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erſt wandte ſich der Rückſchlag auch gegen feine Lehren von der Art 
und von der Entſtehung der Organismen. 
Die großen Fortſchritte, welche die Geologie ſeit Cuvier ge— 
macht hat, führten zu einer ganz anderen Geſammtanſchauung über 
den Ausbau der Erdrinde. Wenn Cuvier noch lehrte, daß der Gang 
der Natur ehedem ein anderer war und daß die heute thätigen Agen— 
tien zur Erzeugung ſolcher Erſcheinungen, wie ſie die älteren und 
jüngeren Schichten der Erdrinde verkünden, nicht ausreichen würden, 
ſo fußt die heutige Geologie auf demſelben Axiom, von dem auch 
Geſchichtsforſchung, Ethnographie und andere verwandte Fächer der 
Forſchung ausgehen, nämlich dem Satze, daß die Kräfte ſich ewig 
gleich bleiben und nur die Stärke ihrer Wirkung abändert. In dem 
vielfachen zeitlichen Wechſel der Dinge und Erſcheinungen iſt es immer 
nur eine Veränderung der Form und nie des Weſens der Kräfte, 
welche die Verſchiedenheit der Wirkungen bedingt. Das Spiel der die 
Geſtalt der Erdoberfläche umwandelnden Kräfte wich in keinem Zeit— 
alter der Erde wirklich und weſentlich von jenen Vorgängen ab, die 
heute noch thätig ſind, nur dem Grade nach treten bald in ſtetigem, 
bald in periodiſchem Wechſel Aenderungen ein. 
Noch jetzt wie von jeher nagt der Einfluß des Waſſers und der 
Atmosphärilien die feſten Felsgebilde an und führt zu Ablagerungen 
neuer Schichten in Niederungen und auf dem Boden der Seen und 
des Meeres. Reſte von Pflanzen und Thieren werden noch fort— 
während darin eingeſchloſſen, um hier unter dem Einfluß von Luft, 
Waſſer und gelöſten Mineraltheilen zu verkohlen oder zu verſteinern. 
Noch jetzt heben ſich, wie in früheren Epochen, unter dem Einfluß 
der vulkaniſchen Kräfte des Erdinnern bald hie bald da einzelne 
Inſeln oder ganze Länder empor oder ſenken ſich. Oertliche ſtürmiſche 
Ausbrüche, welche feurigflüſſige Maſſen aus dem Erdinnern zu Tage 
fördern und weite Gebiete mit Auswürflingen und aſchenartigen Theilen 
überdecken, finden auch jetzt noch von Zeit zu Zeit ſtatt. Auch Pflan— 
zen- und Thierarten ſehen wir hie und da neu auftauchen, verpflanzt 
in Gegenden, in denen ſie noch nicht bekannt waren, durch das Spiel 
der Elemente oder die Hand des Menſchen. 
Alles dies beobachten wir heut zu Tage und erkennen die Spuren 
entſprechender Vorgänge im Character der urweltlichen Ablagerungen. 
Aber zu einer Annahme von allgemeinen und alles Leben vernichten— 
den Umwälzungen ſehen wir uns nicht geführt, wir ſind vielmehr dahin 
