Nr. 32. 



Naturwisseiischaftliclic Woclien.sclirift 



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war, vorwiegend Lauli und Zweige von Bäumen zu fressen, 

 so ist es wohl verständlich, dass sie dieses auch, tiiat, 

 d. li. dass sie sich in ihre eigenthiunliclie ivörpertorui 

 schickte und sicli, die Mtigiicldveit dazu vorausgesetzt, im 

 Einzelnen an die ilir durcii iiire ucstait aut'gezwnngcne 

 Lebensweise anpasste. 



So vermöchten wir denn wohl zu verstehen, weshalb 

 die Zunge der piraff'e zn einem Greiforgan, das zum Er- 

 fassen und IJcruntcrholen der Ijaumzwcige dient, geworden 

 ist. Diese Entstehung der Zungcuform bei der GiraH'e 

 \yiirde sich durch d;is Bpstreben der letzteren, Baum- 

 zweige zu pHiickcn und durcli das fortgesetzte Ausstrecken 

 der Zunge zum Zwecke des Ergreifeus hochhängender 

 Zweige erklären. Es ist uns ja selbst möglich, unsere 

 Zunge lang auszustrecken, und es würde uns auch wohl 

 gelingen, die Form unserer Zunge durch fortgesetzte 

 Uebung zu verändern, falls dergleichen erwünscht wäre. 

 Wir könnten deshalb sagen, dass Thiere, deren Körperform 

 aus irgend welchen Ursaclu'n eine Veränderung erlitten 

 hat, dadurch gezwungen würden, ihre Organe in bisher 

 ni'eht üblicher Weise zu gebrauchen, und dass die Organe 

 dadurch umgebildet würden. Würden wir diese Umbil- 

 dung und die Vererbung erworbener Eigenschaften als 

 nothwendig nachweisen, so würden wir einen wesentlichen 

 Schritt auf dem Wege zum Ziele der Erklärung der orga- 

 nischen Fornicnbildung gethan haben. 



Aber die Annahme,, dass ein Thier sieh bestrebt, 

 seine Organe in bestimmter Richtung, d. h. zu einem be- 

 stinnnten Zwecke oder in neuer, eigenthümliciier Weise 

 zu gebrauchen, setzt Veränderungen seines Körpers voraus, 

 die auf andere Weise entstanden sein müssen, und ebenso 

 mUsste das Ausserdiensttreten und der darauf folgende 

 Nichtgebrauch eines Organes, der nach Lamarck zur 

 Verkümniernug des betreffenden Organes führt, auf irgend 

 eine Weise veranlasst .sein. Wer diesen Anlass nicht in 

 der durch irgend welche Ursachen bewirkten Veränderung 

 der Körperform der Thiere, sondern lediglich in der Ver- 

 änderung der Lebensbedingungen sehen wollte, würde in 

 vielen Fällen keine befriedigende Erklärung geben können. 



Bei den Pflanzen würde es eher begreiflich sein, 

 weshalb sie sich in Folge von Veränderungen der Lebens- 

 bedingungen, also etwa des Klimas, der Bodenfeuchtig- 

 keit und dergleichen mehr, umbilden würden, aber bei 

 den meist beweglichen Thieren, die in allen Fällen be- 

 wegliche Organe haben, würde ein entsprechender Er- 

 klärungsversuch oft auf grosse Schwierigkeiten stossen; 

 denn viele Thiere könnten sich den Veränderungen der 

 Lebensbedingungen durch die Ortsbewegung entziehen. 



Innnerhin lässt es sieh nicht leugnen, dass sich durch 

 den Laniarckismus die Einrichtungen mancher Thiere als 

 Anpassungen an veränderte Lebensbedingungen erklären 

 lassen würden. Wenn etwa eine Vogelart nach einer 

 Insel verschlagen würde, wo ihre Mitglieder reichli'ch 

 Nahrung fänden, ohne von irgend welchen Feinden be- 

 lästigt zu werden, wenn diese Vögel sich demgemäss das 

 Fliegen mehr und mehr abgewöhnten, so könnten ihre 

 Flügel in Folge des Nichtgebrauchs verkümmern. Wir 

 sehen ja auch wirklich, dass manche oceanischen Inseln 

 Vögel mit verringertem oder vollständig verloren ge- 

 gangenem Fingvermögen besitzen, aber in den meisten 

 Fällen würden wir mit der Annahme einer solchen An- 

 passung an veränderte Lebensbedingungen bei den Thieren 

 nicht auskommen. 



Es ist nachgewiesen, dass das l'ferd von fünfzehigen 

 Vorfahren abstammt, und dass diese jede ihrer fünf Zehen 

 in annähernd einer und derselben Weise mit dem Boden 

 in Berührung brachten. Wie diese Vorfahren dazu ge- 

 kommen sein sollen, die mittlere der fünf Zehen jedes 

 Fusses stärker als die übrigen vier zu gebrauchen, was, 



wenn Lamarck Recht hat, eine bessere Ausbildung dieser 

 mittleren Zehe und eine Verkümmerung der übrigen vier 

 zur Folge gehabt haben würde, ist nicht einzusehen. 

