Nr. 21. 



Naturwisscnschaftliclio Wochcnschrirt. 



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reiclieren Ländern, wie Aegypten und China, auch ent- 

 standen. Ebenso findet sich vereinzelt auch die Er- 

 zählung: von einer grossen Dürre, nämlich in Griechenland 

 (Phaetonsage) und in Judäa-Aegypten (7 magre und 7 fette 

 Kühe). Weshalb also tritt die Erwähnung solcher und 

 ähnlicher Katastrophen nur ganz vereinzelt aufV Weshalb 

 findet sich bei keinem Volk die Erzählung, die ganze 

 Menschheit mit Ausnahme eines frommen Eliepaares sei 

 durch eine Epidemie vernichtet worden? 



Mir scheint also die Erklärung der Fluthsageu durch 

 verschiedene lokale üeberschweramungen völlig unhaltbar 

 zu sein. Man könnte nun ferner versucht sein, anzunehmen, 

 dass alle Völker die Sage von den Assyreru resp. Juden 

 und Christen übernommen haben, zumal da der Name des 

 geretteten Mannes mehrfach an Noah anklingt (Chinesen : 

 Niau-we, Sudanneger: See des Noah u. s. w.). Diese Aehn- 

 lichkeit des Namens lässt sich freilich zweifellos auf die 

 Einwirkung christlicher Missionare zurückführen, mit den 

 Sagen selbst kann man dies hingegen nicht thun, da man 

 erstens von den meisten Sagen weiss, dass die betreften- 

 den Völker sie schon vor ihrer Berührung uiit den Christen 

 hatten, und da zweitens kein Volk von iVemden Eindring- 

 lingen eine Sage annehmen wird, die ihm gar keine An- 

 knüpfungspunkte in seinen eignen Ueberlieferungen bietet. 

 Ausserdem passen aber die meisten Sagen dermaassen 

 auf das Klima der betreffenden Länder und weisen so 

 viel originelle Züge auf, dass an eine Umformung anderer 

 Berichte auch nicht im Entferntesten gedacht werden kann. 

 So berichtet, um ein Beispiel herauszugreifen, der Stannn 

 der Hundskopf-Indianer im centralen Nord-Amerika nicht 

 von einer Ueberschwemmung, sondern von einem un- 

 geheuren Schneefall, und auch in Einzelheiten weicht die 

 Sage völlig von der biblischen ab. 



Ferner mache ich auf einen weiteren, sehr bcachtens- 

 werthen Punkt aufmerksam: eine genauere Ausmalung 

 der Sintfluth in all ihren Einzelheiten findet sich nur bei 

 den Völkern in wärmeren Klimaten, während die in käl- 

 teren Gegenden entstandenen Sagen, z. B. die der Ger- 

 manen und einiger Indianerstämme, nur wenige An- 

 deutungen einer Ueberschwemmung erhalten, hingegen 

 sich weit ausführlicher über einen damit zusammen- 

 hängenden(!), sehr langen Winter auslassen. Damit ist 

 aber unzweifeliiaft auf eine geologisch festgestellte, wenn 

 auch noch völlig unerklärliche Thatsache, die Eiszeit, hin- 

 gewiesen, welche vor mehreren Jahrtausenden über die 

 ganze Erde hereinbrach und alles, was sich auf beiden 

 Hall)kugcln zwischen dem 50. und 90. Breitengrade befand, 

 unter einer ungclieuren Eisdecke begrub. Um zu zeigen, 

 wie einfach und ungezwungen sich die nordischen Sagen 

 von dem langen Winter auf die P]iszeit beziehen lassen, 

 und wie deutlicii auf eine eng damit zusannnenhängende 

 Sintfluth angespielt wird, füln-e ich die germanische Sage 

 nach Siinrocks Uebersctzung, wie sie sich in der jüngeren 

 Edda im Gylfaginning 4—8 findet, im Auszug an, wobei 

 ich mir einige Randbemerkungen erlauben werde: 



„Manches Zeitalter vor der Erde Schöjjfung war Nifl- 

 hcim entstanden .... vorher(!) aber war im Süden (!) 

