166 
Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
Nr. 17. 
geschichte der Erde nach Jahrmillionen abschätzen müssen. 
Und in diesen ungeheuren Zeiträumen war die Thätig- 
keit der Ebbe und Fluth sehr wohl fähig, aus kleinen 
öinzelwirkungen mächtige Gesammteffeete zusammen- 
zusetzen. Die Länge des Tages vor einer Million von 
Jahren ist ganz sicher merkbar geringer gewesen als 
heute. Es gab eine Zeit, da die Erde ihre volle Drehung 
um die Axe in 23 Stunden ausführte, statt wie heute in 
24 Stunden. Und wenn wir unseren geistigen Blick 
noch weiter in die graue Vorzeit zurückschweifen lassen, 
so finden wir, wie die Länge des Tages immer kürzer 
ist, je weiter wir in die Vergangenheit eintreten. Es 
gab eine Zeit, da der Tag nur 20, noch früher eine, in 
der er nur 12 Stunden währte; und in dieser Folge 
rückschauender Betrachtungen der Erdgeschiehte kommen 
wir zu einer kritischen Zeit, da die Erde in etwa fünf 
bis sechs Stunden ihre Axendrehung vollendete. Und 
das ist die Zeit, wo die unter dem Einfluss der Gezeiten 
sich vollziehende Entwicklung (die „tidal evolution“) be- 
gann. 
Wenn es so in letzter Linie der Einfluss des Mon- 
des ist, der die Drehgeschwindigkeit der Erde auf ein 
Drittel oder ein Viertel des anfänglichen Werthes zurück- 
gebracht hat, so ist es offenbar, dass seine Wirkung von 
einer entsprechenden Gegenwirkung begleitet gewesen 
sein muss. Die Form, welche jene Gegenwirkung an- 
nimmt, ist eine sehr bedeutsame. Sie äussert sich in 
dem Bestreben, den Mond immer weiter von der Erde 
zu entfernen. So haben wir denn diese beiden Erschei- 
nungen nothwendig und unlösbar mit einander verbun- 
den: das Bestreben des Mondes seinen mittleren Abstand 
von der Erde zu vergrössern und die Verlängerung der 
Tagesdauer. 
Und lassen wir wieder den Blick zurückschweifen in 
eine ferne Vergangenheit, so finden. wir eine Zeit, wo 
der Mond der Erde etwa um ein Sechstel seiner heutigen 
Entfernung näher war; und je weiter wir zurückgehen, 
desto näher bei einander finden wir Erde und Mond, bis 
wir zuletzt einen Zustand erblieken, in dem ein voll- 
ständiges Aneinandersein, ein Berühren beider Himmels- 
körper stattfindet. Ich kann an dieser Stelle naturgemäss 
nicht auf eine mathematische Behandlung des Gegen- 
standes eintreten, sondern ich muss mich darauf be- 
schränken, als ein Ergebniss jener hervorzuheben, dass 
zu jener kritischen Zeit, in der die Dauer der Erddrehung 
etwa fünf bis sechs Stunden betrug, der Mond der Erde 
berührungsnahe war und seinen Umlauf um jene in einem 
Zeitraume vollendete, der mit der Dauer der Erddrehung 
vollkommen zusammenfiel. 
Es ist nun die kühne Vermuthung aufgestellt worden, 
dass der Mond nur ein Stück von der Erde selbst sei. 
In jener kritischen Zeit, von der ich eben sprach, waren 
beide Körper glühende Massen, die der festen Erde und 
dem Monde unserer Tage sehr unähnlich waren. Wir 
dürfen wohl annehmen, dass, als die Erde in jener Zeit 
mit mächtiger Geschwindigkeit sich um ihre Axe drehte, 
ihre Geschwindigkeit dem kritischen Werthe gefährlich 
nahe war, bei dessen Eintritt die Erde nicht länger als 
ein untheilbares, selbständiges Ganze hätte bestehen 
können. Und wenn dann wirklich ein Riss entstand und 
ein kleiner Theil von der Erdkugel sich loslöste, dann 
mussten die Theilchen der so entstandenen beiden neuen 
Körper, unter dem Einfluss ihrer eigenen gegenseitigen 
Anziehung, sich so zusammenlagern, dass die neuen 
Körper auch wieder kugelförmige Gestalten annahmen, 
und so allerdings ein System entstand, das dem System 
Erde-Mond gleicht. 