 Sobald aber durch irgend welche Wachsthumsverhältnisse, 

 die mit der Anpassung im Einzelnen nichts zu tluin haben, 

 eine derartige V'cränderung des Waciistlmms eingetreten 

 wäre, dass die mittlere Zehe den übrigen gegenüber im 

 Wachsthum begünstigt wurde, .so würden die betreffenden 

 Tiiicrc nothgedrungener Weise gezwungen gewesen sein, 

 diese Zehe stärker als die übrigen zu gebrauchen, und 

 dann hätte diese Zehe immer stärker ausgebildet werden 

 kcinnen, während die anderen verkümmern mussten. 



Wodurch aber eine Verschiebung der Waclistiium- 

 verhältnisse zu Stande gekonnncn sein könnte, ist auf (Jrund 

 der Lamarck'sclien Scliöpfungstheorie nicht einzusehen. 



Wenn es möglich ist, die Vererbung erworbener 

 Eigenschaften als nothwendig nachzuweisen und wenn 

 die ( )rgane sich durch den Gebrauch ausbilden, durch 

 den Nichtgebrauch aber verkUnnneru müssen, dann würde 

 Lamarck's Lehre von ausserordentlicher Bedeutung und 

 Tragweite sein, aber nur unter der Voraussetzung, dass 

 ihr ©in anderes Princip zu Hilfe käme, das uns zeigte, 

 was denn eigentlich den Anstoss zu dem Gebrauch be- 

 stimmter Organe in bestimmter Richtung gegeben hat. 



Es ist also verkehrt, bei den Thieren ohne Weiteres 

 den Willen vorauszusetzen, ein Organ in bestimmter Weise 

 zu üben oder in Unthätigkeit' verharren zu lassen. Aber 

 wir müssen doch zugestehen, dass die Thiere so or- 

 ganisirt sind, dass sie bei gegebener Körperform und 

 unter bestimmten äusseren Umständen auch den un- 

 abänderlichen aber meistens unbewussten Willen haben, 

 ihre Orgaue in bestimmter Weise und zu bestimmten 

 Zwecken zu gebrauchen. 



Nach alledem könnte der Grundgedanke des La- 

 niarckismus wohl ein richtiger sein; aber zu der Er- 

 klärungsweise des französischen Naturforschers müsstc eine 

 andere kommen, die die Lücken der Lamarck'schen 

 Schöpfungstheorie ausfüllt und die Klippen, an welchen 

 diese seiner Zeit gescheitert ist, glücklich vermeidet. 

 Voraussetzung dabei ist freilich, dass die Nothwendigkeit 

 einer directen Anpassung und einer Vererbung erworbener 

 Eigenschaften bewiesen wird. Eine vollständige Theorie 

 der Formenbildung hätte gerade zu erklären, auf welche 

 Weise die Anpassung und die Vererbung nicht bloss 

 überkommener, sondern auch neu erworl)ener Eigen- 

 schaften möglich ist, falls sich der Laniarckismus in neuer 

 Form Geltung verschaffen soll. 



Lamarck seilest ist es noch nicht möglich gewesen, 

 eine befriedigende Theorie aufzustellen. Wenn aber heute 

 behauptet wird, dass die Darwin'sche Theorie von der 

 natürlichen Zuchtwahl den Lamarckisnnis verdrängt habe, 

 und dass dieser in seinen letzten Zügen liege, so ent- 

 spricht eine solche Behauptung nicht dem Sachverhalte. 

 Der Lamarekismus hat bisher überhaupt noch 

 keine Gelegenheit gehabt, sich die ihm etwa ge- 

 bührende Anerkennung zu erringen. Lamarck's 

 Buch erschien im Jahre 1809, Darwins Hauptwerk volle 

 fünfzig Jahre später, und in diesem halben Jahrhundert 

 haben sich nur sehr wenig Leute ernstlieh mit der Ab- 

 stanmiungslehre beschäftigt. Lamarck ist so unbekannt 

 geblieben, dass selbst Goethe, der sich so eifrig mit den 

 Fragen der organischen Formenbildung beschäftigte, nichts 

 von dem französischen Naturforscher erfahren hat. Erst 

 nachdem Darwin und seine Nachfolger, unter den Letzteren 

 namentlich Haeckel, die Abstammungslehre zu Ansehen 

 gebracht hatten, flng man wieder an, sich mit Lamarck 

 zu beschäftigen, aber, wenige Ausnahmen abgerechnet, in 

 völlig ungenügender Weise, und selbst Darwin hat sieh 

 eher in abfälligem als in zustimmendem Sinne ül)er 



