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Neuzeit zuweilen ausartet, wollen wir ihn nicht tadeln: 
die Einfuhr fremder Pflanzen entspricht keinem unmittel- 
baren Bedürfniss, sondern ist ein Luxus edelster Art, hilft 
zur Verschönerung des Lebens wie die Kunst; sie hat eine 
Kulturmission erfüllt, indem sie das Auge für das architek- 
tonisch und malerisch Schöne in Natur und Kunst bildete 
und unsere Umgebung verschönte, wie es die Architektur 
allein niemals gekonnt hätte, denn der vergängliche 
Schmuck der Blumen übt nun einmal auf unser Gemüth 
einen tieferen Eindruck als der schönste Stein. Für die 
botanische Wissenschaft hat die Einfuhr fremder Pflanzen 
grossen Werth gehabt, wenngleich die Thätigkeit der 
Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
Nr. 47. 
botanischen Gärten vielfach nieht genügend gewürdigt 
worden ist. Das natürliche System habe nirgends anders 
als in Frankreich geschaffen werden können, wo man 
allein über botanische Gärten mit genügendem Material 
verfügte, ist einmal gesagt worden: merkwürdigerweise 
sind es eben gerade auch die ausländischen Pflanzen, 
welche uns das Studium des anatomischen Baues der 
Pflanze leichtmachen. Architekt und Maler zugleich, ver- 
schönt die Natur durch die Fremdlinge unser Dasein und 
bereichert andererseits mit ihrer Hülfe unser Erkennen: 
die Botanik aber bleibe, wie man sie genannt hat, eine 
„seientia amabilis“. (Forts. folgt.) 
Sehlamm- oder Molchfisch (Protopterus annee- 
tens). — Der im Titel genannte, interessante, erst im 
neuerer Zeit bekannt gewordene Fisch gehört zur Familie 
der Doppelathmer (Dipnoi), von welcher bis jetzt nur 
vier Arten bekannt sind: 1. Der amerikanische Molchfisch 
oder Sehuppenmoleh (Lepidosiren paradoxa); 2. der afrika- 
nische Schlamm- oder Molchfisch (Protopterus annectens); 
3. der australische Molehfisch, Schuppenmolch oder Barra- 
munda (Ceratodus Forsteri); 4. der kleine Molchfisch 
(Ceratodus miolepis). 
Von diesen vier Arten ist in letzter Zeit der afri- 
kanische Molchfiseh einige Male lebend zu uns gelangt 
und z. B. im „Berliner Aquarium“ ausgestellt worden. Die 
Gestalt dieses Lungenfisches ist aalartig, doch gedrungener, 
die etwa in der Körpermitte beginnende Rückenflosse 
vereinigt sich mit der lanzettförmigen Schwanzflosse. Sehr 
auffallend sind die vier circa lOcm langen geisselartigen 
Extremitäten (Brust- und Bauchflossen) mit einseitigem 
Strahlensaum, deren vorderstes Paar dieht am Kopfe, 
deren hinteres am Anfang der Schwanzflosse steht. Diese 
Gebilde sehen langen, dünnen Füssen eher als Flossen 
ähnlich und werden von dem Thier auch, wenn es sich 
auf dem Grunde seines Behälters fortbewegt als Füsse be- 
nutzt, so dass seine Bewegung als eine eigenthümlich 
kriechende erscheint, wie ich dies öfters an dem Ge- 
fangenen des „Berliner Aquariums“ beobachtet habe. Die 
kleinen Augen stehen weit nach oben, sind also von oben 
gut sichtbar. Die Oberlippe ist an der Schnauze aus- 
gebuchtet und hängt seitwärts über dem Unterkiefer über, 
ähnlich wie beim Jagdhund u. a. Der mit Rundschuppen 
bedeekte Körper ist graubraun, nach unten zu heller ge- 
färbt und mit unregelmässig zerstreut stehenden Flecken 
gezeichnet. Zwischen den Augen stehen zwei rundliche 
Flecke. Von den Augen ab zieht sich nach hinten zu 
eine Furche, welche sich mit der Seitenlinie vereinigt. 
Letztere erscheint beim Berliner Exemplar gleichfalls ge- 
fureht. Die Oberseite des Kopfes weist einige Furchen 
auf, welehe an die Schildnäthe mancher Reptilien erinnern. 
Oberhalb der engen Kiemenöffnung finden sich drei kleine 
Kiemenfäden, deren längster eirca 1 cm lang ist. Der 
Fisch kann eine Länge von eirca einem Meter und mehr 
erreichen. Die Weibehen sind stets bedeutend grösser 
als die Männchen von gleichem Alter. 
