Nr. 18. 
Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
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Derartige Veränderungen traten endlich mit einer 
bis dahin nicht sieher erreiehten Zuverlässigkeit hervor 
in den mit grösster Sorgfalt nach obiger Messungsmethode 
ausgeführten, wenngleich ursprünglich zu einem anderen 
Zwecke geplanten Beobachtungsreihen, welche in den 
Jahren 1884 und 1885 von Dr. Friedrich Küstner auf 
der Königl. Sternwarte zu Berlin mit einem von dem 
hiesigen Mechaniker ©. Bamberg verfertigten Instrument 
angestellt worden waren. Und zwar unterschieden sich 
diese Ergebnisse aufs deutlichste von gewissen früheren 
Befunden, bei denen sich Schwankungen der geogra- 
phischen Breiten in jährlicher Periode gezeigt hatten, 
welehe man aber bei ihrer weniger einwurfsfreien Me- 
thode der Bestimmung sehr wohl durch die Einwirkungen 
der jährlichen Temperaturperiode auf die Strahlenbrechung 
und auf die instrumentalen Verhältnisse erklären konnte; 
denn der hervorstechendste und zweifelloseste Zug von 
Küstner’s Ergebnissen bestand darin, dass die geogra- 
phische Breite der Berliner Sternwarte vom Frühjahr 
1584 bis zum Frühjahr 18355 um 20 Hundertstel der Se- 
kunde abgenommen hatte, während nach den auf einigen 
Sternwarten beobachteten jährlichen Perioden zur selbigen 
Jahreszeit wieder derselbe Werth hätte eintreten müssen. 
Im übrigen liessen die Beobachtungen Küstner’s erkennen, 
dass die Maximalschwankung der geographischen Breite 
innerhalb seiner Beobachtungsreihen sogar 4 bis 5 Zehntel 
der Sekunde betragen hatte. 
Die Fachgenossenschaft nahm das auffallende Er- 
gebniss anfangs mit starken Bedenken auf und war ge- 
neigt, der ungünstigen Lage unserer Sternwarte mitten 
in einer grossen Stadt den Hauptantheil an der Erschei- 
nung zuzuschreiben, etwa eine gewisse veränderliche 
Unsymmetrie der Strahlenbrechungswirkungen zwischen 
der Nordseite und der Südseite des Scheitelpunktes als 
Erklärungsgrund zu vermuthen. 
Man säumte jedoch nicht, trotz dieser Zweifel nun- 
mehr umfassendere Untersuchungen der Frage zu veran- 
stalten. Insbesondere war es die permanente Commission 
der internationalen Erdmessung, welche, im Anschluss 
an ihre von den italienischen Fachgenossen schon auf 
der Conferenz zu Rom im Jahre 1883 angeregte 
Befürwortung umfassender Untersuchungen über die 
Frage der Veränderlichkeit der geographischen Breiten, 
im Jahre 1858 in ihrer Versammlung zu Salzburg die 
Förderung der ganzen Untersuchung kräftig in die Hand 
nahm. 
Das von Herrn Prof. Helmert in Berlin geleitete 
Centralbureau der Erdmessung empfing den Auftrag, 
baldigst ein Zusammenwirken von mehreren Sternwarten 
zum Zwecke anhaltender gleichzeitiger Beobachtungen 
der geographischen Breiten nach dem von Dr. Küstner 
befolgten Verfahren zu organisiren und auch durch die 
Geldmittel der Erdmessung zu fördern. Von diesem Zeit- 
punkte an hat die weitere Entwickelung der Angelegen- 
heit Herrn Prof. Helmert das Wesentlichste zu danken 
gehabt. Unterstützt wurde er hierbei in eifriger und ge- 
'schickter Weise von den Beobachtern Direetor Dr. Weinek 
und Dr. Gruss auf der Sternwarte zu Prag, Schnauder 
auf der Sternwarte zu Potsdam, Dr. Marcuse auf der 
Sternwarte zu Berlin und bei der zusammenfassenden 
und gleichartigen Bearbeitung der (in Zahl von über 5000 
vollständigen Bestimmungen der geographischen Breiten) 
erlangten Beobachtungen durch Herrn Prof. Albrecht vom 
Königlichen Geodätischen Institute zu Berlin. 
