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Redaktion: 
VI. Band. 
Sonntag, den 18. 
Forschung aufgiebt an weltum- 
fassenden Ideen und an locken- 
den Gebilden der Phantasie, wird 
ihr reichlich ersetzt durch den 
Zauber der Wirklichkeit, der-Ihra 
Schöpfungen schmückt. 
Schwendener. 
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Dr. H. Potonie. 
Januar 1891. 
Abonnement: Man abonnirt bei allen Buchhandlungen und Post- 
anstalten, wie bei der Expedition. Der Vierteljahrspreis ist A 3.— 
Bringegeld bei der Post 15 3 extra. 
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Inserate: Die viergespaltene Petitzeile 40 3. Grössere Aufträge ent- 
sprechenden Rabatt. Beilagen nach Uebereinkunft. Inseratenannahme 
bei allen Annoncenbureaux, wie bei der Expedition. 
Abdruck ist nur mit vollständiger Quellenangabe gestattet. 
Der baltische Bernstein. 
Von H. Potonie.*) 
Eine referirende Behandlung der Bernstein-Frage ist 
augenblicklich zeitgemäss, weil sie durch eine kürzlich 
erschienene, umfangreiche und gewissenhafte Arbeit des 
Prof. H. Conwentz, Direetors des Westpreussischen Pro- 
vinzialmuseums in Danzig, in einer Hinsicht zu einem 
gewissen Abschluss gebracht worden ist.“*) Ich werde 
aber erst auf den Inhalt dieser Arbeit näher eingehen, 
nachdem ich vorerst zur allgemeinen Orientirung nament- 
lich einiges über Verwendung, Vorkommen und Ge- 
winnung des Bernsteins gesagt haben werde. 
Unser Fossil verdankt seinen Namen seiner leichten 
Brennbarkeit; Brennstein wäre uns daher im ersten 
Augenblick verständlicher. Bernstein kommt von dem 
altdeutschen Wort börnen, d. h. brennen, und dement- 
sprechend sagte man daher auch ursprünglich Börnstein, 
singt doch Caspar Henneberger 1576 
Wenn ausz dem Westen der Wind weht, 
Allhie man viel des Börnsteins fäht. 
Der Bernstein ist dem Menschen schon seit sehr langer 
Zeit, namentlich — es brauchte kaum gesagt zu werden 
— als Verwendungsmittel für Schmucksachen bekannt. 
Aus der Steinzeit ist Bernsteinschmuck als Zeichen 
ältester Cultur in Nord- und Mittel-Europa gefunden 
worden, aus den Jahren 1000—800 vor unserer Zeit- 
rechnung. Die Durchbohrung der Stücke, z. B. grosser 
Perlen, ist offenbar nicht durch Metallinstrumente, son- 
dern durch Feuersteinsplitter hergestellt worden.***) 
*) Nach einem in der „Pharm. Gesellsch.“ zu Berlin am 4. Dec. 
1890 gehaltenen, in der „Pharm. Ztg., Berlin“ abgedruckten Vortrag. 
**) H. Conwentz: „Monographie der baltischen Bernstein- 
bäume. Vergleichende Untersuchungen über die Vegetations- 
organe und Blüten, sowie über das Harz und die Krankheiten 
der baltischen Bernsteinbäume.“ Mit 18 lithographischen Tafeln in 
Farbendruck. Mit Unterstützung des Westpreuss. Provinzial-Land- 
tages herausg. von der Naturforschenden Gesellschaft in Danzig. 
In "Commission bei Wilhelm Engelmann in Leipzig. Danzig 1890. 
*#*) Vergl. R. Klebs, „Der Bernsteinschmuck der Steinzeit.“ 
Königsberg 1882. 
Bei den alten Griechen hiess der Bernstein wie 
allbekannt — Elektron, von welchem Wort die Bezeich- 
nung „Rlektrieität“ abgeleitet wird, weil ja der Bernstein 
durch "Reibung sehr leicht negativ-elektrisch wird. Da 
nun bei Homer die Frauen zur Zeit des trojanischen 
Krieges Hals- und Armbänder von Elektron tragen, so 
scheint hiernach auch von Homer’s Helden der Bernstein 
Verwendung gefunden zu haben. Allerdings ist dabei zu 
beachten, dass der Name Elektron im Alterthum eine 
doppelte "Bedeutung hatte: man verstand nämlich dar- 
unter auch eine Metallmischung von etwa vier Theilen 
Gold und einem Theil Silber. Die sichere Entscheidung, 
was Homer unter „Elektron“ versteht, ist nieht leicht, 
möglicherweise ist es bei ihm bald Bernstein bezw. Edel- 
stein überhaupt, bald die genannte Metallmischung. Sicher 
aber gebrauchten die Alten den Bernstein zur Blüthezeit der 
Phönizier, die ihnen den Bernstein, den sie hauptsächlich 
im Golf von Genua erstanden, vornehmlich zuführten, als 
Räuchermittel und als Frauenschmuck. In der römischen 
Kaiserzeit kam er sogar in solcher Menge nach Rom, 
dass er ganz im Werthe sank. Auch andere Völker- 
schaften, wie die Etrusker, haben den Bernstein geschätzt. 
Gewisse Namen von Räucherharzen in der Bibel werden 
auf Bernstein bezogen. — Als Heilmittel ist unser 
Fossil und zwar namentlich im Mittelalter gebraucht 
worden, es ist das fast selbstverständlich, denn es ist 
Ja leichter anzugeben, was nicht als Heilmittel gedient 
hat, wie die unzählige Schaar von Stoffen zu nennen, 
die in der genannten Weise missbraucht worden sind. 
Wenn auch nicht der Bernstein selbst, so ist doch ein 
aus ihm dargestelltes Product, die Bernsteinsäure e, als ein 
die Nerventhätigkeit belebendes, krampfstillendes Mittel 
bis zum Erscheinen der II. Auflage unserer Pharmakopoe 
offieinell gewesen und wird auch wohl heute noch hier 
und da benutzt. Ausserdem haben aueh Bernsteinöl und 
bernsteinsaure Präparate medieinische Verwendung ge- 
