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Naturwissenscliattliche Wochenschrift. 



Nr. 22. 



dass die Schilddrüse für das Leben des Gehirns von 

 grösster Bedeutung ist. 



Die Pliysiologie war diesem winzigen Organ gegen- 

 über fast zum Eingestiiudniss ihres „Ignorabinuis" gc- 

 liommen; ja, die Schilddrüse hatte darum fast schon das 

 allgemeine ärztliche Interesse verloren, als es in der Mitte 

 der siebziger Jain-e von Neuem wachgerufen wurde dureli 

 Beobachtungen, welche von einigen englischen Aerztcn 

 gemacht worden waren. Im Jahre 1873 beschrieb nändich 

 Gull in London ein neues Kranklicitsbihl unter der 

 Bezeichnung „die Entwickelung eines cretinoiden Ziistandes 

 bei einer erwachsenen Person." 



Der Crelinismus an sich ist den Aerzten seit Alters 

 her wohlbekannt; ja, er ist leider in manchen Gegenden 

 so häufig, dass seine Kennzeichen auch dem Volke ge- 

 läufig sind. Der Cretinisnius ist eine Entvvickelungs- 

 krankheit. Die Cretins bleiben in ihrer kiirperlichen und 

 psychischen Entwickelung auf kindlicher Stufe stehen, 

 und erstere sowohl wie die letztere nehmen dabei all- 

 mählich eine Entartungsform an. Die Hauptkennzeichen 

 des Cretins sind folgende: Ihre Figur ist klein, unter- 

 setzt, dick, unförmig. Die Arme sind laug, die Heine 

 kurz, die Gelenke verdickt. Der Kopf ist abnorm gross. 

 Der Schädel ist sehr unregelmässig gestaltet, meist seit- 

 lich zusannnengedrückt. Das Gesicht ist breit, die Wangen 

 hängen schlaft' herab, die Lippen dick, gewulstet. Die 

 Haut ist welk und fahl. Die Physiognomie ist im höchsten 

 Grade stumpfsinnig. Geistige Fähigkeiten mangeln ihnen 

 gänzlich, sie verständigen sich durch ungeschickte Ge- 

 berden oder unarticulirtes Schreien. Nur die sogenannten 

 Halbcretins vermögen massige Grade geistiger Entwickelung 

 zu zeigen. 



Der Cretinismus findet sich zumeist gemeinsam mit 

 einer anderen auffallenden Veränderung des menschlichen 

 Körpers, dem sogenannten Kropf, mit welchem Namen 

 man die geschwulstartige Veränderung der Schilddrüse 

 bezeichnet. Seitdem man diesen Dingen eine erhöhte 

 Aufmerksamkeit zuwendet, weiss man. dass das Zu- 

 sammentreft'en von Kropf und Cretinismus kein zufälliges 

 ist, sondern der letztere nur ein Folgezustand des ersteren 

 ist, und zwar dadurch bedingt, dass die lebenswichtige 

 Function der Schilddrüse dem Organismus und besonders 

 dem Gehirn verloren gegangen ist. Weshalb nun diese 

 Schädigung nicht bei allen Leuten, die einen Kropf tragen 

 — oft das ganze Leben hindurch ohne jeden Nachtheil — 

 hervortritt, ist noch nicht aufgeklärt. 



Der Cretinismus pflegt sich im Gefolge des Kropfes 

 fast stets nur da zu finden, wo beide endemisch auftreten. 



Ein diesem Cretinismus ähnlicher Zustand war es 

 also, den Gull bei einer zuvor ganz gesunden Frau 

 innerhalb einer kurzen Zeit sich entwickeln sah. 1878 

 gab Ord, der dieses Leiden inzwischen öfter beobachtet 

 hatte, ihm den Namen Myxoedem, und stellte bei der 

 Section einer daran gestorbenen Frau eine ihm auffallende 

 Veränderung, nämlicJi eine bedeutende Verkleinerung der 

 Schilddrüse, fest. Diese Beobachtung ist für die medi- 

 cinische Forschung äusserst fruchtbar geworden. 



Bald kam aus Frankreich die Bestätigung der Beob- 

 achtungen der englischen Aerzte. Der berühmte Charcot 

 beschrieb das Krankheitsbild wiederum unter einem neuen 

 Namen: „Cachexie pachydermique", und seine Schüler 

 haben zahlreiche Beiträge zum Studium derselben ge- 

 liefert. 



