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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Nr. 33. 



nach Verlauf von 100 Jahren vorhanden sein müssten, 

 falls nicht dafür gesorgt wäre, dass bei weitem die meisten 

 Thiere und PHanzen, die erzengt werden, wieder sterben, 

 ehe sie noch zur Zeugungsfähigkeit gelangt sind. 



Es ist also zweifellos, dass ein starkes Missverhält- 

 niss zwischen der Anzahl der alljährlich erzeugten Indi- 

 viduen von Thieren und Pflanzen und den wenigen unter 

 diesen, die wieder zur Fortpflanzung gelangen, besteht. 

 Was beispielsweise unsere deutschen Singvögel anlangt, 

 so sind wir froh, wenn ihre Anzahl eine stationäre bleibt, 

 und nicht anstatt, dies zu thun, oder zuzunehmen, abnimmt. 

 Im Grossen und Ganzen kann man den Satz aufstellen, 

 dass die Anzahl der gleichzeitig lebenden Individuen einer 

 Organismenart durchschnittlich jahraus jahrein dieselbe 

 bleibt. 



Aus diesen Thatsachen zog Darwin den Sciduss, 

 dass ein Kampf ums Dasein unter den einzelnen um ihre 

 Existenz ringenden Individuen einer Organismenart statt- 

 finde, der mit dem Untergange der allermeisten Theilnehmer 

 endige. Dass dieser Kampf ums Dasein unbewusst in 

 ähnlicher Weise wirke, wie die Zuchtwahl des Menschen 

 bei der Veredelung der Hausthiere und Kulturpflanzen, 

 war eine weitere Annahme Darwins. 



Uin diese Idee zu verfolgen, setzte Darwin sich mit 

 Thier- und Pflanzenzüchtern in Verbindung, und züchtete 

 selbst in ausgedehntem Maasse Haustanben. Dadurch, 

 dass er verschiedene Taubenrassen mit einander kreuzte, 

 wodurch Vögel, die sich von der wildlebenden Felstanbe 

 nicht unterscheiden Hessen, entstanden, konnte Darwin 

 den Nachweis führen, dass alle die so sehr verschiedenen 

 Taubenrassen der Kulturvölker Abkömmlinge der weit 

 verbreiteten Felstaube seien, und er nahm an, dass die 

 verschiedenen Rassen der Haustaube durch die Zuchtwahl 

 des Menschen entstanden seien, dass l)eis])ielsweise die 

 Kropftauben ihre weiten Kröpfe der Absicht des Menschen 

 verdanken, diese durch Zuchtwahl zu erzielen. Alle 

 Tauben haben ja mehr oder minder die Fähigkeit, ihre 

 Kröpfe aufzublähen; wenn nun, so folgerte Darwin, diese 

 Eigenschaft dem Tanbenbesitzer geflel, und wenn er be- 

 sonders diejenigen Individuen hochschätze, die ihre Krö])fe 

 weiter als die übrigen aufblähen konnten, wenn er dem- 

 gemäss diese zur Nachzucht wählte, nixl wenn die aus- 

 gewählten Exemplare die weiten Kriipfe auf ihre Naeh- 

 kommen vererbten, wenn bei diesen wieder und wieder 

 Zuchtwahl geübt wurde, wenn innncr nur die Individuen 

 mit den besten Kröpfen zur Fortpflanzung ausgelesen 

 wurden, dann konnte eine Taubenrasse erzielt werden, 

 wie es die heutige englische Kropftaube ist. 



Wenn Darwin nun auch darin geirrt hat, dass die 

 meisten Rassen der Hausthiere und Kulturpflanzen ur- 

 sprünglich der Zuchtwahl ihre Entstehung verdanken, 

 so lässt sich doch nicht leugnen, dass auf die von Darwin 

 angenonnnene Art neue Rassen durch bewnsste Zuchtwahl 

 zu Stande kommen können, und es war gewiss die Mühe 

 werth, die Zuchtwahlidce auf die wildlebenden Thier- 

 und Pflanzenarten anzuwenden. Darwin dachte sich nun, 

 dass eine unbewusste Zuchtwahl durch den Kampf ums 

 Dasein ausgeübt würde, und dass sie ähnliche Resultate 

 zu Wege brächte, wie die bewnsste Auslese des Menschen. 



