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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
Nrro} 
Ueber Gleichgewicht und Bewegungsempfindungen. 
Von Karl L. Schaefer. 
Wir haben uns gewöhnt, den Kampf um’s Dasein als 
vornehmsten Bildner und Erzieher der Thiergeschlechier 
zu betrachten und werden ihm auch einen organisato- 
rischen Einfluss auf die speeifische Körperhaltung zuer- 
kennen müssen, welche wir die uns umgebenden Lebe- 
wesen in der Ruhe und während ihrer Ortsveränderungen 
einnehmen sehen. Dieselbe ist für alle Individuen der- 
selben Thiergruppe dieselbe, für Individuen verschiedener 
Gruppen verschieden. 
Wenn der Sieg in dem allgemeinen Ringen um die 
Existenz nur dem zu Theil wird, welcher sich am erfolg- 
reichsten seiner Feinde erwehrt und seine Nahrung rascher 
und sicherer als die Gegner zu erbeuten weiss, so bedarf 
es vor Allem dazu der Fähigkeit möglichst ausdauernder 
und möglichst ungehinderter Loeomotion. In erster Linie 
muss die Schwerkraft eompensirt werden, was mit Unter- 
stützung seitens bestimmter Bänder und Faseien durch 
die Muskeln geschieht. Der Körper muss also mit an- 
deren Worten im Gleiehgewicht gehalten werden; 
eine Forderung, der auf mannigfache Weise Genüge 
geleistet werden kann. Im Sitzen wie im Liegen und 
beim aufrechten Stehen oder Gehen befinden wir uns 
im Gleichgewicht. Man kann aber auch den Rumpf fast 
im rechten Winkel nach vorn beugen, ohne zu fallen; 
ebenso ein gutes Stück nach hinten und zur Seite. Man 
kann ferner, ohne hinzustürzen, wie ein Thier auf Händen 
und Füssen laufen; ja, mit einiger Geschiekliehkeit auf 
dem Kopfe stehen: während wiederum das Beispiel dres- 
sirter Hunde und Bären zeigt, dass die ausschliessliche 
Benutzung der Hinterextremitäten auch Vierfüsslern ganz 
wohl möglich ist. 
Alle diese genannten Körperhaltungen genügen in 
gleicher Weise zur Erhaltung der Balance. In dem Kampfe 
um’s Dasein ist aber offenbar diejenige die bevorzugte, 
welche die gestellte Aufgabe mit dem geringsten Kraft- 
aufwande zu lösen vermag. Denn um so weniger braucht 
das Thier auszuruhen, um so mehr von seinen gesammten 
Kräften kann es zur Locomotion und zum Streite mit an- 
deren Geschöpfen verwenden. Indem also nur diejenigen 
Lebewesen zur Production einer fortdauernden Nach- 
kommenschaft gelangten, deren Körperhaltung allen ge- 
nannten Anforderungen am besten genügte, erbte die 
Nachwelt diese Haltung, und immer nur diese blieb durch 
die Generationen hindurch von Bestand, so dass wir heute 
alle Einzelindividuen derselben Gruppe mit der gleichen 
„Normalstellung“ den Kampf um’s Dasein kämpfen sehen. 
Diese normale Körperstellung (status) ist also üblich und 
nützlich (usus) zugleich und dürfte daher den Namen 
„Usustatus“ wohl mit Recht tragen. 
Der Usustatus des Menschen ist die Vertical- 
stellung auf den Füssen. In der That ist diese Haltung 
für uns die zweckmässigste. Eine Kopfdrehung genügt, 
um in einem Momente Alles zu übersehen, was rings um 
uns bis zum Horizont geschieht. Jeden Augenblick kön- 
nen wir nach allen Richtungen hin mit Leichtigkeit unsere 
Arme gebrauchen; stets sind wir gerüstet, momentan nach 
irgend einer Seite unseren Platz zu wechseln, zur Flucht, 
zur Verfolgung. Zugleich ist so die Schwere am besten 
compensirt: die unterstützenden Füsse nehmen den Mus- 
keln einen Theil der Last ab, und was diesen zu halten 
übrig bleibt, vertheilt sich meist gleiehmässig auf die 
symmetrischen Muskelgruppen. Wollte man etwa den 
Rumpf maximal vorübergeneigt tragen, so würden die den 
Rücken mit den Oberschenkeln verbindenden Muskeln die 
| ganze Last des Rumpfes allein tragen müssen und rasch 
ermüden, so dass häufige Ruhepausen die Locomotion er- 
heblich stören würden. 
