nordens be- 

 trofl"en werden, 

 hat bei die- 

 sen die Er- 

 neuerung des 



Haarkleides 

 geregelt, einen 

 regelmässigen 

 Haarwechsel 

 erzeugt, und 

 möglicherweise ist er es auch gewesen, der zur Winters- 

 zeit die Ablagerung von Fnrbstoft' in den Haaren be- 

 schränkte und dadurch 'i'hiere schuf, die im Winter heller 

 waren als im Sommer und endlich im hohen Norden zu 

 Polarthieren werden konnten, indem hei einigen wenigstens, 

 wie beim Eisbären, das Haarkleid auch während des 

 Sonmiers weiss blieb. Der Jahreszeitenwechsel ist es 

 auch, der den Winterschlaf und den Sommerschlaf erzeugt 

 hat, den Winterschlaf in Gegenden mit kalten und den 

 Sommerschlaf in Ländern mit sehr trocknen Sommern. 

 Winterschlaf halten viele nordische Thiere, wie die Bliche, 

 die Igel und viele andere, Sommerschlaf halten beispiels- 

 weise der Ameisenigel und der Borstenigel. Die An- 

 passung an die grosse Trockenheit des Sommers in 

 heissen Gegenden hat endlich in ähnlicher Weise, wie im 

 Norden die Anpassung an die Winterkälte Polarthiere 

 erzeugte, in jenen Gegenden die Möglichkeit zur Ent- 

 stehung von Wüstenthieren gegeben. 



Die Geschichte der Säugethiere ist lehrreicher als 



Figur 2. 



Beutelthiere. 



S (■ h w i in in b ^' u 1 1 e r 

 (Didelphys). 



(Chironeiti'S ininimus). 3. Beutelratte 