Erläutern wir dies durch ein Beispiel: Unsere Haus- 

 meerschweinchen sind gewöhnlich schwarz, gelb und weiss 

 gefleckt. Es kommen aber auch solche mit fahlen Flecken 

 vor. Man kann sich durch einige Jahre lang fortgesetzte 

 Zuehtversuche davon überzeugen, dass es möglich ist, 

 Meerschweinchen, die einfarbig fahl sind, zu züchten, 

 wenigstens solche, die neben der fahlen Färltung nur noch 

 Weiss zeigen. Die fahle Färbung ist nun eine solche, 

 wie sie viele Wüstenthiere zeigen. Gesetzt nun, in einer 

 Wüste lebte eine Thierart, deren Angehörige anderen 



Thieren zur Beute dienten, und eine Färbung hätten, die 

 nicht dazu geeignet wäre, die Individuen der betreffenden 

 Thierart den Blicken der ihnen nachstellenden Feinde zu 

 entziehen, angenommen aber ferner, dass nicht alle In- 

 ilividuen der belreftenden Thierart ungünstig gefärbt wären, 

 sondern dass etliche mehr oder weniger in der Farbe dem 

 fahlen Gelb des Wüstensandes ähnelten, so k(iunte man 

 auf die Idee kommen, dass diese von ihren Nachstellern 

 verschont würden, weil sie sich deren Blicke durch ihre 

 Färbung entzeigen. Würde nun aus irgend welchen Ur- 

 sachen die Anzahl der Nachstcller bedeutend vermehrt, 

 so könnten nniglicherwcisc alle <liejenigen Individuen der 

 verfolgten Thierart vertilgt werden, die nicht durch ihre 

 Färbung geschützt waren; iliejenigen dagegen, bei welchen 

 das letztere der Fall war, würden überleben und ihre 

 Eigenschaften auf ihre Nachkonnuen vererben. Unter 

 diesen könnte eine gleiche unbewusste Zuclitwahl geübt 

 werden, und eine fortgesetzte Auslese könnte ailmälilich 

 zur Entstehung einer Thierart mit dem fahlen Kleide der 

 Wüste führen. Eine solche Zuchtwahl könnte auch statt- 

 finden, obwohl langsamer, falls sich die Anzald der 

 Feinde der betreffenden Tiiierart jahraus jahrein gleich- 

 bleiben würde. 



So ungefähr dachte sich Darwin die Wirksamkeit 

 des von ihm aufgestellten Princips der Naturauslese oder 

 der natürliciien Zuchtwahl dnreh den Kampf ums Dasein. 

 Dieses Princi]) setzt voraus: 1) die Veränderlichkeit der 

 Organismen, 2) die Vererbung individueller Eigenselialten, 

 3) eine so geartete Auslese, dass nur diejenigen Indi- 

 viduen überleben nnd zur Fortpflanzung gelangen, die sich 

 durch irgendwelche Eigenschaften von den übrigen unter- 

 scheiden. Es nuiss unsere nächste Aufgabe sein, diese 

 drei Factoren, mit denen der eigentliche Darwinisnnis 

 arbeitet, etwas näher zu untcrsuclien. Darwins Ansichten 

 über die Veränderlichkeit der Organismen nnd über die 

 Vererbung individueller Eigenschaften sind solciic, die 

 bei eingehender Prüfung auf den Präformismus hinaus- 

 kommen. Darwin hat zwar oft betont, dass die gegen- 

 seitige Beeinflussung der Organe eines Thier- oder Pflanzeu- 

 individuums bei den Veräiulcrungen der Organismen eine 

 grosse Rolle spielen, dass sich die einzelnen Tiieile eines 

 Körpers in Abhängigkeit von einander entwickeln, dass, 

 wenn ein Theil verändert wird, sich auch andere Organe 

 undiilden müssen, indessen hat Darwin sich nicht eingehend 

 darülier ausgesprochen, wie diese Correlation der ein- 

 zelnen Theile zu erklären sei, und er hat neben der 

 Correlation auch ein unabhängiges Variiren der einzelnen 

 Organe angenonnnen. 



Dieser letzteren Annahme verdankt Darwin's Theorie 

 der Pangenesis ihre Entstehung. Darwin hat diese 

 Theorie als eine „provisorische" bezeichnet, woraus man 

 irrfhümlieherweise den Schluss gezogen hat, als ob es 

 sich dabei nur um eine formale Erklärung der Vererbungs- 

 uud Abänderungserscheinungen handle. Das kann aber 

 auf keinen Fall zugegeben werden; denn Darwin war 

 trotz seiner Neigung zum Theoretisiren ein praktischer 

 Engländer, dem formale Theorien fern standen; und wenn 

 er seine Paugenesislehre als eine „provisorische" Hypo- 

 these" bezeichnete, so wollte er damit nur ausdrücken, 

 dass es eine verbesserungsfähige Hypothese sei, nicht 

 aber, dass ihre Annahmen der Wirklichkeit nicht ent- 

 sprächen. Die Paugenesislehre Darwins ist vielmehr so 

 überaus anschaulich, wie es die meisten Darlegungen 

 Darwins .sind, und sie zeichnet sich dadurch vortheilhaft 

 vor manchen anderen Theorien ans. In kurzen Zügen 

 dargesteflt, lehrt sie das folgende. 



Darwin nahm an, dass die Zellen, die Elemenfar- 

 organe, aus welchen die Thiere und Pflanzen bestehen, 

 und die man gewissermaassen als die Bausteine der 