In Deutschland hat Virchow die Aufmerksam- 

 keit darauf gelenkt. Nach unseren gegenwärtigen Kennt- 

 nissen lässt sich die Krankheit in ihren wesentlichen Zügen 

 folgendermaassen beschreiben: 



Im Laufe weniger Jahre verändert sich das Aus 

 sehen dieser Kranken derart, dass sie kaum wiederzu- 



erkennen sind. Das Gesicht ist unförmlich dick ge- 

 worden , die Haut glatt und glänzend , die Farbe 

 schnmtziggelb. Die Augenlider sind gesehwollen. Die 

 Nase ist breit, die Ohren dick, die Kopfhaare sind 

 grösstentheils ausgefallen. Die Lippen sind wulstig 

 und gespannt, die Zähne fehlen, die Zunge ist 

 jjlunip und schwer beweglich, die Sprache schwerfällig, 

 die Stimme rauh. Die Haut des Körpers ist überall 

 lilass und gedunsen. Es ist aber nicht wahres Fett, das 

 die Haut so enorm verdickt, sondern eine schleimige 

 gallertartige Masse, welche zu der Krankheitsbczciclaunig 

 .jMyxoedem" geführt hat. Der Gang der Krauken ist 

 mühsam und watschelud, sie haben „Elephantenfüsse" 

 und „Maulwurfstatzen". Die Hände sind zu jeder feineren 

 Arbeit unfähig. Doch das psychische Verhalten der 

 Kranken ändert sich wesentlich: sie werden verstimmt, 

 apathisch, ihr Denkvermögen lässt erheblich nach und 

 dergleichen mehr. Kurz, diese Unglücklichen machen 

 einen cretinoiden Eindruck, und ihre Umgebung erfasst 

 allmählich Entsetzen vor ihnen. 



Ueber Wesen und Entstehung des Myxoedems hatte 

 man die mannigfaltigsten und kühnsten Theorien auf- 

 gestellt, als ein erhellendes Streiflicht auf diese dunkle 

 Frage durch eine Entdeckung geworfen wurde, welche 

 fast gleichzeitig durch zwei hervorragende Schweizer 

 Chirurgen Reverdin in Genf und Kocher in Bern ge- 

 macht wurde. Indem die klinische Medicin mit der 

 physiologischen Forschung Hand in Hand ging, hat sich 

 das Dunkel der Schilddrüsenfunction aufgehellt. 



Die früher wegen ihrer Gefahr gefürchtete Operation 

 des Kropfes hatte nach Einführung der antiseptisclicu 

 Wundbehandlung ihre Schrecken verloren, und mit uner- 

 schütterlicher Sicherheit waren die Chirurgen daran ge- 

 gangen, auch die grössten Kropfgeschwülste total zu 

 entfernen. Da machten plötzlich im Jahre 1882 die ge- 

 nannten Chirurgen auf eine furchtbare Gefahr dieser 

 Operation für den Organismus aufmerksam. Sie hatten 

 mehrfach nach vollständiger Entfernung der Schilddrüse 

 ein Krankheitsbild sieh entwickeln sehen, das dem oben 

 beschriebenen Myxoedem auf ein Haar glich. Der Eine 

 nannte diese Folgekrankheit der Totalextirpation des 

 Kropfes „operatives Myxoedem". Geläufiger ist die andere 

 Bezeichnung: „Cachcxia strumipriva" geworden. 



Man hat fortan nicht mehr gezweifelt, dass dieser 

 cretinistische Zustand eine Folge der Entfernung der 

 Schilddrüse und des Fortfallens ihrer Function ist. Seit- 

 dem lassen die Chirurgen stets kleine Reste des Kropfes 

 zurück. 



Die Entdeckung der Chirurgen hat die Veranlassung 

 dazu gegeben, dass die physiologische Forschung sich 

 von Neuem mit grossem Eifer auf das Studium der 

 Schilddrüsenfunction gelegt hat. Alle Nationen haben 

 sieh in gleich lebhafter Weise daran betheiligt. Das 

 Hauptverdienst kommt aber Professor Schiff in Bern 

 zu, welcher zuerst nachwies, dass Thiere, denen die 

 Schilddrüse entfernt wird, zu Grunde gehen. Mau beob- 

 achtet bei ihnen nach mehreren Wochen den Eintritt von 

 Krankheitserscheinungen, welche denen des Myxoedems 

 durchaus gleichen. Für Hunde, Affen und Katzen er- 

 weist sich der Besitz der Schilddrüse von gleichem Werth. 

 Bei einzelnen Thieren, welche nach der Entfernung der 

 Schilddrüse am Leben blieben, hat man die Ursache 

 dieses abnormen Verhältnisses in dem Vorhandensein und 

 Zurückbleiben kleiner Neben-Schilddrüsen entdeckt, die 

 oft an verborgener Stelle sitzen. Professor Schiff war 

 auch der Erste, der gezeigt hat, dass man schilddrüsen- 

 lose Thiere vor dem Tode retten kann, wenn man ihnen 

 die Schilddrüse nach Stunden oder Tagen wieder in den 

 Körper einpflanzt, am besten in die Bauchli(ihle. Dieser 