Die eorrespondirenden Messungen begannen auf der 
Sternwarte zu Berlin und zu Potsdam im Anfange des 
Jahres 1839, zu Prag im Sommer 1889 und schon im 
Frühjahr 1590 konnte erwiesen werden, dass man kein 
blosses Berliner Phänomen vor sich habe, sondern dass 
in Berlin, Potsdam und Prag der Abstand zwischen 
Scheitelpunkt und Himmelspol oder die Ergänzung der 
geographischen Breite zu einem rechten Winkel in be- 
merkenswerth übereinstimmender Weise Veränderungen 
bis zum Betrage von fünf bis sechs Zehnteln der Sekunde 
(entsprechend Bewegungen der Pole an der Erdoberfläche 
im Betrage von etwa 20 Metern) erfahren hatte. Der 
weitere Fortgang der Beobachtungen im Jahre 1890 hat 
alsdann diesen Sachverhalt im Wesentlichen bestätigt. 
Auch hier zeigte sich übrigens wieder deutlich, dass man 
es nicht mit einer bloss jährlichen Periode zu thun hat, 
welche etwa durch die jährliche Temperaturperiode in 
irgend einer naheliegenden Weise erklärt werden könnte; 
denn die Beobachtungen ergaben die geographischen 
Breiten zur selbigen Jahreszeit im Jahre 1890 um nahezu 
zwei Zehntel der Sekunde kleiner als im Jahre 1889. 
Auch die Theorie begann nun, anknüpfend an den 
oben erwähnten Gedankengang von Sir William Thomson, 
das Problem vollständiger zu erfassen, als es bis dahin 
geschehen war. Es wurde jetzt von Radau in Paris und 
in Anknüpfung an dessen kurze Veröffentliehungen ein- 
gehender von Prof. Helmert untersucht, wie sich denn 
überhaupt die Bewegung der Drehungsaxe im Erdkörper 
gestalten müsse, wenn die Lage der Hauptachse selber 
periodische, z. B. durch meteorologische und hydrolo- 
gische Vorgänge bedingte, alljährliche Schwankungen 
erfahre, während gleichzeitig die Drehungsaxe um diese 
veränderliche Lage der Hauptaxe nach dem Euler’schen 
Gesetz unablässig zu einer konischen Bewegung gezwun- 
gen sei, deren volle Umlaufszeit bei ruhender Lage der 
Hauptaxe zehn Monate betragen würde. 
Schon vorher, im Sommer 1889, hatte Schiaparelli 
ähnliche Probleme behandelt, aber nicht mit Bezug auf 
schnellere periodische, sondern auf fortschreitende säkulare 
Lagenänderungen der Hauptaxe im Erdkörper. 
Radau’s und Helmert’s Untersuchungen ergaben jeizt 
das entscheidend wichtige Resultat, dass eine jährliche 
Periode der Lagenänderungen der Hauptaxe sich mit 
der zehnmonatliehen Periode der Bewegung der Drehungs- 
axe um die Hauptaxe zu einer grösseren Periode von 
fünf Jahren zusammensetzt, in der fünf jährliche 
Perioden mit sechs vollen zehnmonatlichen Perioden zu- 
sammentreffen, und dass die so zu sagen epieyklische 
Bewegung, welehe der Pol der Drehungsaxe um den Pol 
der selber bewegten Hauptaxe beschreibt, alle fünf Jahre 
während zwei bis drei Jahren eine bedeutende Vergrös- 
serung erfährt, während jene Bewegung sich innerhalb 
des übrigen Theils der fünfjährigen Periode auf eine 
geringere Weite zusammenzieht. 
Es wird durch diese Theorie ferner wahrscheinlich 
gemacht, dass um die Zeit des Maximums der Bewe- 
gungen der Drehungsaxe im Erdkörper die Schwankungen 
der geographischen Breiten über sechs mal grösser werden 
können, als die durch meteorologische Vorgänge entste- 
henden jährlichen Schwankungen der Lage der Hauptaxe, 
und dass die grösseren Schwankungen der geographischen 
Breiten von einem Wellenberge zum andern in etwas 
mehr als 11 Monaten, die kleineren in 14 bis 16 Monaten 
verlaufen, und dass dabei im allgemeinen von den auf- 
einander folgenden Maximal- oder Grenzwerthen der 
einzelnen Schwankungen der geographischen Breite (je 
nach der Lage der einzelnen Schwankungen innerhalb 
der umfassenden 5jährigen Periode) der spätere bald 
grösser, bald kleiner ist, als der nächstvorhergehende. 
Diese merkwürdigen Ergebnisse der Theorie werfen 
nun auch auf den ganzen oben dargelegten Verlauf der 
Entwicklung der Angelegenheit helleres Licht. Zwar 
darf nicht erwartet werden, dass diese Theorie in der 
Vergangenheit und in der Zukunft bis in’s Einzelne Be- 