Ist nun schon der Fisch ob seiner sonderbaren Ge- 
stalt ete. interessant, so wird unser Interesse für diese 
Doppelathmer des tropischen Afrikas noch reger, wenn 
wir deren eigenthümliche Lebensweise betrachten. Schon 
dureh Heuglin, Marno und Dumeril sind. wir mit der 
Lebensweise dieses Molehfisches näher bekannt geworden 
und jetzt hat man im „Berliner Aquarium“ Gelegenheit, 
diesen Fich näher zu beobachten und neue Erfahrungen 
über denselben sammeln zu können. Sie bewohnen 
schlammige Gewässer, Sümpfe, durch Ueberschwemmungen 
entstandene Wasserlachen und halten sich meist am Grunde 
auf. Tagsüber stecken sie meist im Schlamm und 
kommen nur von Zeit zu Zeit (ca. alle 10—15 Minuten) 
an die Oberfläche des Wassers um hier Luft zu holen, 
da sie, wie die Labyrinthfische, die Luft direet, also 
ausserhalb des Wassers aufnehmen. Beim Emporsteigen 
halten sie ihre Extremitäten entweder an den Leib ge- 
drückt, indem sie mit Körper und Schwanz aalartige, 
schlängelnde Bewegungen ausführen, oder sie führen auch 
mit den Extremitäten rudernde Bewegungen aus. Bei 
Nacht werden sie lebhafter und gehen dann ihrer Nahrung 
nach, welche aus Fischen, Schnecken und allerlei Wasser- 
thieren besteht; sie sollen auch vegetabilische Nahrung 
zu sich nehmen. Ihre Opfer, Fische, Frösche, packen sie 
von unten am Bauche, reissen ihnen, vermöge ihres 
scharfen Gebisses, Stücke aus dem Leib um damit wieder 
in die Tiefe zu verschwinden. An Gefangenen hat man beob- 
achtet, dass sie auch rohes Fleisch und Regenwürmer an- 
nehmen. Man bewegte die Oberfläche des Wassers, wodurch 
ihre Aufmerksamkeit erregt wurde, und warf ihnen dann das 
Fleisch zu, welches sie erst mehrmals auswarfen, dann 
aber verschlangen. Die Molehfische sind arge Räuber, 
welche sich selbst an Fische ete. wagen, die ihnen an 
Grösse überlegen sind; auch untereinander verstümmeln 
sie sich und bringen sich gegenseitig, selbst bei völlig 
ausreichender Nahrung, Wunden bei. An Fleich gewöhnt, 
verursacht ihre Haltung keine Schwierigkeiten, eine be- 
ständige Temperatur des Wassers von 30°C. sagt ihnen, 
nach den bisherigen Erfahrungen, am besten zu. Ueber 
ihre Fortpflanzung sind wir noch nicht unterrichtet, da 
infolge ihrer Unverträglichkeit Züchtungsversuche bisher 
nicht geglückt sind. 
Der innere Bau ihrer Athmungsorgane befähigt diese 
Thiere lange Zeit ausserhalb des Wassers zu leben, wie 
dies auch bei einigen Labyrinthfischen der Fall ist. So 
wissen wir ja vom Kletterfisch (Anabas scandens), 
welcher in Süsswassern Ostindiens lebt, dass er sich, so- 
bald sein Wohngewässer austrocknet und kein anderes in 
in der Nähe liegt, in den Schlamm vergräbt und darin 
wochenlang aushalten kann. Die inneren Athmungswerk- 
zeuge der Molehfische sind nun fast ganz amphibienartig, 
was schon aus dem Namen der Familie: Doppelathmer, 
Lungenfische (Dipnoi, Sirenoidei) hervorgeht, weshalb es 
uns nicht verwundern kann, wenn diese Thiere den 
Labyrinthfischen betreffs der amphibischen Lebensweise 
noch über sind. Der Name Doppelathmer rechtfertigt sich 
dadurch, dass die Molehfische ausser vier paarigen Kiemen 
noch zwei fast die ganze Leibeshöhle einnehmende Lungen 
besitzen. Aus diesem Grunde und anderen anatomischen 
Gründen nehmen die Molehfische, respective die Familie 
der Doppelathmer, eine Mittelstellung zwischen den Fischen 
und Amphibien ein. 
Von den Reptilien und Amphibien wissen wir, dass 
sie monatelang ohne Nahrung anzunehmen, im Winter- 
schlaf verharren. Ein Aehnliches findet auch bei den 
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