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Natürwisseuschaftliche Wochenschrift. 



Nr. 38. 



in die Verbindung eingetretenen Atome. Dieser Vergleich, 

 der ja nur dazu dienen soll, uns das, was bei der Bil- 

 dung chemischer Verbindungen vorgeht, zu veranschau- 

 lichen, zeigt uns auch, warum die „Eigenschaften" der 

 Elemente bei der Bildung von Verbindungen verloren 

 gehen, um den „Eigenschaften" eben dieser Verbindungen 

 Platz zu machen. 



Können wir uns aber auf diese Weise dem Ver- 

 ständniss der chemischen Processe nähern, so werden wir 

 nicht mehr daran zweifeln, dass auch die Formen der 

 Krystalle und der Thiere und Pflanzen schliesslich rein 

 mechanisch zu erklären sind, dass es in der Körperwelt 

 nichts giebt, das nicht durch Mechanik beherrscht würde. 

 Freilich, wie aus der gegenseitigen Stellung der Uratome 

 zu einander die Empfindungen zu erklären seien, darauf 

 wird uns keine Zukunft eine Antwort geben, denn diese 

 Frage bedeutet nichts weiter, als die unbeantwortbare 

 Frage nach dem Ding an sich. 



Das Ding an sich ist für die Auffassung des 

 Epigenetikers die ans lauter gleichen Theilen, 

 die wir Uratome nennen, bestehende Substanz, 

 aber was diese Uratome eigentlich sind, das werden wir 

 niemals wissen. 



Diese Uratome sind ja schliesslich weiter nichts, als 

 Gebilde der Phantasie, der Abstraktion. Unser Geist ruht 

 aber nicht eher, als bis er bei irgendwelchen 

 unter sich gleichen erdachten Gebilden Halt ge- 

 macht hat. Ob man sich diese etwa als kleine Magnete 

 von bestimmter P^orm vorstellen will, durch deren gegen- 

 seitige Anziehung und Abstossung die Erscheinungen des 

 Weltprocesses zu Stande konnnen, oder ob man sie sich 

 als ein System bestimmt gerichteter Bewegungen, das 

 dann seinerseits freilich aus letzten Elementen zusammen- 

 gesetzt wäre, denken will, ist schliesslich gleichgiltig. 

 Wir kommen nicht über die Nothwendigkeit hinweg, an 

 irgend einer Stelle der sowohl nach der Richtung des 

 Grossen als auch nach der des Kleinen unendlichen 

 Welt Halt zu macheu bei Urelementen oder Uratomen, 

 in deren Jedem gewissermaassen die ganze Welt 

 enthalten ist, so dass es von der Stellung der 

 Uratome zu einander abhängt, welche der in 

 jedem einzelnen Uratom latenten Eigenschaften 

 der Substanz zu Tage treten soll. 



Wie jedoch durch die Stellung der Uratome zu ein- 

 ander die Eigenschaften zu Stande kommen, die für uns 

 qualitativ verschiedene Emptindungen sind, das begreifen 

 wir, wie noch einmal betont sein mag, nicht. Hier ist 

 die eine Grenze des Naturerkennens. Wir sagen, die 

 eine, da dem Naturerkennen zwei unüberschreitbare 

 Grenzen gesetzt sind. Die zweite dieser beiden Grenzen 

 ergiebt sich aus folgender Betrachtung. " 



