Nr. 45. 
Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
64. Versammlung der Gesellschaft deutscher Naturforscher und Aerzte in Halle a. S. 
vom 2I. bis 25. September 1891. 
Den zweiten grossen Vortrag hielt Dr. phil. Lepsius, 
Frankfurt a. M. über: „Das alte und das neue 
Pulver.“ Wer das Pulver erfunden habe, sei schwer zu 
sagen: nicht sei, wie Pallas Athene, die geharnisehte 
Göttin, dem Kopfe des Zeus entsprang, das Pulver 
die geniale Erfindung eines Einzelnen. Leichter sei es 
nachzuweisen, wer das Pulver nicht erfunden hat: weder 
Roger Baco noch Berthold Schwarz obschon ihm die 
Stadt Freiburg hierfür ein Denkmal gesetzt hat — weder 
Marcus Graecus, noch Albertus Magnus: die Entstehung des 
Pulvers zieht sich durch Jahrhunderte. Dürftige An- 
deutungen über Mischungen von Kohle, Schwefel oder 
anderen leicht brennbaren Stoffen, endlich Salpeter über- 
liefert die ältere Geschichte. Wahrscheinlich sind die ersten 
Anfänge des Pulvers bei den Chinesen zu suchen, dann 
bei den Arabern. Als „griechisches Feuer“ ist sodann 
wohl eine ähnliche Mischung zu Freudenfeuern wie als 
Vertheidigungsmittel im byzantinischen Reiche verwendet 
worden. Unbekannt blieb lange die Grundlage für die 
Erfindung des Schiesspulvers: die treibende Kraft des 
explosiven Stoffes. In der Form der Rakete wurde zu- 
erst chemische Energie in mechanische Arbeit umgesetzt; 
in die zweite Hälfte des 13. Jahrhunderts fällt dann die 
Erfindung des Feuergewehrs: in der Mitte des 14. Jahr- 
hunderts führte man in Italien, Frankreich Kanonen, die 
Engländer 1346 in der Schlacht bei Creey. Die allgemeine 
Bewaffnung des Fussvolkes mit Feuergewehren vollzog 
sich nur langsam; die Einführung des Bajonettgewehrs 
verdrängte endlich die Pike, welche bis dahin die Büchsen- 
schützen gegen Reiterei vertheidigt hatte. Friedrich der 
Grosse erst und Napoleon verlegten ins Feuergefecht den 
Schwerpunkt der Gefechtsführung. 
Dann kamen die Fortschritte der Gewehr- und Ge- 
schützfabrikation neuerer Zeit, vermehrte Feuergeschwin- 
digkeit, Verstärkung der Pulverladungen, um grössere 
mechanische Arbeit zu leisten: die Amerikaner panzerten 
ihre Schiffe; mit einander wetteiferten Kanonen- und 
Panzerfabrikanten, die Krupps und die Grusons. Man 
studirte die Eigenschaften des Pulvers, verbesserte es 
vielfach, und schliesslich kam 1887 die Chemie, 
eine thatkräftigste Kriegswissenschaft, auf das neue 
Pulver, wobei es sich auch darum handelte, den beim 
Schnellfeuer der Magazingewehre wie der Hinterlader 
ein schnelles Gefecht behindernden Rauch zu beseitigen. 
Zwei deutsche Chemiker, Schönbein in Basel und Rudolf 
Böttger in Frankfurt a. M. entdeckten, unabhängig 
von einander, 18346 die Schiessbaumwolle, welche bei 
dreifacher Kraft rauchfrei verbrennt. Professor Otto in 
Braunschweig veröffentlichte als dritter Entdecker der 
Schiessbaumwolle seine Versuche, und alle Welt be- 
schäftigte sich mit solchen Untersuchungen, bis einige 
furehtbare Explosionen den Glauben an eine Brauehbar- 
keit dieses Stoffes für den Krieg beeinträchtigten; doch 
gelang es einem österreichischen Artillerieoffieier Lenk 
die Schiessbaumwolle zu „zähmen“; Abel in England 
fand ein absolut sicheres Reinigungsverfahren: kurz es 
ruhten die Bemühungen, Schiesbaumwolle zu Schiess- 
zwecken zu verwenden, keineswegs ganz, und 1356 bereits 
besass Frankreich mit dem Lebelgewehr das damals so 
geheimnissvolle „Poudre B.“, das erste rauchlose Pulver. 
