Nr. 43. 
Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
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Die Thatsache, dass die practische Heilkunde seit einem 
Jahrhundert erfreuliche und grosse Fortschritte gethan 
hat, liest klar. Der Umbau der Dermatologie, der 
glänzende Aufbau der Ophthalmologie, die Neuschaffung 
der Laryngologie, die staunenerregende Entwickelung der 
operativen Chirurgie und Gynaekologie, auf dem Gebiete 
der inneren Mediein die Einführung einer Reihe wirk- 
samer Arzneisubstanzen, der physikalischen Heilmethoden, 
die Betonung physiologischer, diätetischer, hygienischer 
Faetoren verschiedenster Art haben sich in dieser Epoche 
vollzogen; die unsterbliche That Lister’s, die Entdeckung 
Pasteur’'s über die Heilbarkeit der grauenvollen Hunds- 
wuth, der allgemeine, unermessliche Enthusiasmus, den 
vor Jahresfrist die Mittheilung Koch’s entfesselte — da 
konnte sich die Frage aufdrängen: wo sind die Grenzen 
der Heilkunst? Wohl ist es menschlich gut, eine immer 
weitere Ausdehnung derselben zu hoffen, Pflicht, eine 
solehe zu erstreben: aber dem Forscher geziemt es, un- 
beirrtt von Empfindungen, nur die Thatsachen zu sehen, 
sich Rechenschaft zu geben von dem Erreichten nicht 
nur, sondern auch von dem Erreichbaren. „Krank sein, 
ist Leben unter veränderten Bedingungen“, so definirte 
der grosse Reformator der Mediein, unser Meister und 
Führer Virchow. Was heisst dann heilen? Pathologische 
Vorgänge im Organismus in ihrem Wesen derartig beein- 
flussen, dass dieselben zum Stillstand gebracht, die ver- 
änderten Gewebe zur histologischen, die gestörten 
Funetionen zur physiologischen Norm, verschobene Wech- 
selbeziehungen zwischen den einzelnen Geweben, Func- 
tionen und ganzen Organsystemen wieder in das gesunde 
Verhältniss zurückgeführt werden — das heisst heilen. 
Wie weit die Kunst dies zu leisten im Stande sei, ver- 
suchte der Redner an der Hand der Thatsachen zu be- 
antworten. Bei den geschicktesten operativen Eingriffen 
geschieht die Heilung selbst durch Vorgänge, welche 
unserer Machtsphäre entrückt sind: das Heilen in dem 
Sinne, dass unsere Kunst die dasselbe vollbringenden 
organischen Vorgänge beherrsche, ist auch dureh den 
mächtigen practischen Fortschritt in Folge der Antisepsis 
nicht gefördert worden. Schädlichkeiten werden durch 
entsprechende Massnahmen fern gehalten; der Ersatz des 
Zerstörten jedoch wird durch dieselben nicht geschaffen. 
Ueberhaupt der Heilung fähig ist ein krankhafter Zustand 
nur so lange, als er noch im Fortgange begriffen ist; 
sobald er einen bestimmten Abschluss erreicht hat, nicht 
mehr. Die Stoffwechsel-Anomalien, welche zur Bildung 
von Nierengries führen, können im Beginne beeinflusst 
werden: den fertig gebildeten Stein kann nur der Chirurg 
entfernen. Von massgebender Bedeutung für die Frage 
der Heilung ist oftmals der Umstand, ob die Krankheits- 
ursache plötzlich oder allmählich einsetzte, mit grosser In- 
tensität oder nieht. Unheilbar wird eine Erkrankung, 
wenn ihre Ursachen ohne Unterbrechung fortwirken. Die 
Malaria führt zu untilgbarem Siechthum, wenn der Infi- 
eirte den Giftboden seines Wohnortes nicht verlässt; 
Bronchialkatarrh bleibt stationär, wenn der Befallene be- 
ständig dem Einflusse einer stauberfüllten Atmosphäre 
ausgesetzt bleibt. Sehr häufig entscheidet das Moment der 
individuellen Widerstandsfähigkeit: dieselbe Lungenentzün- 
‘dung überwindet der kräftige dreissigjährige Mann, welcher 
der Greis, der Trinker, der durch Entbehrungen, dureh ein 
dissolutes Leben oder vorausgegangene Leiden Herunter- 
sekommene erliegt. „Crimen non est artis sed aegroti“ cha- 
racterisirt eine Reihe von Fällen, in welchen jede ärztliche 
Kunst und Wissenschaft vergeblich sich abmühen: alle Be- 
handlung vermag den Raucher nieht von seinem Rachen- 
katarıh zu befreien, so lange er bei seiner Gewohnheit 
verharrt; bei der zu einer Geissel unseres Zeitalters her- 
angewachsenen Nervosität und Neurasthenie hindern Ein- 
sichtslosigkeit und Willensschwäche oft die sehr wohl 
mögliche Heilung. Alles, was nicht unter obige Kategorien 
fällt, ist, im Prineipe wenigstens, heilbar; die Thatsäch- 
lichkeit der Heilung ist nur für eine Frage der 
Zeit. So auffallend es klingen mag, wir sehen keinen 
Grund, weleher die Möglichkeit dereinstiger Heilbarkeit 
der bösartigen Geschwülste ausschliesst. Als Thatsache 
müssen wir unweigerlich anerkennen: die eigentliche 
Heilung, die Rückkehr krankhaft veränderter Funetionen 
und Gewebe, ehemischer und physikalischer Processe zur 
Norm wird in ihrem Wesen nur durch die Lebensvorgänge 
im Organismus herbeigeführt. Gewissen pathologischen 
Geschehnissen aber wird auch die vorgeschrittenste Wissen- 
schaft machtlos gegenüberstehen. Brom z. B. hemmt die 
Entladung epileptischer Anfälle für eine beschränkte Zeit, 
entfernt aber nicht die Vorgänge im Centralnervensystem. 
