Nr. 3«. 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Gemisch verschiedener Substanzen besteht, aber kein ein- 

 ziges Organ vorgebildet enthält, wenn sich also alle Or- 

 gane aus einem und demselben Gemisch lebender Sub- 

 stanz entwickeln, so variiren auch alle in Abhängigkeit 

 von der Beschaffenheit dieses Gemischs. Wenn sich nun 

 ein Organ in Folge von Veränderung der lebenden Sub- 

 stanz der Keimzellen, die durch äussere Einwirkungen 

 hervorgebracht worden ist, verändert, so müssen sich alle 

 anderen Organe mit verändern, weil sie sich ja alle aus 

 derselben lebenden Substanz bilden. Dass dabei alle in 

 der erforderlichen günstigen Eichtung variiren sollten, 

 wäre eine Annahme, welche die Naturwissenschaft un- 

 möglich machen kann. Dass z. B. bei günstiger Varia- 

 tion des Auges sich auch das Ohr sowie alle anderen 

 Organe in günstiger Richtung umbilden müssten, wäre auch 

 dann eine teleologische Annahme, falls man sagen wolle, 

 ein derartiger Fall brauche ja nur ausnahmsweise statt- 

 zufinden. Es ist für den Epigenetiker geradezu undenk- 

 bar, dass eine Keimsubstanz derartig beschaffen sein 

 kann, dass alle Organe, die sich aus ihr entwickeln, in 

 Folge von irgend einer Beeinflussung der Keimsubstanz 

 in günstiger Richtung abänderten. Man könnte nur an- 

 nehmen, dass eine bestimmte Keiraesvariation, die einen 

 Organe in günstiger, die übrigen Organe dagegen in 

 indifferenter oder in ungünstiger Weise beeinflusste. 

 Die natürliche Zuchtwahl würde dann so wirken, dass 

 die einen Thiere auf Grund dieser, die anderen auf Grund 

 jener Organe, die besonders günstig ausgebildet sind, über- 

 leben würden. 



Nun findet aber bei den meisten Organismen ge- 

 schlechtliche Fortpflanzung statt, und es ist keine Ein- 

 richtung denkbar, die es verhindern könnte, dass etwa 

 ein Thier mit besonders gut entwickelten Augen, aber 

 schlechten Ohren sich mit einem anderen, dessen Gehör 

 gut, dessen Gesicht aber schlecht ist, vermischte. Das 

 Resultat einer solchen Mischung könnten aber höchstens 

 Junge mit mittehnässigen Augen und mittelmässigen Ohren 

 sein. Die Auslese könnte also eine Organismenart nicht 

 vom Flecke bringen, sie würde beständig nivellirend wirken 

 und die Verbesserungen der einen Organe ebenso sicher 

 wieder ausmerzen, als die Verschlechterungen der übrigen. 