An Stelle des Salpeters war man hierbei zu Ni- 
troverbindungen übergegangen: Nitroglycerin, Glycerin 
II. 
mit Salpeter- und Schwefelsäure behandelt, „nitrirt“, 
von dem Italiener Sobrero 1847 dem Laboratorium 
von Pelouze zu Paris dargestellt, von amerikanischen 
Aerzten als Nervenheilmittel verwandt, wurde 1863 
von dem schwedischen Ingenieur Alfred Nobel fabrik- 
mässig hergestellt. Einige heftige Explosionen hatten aber 
bald alle Welt gegen das Nobelsche Sprengöl aufge- 
bracht, bis es ihm gelang, in der Form des Dynamits 
einen sicheren und gefahrlosen Sprengstoff zu finden. Eine 
Nitroverbindung war auch beim ersten französischen rauch- 
losen Pulver vorhanden und zwar dieselbe Pikrinsäure, 
welche Seide und Wolle schön gelb färbt, aber auch 1869 an 
der Place de la Sorbonne in Paris ein ganzes Häuser- 
viertel in die Luft sprengte. So geheim man in-Frank- 
reich die Zusammensetzung des neuen Pulvers wahrte: 
die deutsche wie die englische Regierung besassen das 
neue Pulver bald; das nach Deutschland gelangte be- 
stand im Wesentlichen aus Pikrinsäure und einer gewissen 
Menge Schiessbaumwolle. In dem berühmten Melinitprocess 
behauptete der Chemiker Turpin der Urheber der Ver- 
wendung von Pikrinsäure zu Schiesszwecken zu sein: 
aber auch das Melinit kam durch die Explosionen zu 
Belfort und auf dem Montmartre, die auf Zersetzung des 
Melinits zurückgeführt werden, bald in Verruf und das 
Melinitpulver erschien ungeeignet für Munition. Wie in 
Frankreich bemühte man sich auch in anderen Ländern 
eifrigst ein möglichst „brisantes“, triebkräftiges, rauchloses 
Pulver herzustellen und gewann bald eine ganze Reihe 
rauchloser Pulver. 
Nach Ansicht des Vortragenden erscheint als Schiess- 
pulver kein Stoff besser geeignet als die Schiessbaum- 
wolle, deren Verarbeitung in nassem Zustande — Zer- 
kleinerung im Holländer und starke hydraulische Pressung 
— vor wenigen Jahren zu brauchbaren Ergebnissen für alle 
möglichen ballistischen und Sprengzwecke geführt hat. 
Jeder Torpedo ist heute mit Schiessbaumwolle gefüllt. 
Trotzdem diese Waffe seit etwa hundert Jahren bereits 
bekannt ist, wurde der erste erfolgreiche Torpedoschuss 
erst in diesem Juni im chilenischen Kriege verfeuert. In 
dem mörderischen Bruderkriege der chilenischen Republik 
hat das neue Pulver, dessen Aera nunmehr begonnen hat, 
dem kein Kulturstaat sich entziehen kann, seine Feuertaufe 
erhalten. In Folge der chemischen Zusammensetzung des 
neuen Pulvers entwickeln sich grössere Gasmengen und 
verbrennt dasselbe rascher, da die mit einander bei der 
Verbrennung sich vereinigenden Stoffe in jedem Atom sich 
vereinigen, während im Schwarzpulver die Stoffe nur 
mechanisch neben einander liegen: intern molekular zer- 
fällt das neue Pulver im Augenblick. 
Da die Verbrennungsproducte im Wesentlichen farb- 
lose Gase, hauptsächlich Wasserdampf sind, vollzieht sich 
die Verbrennung fast rauchlos und giebt keine festen Rück- 
stände, die das Gewehr verschleimen. Dadurch dass man 
Lösungsmittel fand, Gelatine, welche die Schiessbaum- 
wolle in eine hornähnliche Masse verwandeln, ist es mög- 
lich, jähe Entladungen zu vermeiden. Dass Schiessbaum- 
wolle in Kampher sich löst, ist eine amerikanische Ent- 
deckung, die dem Schiessbaumwollenpulver bestimmte 
Körnungen für verschiedene Zwecke zu geben gestattet 
und die Brisanz durch Aenderung des Mischungsverhält- 
nisses nach Belieben regelt. Nachdem Alfred Nobel ge- 
zeigt hat, dass man Schiessbaumwolle auch mit Nitro- 
in 
