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Redaktion: 
as die natarwissenschafllichs 
Forschung sufgiebt an weltum- 
fassenden Ideen und am locken- 
den Gebilden der Phantasie, wird 
Au 
Dr. H. Potonie. 
Verlag: Ferd. Dümmlers Verlagsbuchhandlung, Berlin SW. 12, Zimmerstr. 94. 
VI. Band. 
Abonnement: Man abonnirt bei allen Buchhandlungen und Post- 
anstalten, wie bei der Expedition. Der Vierteljahrspreis ist fl 3.— 
Bringegeld bei der Post 15 3 extra. 
Sonntag, den 25. October 1891. 
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Nr. 43. 
Inserate: Die viergespaltene Petitzeile 40 4. Grössere Aufträge ent- 
sprechenden Rabatt. Beilagen nach Uebereinkunft. Inseratenannahme 
bei allen Annoncenbureaux, wie bei der Expedition. 
Abdruck ist nur mit vollständiger Quellenangabe gestattet. 
Ueber einige ältere Versuche, die Gestalt der Erde mit Hilfe des Barometers zu bestimmen. 
Von Prof. Dr. Günther. 
Wenn von der Höhenmessung durch das Barometer )) 
die Rede ist, so muss man sich stets darüber klar werden, 
welches die Grundfläche ist, von welcher aus die Höhen 
gerechnet werden. Es ist dies die absolut ruhige, von 
Wind, Wellen und Gezeiten unbewegte Meeresfläche oder, 
wie man sich jetzt gewöhnlich ausdrückt, das Geoid. 
Es folgt die Richtigkeit der Behauptung unmittelbar aus 
der dem Begriffe der Niveauflächen entspringenden That- 
sache, dass ein gleichgrosses Mass von mechanischer Ar- 
beit erfordert wird, um einen materiellen Punkt längs der 
nieht nothwendig graden Linien, welche sämmtliche 
Gleiehgewichtsflächen der Atmosphäre unter rechten 
Winkeln durchsetzen, vom Meeresspiegel bis zur Grenz- 
fläche der Lufthülle zu erheben. Wenn also der Verlauf 
dieser Basisfläche ein, geometrisch betrachtet, undulato- 
rischer ist, wenn also die Fläche von einem sich ihr nach 
Möglichkeit anschliessenden Niveaussphaeroide*) thatsäch- 
lieh bald nach aussen bald nach innen abweicht“*), so 
macht auch der Meniskus der Quecksilbersäule alle diese 
Schwankungen mit, und es ist eine Unmöglichkeit, das 
*) Durch Entwickelung des Potentiales in Reihen, die man 
bei einem beliebigen Gliede abbrieht, kann man dem Geoide eine 
an sich nicht begrenzte Anzahl von algebraischen, geschlossenen 
Flächen zuordnen, deren Aequator mit demjenigen der Erde 
übereinstimmt, deren Oberfläche nach aussen durchaus convex 
ist, und von denen jedes nächstfolgende sich der wahren Erd- 
gestalt noch etwas genauer anpasst, als das vorhergehende. 
**) Die Grösse der geoidischen Deformationen, bewirkt durch 
örtliche Massenanhäufung, hat ınan früher entschieden überschätzt; 
aus den Rechnungen von Helmert und W. Hergesell ergiebt sich 
für dieselben ein geringerer Betrag. Letzterem zufolge wäre so- 
nach der Werth von 400m das Maximum, welches je erreicht 
werden könnte, darum aber noch nicht erreicht zu werden brauchte. 
Uebrigens ist auch der Allgemeincharakter des Geoides wesent- 
lich ein ellipsoidischer, denn ein Wechsel concav und conyvex g0- 
krümmter Öberächentheile müsste sich durch sehr energische 
Lothabweichungen verrathen. 
Vorkandensem solcher Ungleichmässigkeiten 
durch das Quecksilberbarometer nachzuweisen. 
Dass diese Wahrheit selbst in Fachkreisen noch zu 
wenig gewürdigt, selbst heute noch, mehrere Jahrzehnte 
nach der Begründung der Lehre vom Geoide, nicht so 
allseitig anerkannt ist, wie es zu wünschen wäre, erhellt 
aus dem bekanntlich anlässlich des Dresdener Geographen- 
tages von Leipoldt gemachten Vorschlage,!) die Gestalt 
der Oceane durch eine Art barometrischen Nivellements 
festzulegen. Man bemerkt beim Lesen der betreffenden 
Abhandlung, dass der richtige Begriff der Niveaufläche, 
welcher auch dann noch ungeändert fortbestehen würde, 
wenn von einem Erdcentrum im gewöhnlichen Sinne gar 
keine Rede mehr sein könnte,*) durehweg sich mit 
demjenigen einer Fläche durchdringt, welche einen bary- 
eentrischen Körper umgiebt, einen Körper also, dessen 
Gesammtanziehung als vom Schwerpunkte ausgehend ge- 
dacht werden kann. Wenn aber selbst heutigen Tages 
noch solche für unsere Erde im besonderen allerdings 
fast identische, theoretisch dagegen grundverschiedene 
Begriffe leicht dureheinandergebracht werden, so darf das 
umso weniger wunder nehmen für länger hinter uns 
liegende Zeiträume. Gerade solche Perioden aber ge- 
währen das grösste Interesse für den, der die allmähliche 
Entstehung neuer Erkenntnisse und deren allmähliche 
Herausbildung aus ungeordneten Vorstellungen geschicht- 
lich zu analysiren beabsichtigt. 
Einige Beiträge zur Geschichte der Geophysik ge- 
lediglich 
*) Wahrscheinlich ist es ja, dass die Anordnung der Gleich- 
gewichtsflächen im Erdinneren als eine schalenförmige bezeichnet 
werden kann, und dann ist auch ein Erdmittelpunkt vorhanden, 
nämlich derjenige Punkt, zu welehem die innerste Niveaufläche 
zusammengeschrumpft ist. Nothwendig jedoch ist eine solche 
Lage der betreffenden Flächen ganz und. gar nicht, wie sie denn 
z. B. dann nicht eintreten würde, wenn eine Anzahl getrennt 
liegender Dichtigkeitseentren vorhanden wäre. b 