Sind wir bisher durch Betrachtung der Gezeiten- 
wirkungen in weite Vergangenheiten der Erde und des 
Systems Erde-Mond zurückgeführt worden, so können 
wir von demselben Standpunkte aus in die Zukunft jenes 
Systems voranschauen, solange es als System bestehen 
wird. Die Länge des Tages wird, wie wir sahen, immer 
mehr und mehr zunehmen, und der Mond wird immer 
weiter von der Erde zurückweichen. Aber weit in der 
fernsten Zukunft ist der Zustand vorbehalten, dem unser 
System als einem in gewissem Sinne abschliessenden sich 
immer mehr zu nähern strebt. Denn in’s Unendliche 
kann der Mond nicht zurückweichen, und die Erde kann 
ihre Drehgeschwindigkeit nieht bis Null verringern, also 
aufhören zu rotiren. Es giebt Grenzen, über die hinaus 
Jene Veränderungen nicht anwachsen können. Aus der 
Theorie sehen wir, dass der Tag nach und nach immer 
länger werden wird, bis er die Länge von siebenundfünzig 
unserer jetzigen Tage erreicht hat. Und der Mond 
wird langsam immer weiter zurückweichen, bis er einen 
mittleren Abstand von der Erde erreicht hat, dem eine 
Umlaufszeit von ebenfalls siebenundfünzig Tagen entspricht, 
sodass also Tag und Monat am Ende der Entwicklung 
wieder einander gleich sein werden, so wie sie es am 
Anfang derselben waren. 
Wenn jener Zustand erreicht ist, dann wird nicht 
Ebbe noch Flut sein, die Kraft wird ruhen, die alle jene 
Aenderungen gezeitigt hat; und es könnte scheinen, dass 
der so erreichte Zustand des Systems Erde-Mond dann 
auch ein dauernder, bleibender sein werde. Aber es 
muss nicht vergessen werden, dass auch in der Sonne 
eine flutherzeugende Kraft sich findet, deren Einfluss die 
Drehgeschwindigkeit der Erde noch bis zu einer bestimmten 
Grenze hinabdrücken wird, sodass dann endlich und end- 
siltig ein Zustand sich herausbilden wird, in dem der 
Tag länger ist als der Monat. 
Altes und neues 
aus der Chemie. 
Von Dr. Richard Fischer. 
(Schluss.) 
Bei den im vorigen Artikel gekennzeichneten neuesten 
Zielen der Chemie wollen wir kurze Zeit verweilen. 
Die Zusammensetzung einer chemischen Verbindung 
wird uns durch ihre auf analytischem Wege ermittelte 
Formel angegeben. Die empirische Formel — das ist 
diejenige, die uns die in der Verbindung enthaltenen 
Atome kurz summarisch angiebt — hat sich unzureichend 
erwiesen, weil sie über die näheren Beziehungen der die 
Verbindung zusammensetzenden Atome keine Andeutung 
gebend, einen tieferen Einblick in die Zusammensetzung 
der Körper nicht bot. Ausserdem, und dies dürfte wohl 
mit einer der Hauptgründe sein, kennt man in der organi- 
schen Chemie eine ganze Menge von Verbindungen, die 
alle ein und dieselbe empirische Formel aufweisen, dabei 
aber in ihrem chemischen und physikalischen Verhalten 
total verschieden sind. So gilt beispielsweise die em- 
pirische Formel C,H,0 nicht allein für das Aceton, 
sondern auch für den Propionaldehyd und den Allyl- 
alkohol. Diese Eigenschaft der chemischen Verbin- 
dungen, bei einer und derselben chemischen Zusammen- 