Wir könnten den Weltprocess in Gedanken vorwärts 

 in die Zukunft und zurück in die Vergangenheit ver- 

 folgen, und fragen: Was war der Anfang unserer Welt 

 und was wird ihr Ende sein? Man könnte sich vorstellen 

 wollen, dass die Welt aus einem Gleichgewichtszustände 

 hervorgegangen wäre, und durch eine Reihe von Ver- 

 änderungen einem abermaligen Gleichgewichtszustande 

 zustrebte, und man könnte auch vielleicht auf den Ge- 

 danken kommen, dass der ursprüngliche Gleichgewichts- 

 zustand einer gleichmässigen Vertheilung der Uratome 

 durch den gesammten Weltraum entsprochen hätte. Diese 

 Vorstellung ist aber durchaus unzulässig. Wenn die 

 Uratome ursprünglich gleichmässig vertheilt waren, so 

 konnte keine Bewegung in die Welt hineinkommen, es 

 sei denn, dass ein Schöpfer den Anstoss dazu gegeben 

 hätte. Soweit wir auch in Gedanken den Weltprocess 

 in die Vergangenheit zurückverfolgen mögen, soweit wir 

 ihn in die Zukunft zu begleiten suchen, wir stossen unter j 



allen Umständen auf ungleich verth eilte Materie. So 

 wenig, wie wir die heutige Vertheilung der letzteren aus 

 einer ursprünglich gleichmässigen Vertheilung hervor- 

 gegangen denken können, so wenig ist es uns möglich, 

 uns den Uebergang des gegenwärtigen Zustandes un- 

 gleichmässig vertheilter Materien in einen solchen, wo 

 sich die Uratome alle in gleichem Abstände von einander 

 befinden, zu denken. Mit anderen Worten: die ungleich- 

 massige Vertheilung der Materie und damit die Welt — 

 denn eine Welt, die aus gleichmässig vertheilten Ur- 

 atomen bestände, wäre in der That keine Welt — ist 

 schlechtweg gegeben, oder hat, wenn wir wollen, in 

 jedem Zeitdifferential ein Ende und einen neuen Anfang, 

 die uns beide ungleichmässig vertheilte Materie zeigen. 

 Bei dieser letzteren müssen wir Halt machen. 



Wir haben mit diesen Erörterungen die Epigenesis- 

 theorie bis in ihre letzten Consequenzen durchgeführt, 

 und diese auf das Weltganze angewandte Lehre der 

 Epigenesis besagt Folgendes: Die Welt besteht aus unter 

 sich gleichen, aber ungleichmässig vertheilten Uratomen, 

 aus deren Jedem Alles werden kann, je nachdem es in 

 diese oder jene Lage zu seinesgleichen kommt. Es 

 findet demnach eine fortwährende Neuschöpfung 

 statt, in Bezug auf das Weltganze sowohl, als auch auf 

 j'cdes einzelne Uratom. Das eigentliche Wesen der 

 Sehöpfung ist uns aber unbegreiflich. 



27. Die Consequenzen der Präformationstheorie. 



Nach der Präformationstheoric =ind die Organe des 

 entwickelten Thieres und der entwickelten Pflanze im 

 Keime gesondert vorgebildet. Jedes Organ hat in der 

 Keimzelle einen eigenen Organkeini, und diese Organ- 

 keime müssen in der Keimzelle nach einem bestimmten 

 Plane angeordnet sein, sodass sie sich in richtiger Weise 

 und am richtigen Ort entfalten können. Bei der indi- 

 viduellen Entwickelung des Organismus wird der Gesammt- 

 keim in die einzelnen Organkeime auseinandergelegt. 

 Selbstverständlich geht er dabei zu Gruude. Wir haben 

 nun gesehen, dass einzig und allein dadurch für weitere 

 Nachkommenschaft gesorgt sein kann, dass die Keime 

 verschiedener Generationen ineinander eingeschachtelt 

 sind. Das ist eine notwendige Consequenz der Prä- 

 formationstheorie, weil diese, wenn sie jene Consequenz 

 nicht ziehen will, mit sich selbst in Widerspruch geräth. 

 Jene Consequenz führt aber des Weiteren zu der An- 

 nahme eines Schöpfers, der den Plan der organischen 

 Schöpfung im voraus berechnet hat, die ersten Organis- 

 men, die auf der Erde lebten und die die Stammväter 

 (1er übrigen wurden, durch sein Schöpfungswort ins Da- 

 sein rief und zugleich mit ihnen die Keime aller der- 

 jenigen Generationen schuf, die er bestimmt hatte, die 

 Erde zu bevölkern. 



Dass eine solche Annahme mit der Abstammungslehre 

 in Einklang zu bringen ist, haben wir gesehen. Was aber 

 folgt aus dieser Theorie der Organismenschöpfung für die 

 unorganische Natur? 



Das ergiebt sich, wenn wir das eigentliche Wesen 

 der Präformationstheorie zu erfassen suchen. Der Kern 

 dieser Lehre ist die Annahme, dass nicht aus 

 jeder Zelle, die wir in dem sich entwickelnden 

 Organismus finden, alles mehr werden kann. 



Die Erfahrung lehrt, dass sich im entwickelten Orga- 

 nismus Mnskelzellen nicht in Nervenzellen umbilden, und 

 Drüsenzellen nicht in Muskelzellen, dass jede specifische 

 Art der Zelle nur ihresgleichen erzeugt. Indem man diese 

 Thatsachen auf die Zellen des Keimlings übertrug, ge- 

 langte man zu der Behauptung, dass auch hier schon 

 jede Zelle in ihrem Wesen prädestinirt sei. 



Hiermit wollten nun die Beobachtungen nicht recht 