 eine Welt, Muspel geheissen: die ist hell und heiss, so 

 dass sie flannnt und brennt und allen unzugänglicli ist, 

 die da niciit heimisch sind und keine Wohnung da 

 haben .... Als die Fluthen, welche Eliwagar hicssen, 

 soweit von ihrem Ursprünge kamen, dass der Giftstrom, 

 den sie enthielten, erhärtete, wie der Sinter, der aus dem 

 Feuer fällt, ward er in Eis verwandelt (d. h.: zunächst 

 machen sicli die Schmelzwasser der von Norden vor- 

 rückenden Gletscher bemerkbar, dann tritt die Vereisung 

 selbst ein). Und da dies Eis stille stand und stockte, so 

 fiel der Dunst darüber, der von dem Gifte kam und ge- 

 fror zu Eis, und so schob eine Eislage sich ül)cr die 



andere .... So wie die Kälte von Niflheim kam und 

 alles Ungestüm, so war die Seite, die nach Muspelheim 

 sah, warm und licht, und Gimumgagap dort so lau wie 

 windlose Luft, und als die Gluth auch dem Reif begegnete, 

 also dass er schmolz und sich in Tropfen auflöste, da er- 

 hielten die Tropfen Leben durch die Kraft dessen, der 

 die Hitze sandte (das Eis schmilzt durch die Sonnen- 

 strahlen). Da entstand ein Menschengebild, das Ymir ge- 

 nannt ward .... als er (Ymir) scldief, fing er an zu 

 schwitzen: da wuchs ihm unter seinem linken Arm Mann 

 und Weib und sein einer Fuss zeugte einen Sohn mit dem 

 andern. Und von diesen kommt das Geschlecht der 

 Hrimthursen (Frostriesen = Gletscher) .... Bors Söhne 

 (Bör ist der Sohn Buris, welcher durch die Kuh Audhumla 

 aus dem Eise hervorgeleckt wurde und der erste Mensch 

 war) töteten den Riesen Ymir, und als er fiel, da lief so 

 viel Blut aus seinen Wunden, dass sie darin das ganze 

 Geschlecht der Hrimthursen ertränkten bis auf einen, der 

 mit den Seinen davon kam (das aus dem Eise entstehende 

 Schmelzwasser bringt eine Ueberfluthung hervor, während 

 welcher die Gletscher zu Grunde gehen): den nennen die 

 Riesen Bergelrair. Er bestieg mit seinem Weib ein Boot 

 (Wiege) und rettete sich so. und von ihm kommt das 

 (neue) Hrinithursengeschlecht, . . . ." 



Dass die gegebene Deutung der Feuerfunken und des 

 Blutes richtig ist, ersieht man aus folgenden Stellen: .,Die 

 Söhne Bors bildeten aus Ymir die Welt: aus seinem Blute 

 Meer und Wasser .... Dann nahmen sie die Feuer- 

 funken, die von Muspelheim ausgeworfen umherflogen, und 

 setzten sie an den Himmel (!), oben sowohl als unten, um 

 Himmel und Erde zu erhellen." 



Man sieht also, wie klar und unzweideutig die ger- 

 manische Sage auf die Eiszeit hinweist, und wie eng der 

 Zusammenhang zwischen dieser und der Sintfluth ist. 

 Eine ähnliche Verquickung von Fluthenmythus und Eis- 

 zeitsage findet sich in der Zeudavesta. Man kann also 

 mit Sicherheit daraus schliessen: wenn überhaupt eine 

 allgemeine Ueberfluthung stattgefunden haben sollte, so 

 kann dies Ereigniss nur während und nach der Eiszeit 

 eingetreten sein. Theoretisch aber bietet die Annahme, 

 dass gleichzeitig mit der Vereisung der kälteren Gegenden 

 in den wärmeren Zonen eine „grosse Fluth", oder besser 

 gesagt, eine langsam vor sich gehende Versumpfung und 

 Ueberfiuthung der Niederungen, erfolgt sei, durchaus nichts 

 unwahrscheinliches. (Ich will von Jetzt an nur von der nörd- 

 lichen Halbkugel sprechen, um die bisher vermiedenen, 

 bequemeren Bezeichnungen „nördlich" und „südlich" an- 

 wenden zu können.) Denn es ist doch wohl selbstver- 

 ständlich, dass dieselben Ursachen, welche für den ganzen 

 Norden einen so ungeheuren Wechsel in den klimatischen 

 Verhältnissen hervorriefen, auch für den Süden von nach- 

 haltigstem Einfluss gewesen sein müssen; die Geologie 

 lehrt ja auch, dass überall eine bedeutende Vermehrung 

 der Niederschläge stattfand, und einzelne Erscheinungen, 

 auf die ich noch nachher zu sprechen kommen werde, 

 lassen sich überhaupt nur dadurch erklären. Nun ist es 

 aber sehr wahrscheinlich (da kein Grund gegen solche 

 Annahme spricht"), dass die Vermehrung der Niederschläge 

 überall ungefähr die gleiche war. Wenn nun die Zunahme 

 der Niederschlagsmengen in den vereisten Gebieten eine 

 so ungeheure war, dass die Gletscher in Deutschland bis 

 zu lOÖO, in Skandinavien bis zu 2000, ja auf der süd- 

 lichen Hall)kugel sogar bis zu 3000 Meter Höhe anwuchsen, 

 so muss allerdings in denjenigen Ländern des Südens, die 

 schon zu normalen Zeiten regenreich sind, die grosse Ver- 

 mehrung der Regenmengen zu den ausgebreitetsten, dauern- 

 den Versumpfungen, Seeenbildungen u.s. w. Anlass gegeben 

 haben. Ausserdem ist zu beachten, dass die gewaltigen 

 Wassermassen, welche von der nördlichen Glctsclierregion 