Das Bestreben, den Usustatus, falls er aus irgend 
einem Grunde verloren gegangen, möglichst ohne Zeit- 
versäumniss wiederherzustellen, liegt mit in seinem Wesen 
begründet. Jeder weiss aus Erfahrung, dass er, wenn er 
in's Taumeln geräth, sofort eine zweckmässige eompen- 
satorische Bewegung macht, auch ohne, wie doch sonst 
bei jeder anderen activen Bewegung, vorher die klare 
Vorstellung gehabt zu haben, jetzt will ich dies oder das 
thun. Ja, die Empfindung des Fallens und der damit 
verbundene Schreck kommen meist erst zum Bewusstsein, 
wenn die Wiederherstellung des Usustatus bereits voll- 
zogen ist. Gelingt sie uns nieht sogleich, so beginnen 
wir bekanntlich zunächst eine Locomotionsbewegung zu 
machen, um durch Unterschieben der Beine den fallenden 
Rumpf zu stützen; alsdann aber auch mit den Händen in 
die Luft zu greifen, selbst wenn gar nichts zum Fest- 
halten in der Nähe ist; eine Handlung, die eben aus 
diesem Grunde entschieden als nutzlos gar nicht unter- 
nommen würde, wenn der bewusste Wille, die klare Ueber- 
legung Ursache dieser Compensationsbewegungen wäre. 
Die Muskelactionen zwecks Wiedererlangung des 
Usustatus gehen also unabhängig vom Willen, unwillkür- 
lich vor sich. Anfangs, als gleichsam der Usustatus der 
Thierwelt etwas Neues war, mag dazu Willensimpuls und 
Aufmerksamkeit nöthig gewesen sein. Später wurde dieser 
Willensaet im Grosshirn zur Abwickelung dieses 
so häufigen, schliesslich zur Virtuositätsbewegung werden- 
den Vorganges ebenso wenig mehr erfordert, wie ihn der 
Frosch beispielsweise zum Abwischen eines Tropfens 
Säure braucht oder zum Herausziehen seiner Hinterextremi- 
tät aus einem Glase voll ätzender Flüssigkeit. Die Physio- 
logie bezeichnet solche Vorgänge bekanntlich als Reflex- 
bewegungen. Diese sind eben dadurch charakterisirt, 
dass auf einer sensiblen Nervenbahn ein Reiz in das 
Centralorgan, Rückenmark oder Gehirn, gelangt, um von 
dort direet, ohne erst in’s Willensbewusstsein einzutreten, 
auf eine motorische Faser übertragen und so als Bewe- 
gungsimpuls der Muskulatur zugeleitet zu werden. 
Welches nun gerade die sensiblen Leitungswege sind, 
die uns einerseits den Anstoss zur Entstehung einer Be- 
wegungswahrnehmung, speciell zu der Perception von 
Aenderungen des Usustatus zuführen und andererseits den 
Impuls zu dessen Wiederherstellung in das Centralorgan 
gelangen lassen — das ist noch nicht definitiv beant- 
wortet, und ebenso wenig konnte bisher eine bestimmte 
Stelle des Centralorganes mit Sicherheit als das zuge- 
hörige Reflexcentrum erkannt werden. Allerdings erheben 
es eine Reihe wichtiger Thatsachen zur grössten Wahr- 
scheinlichkeit, dass wir das Kleinhirn als ein solches zu 
betrachten haben, und vollgültige Beweise für diese An- 
nahme dürften über kurz oder lang erbracht werden. 
Schwieriger zu lösen nnd viel umstritten ist die andere 
Frage nach dem Ursprunge der Bewegungsempfindungen. 
Eine ganze Schule von Forschern erblickt in den 
halbeirkelförmigen Canälen des inneren Ohres eine Art 
Sinnesorgan für die Perception von Körperbewegungen 
und die Wahrnehmung unserer Lage im Raum, gleichwie 
das Auge das Sinnesorgan für die Gesichtseindrücke und 
die Haut dasjenige für die Tastempfindungen ist. Alle 
Wirbelthiere, mit Ausnahme der niedrigsten Stufen, be- 
sitzen rechts und links je drei soleher Bogengänge, in 