Wenn also die Annahme einer epigenetischen Ent- 

 wickelung gerechtfertigt ist, wenn sie, wie wir gesehen 

 haben, sogar unerlässlich ist, dann kann die Fortbildung 

 der Organismen nicht auf dem Wege der natürlichen 

 Zuchtwahl zu Stande gekonmien sein, sondern nur da- 

 durch, dass sich an bestimmten Stellen in P^olge besonderer 

 Einwirkungen auf diese Stellen Organe bildeten, vervoll- 

 komnmeten oder rückbildeten, und dass die Veränderungen, 

 die an den betreffenden Stellen stattfanden, vererbt 

 wurden. Eine epigenetische Entwickelungslehre verträgt 

 sich also nur mit der Annahme einer Vererbung er- 

 worbener Eigenschaften. Unter erworbenen Eigen- 

 schaften verstehen wir solche, die sich an bestimmten 

 Körperstellen in Folge von Einwirkungen, die gerade 

 diese Körperstellen treffen, bilden. Die Erhaltung der 

 Organe in der erforderliehen Tüchtigkeit lial)en wir uns 

 also so vorzustellen, dass der Gebrauch des ( )rgans es 

 auf seiner Höhe erhält, oder es auch noch weiter aus- 

 bildet, und dass die in den Organismen heranreifenden 

 Keinrzellen dadurch derartig beeinflusst werden, dass sie 

 das betreffende Organ wieder in derselben Weise repro- 

 duciren. Da es sich aber meistens gleichzeitig 

 um viele Organe handelt, so wird die Keimzelle gleicli- 

 zeitig von sämmtlichen Organen des Körpers aus be- 

 einflusst. Welcher Art ist nun diese BeeinflussungV 



Dass es möglich sein sollte, dass sich die Substanz 

 der Keimzellen ausschliesslich chemisch veränderte, und 

 dass die chemische Zusammensetzung der Keimsubstanz 



die Uebertragung der Eigenthümlichkeiten sämmtlicher 

 Organe bewirkte, ist eine undenkbare Annahme. Was 

 für eine chemische Umänderung könnte etwa die Ver- 

 grüsserung irgend eines Muskels im Keim bewirken, da 

 der Muskel doch in allen seinen Fasern aus einem und 

 demselben Geraisch chemischer Substanzen besteht? Die 

 Annahme, dass irgend eine bestimmte Anordnung von 

 Atomen in den Molekülen einer Substanz, die wir als 

 hauptsächlichsten Träger der Vererbung anzusehen hätten, 

 einer zweckmässigen Einrichtung der verschiedensten Or- 

 gane entsprechen könnte, wäre eine durchaus unwissen- 

 schaftliche. 



An Stelle dieser Annahme könnte nun eine zu treten 

 versuchen, wonach das Gemisch von Substanzen, das 

 wir in der Keimzelle vor uns haben, in der Weise vom 

 Körper aus beeinflusst werden könnte, dass sich etwa die 

 eine Substanz in der erforderlichen Weise umbildet, falls 

 ein Muskel verändert wird, die andere, wenn es sich um 

 einen Nerven handelt u. s. w.; allein diese Annahme 

 wäre ebenso teleologisch wie die vorhergehende. Dass 

 die Grösse und die Anordnung der Organe irgend etwas 

 mit der Constitution der Moleküle chemischer Substanzen 

 zu thun haben könnte, ist vielmehr völlig ausgeschlossen. 

 Daraufhat bereits W. Pfeffer hingewiesen: „Wir dürfen nicht 

 vergessen", sagt er, „dass mit demselben Messingstücke 

 Apparate sehr verschiedener Art gebaut werden können." 



Wir können also die Vererbung nur auf die Weise 

 erklären, dass wir annehmen, die Substanzen, die in der 

 Keimzelle vorhanden sind, ordnen sich in Folge der Ein- 

 flüsse, die die Organe des Körpers auf die Keimzellen 

 ausüben, in einer Weise an, die zur Vererbung erworbener 

 Eigenschaften führen muss. 



Nun sehen wir aber, dass die Struetur der Keim- 

 substanz stark gestört werden kann, dadurch z. B., dass 

 wir die Keimzellen verletzen, dass wir Stücke von ihnen 

 abschneiden, u. dergl. mehr, und dass die Anordnung sich 

 trotzdem ganz von selbst wiederherstellt. Wie aber ein Ge- 

 misch verschiedener Substanzen dazu kommen sollte, nach 

 einer starken Störung wieder eine regelmässige Anordnung 

 anzunehmen, ohne dass ein Regulator da ist, ist nicht 

 einzusehen. Wir werden somit zu der Ueberzeugung ge- 

 drängt, dass es vor allen Dingen eine Substanz ist, die 

 den Formenaufbau der Keimzellen beherrscht, der die 

 anderen in ihrer Anordnung passiv folgen. Diese Sub- 

 stanz nennen wir das Plasma, im Gegensatz zu der 

 herrschenden Auffassung, die im Plasma ein Gemisch ver- 

 schiedener Stoffe erblickt. 



Wenn nun das Plasma nicht durch die chemische 

 Constitution seiner Moleküle bcfäliigt ist, Träger der Ver- 

 erbung erworbener Eigenschaften zu sein, so kommen wir 

 nothwendiger Weise zu dem Schluss, dass die Vererbung 

 erworbener Eigenschaften nicht durch eine Veränderung 

 der molekularen Constitution des Plasmas bewirkt wird, 

 dass das letztere nicht direct aus Molekülen zusammen- 

 gesetzt ist. sondern aus Gebilden höherer Ordnung. Da 

 aber das Plasma der Keimzelle von allen einzelnen Or- 

 ganen des Körpers, in welchem sich die Keimzelle bildet, 

 beeinflusst wird, so ergiebt sich mit Nothwendigkeit die 

 fernere Annahme, dass die betreffenden Elemente des 

 Plasmas gegeneinander verschiebbar sind, woraus 

 sich mit Nothwendigkeit die Möglichkeit einer gleich- 

 zeitigen Beeinflussung des Plasmas von allen Theilen des 

 Körpers ergiebt. 



Der Körper bildet ja ein Gleichgcwichtssystem. 

 Thäte er dies nicht, so würde er auseinanderfallen; denn 

 nur Körper, deren Theilc im Gleichgewicht miteinander 

 stehen, sind erhaltungsfähig. Die einzelnen Zellen des 

 Körpers stehen also nothwendiger Weise miteinander im 

 Gleichgewicht, und zwar nicht blos die, welche am Organ- 



