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Redaktion: 
"Was die natürwissenschaftlich 
Forschung sufgiebt an weltum- 
Zauber der Wirklichkeit, der Ihre 
Schöpfungen schmückt. 
SH Schwondoner. 
Dr. H. Potonie. 
Verlag: Ferd. Dümmlers Verlagsbuchhandlung, Berlin SW. 12, Zimmerstr. 94. 
VI. Band. 
Sonntag, den 5. April 1891. 
Nr. 14. 
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Neuere Resultate aus den Untersuchungen über periodische Kometen. 
Von Dr. B. Matthiessen. 
Einleitung. 
Obgleich die periodischen Kometen erst spät in ihrem 
eigentlichen Wesen erkannt worden sind, bilden sie doch 
Jetzt sehon eine der interessantesten Gruppen von Him- 
melskörpern; nicht etwa durch grosse Helligkeit und ab- 
norme Schweifbildung — sie sind im Gegentheil meistens 
nur teleskopisch, klein und schwach, sondern in theore- 
tischer Hinsicht durch ihre eigenthümlichen Bahnverhält- 
nisse, welche sie einerseits zur Massenbestimmung der 
grossen Planeten, andrerseits zur Entscheidung der Frage 
über das widerstehende Mittel, die ihnen überhaupt ihre 
Bedeutung verdankt, sehr geeignet machen. Als Mit- 
glieder unseres Sonnensystems — wie wir später sehen 
werden allerdings etwas unsichere — zeigen sie manche 
Aehnlichkeiten mit den Planeten, z. B. durchgängig 
rechtläufige Bahnen mit geringer Neigung gegen die 
Ekliptik, behalten aber dabei genug charakteristische 
Merkmale wie u. A. grosse Exzentrieität, eigenthümliches 
Speetrum, Veränderung im Aussehen u. s. w. Schon 
Newton war der Ansicht, dass alle Kometen in geschlos- 
senen wenn auch langgezogenen Bahnen einherziehen, 
doch weder ihm noch demjenigen Astronomen, welcher zum 
ersten Male die Wiederkehr eines Kometen bestimmt 
voraussagte, ward es vergönnt, den Triumph der Bestä- 
tigung zu erleben. Letzterer, der Engländer Halley, 
stellte im Jahre 1705 einen Katalog von 24 von ihm be- 
rechneten Kometen zusammen und hierbei fiel ihm die 
allerdings sehr frappante Aehnlichkeit in den Elementen 
dreier derselben in dem Masse auf, dass er nieht nur 
ihre Identität zu behaupten wagte, sondern auch die 
nächste Erscheinung für das Jahr 1755 verkündigte. Die 
Ungleichheiten in den früheren Umlaufszeiten erklärte 
Halley sofort scharfsinnigerweise durch die Einwirkungen 
der grossen Planeten, die sogen. „Störungen“ in der 
regelmässigen Bahn. Hier haben wir das erste Beispiel 
‚ mehrt. 
‘eines periodischen Kometen, der mit Recht der Halley- 
sche genannt wird; seine Geschichte ist sehr interessant: 
Halley selbst beobachtete ihn im Jahre 1682, Kepler 
‚1607 und Apian 1531. Spätere Erscheinungen hat man, 
wenn auch natürlieb mit geringerer Sicherheit, bis zum 
‘Jahre 11 v. Chr. verfolgen können. Im Jahre 1758 
wurde der mit grosser Spannung erwartete Komet im 
Winter gefunden; er passierte allerdings, hauptsächlich 
‚dureh den Einfluss Jupiters aufgehalten, sein Perihel erst 
im Frühjahr 1759, hierdurch die Newton’sche Gravita- 
tionstheorie vollkommen bestätigend. Für das Jahr 1855 
konnte die Sonnennähe bereits bis auf wenige Tage 
genau vorausberechnet werden, und bei der nächsten 
Wiederkehr — nämlich 1910 — wird die Unsicherheit 
noch bedeutend kleiner sein. — Wie aus dem Ange- 
führten hervorgeht, hat der Halley’sche Komet eine Um- 
laufszeit von ungefähr 76 Jahren; er bewegt sich rück- 
läufig und entfaltet ziemlichen Glanz. 
Nach einer langen Pause, nämlich erst im Jahre 
1515, wurde der zweite periodische Komet von Pons in 
‚Marseille entdeckt; er trägt jedoch den Namen seines 
' Berechners Eneke und ist noch bekannter geworden als 
der Halley’sche, hauptsächlich durch die Anomalien in 
seiner Bewegung, welche die Frage über das Vorhanden- 
sein eines widerstehenden Mittels neu. anregten. Der 
 Encke’sche Komet ‚hat von allen bis jetzt bekannten die 
kleinste Umlaufszeit und kommt der Sonne sehr nahe. 
| In unserem Jahrhundert hat sich dann die Zahl der 
periodischen Kometen, was zum Theil der Vervollkomm- 
nung der Fernröhre, zum Theil dem gesteigerten Eifer 
im Suchen zuzuschreiben ist in ungeahnter Weise ver- 
Man theilt sie nach der Dauer der Umlaufszeit 
in 3 Klassen: 
1. solehe von langer Periode, d. h. von 100 bis zu 
10 000 Jahren (natürlich wächst mit der absoluten Höhe 
der Zahl auch. ihre. Unsicherheit); 