Alkohol, in gemessener Gabe, erregt vorübergehend die 
Thätigkeit des Gehirns, des Herzens, heilt aber nicht 
einen einzigen pathologischen Zustand. Morphium bändigt 
den Schmerz der Neuralgie, hebt aber nicht die dem- 
selben zu Grunde liegenden Veränderungen auf. — — — 
Das letzte Ergebniss ist doch immer, dass die Rückbildung 
des krankhaften Zustandes im eigentlichen Wortsinne 
dureh den Organismus selbst geschieht. Freilich würden 
Verhältnisse analog den beim Jod stattfindenden, wo die 
Wirkungen auf die vergrösserte Schilddrüse und das 
Gumma einer wirklichen, durch unser Mittel herbeige- 
führten Heilung zu entsprechen scheinen, die Heilkunst 
ihrem Ideal näher bringen. Hoffen wir, dass diese ver- 
schwindend wenigen Fälle sich mehren. Ob ein Gedanken- 
gang, wie der von unserem ruhmreichen Robert Koch bei 
seinen Tubereulinforsehungen eröffnete, diesem Ziele uns 
zuführen wird, muss erst die klinische Erfahrung lehren. 
Vielleicht wird die Heilkunst auf diesem Wege Fortschritte 
machen — eine Aufgabe ist es, des Schweisses der Besten 
werth. Der Arzt sei nur der Diener der Natur, nicht ihr 
Meister. Kann die Kunst die Natur nicht meistern, so 
folge sie ihr, treu beobachtend. Die Wahrung dieses 
Grundsatzes liefert den Schlüssel zu dem Geheimniss des 
Erfolges der wahrhaft grossen Aerzte. Die Entstehung, 
die Art, das Geschehene der krankhaften Veränderungen 
genau zu erforschen, festzustellen, durch welche Vorgänge 
und unter welchen Bedingungen der Organismus die 
Störungen am leichtesten überwindet oder ausgleicht, wenn 
möglich in zweckmässiger Weise diese Vorgänge und 
Bedingungen zu unterstützen und nachzuahmen, vor allem 
nicht zu schaden, das ist der Weg, auf welchem die Heil- 
kunst Bedeutendes und Gutes vollbringen kann: genau 
parallel mit der Ausbildung der wissenschaftlichen Erkennt- 
nissmethoden schreitet auch das practische Können am 
Krankenbette fort. Sind wir und werden wir voraus- 
sichtlich immer in den meisten Fällen ausser Stande sein, 
das krankhafte Geschehen im ‘Körper zu heilen, so ist 
um so zwingender unsere Aufgabe, das Eintreten desselben 
zu verhüten, die Krankheitsursache zu erkennen und un- 
schädlich zu machen. Nicht auf die Verhütung von 
Infeetionskrankheiten allein beziehe sieh diese Aufgabe; 
auch nicht durch sanitätspolizeiliche Massregeln allein 
wolle man sie erfassen: ihr fällt auch Vieles von dem zu, 
was wir gemeinhin als Heilung zu bezeichnen gewöhnt sind 
— die Vernichtung der Krankheitsursache. Keineswegs 
unberechtigt erscheint die Hoffnung, dass eine nähere oder 
fernere Zukunft bei manchen Infeetionen eine Vernichtung 
der eingedrungenen Krankheitserreger kennen wird, die 
uns noch unbekannt ist: die fruchtbaren Untersuchungen 
zahlreicher Arbeiter der Gegenwart lassen Grosses er- 
warten. Die einschlägigen Bestrebungen unserer Zeit be- 
wegen sieh in dreifacher Richtung: bakterielle Erkran- 
kungen, welche schon in die klinische Erscheinung getreten 
